독일 추상 미술의 선구자 칼 오토 괴츠의 유산
2017년 8월 19일, 추상미술에서 독보적인 목소리를 낸 Karl Otto Götz가 103세의 나이로 세상을 떠났습니다. 저는 주저 없이 그가 평생 동안 창조한 작품들이 존경받을 만하다고 말할 수 있습니다. 그의 작품은 단지 열광적으로 강렬할 뿐만 아니라 매우 독특한 개성을 지니고 있습니다. Deutsches Informel Kunst, 즉 독일 비정형 미술이라 불리는 제스처 추상의 한 유형을 개척한 선구자로서, Götz는 제2차 세계대전 이후 독일 미술계의 위엄을 되살린 인물로 고국에서 널리 인정받고 있습니다. 그리고 자신의 예술 활동 외에도 그는 20세기 중반 가장 영향력 있는 독일 미술 교사 중 한 명이었으며, 지난 반세기 동안 가장 유명한 독일 예술가 여섯 명 정도가 그의 제자였다는 사실이 이를 증명합니다. 그러나 그의 예술과 교육만이 Karl Otto Götz의 삶에서 흥미로운 요소는 아닙니다. 그는 또한 매우 심각하고 복잡한 무언가를 대표합니다. 그는 전 나치 병사였다는 점입니다. 이는 인간성의 복잡한 본질과 역사에 담긴 층위 있고 종종 놀라운 진실을 보여줍니다.
우연히 나치가 된 사람
Karl Otto Götz는 1914년 독일 국경 도시 아헨에서 태어났습니다. 그의 예술에 대한 관심은 일찍 시작되었고, 18세였던 1932년 아헨의 응용미술학교(Kunstgewerbeschule) 학생 시절 처음으로 추상 작품을 만들기 시작했습니다. 당시 대부분의 젊고 전위적인 예술가들처럼 그는 유럽 전역에서 유행하던 초현실주의, 입체파, 표현주의 등 현대주의 운동에 관심을 두었습니다. 그러나 1935년 나치가 독일을 장악하면서 이러한 예술 표현 양식은 정부에 의해 퇴폐 예술로 간주되어 금지되었습니다. 정부의 압력에 굴복했지만 예술을 포기하지 않은 Götz는 풍경화가로 계속 활동하며 작품을 판매해 생계를 유지했습니다. 1940년에는 드레스덴의 미술상 하인리히 쿨(Heinrich Kühl)으로부터 대리인을 얻기도 했습니다.
하지만 당시 Götz가 만든 작품을 찾아본다면 오늘날에는 거의 찾을 수 없습니다. 대부분, 아니면 전부가 1945년 연합군의 드레스덴 폭격으로 소실되었기 때문입니다. Götz 자신은 1936년에 나치 군대에 징집되었고, 전쟁이 끝날 때까지 나치 병사로 복무했습니다. 그는 무선과 전화, 레이더 통신을 담당하는 신호 부대에 배치되었습니다. 병사로서 복무하는 동안에도 그는 비밀리에 추상 미술 아이디어를 탐구했으며, 특히 휴식 시간에 그랬습니다. 사실 그의 가장 실험적인 작품 중 일부인 rasterbilder (래스터 이미지)는 레이더 기술자로 일하는 동안 구상되었습니다.
Karl Otto Götz - 24 Variationen mit einer Faktur (청구서와 함께한 24가지 변주), 1948년, 27.5 x 44 cm, 경질 섬유에 유화와 모래, © KO Götz 및 Rissa 재단
예술과 삶의 분리
상상하기 어려울지도 모릅니다. 나치로 징집된 예술가가 악의 기계의 부품 역할을 하면서도 전위 예술의 목표를 계속 추구했다는 사실을. Götz에 관한 전기에서는 그가 때때로 레이더 화면 위에 머물며 기술을 조작해 화면에 추상 이미지를 만들어냈다고 묘사됩니다. 이는 거의 우스꽝스러운 생각입니다. 공군 제복을 입고 최첨단 디지털 추상 미학을 실험하는 이 장난기 많은 추상 예술가의 모습 말입니다. 1960년대 후반에는 뒤셀도르프 미술 아카데미 학생들을 동원해 당시 새롭게 등장한 생성 예술(Generative Art) 기법으로 rasterbilder 작품을 제작했습니다. 생성 예술은 예술가가 시스템을 만들어 그 시스템이 자율적으로 모든 미적 선택을 하여 예술가가 개입하지 않는 작품을 만드는 방식입니다. 솔직히 말해, 이는 Götz 자신이 9년간 목격한, 제2차 세계대전 당시 많은 병사들이 사용한 지적 방법과 매우 닮아 있습니다.
전쟁 후 Götz는 독일에 남아 즉시 유럽 전위 예술계와 다시 연결되었습니다. 그는 영화, 사진그램, 판화 제작을 실험했고 시 잡지 편집자가 되기도 했습니다. 회화에서는 완전히 구상화를 버리고 추상 미술을 받아들였습니다. 1949년에는 주로 코펜하겐, 브뤼셀, 암스테르담에 기반을 둔 예술 집단 CoBrA에 가입하여 비정형적 예술 실험에 전념했습니다. 이 시기 그의 사고의 핵심은 추상 미술이 예술가들이 보편적인 무언가를 성취할 수 있는 길을 제공하는지 알아보는 것이었습니다. 추상 미술의 초기 개척자들처럼 Götz는 추상 미술이 민족주의와 문화적 경계를 초월하여 훨씬 깊고 중요한 소통의 문을 열 수 있음을 깨달았습니다.
Karl Otto Götz - Statistische Verteilung, rasterbilder, 1961년, 100 x 130 cm, 캔버스에 템페라, © KO Götz 및 Rissa 재단
자신만의 미학 찾기
1952년, Götz는 자신을 독일 비정형 미술의 선도적 개척자로 자리매김하게 한 기법을 발견했습니다. 이 기법은 네 단계로 이루어졌습니다. 먼저 거의 항상 흰색인 바탕색을 칠했습니다. 다음으로 두꺼운 붓으로 대조되는 색상, 보통 검은색으로 크고 제스처적인 붓질을 했습니다. 그다음 나무 스퀴지를 사용해 검은색 자국을 긁어내며 2차 제스처 자국을 만들어 입체적인 층을 만들었습니다. 마지막으로 작은 빈 붓으로 모든 밑칠 층을 가로질러 추가적인 제스처 선과 붓질을 했습니다. 결과물은 인식 가능한 형태가 전혀 없는 이미지였습니다.
어떤 면에서는 이 기법이 그의 세대 다른 비정형 화가들의 기법과 일치했습니다. 많은 예술가들이 당시 서정적인 붓질, 신체 움직임, 제스처 표시에 대해 실험하고 있었습니다. 그러나 페인트를 스퀴지로 긁고 다시 다른 붓으로 그 자국을 끌어내는 독특한 기법은 동시대인들의 서예적 특성을 뛰어넘었습니다. 그의 작품은 입체감과 깊이를 지녔고, 역동적인 운동성을 띠었습니다. 그리고 어느 한 색이 지배하지 않는 단순하고 대조적인 색채 사용은 균형과 조화를 연상시켰습니다.
Karl Otto Götz - Picture of 28.1.1954, 1954년, 75 x 90 cm, 캔버스에 혼합 재료, © KO Götz 및 Rissa 재단
유산 쌓기
1950년대 중반까지 Götz는 새로 개발한 ‘붓질과 가공’ 기법의 작품들을 유럽 전역과 미국에서 전시했습니다. 1958년에는 제24회 베니스 비엔날레에서 독일을 대표하기도 했습니다. 10년이 끝날 무렵, 비평가들과 동시대인들 사이에서 그는 독일에서 가장 뛰어난 미학적 비전가로 인정받았습니다. 1959년에는 독일에서 가장 권위 있는 미술 학교 중 하나인 뒤셀도르프 미술 아카데미에서 교수직을 제안받아 20년간 재직하며 게르하르트 리히터, 지그마 폴케, 프란츠 에르하르트 발터, 카린 마틴(후에 이름을 리사로 바꾸고 다음 해 Götz와 결혼) 등 유명해질 제자들을 가르쳤습니다. 또한 제자들뿐 아니라 그가 만난 수많은 예술가들의 경력에도 영향을 미친 것으로 평가받습니다. 대표적인 예는 1959년 한 미술 전시회에서 당시 신진 한국 출신 예술가 백남준에게 텔레비전을 작품에 사용하라고 제안한 이야기입니다.
그의 미학적 유산의 중요성은 의심할 여지가 없습니다. 그러나 저는 여전히 Karl Otto Götz의 또 다른 유산, 즉 그가 자발적으로 나치 병사로 복무했다는 사실에 대해 생각하게 됩니다. 그의 삶의 영향을 평가할 때 우리는 그 사실을 어떻게 받아들여야 할까요? 그런 연관성을 가진 사람이 어떻게 추상 미술처럼 초월적인 분야에서 아름답고 보편적인 영향을 끼칠 수 있었을까요? 1991년 Götz는 동서독 통일을 기념하는 거대한 작품 Jonction III를 그렸습니다. 이 작품은 걸작으로 평가받으며, 두 부분이 복잡하고 다소 어지럽지만 조화롭고 자연스럽게 맞물려 있습니다. 보통은 그의 고국에 대한 메시지로만 이야기되지만, 저에게는 그가 자신을 어떻게 보았는지, 혹은 제가 그를 어떻게 보고 싶은지 이해하는 데도 도움이 됩니다. 이 작품은 이중성을 나타내며, 사물이 항상 단순하지 않다는 사실을 인정하는 의미를 담고 있습니다.
Karl Otto Götz - Jonction III, 1991년, 200 x 520 cm, 두 부분, 캔버스에 혼합 기법 (독일 연방의회 대여, 베를린, © KO Götz 및 Rissa 재단
대표 이미지: Karl Otto Götz - Picture of 02.10.1952, 1952년, 145 x 175 cm, 캔버스에 혼합 재료, © KO Götz 및 Rissa 재단
모든 이미지는 설명 목적으로만 사용되었습니다
필립 Barcio 지음
