왜 게오르크 바젤리츠의 예술은 본질적으로 추상적인가?

게오르크 바젤리츠의 예술은 충격적이고 논란의 여지가 있으며 기괴하다고 불려왔다. 또한 서사적이며 지난 50년간 가장 국제적으로 영향력 있는 독일 예술 중 하나로 여겨지기도 했다. 그의 그림, 조각, 판화는 거의 항상 객관적 세계에서 인식 가능한 이미지를 포함하고 있지만, 그 이미지가 얼마나 모호하든지 간에 말이다. 그리고 대개는 정치적, 역사적 또는 사회적 주제를 명시적으로 언급한다. 그럼에도 불구하고, 선언적이고 종종 직설적인 성격에도 불구하고, 우리는 게오르크 바젤리츠의 예술이 근본적으로 추상적이라고 생각한다. 우리에게 그의 작업에는 주제 이상의 것이 분명히 존재한다. 바젤리츠조차도 그 층이 얼마나 깊은지 정확히 알지 못하는 것 같다. 그의 작품은 우리가 질문할 기회를 갖기 전에 이미 자신이 무엇인지 묻고 있는 과정에 있는 것처럼 보인다. 우리에게 그것들은 단순한 이미지 이상이다. 그것들은 과거와 현재, 의미와 무의미, 예술가와 예술 간의 지속적인 싸움의 최신 생생한 기록이다.

재능은 무의미하다

게오르그 바젤리츠는 자신이 본질적으로 정의하기 힘든 사람이라고 묘사했습니다. “나는 사람들에게 쉽게 다가가게 하지 않는다”고 그는 말했습니다. “정체성을 파악하기 어렵다. 내 예술을 바로 알아보는 것은 힘들다.” 그의 50년 경력 동안 바젤리츠는 수많은 다양한 스타일을 통해 발전해왔고 여러 기법을 탐구해왔습니다. 그는 최근에 자신의 고전 작품을 빠르게 재작업한 업데이트인 리믹스를 도입하기도 했습니다. 그러나 그의 모든 작업을 적절히 설명하는 단어는 하나입니다. 그것은 바로: 야만적입니다. 바젤리츠의 동시대 작가인 장-미셸 바스키아는 자신의 야만적인 스타일을 비판하는 이들을 향해 “믿거나 말거나, 나는 실제로 그릴 수 있다”고 말했습니다. 바젤리츠의 경우, 그의 작업의 야만적인 성격은 우리에게 궁금증을 불러일으킵니다: 그도 그릴 수 있을까요? 그 말고도, 그는 정말로 그리기를 원하는 걸까요?

바젤리츠는 종종 여성들이 기교에 너무 신경을 쓰고 야망, 반란, 공격성과 같은 것들에는 충분히 신경을 쓰지 않기 때문에 최악의 화가라고 말하는 것으로 많은 사람들에게 성차별주의자로 여겨진다. 그는 단순히 야망 있고, 반란적이며, 공격적으로 거칠게 다듬어진 이미지를 만드는 것을 선택하는 비밀스러운 기교가일까? 아마도 그럴 것이다. 그러나 바젤리츠가 미술학교에 다닐 때 그는 첫 해에 "사회적이고 정치적으로 미성숙하다"는 이유로 퇴학당했다. 어쩌면 그의 거친 스타일은 필수일지도 모른다. 어쩌면 그가 여성에 대해 그런 주장을 하게 만드는 것은 성차별이 아닐지도 모른다. 어쩌면 그것은 그들이 성공했기 때문에 반드시 지혜로워야 한다고 믿는 많은 성공한 사람들이 저지르는 실수일 뿐이다.

Georg Baselitz with his Dresdener Frauen (Dresden Women) sculptures, 1990. Wood carved with chainsaw. © Georg Baselitz

이미지는 아무것도 아니다

그러나 그의 야만적인 스타일이 선택이 아닌 필연적이라 하더라도, 우리는 여전히 진정한 표현을 위해 노력하는 예술가의 추상적인 서명을 그 안에서 볼 수 있다. 바젤리츠를 대중의 시선에 처음 올려놓은 작품 중 하나는 Die grosse Nacht im Eimer 또는 The Big Night Down the Drain이라는 제목의 그림이다. 이 그림은 바지 지퍼가 열려 있는 채로 멍청하게 서 있는 남자의 작고 왜곡된, 상반신이 없는 어린아이 같은 모습을 묘사하고 있으며, 그는 거대한 남근을 휘두르고 있다. 동독의 소련 당국은 처음 전시되었을 때 이 그림을 외설적이라고 압수하였고, 많은 사람들은 이 그림이 아돌프 히틀러의 이미지를 떠올리게 한다고 말했다.

하지만 하수구로의 큰 밤은 자화상이라고도 불려왔다. 어떤 이들에게는 코가 잘려 나가고 바지에 쑤셔 넣은 피노키오 인형을 닮았다고도 한다. 아마도 고전적인 남성의 거짓말에 대한 기발한 언급일 것이다. 진정한 의미가 무엇이든, 색상 선택은 어둡고 거칠며, 그의 표시는 생동감이 넘치고, 구성 선택은 유쾌하며, 그 형상은 위협적이면서도 기괴하다. 이러한 모든 요소는 존재론적 야망을 나타내며, 작품과 상호작용할 때 주제보다는 이러한 감정에 더 이끌려야 한다고 제안한다.

Georg Baselitz - Die grosse Nacht im Eimer, 1963. Oil on canvas. Museum Ludwig, Cologne, Germany (right) and a remix of this painting from 2005 (right) © 2019 Georg Baselitz

영웅은 괴물이다

1960년대 중반, 바젤리츠는 피렌체로 가서 이탈리아 매너리즘 화가들의 그림을 연구했습니다. 그들의 극적인 신체성에 영감을 받아, 그는 유사한 신화적 자세로 현대 인물을 제시하는 주요 작품 시리즈에 착수했습니다. 이 인물들은 종종 전쟁에서 돌아온 군인이나 종말론적 풍경을 방황하는 농부를 닮았습니다. 그는 이 그림들을 뉴 타입(New Types)이라고 부르며, 그 안의 인물들을 영웅, 반란자, 목자라고 불렀습니다. 이 시리즈에서 가장 유명한 예시는 위대한 친구들이라고 불리며, 두 인물이 미국의 찢어진 국기 앞에서 악몽 같은 공허를 걸으며 손을 맞잡고 있는 모습을 묘사하고 있습니다.

뉴 타입스(NT) 그림들은 그 목적이 부인할 수 없이 서사적이다. 그러나 그 서사가 무엇인지 설명하기는 어렵다. 얼굴의 표정은 과거 성인들의 영웅적인 그림을 떠올리게 한다. 거대하고 뒤틀린 몸체는 실질적인 힘을 불러일으키지만, 머리는 작다. 그들은 어리석음의 영웅주의, 전쟁의 무지, 혹은 생존을 원한다면 신체적으로 강하지만 정신적으로 작아야 한다는 필요성에 대해 언급하고 있는 것인가? 다시 말해, 주제와는 별개로, 색상 선택, 평면의 평탄함, 그리고 구성의 기이함에 의해 불안, 무의미함, 어둠의 추상적인 감정이 불러일으켜진다.

Georg Baselitz - The Great Friends, 1965. Oil on canvas. 98 2/5 × 118 1/10 in. 250 × 300 cm. Städel Museum, Frankfurt © 2019 Georg Baselitz. Photo: Frank Oleski, Cologne

세상이 거꾸로 뒤집혔다

그의 새로운 유형을 그리는 중에 바젤리츠는 일부 이미지를 분열시키기 시작했고, 구성 요소의 요소들을 이동시켜 주제의 모호성을 더하고 미적 요소에 더 많은 중요성을 부여했습니다. 이러한 분열은 바젤리츠가 추상화에 대한 매력을 느끼고 있음을 드러냈고, 이는 1969년에 완전한 성숙기에 이르렀습니다. 그때 그는 그림을 거꾸로 그리기 시작했습니다. 그의 거꾸로 된 그림을 만들기 위해 그는 캔버스를 바닥에 놓고 거꾸로 된 시각에서 그린 다음, 완성된 후에는 벽에 거꾸로 걸었습니다.

그는 주제의 중요성에 헌신했다. 예를 들어, 그의 가장 유명한 거꾸로 된 그림 중 하나는 독일 역사에 대한 가능한 언급으로, 독수리의 이미지를 보여준다. 그는 관람자가 자신의 작품의 주제를 깊이 생각할 때 발생할 수 있는 환기를 원했지만, 동시에 그의 그림의 객관성이 주요 관심사가 되기를 원했다. 그는 그림이 관람자의 주의를 끌기를 원했으며, 그렇게 함으로써 작품을 객관화하면서도 상징적 잠재력을 유지하고자 했다. 그의 거꾸로 된 그림들은 그를 문자적 해석의 함정에서 벗어나게 해주었고, 순수하게 미적 객체로 간주될 수 있는 작품을 만드는 데 도움을 주었다.

Georg Baselitz - Portrat K. L. Rinn, 1969. Oil on canvas. 63 3/4 × 51 1/8 in. 161.9 × 129.9 cm (left) / Georg Baselitz - Finger Painting II Eagle, 1972. Oil on canvas (right) © 2019 Georg Baselitz

예술의 잔혹함

종종 게오르크 바젤리츠의 작업은 비평가, 역사학자, 심지어 바젤리츠 자신에 의해 독일의 개념인 Vergangenheitsbewältigung을 언급하며 맥락화되어 왔습니다. 이는 기본적으로 과거와 씨름하는 것을 의미합니다. 제2차 세계대전 이후 독일의 예술가들이 집단적 과거의 변명할 수 없는 행동을 설명하는 데 강제로 도움을 주어야 했던 방식을 가리킵니다. 2013년 Spiegel Online과의 인터뷰에서 바젤리츠는 이 개념에 대한 자신의 감정을 설명하며 "모든 독일 화가들은 독일의 과거, 특히 전쟁과 전후 시대, 동독에 대해 신경증을 가지고 있습니다. 나는 이러한 모든 것을 깊은 우울증 속에서 그리고 큰 압박 속에서 다루었습니다. 내 그림은, 말하자면"이라고 말했습니다. 정말로 그의 그림은 전투입니다. 그것들은 신체적인 전투입니다. 그는 자신의 과정의 힘든 어려움에도 불구하고 결코 조수를 두지 않았습니다. 그리고 그것들은 감정적인 전투입니다. 그는 기존의 비전과 그림이 시작된 후에 지배하게 되는 다른 무언가를 향한 추진력 사이에서 싸웁니다.

바젤리츠가 만든 가장 유명한 작품 중 하나는 실제 전투를 참조한 것입니다. 제목은 ’45, 그 20개의 패널은 1945년 드레스덴 폭격을 암시합니다. 이 작품에서 바젤리츠는 잔혹함을 직접적이고 개인적인 방식으로 잔혹함으로 다룹니다. 그는 수용 가능한 미래를 창조하기 위해 가장 중요한 것은 완벽함, 재능 또는 우아함이 아니라는 것을 보여줍니다. 가장 중요한 것은 원초적인 인간의 욕망을 인식하는 것입니다. 중요한 것은 감정, 열정, 그리고 마음입니다. 그리고 이 작품은 특히 예술가에게 잔혹함이 핵심임을 효과적으로 보여줍니다: 과거에 대한 잔혹함, 다른 예술가에 대한 잔혹함, 자신의 작업에 대한 잔혹함, 주제에 대한 잔혹함, 매체에 대한 잔혹함. 주제와 관계없이 조지 바젤리츠가 만든 모든 예술 작품은 추상적입니다. 왜냐하면 그것은 우리 세계를 보여주면서 동시에 그것을 거부하고, 뒤집고, 재창조하기 때문입니다. 그것은 우리가 그것을 보도록 요구하지만 또한 다른 무언가, 다른 것, 아직 상상되지 않은 무언가를 찾도록 요구합니다. 그것은 이중 현실을 표현합니다: 파괴 속에 창조가 있고, 역사 속에 우리의 미래가 있으며, 모든 전투 속에 싸울 가치가 있는 무언가가 있습니다.

특집 이미지: 게오르크 바젤리츠 - 드레스덴의 저녁식사 (세부), 1983. 캔버스에 유채. © 2019 게오르크 바젤리츠
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용됩니다.
필립 Barcio