Een Stroom van Kleuren in Sabine Moritz's Eden

Sabine Moritz heeft zich een naam gemaakt als figuratief schilder—een schepper van droomachtige bloemmotieven en spookachtige stadsgezichten. Maar een nieuwe tentoonstelling van haar werk bij KÖNIG GALERIE in Berlijn toont een spannende nieuwe fase in haar ontwikkeling. Getiteld Eden, bevat de tentoonstelling 14 nieuwe schilderijen, waarvan negen grootschalig en abstract zijn. Deze lyrische, impasto werken domineren onmiddellijk de tentoonstellingsruimte, borrelend van emotie en drama. Hun emotionele en materiële aanwezigheid staat zelfverzekerd naast het verstandige, georganiseerde interieur van baksteen en beton van de galerie. Bij binnenkomst van de tentoonstelling is de eerste indruk dat deze beelden belangrijk zijn en lange blikken vereisen. Toch concurreren ze ook op een subtiele manier met iets anders—verspreid tussen de abstracte doeken zijn vijf kleinere, figuratieve werken van bloemen en stadsgezichten. Hoewel deze kleinere werken minder gedurfd en kleiner van schaal zijn, houden ze oprecht stand tegenover de grotere abstracte werken. Terwijl de abstracte doeken meer aandacht lijken te eisen, lijken de figuratieve schilderijen een soort zachte sirenenzang te fluisteren. Zij zijn stil terwijl de abstracte schilderijen schreeuwen. Uiteindelijk is het het contrast tussen deze twee ogenschijnlijk verschillende werkgroepen dat de verbeelding grijpt. Door deze werken samen tentoon te stellen, brengt Moritz ons in de heiligheid van haar eigen methode en proces, waar al deze beelden samenkomen in een verheffing van de titel van deze tentoonstelling—Eden, een ongerepte en idyllische plaats waar alles precies is zoals het hoort en waar nog niemand is gekomen om te bederven of te oordelen.

Leven Achter de Muur

Moritz werd geboren in 1969 in het communistische Oost-Duitsland, in een klein, noordelijk, middeleeuws stadje genaamd Quedlinburg. Ze ontsnapte met haar familie naar West-Duitsland kort voor de val van de Berlijnse Muur. Tegen die tijd was ze al opgevoed met een stevige greep op zowel de visuele als emotionele aspecten van het leven achter de muur. De grauwheid van de gebouwen en straten; de afbrokkelende oppervlakken; onverzorgde en ondergewaardeerde natuur. Deze wereld van onderdrukking en verval blijft ook nu nog deel uitmaken van haar visuele taal. In al haar schilderijen kan Moritz het niet laten er verwijzingen naar op te nemen, als een constante, doordringende echo die haar geest niet wil verlaten.

Sabine Moritz: Eden, tentoonstellingszicht bij KÖNIG GALERIE in Berlijn, 2018. Foto door Roman März

Die grauwheid en armoede zijn duidelijk zichtbaar in de twee stadsgezichten die in Eden zijn opgenomen. “Neuland” (2017) toont een zwerfhond die door een overwoekerd, verlaten stedelijk terrein loopt, omringd door dichtgetimmerde en verlaten winkels en appartementen. De titel betekent “Onbekend Gebied.” Het is een tegelijk deprimerende en hoopvolle gedachte: een beschadigde plek van wanhoop die toch de belofte van het onbekende in zich draagt. Het andere stadsgezicht, “Tunnel” (1992-93 / 2017), toont een lege weg die in een tunnel verdwijnt terwijl de omliggende hoogbouw stil en onbewoond staat. Het beeld is subtiel en vol stilte. Toch is er iets verontrustends aan. Is het mijn verbeelding, of lijken de kleuren op een van de hoogbouwgebouwen de Amerikaanse vlag na te bootsen? Gecombineerd met het schilderij van de hond kan ik het niet laten om verwijzingen naar de hedendaagse politiek en cultuur in dit schilderij te zoeken, wat me doet afvragen of Moritz iets op onze huidige horizon ziet dat haar doet denken aan het verhaal van haar eigen verleden.

Sabine Moritz: Eden, tentoonstellingszicht bij KÖNIG GALERIE in Berlijn, 2018. Foto door Roman März

Een Wilde Eden

De drie bloemenschilderijen die in Eden te zien zijn, bevinden zich op een spookachtige middenweg tussen iets moois en iets angstaanjagends. Het eerste, getiteld “Rosen und Lilien” (2017), is precies wat de titel zegt: een schilderij van rozen en lelies. Dit zijn de bloemen van liefde en dood, gecombineerd. Het tweede, getiteld “Peonien und Mäuse” (2017), is ook precies wat de titel zegt: een afbeelding van pioenrozen in een vaas naast twee muizen. Het water in de vaas staat laag. De bloemen moeten zijn achtergelaten, en nu zijn de muizen gekomen op zoek naar kruimels die zijn achtergebleven door wie ook is gegaan of meegenomen. Het derde bloemenschilderij, “Rosen und Schädel” (2017), toont droge, maar nog steeds mooie rozen, in een vaas op een tafel met een menselijk schedel op de achtergrond. Net als de andere twee bloemenschilderijen suggereert het een gelijktijdige verbinding met leven en dood, en een gelijktijdige waardering voor schoonheid en verval.

Sabine Moritz: Eden, tentoonstellingszicht bij KÖNIG GALERIE in Berlijn, 2018. Foto door Roman März

Maar uiteindelijk zijn het de negen abstracte doeken die de ware intensiteit en potentie van Eden onthullen. In deze schilderijen gebruikt Moritz een explosieve taal van gebaren en kleuren, teruggrijpend op expressionistische schilders uit het verleden, maar iets beslist eigentijds voortbrengend. Deze reeks roept verwijzingen op naar twee schilders: Monet, in zijn late waterlelieschilderijen, en de werken van de Amerikaanse abstract-expressionistische schilder Joan Mitchell. De verwijzing naar Monet komt tot uiting in zowel de balans van de composities als in de kleurrelaties, die deze doeken lijken te laten trillen. De verwijzing naar Mitchell komt deels tot uiting in het penseelwerk, maar vooral in de angst. Mitchell worstelde met vele demonen, en het is duidelijk in schilderijen zoals “Als die Säugetiere ins Meer kamen” (Toen de zoogdieren de zee binnengingen) (2018), “Glut” (Gloed) (2018), en “Chaos” (2018) dat Moritz dat ook doet. Maar er is iets beslist moois, en misschien ook optimistisch, aan sommige van deze schilderijen, vooral de twee werken die hun naam aan deze tentoonstelling geven, “Eden I” en “Eden II” (2018). Te midden van hun levendige rood- en blauwtinten stroomt een creatieve energie uit deze composities. Ze dragen het volle gewicht van hun medium uit. De weelde en sensualiteit van hun verf kunnen niet anders dan een gevoel van nieuwe beginnen inspireren. Hoewel deze werken beslist abstract zijn en niet bedoeld om een werkelijk Eden uit te beelden, zijn ze rijk aan het ene dat Eden ook ooit zogenaamd bezat: belofte. Sabine Moritz: Eden is te zien bij KÖNIG GALERIE in Berlijn tot en met 19 augustus 2018.

Uitgelichte afbeelding: Sabine Moritz: Eden, tentoonstellingszicht bij KÖNIG GALERIE in Berlijn, 2018. Foto door Roman März

Door Phillip Barcio