Anton Ginzburgs Interpretaties van de Modernistisch-Formele Woordenschat van Oost-Europa
De afgelopen jaren onderzoekt de in Rusland geboren multimedia-kunstenaar Anton Ginzburg nieuwe manieren om trends in de wereldwijde hedendaagse kunst te verbinden met de esthetische principes van het vroege Russische modernisme. Door formele elementen zoals kleur en ruimte op eenvoudige, maar visueel prikkelende wijze in te zetten, vindt hij strategieën die het verwarrende heden tijdelijk temmen en afstemmen op utopisch constructivistisch denken. Zijn meest recente werk is momenteel te zien in de Helwaser Gallery in New York, in de solotentoonstelling Anton Ginzburg: VIEWs. De tentoonstelling volgt een formule die Ginzburg ook in twee andere recente tentoonstellingen gebruikte—het samenbrengen van geometrische abstracte schilderijen op gevormde doeken en verticale keramische beelden met een locatiegebonden muurschildering en een video. De verschillende werken contrasteren door duidelijke fysieke en materiële verschillen. Toch delen ze dezelfde formele esthetische taal, een feit dat formele, visuele kwaliteiten verheft boven kunstmatige scheidingen die door materiële verschillen worden gesuggereerd. De subtiele humor in de tentoonstelling herinnert de kijkers eraan dat zij vrij zijn te beslissen of ze naar een kamer vol afzonderlijke werken kijken, of dat de tentoonstelling beter wordt begrepen als één enkele installatie. Constructivistische theorie is duidelijk aanwezig in de esthetiek van de show, terwijl die vraag over onderlinge afhankelijkheid hint naar de meest urgente sociale en politieke kwesties van deze tijd.
VIEWs en Torens
In zijn twee meest recente tentoonstellingen presenteerde Ginzburg een serie achthoekige abstracte schilderijen, die hij ORRA noemde. Hun kleurrelaties waren gebaseerd op de kleurstudies van de Russische schilder en componist Mikhail Matyushin (1861 – 1934). Die schilderijen waren volledig abstract. En op het eerste gezicht lijken ook de schilderijen in zijn huidige tentoonstelling abstract. Maar Ginzburg verandert de vorm van zijn nieuwe schilderijen, waarbij hij achthoeken verruilt voor een viervlakige vorm die doet denken aan het patroon dat de ruitenwissers in een auto maken wanneer ze regen van een voorruit wissen. Deze composities gebruiken horizon lijnen, waardoor het lijkt alsof we niet puur abstracte werken zien, maar eerder een verwijzing naar het idee van een landschap. Dit is echter geen objectief landschap. Het is meer een metafysisch landschap, of een landschap van de geest. Piramides zweven in het bovenste kwadrant van verschillende werken, terwijl kruisende lijnen X-patronen door de composities vormen. Het is verleidelijk om symboliek te zoeken in de vormen, patronen en figuren. Maar er gebeurt ook iets democratisch in de grensgebieden waar kleuren en lijnen elkaar ontmoeten: we kijken naar grenzen en bewonderen hoe onze waarneming verandert wanneer lijnen worden overschreden.
Anton Ginzburg - VIEW_3A_06, 2018. Pigment en acryl op hout. 36 x 22,5 inch. © Helwaser Gallery.
De twee torens in VIEWs zijn opgebouwd uit keramische modules, die op elkaar gestapeld zijn tot een hoogte van 3 meter. Elke module is een langwerpig zeshoek, wat de torens een duidelijk volume geeft. Het zeshoekige aspect biedt de kijker de kans om de verschillende effecten van licht op de diverse vlakken te overwegen. Toch kunnen de torens, wanneer ze naast elkaar geplaatst zijn, ook door het oog worden afgevlakt tot een sterke lijn. Ten slotte zijn de modules beschilderd, waardoor kleur in het geheel wordt gebracht. Dit zijn eenvoudige, elegante uitingen van formele esthetiek. Maar er is ook iets meer. Ze gaan een wisselwerking aan met de architectuur, reiken omhoog en worden één met de gebouwde wereld. En ze vormen een visuele aanvulling op de schilderijen en de muurschildering, die zelf ook samenstellingen zijn van vlakken, lijnen, kleuren en vormen. De torens zijn iets om naar te kijken, maar alle torens zijn ook plekken om vanaf neer te kijken—ze bieden perspectief terwijl ze tegelijkertijd worden waargenomen.
Anton Ginzburg - Filmstill uit Kleur en Lijn, 2013. HD-video. 9'15 minuten. © Helwaser Gallery.
Grafiek en Beelden
Zowel de muurschildering als de video in VIEWs brengen elementen van het Russische constructivisme in het spel. De muurschildering is een sterke grafische uitdrukking, die het visuele erfgoed van vroege constructivistische propaganda oproept. Door verschillende spiegelende elementen die aan de muurschildering zijn bevestigd, worden kijkers geconfronteerd met de vraag waar zij in dit erfgoed passen. Als de kleuren en lijnen op de muurschildering de overblijfselen zijn van utopische symboliek, wat ben ik dan? Wat is deze kunstgalerij? Misschien suggereert Ginzburg dat wij allemaal deel uitmaken van de hedendaagse propagandamachine. Zo ja, dan is onze huidige utopische visie passend subjectief. De video weerspiegelt ondertussen de constructivistische omarming van de werkelijkheid via het erfgoed van de fotografie. In plaats van fotografische beelden te gebruiken om ons verhalende verhalen over de werkelijkheid te tonen, koos Ginzburg ervoor een video te vertonen die hij in 2013 maakte, genaamd “Kleur en Lijn.” Gefilmd in een wasruimte toont de video composities van gekleurd textiel dat aan waslijnen hangt en verspreid op de vloer ligt. De video wordt af en toe donker wanneer de lichten in de wasruimte worden uitgeschakeld. Wanneer de lichten weer aangaan, is de compositie veranderd, waardoor de echte wereld verandert in een experiment in formele esthetiek.
Anton Ginzburg - VIEW_5A_02, 2018. Pigment en acryl op hout. 60 x 37,5 inch. © Helwaser Gallery.
Alle werken in VIEWs zijn geworteld in de drie kernprincipes van het Russische constructivisme: Tectonics, Constructie en Faktuur. Tectonics is het juiste gebruik van industriële materialen. Constructie is de doelbewuste ordening van die materialen. Faktuur is het principe om de fysieke eigenschappen van die materialen eerlijk tot uitdrukking te laten komen. Ginzburg toont ons Tectonics door materialen als hout, verf, glas, keramiek en elektronica te gebruiken op manieren die niet alleen esthetisch zijn, maar ook sociaal en politiek relevant. Hij toont ons Constructie door meerdere duidelijke en weloverwogen ordeningen van materialen in de ruimte aan te bieden. Hij toont ons Faktuur door de oppervlakken van zijn werken schilderachtig te laten en door het geluid in zijn video te laten, zodat we hem horen bewegen in het donker en de elementen van de compositie herschikken, waarbij de essentie van het filmmaken behouden blijft in plaats van verborgen te worden door montage. Faktuur is wat het werk het meest ontroerend maakt—het herinnert ons eraan het maken van kunst te waarderen en onze inspanning en processen niet te verbergen. Met andere woorden, het omarmt de menselijkheid, een perfecte constructivistische boodschap voor onze al te onmenselijke tijd.
Anton Ginzburg: VIEWs is te zien in de Helwaser Gallery in New York tot en met 23 mei 2019.
Afbeelding uitgelicht: Anton Ginzburg - VIEW_5A_01, 2018. Pigment en acryl op hout. 60 x 37,5 inch. © Helwaser Gallery.
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie gebruikt
Door Phillip Barcio
