Profiteren van de kunsten

Kunst is geen allegorie. Wanneer een kunstwerk, of het oeuvre van een bepaalde kunstenaar, lijkt te proberen een metaforische boodschap over te brengen, kan dat een beetje afstotend zijn. Het reduceert de ervaring van het omgaan met het werk op de een of andere manier tot iets dat lijkt op het krijgen van een lezing. Toch heeft kunst de kracht om de wereld te veranderen. We bedoelen dit niet op een dwaze, sentimentele manier. We bedoelen dat kunst in de wereld bestaat als een sociale kracht, een economische kracht, een politieke kracht, zelfs een geestelijke kracht. Elk kunstwerk, en dus elke kunstenaar, heeft het potentieel om, als dit het juiste woord is, macht uit te oefenen.

Toen Picasso in 1937 zijn beruchte werk "Guernica" tentoonstelde, bood hij de wereld een blik, door zijn perspectief, op de verschrikkelijke tol van de nazi-campagne in de Baskische regio van Spanje. Het werk was geen allegorie. Het was geen metafoor. Het probeerde geen sentimenteel punt te maken. Het was niet bedoeld om iemand een les te lezen, toch wordt het beschouwd als een van de belangrijkste anti-oorlogsschilderijen aller tijden. Het was een revolutionaire daad van Picasso om het te schilderen en aan een bange wereld te tonen. Picasso had macht, en hij leende die aan zijn werk, en hij raakte geesten.

De Welwillende Kracht van Kunst

Als bedachtzame bewoners van een steeds meer onderling afhankelijke levenssfeer beseffen we allemaal dat we de mogelijkheid hebben keuzes te maken die ook de geesten van onze tijdgenoten kunnen beïnvloeden. Als kunstenaars, kunstverzamelaars, kunsthandelaren en kunstliefhebbers kunnen we werk doen dat macht kan uitoefenen in onze wereld. De meest voor de hand liggende manier waarop kunstenaars en hun werk macht kunnen tonen, is door de rol van kunst als koopwaar te omarmen. Wanneer een kunstwerk de potentie heeft geld te verdienen, of veel geld, trekt het werk mensen aan. Het creëert een publiek. Het krijgt de aandacht van mensen, en zo krijgt het de kans van betekenis te zijn.

De Kunst van de Veiling

Kunst veilen als middel om geld in te zamelen is een gerespecteerde methode om de kracht van kunst als koopwaar te gebruiken om verandering te bewerkstelligen. Als een kunstveiling geld inzamelt om een zaak te steunen die je bewondert, wat is er dan een betere manier om je wereldbeeld te steunen dan kunst te kopen terwijl je ook iets ondersteunt dat voor jou van belang is? En soms sluit de geveilde kunst perfect aan bij de missie van de begunstigde van de veiling, waardoor er lagen van betekenis ontstaan die de ervaring voor iedereen kunnen verrijken.

Onlangs schonk Holly Miller, een Amerikaanse abstracte schilder die online wordt vertegenwoordigd door IdeelArt, haar werk aan een veiling voor een non-profitorganisatie genaamd Art in a Box. Art in a Box werkt samen met kansarme gemeenschappen en biedt herstel- en versterkingskansen via kunst. Ze gebruiken kunst om mensen positief te beïnvloeden die beschadigd zijn door oorlog, ziekte, armoede en natuurrampen.

Miller's abstracte schilderijen bestaan uit het creëren van rustgevende kleurvlakken op vierkante doeken. Ze voegt vervolgens intuïtieve lijnpatronen en clusters toe, waardoor abstracte vuurzeeën van geometrische vormen en organische figuren ontstaan. Daarna brengt ze gaten in het doek aan en verweeft ze tenslotte draad door de gaten, wat een gelaagde visuele en tastbare ervaring creëert die zich ontwikkelt naarmate de kijker dichter bij het werk komt.

Een Perfecte Combinatie

Miller's werk is doorboord. Het is beschadigd. Nieuwe elementen worden geïntroduceerd om de gaten te vullen, waarbij schade wordt herzien als ontwikkeling. Van een afstand lijkt het eenvoudig, maar bij nadere beschouwing wordt het steeds complexer. Het is geen allegorie. Het is geen metafoor. Maar het is een verkenning van de aannames die mensen maken over hun wereld. Het is een uitdaging voor mensen om anders te proberen te zien. Het is het perfecte werk om de doelstellingen van Art in a Box te ondersteunen.

Wie Heeft Er Baad Bij Kunst?

Niet elke kunstveiling zal werk tonen dat elke verzamelaar aanspreekt. En zeker zouden we nooit aanraden dat mensen hedendaagse kunst kopen tenzij het hen op de een of andere manier raakt. Maar geen serieuze verzamelaar, handelaar, conservator of kunstenaar mag kunstveilingen en liefdadigheidsevenementen over het hoofd zien als een legitieme plek om nieuw werk te ervaren.

Hoewel niemand graag een preek krijgt over deze of gene zaak, zijn er momenten, zoals bij de samenwerking van Holly Miller met Art in a Box, waarop de kracht die in een werk besloten ligt samenvalt met een kans om verandering te bewerkstelligen. Wanneer dat gebeurt, en een verzamelaar de kans krijgt een kunstwerk te bemachtigen dat ertoe doet, wie heeft er dan baat bij?

Uitgelichte afbeelding: Holly Miller - Soothe 1, 2013.