IdeelArt Presenteert Hommage aan het Vierkant Tentoonstelling Gecureerd door Richard Caldicott
Een interdisciplinair kunstenaar, bekend om zijn baanbrekende serie fotografische abstracties, is Caldicott al lange tijd gefascineerd door de veelvuldige eigenschappen van het vierkant. Sommige van de oudste wortels van de abstracte kunst zijn te vinden in deze eenvoudige vorm, en toch is het niet alleen het vierkant als geometrisch element dat kunstenaars in hun werk gebruiken. Het vierkant heeft ook verschillende functies gediend voor kunstenaars, als symbool, een formalistische nulpunt, en zelfs als een katalysator voor filosofische of metafysische verkenning.
Terugdenkend aan de verontwaardiging die zijn schilderij "Zwarte Vierkant" veroorzaakte toen het debuteerde in de Laatste Tentoonstelling van Futuristische Schilderkunst 0.10 in 1915, schreef de in Kiev geboren kunstenaar Kazimir Malevich in zijn boek uit 1927, De Non-Objectieve Wereld: "In het jaar 1913, wanhopig pogend om de kunst te bevrijden van het dode gewicht van de echte wereld, zocht ik toevlucht in de vorm van het vierkant." Malevich wist dat het niet het vierkant zelf was dat zijn critici zo irriteerde, maar eerder wat het vierkant vertegenwoordigde—namelijk, een ontkenning van het belang van het onderwerp. Zijn bescheiden uitziende schilderij van een enkel zwart vierkant, gecentreerd op een vierkante witte canvas, was een revolutionaire poging om de daad van schilderen, zoals Malevich schreef, "een doel op zich" te maken.
Een generatie na Malevich nam de in Duitsland geboren Amerikaanse abstracte kunstenaar Josef Albers het vierkant als uitgangspunt voor wat zijn meest productieve en iconische serie zou worden: “Homage to the Square.” Tussen 1950 en 1976 (de laatste 26 jaar van zijn leven) maakte Albers meer dan 1.000 schilderijen in de serie “Homage to the Square.” De strikte regel die de serie definieerde was dat elk schilderij een bijna identieke compositie zou hebben—een serie van concentrische, verschillend gekleurde vierkanten geschilderd op een vlak, vierkant oppervlak. Albers paste de pure kleuren toe, vaak rechtstreeks uit de tube, in dunne lagen met een paletmes, waarbij hij nooit toestond dat de kleuren elkaar overlappen en met uiterste zorg ervoor zorgde dat er geen spoor van zijn hand zichtbaar was. Vertegenwoordigd in tientallen musea, en zelfs afgebeeld op een Amerikaanse postzegel, is Homage to the Square een van de beroemdste series abstracte schilderijen die ooit zijn geproduceerd, echter, het werk ging nooit echt over vierkanten—het ging over kleur. Zoals Albers schreef in zijn educatieve werkboek Interaction of Color (1963), “Een kleur heeft vele gezichten, en 1 kleur kan worden gemaakt om als 2 verschillende kleuren te verschijnen. In visuele waarneming wordt een kleur bijna nooit gezien zoals hij werkelijk is—zoals hij fysiek is. Dit feit maakt kleur het meest relatieve medium in de kunst.”
Voor "Eerbetoon aan het vierkant" (Albers, Malevich..), onderzoekt Caldicott de bijna onbeperkte mogelijkheden van het vierkant in de hedendaagse abstractie door een diverse selectie van werken van 30 hedendaagse abstracte kunstenaars samen te brengen.
In Caldicott’s “Chance/Fall (6), 2010” (2010) zien we een spookachtig blauwe vierkant dat lijkt te materialiseren binnen een stralend paarse veld. Caldicott, net als Albers, werkt in series, echter, zoals de titel van deze serie suggereert, zijn deze composities niet geboren uit een strikt systeem maar ontstaan ze eerder uit een grotendeels improvisatorische methode.
De in Australië geboren Brent Hallard gebruikt vierkanten en andere geometrische vormen om optisch actieve composities te creëren die de waarneming van de kijker uitdagen. De opstelling van “QBE II” (2015) gebruikt een vierkant dat zich in de ruimte uitstrekt om een kubus te worden en speels zowel vlakheid als diepte te verwoorden.
Brent Hallard -QBE II, 2015. Acryl op 300 lb Arches. 35,6 x 35,6 cm.
Tenesh Webber’s “Boxy” (2005) biedt een opvallende hedendaagse reflectie van Malevich’s “Zwarte Vierkant,” die de definitie van negatieve en positieve ruimte uitdaagt, terwijl een witte vierkant lijkt uit elkaar te vallen in 16 kleinere vierkanten binnen een zwarte leegte. Dit werk is emblematisch voor het proces van deze Canadese fotograaf, dat bestaat uit het lagen van draden en handgesneden papieren vormen op Plexiglas platen om camera-loze foto's te creëren.
Secundaire betekenissen zijn belangrijk in het werk van de Amerikaanse kunstenaar Audrey Stone. Haar tekening "Nb. 8" (2008) roept Albers op, aangezien drie concentrische vierkanten worden gevormd uit een reeks lijnen. Stone gebruikt een mengsel van draad, inkt en grafiet om de lijnen te creëren, en nodigt de kijker uit om na te denken over de definitie van lijn en vorm, evenals de ingebedde betekenis binnen deze materialen.
Het vierkante formaat van Kyong Lee’s “Painted empty without” (2018)—onderdeel van de Color as Adjective-serie van de Koreaanse kunstenaar—biedt een formele structuur waarin de reliëftekst samenwerkt met kleur om verborgen verbindingen tussen de emotionele inhoud van kleuren en woorden te communiceren.
Kyong Lee - Geschilderd leeg zonder, 2018. Acryl op canvas. 60,6 x 60,6 cm.
Hoewel de gebarenfysiek van haar penseelstreken het eerste is dat een kijker opmerkt, begint het werk voor de Amerikaanse schilder Anne Russinof met kleur. In “Yellow Sheen” (2014) stralen gedurfde, lyrische, gele penseelstreken op een diepe rode achtergrond, waardoor de indruk ontstaat van een vibrerende, lumineuze, dromerige vierkant.
Net als Albers is de Amerikaanse kunstenaar Mel Prest geïnteresseerd in de perceptuele fenomenen die voortkomen uit kleurrelaties. Handgeschilderde lijnen en concentrische gekleurde vierkanten lijken te trillen van energie in haar schilderij “SOM” (2019). Dit maakt deel uit van een serie getiteld “In Praise of Planetary Time,” en deze compositie was geïnspireerd door de geleidelijke veranderingen die ze waarnam tijdens een bloedmaan-eclips.
De werken van Pierre Muckensturm zijn geïnformeerd door de zoektocht van de kunstenaar naar rust en harmonie. Zijn schilderij “11p1831” (2011) roept de erfenis van Malevich op met het gebruik van het vierkant en het kruis. Zowel de methodische lijnen als het versleten oppervlak van de compositie roepen de tijdsverloop op.
De Amerikaanse kunstenaar Jill Moser laat zich inspireren door de visuele, indexicale en gestuele kwaliteiten van geschreven taal. Haar litho "Virga" (2012) vangt een poëtische convergentie van het lyrische en het concrete, terwijl gelaagde, kalligrafische elementen zweven binnen de leegte van een off-white vierkant dat is geplaatst binnen een wit frame.
Jill Moser - Virga, 2012. Lithografie. 76,2 x 76,2 cm.
Uitgelichte kunstenaars in "Homage to the square" (Albers, Malevich..): Tracey Adams, Jeremy Annear, Paul Behnke, Arvid Boecker, Macyn Bolt, Ashlynn Browning, Richard Caldicott, Luuk de Haan, Fieroza Doorsen, Tommaso Fattovich, Jean Feinberg, Joanne Freeman, Dana Gordon, Daniel Göttin, Elizabeth Gourlay, Brent Hallard, Matthew Langley, Kyong Lee, Stephen Maine, Tom McGlynn, Gudrun Mertes-Frady, Holly Miller, Jill Moser, Pierre Muckensturm, Mel Prest, Debra Ramsay, Anne Russinof, Peter Soriano, Audrey Stone, en Tenesh Webber.
Uitgelichte afbeelding: Richard Caldicott - Chance/Fall (6), 2010, 2010. C-print. 127 x 101,6 cm.
Door Phillip Barcio
