Wachten (Geduldig) op de Bourse de Commerce–Pinault Collectie

Na vijf jaar van kijken en wachten, kregen de Parijzenaars deze week te horen dat ze vanwege de aanhoudende COVID-19-beperkingen nog even moeten wachten voordat ze naar binnen kunnen in de langverwachte Bourse de Commerce–Pinault Collection, het nieuwste hedendaagse kunstmuseum dat in Parijs opent. Gefinancierd door de Franse miljardair François Pinault, zal het museum voornamelijk zijn eigen collectie van 20e en 21e-eeuwse kunst tentoonstellen, die meer dan 5.000 werken omvat. Het museum is de nieuwste bewoner van een eeuwenoud terrein dat in het verleden vooral als beurs werd gebruikt (vandaar de naam). De meeste aspecten van het gebouw dateren uit de 19e eeuw, hoewel een van de meest geliefde architectonische elementen, bekend als de Medici-zuil, teruggaat tot de 16e eeuw. Het spreekt voor zich dat iedereen die moedig genoeg is om een historisch Parijse monument te transformeren in een nieuw hedendaags kunstmuseum, zich moet inzetten om iets buitengewoons te creëren. Uit alle berichten blijkt dat de Bourse de Commerce–Pinault Collection zal voldoen. Pinault heeft tientallen miljoenen dollars neergelegd om het gebouw te renoveren en een 50-jarige huurovereenkomst te verkrijgen van de eigenaar, de stad Parijs. Hij huurde zijn langdurige collaborator Tadao Ando in om het interieur van het gebouw opnieuw te ontwerpen. In de afgelopen 15 jaar heeft de autodidactische Japanse architect ook met Pinault samengewerkt aan drie andere projecten, allemaal in Venetië: twee musea en een theater dat een verscheidenheid aan culturele en educatieve programma's huisvest. Naast het hosten van permanente tentoonstellingen van de Pinault-collectie, zal de Bourse de Commerce ook tijdelijke, in-situ installaties en tentoonstellingen organiseren die de werken in de collectie contextualiseren binnen bredere, wereldwijde kunsttrends. Ik twijfel er niet aan dat het een must-see bestemming zal worden voor kunsttoeristen die de stad bezoeken, maar ik kan ook niet anders dan opmerken hoe verschillend het is van zijn concurrentie.

Een Pre-Modernistische Gebaar

De meest voor de hand liggende vergelijking met de Bourse de Commerce–Pinault Collectie zou het andere recent geopende Parijse museum zijn dat is gefinancierd door een Franse miljardair: de Fondation Louis Vuitton. Ontworpen door Frank Gehry, is de FLV onmiskenbaar hedendaags. De buitenkant verwelkomt de buitenwereld, en de hele architectuur voelt alsof deze op elke denkbare manier openstaat voor het publieke bewustzijn. De Bourse de Commerce voelt beslist anders aan, van binnen en van buiten. Het doet denken aan pre-modernistische dagen, en niet alleen vanwege de historische architectuur. De manier waarop de kijkervaring is ontworpen voelt ook als een terugblik. Pinault en Ando zeggen dat ze "de ideale omstandigheden hebben gecreëerd voor de kijker om kunst te ervaren." De vraag is wie die idealen mag definiëren. Ando ontwierp een enorme, betonnen cilinder die de hoofdrotunda domineert. Kijkers moeten zich eerst van de straat naar binnen in het gebouw verplaatsen, en dan binnen in de cilinder; of, alternatieve, via een trap naar een loopbrug, waar ze naar beneden in de cilinder kunnen kijken of omhoog naar de glazen koepel of het enorme schilderij dat de rotunda omringt. Die overgang, zegt Ando, is een soort reinigende ervaring om hen voor te bereiden op een persoonlijke ontmoeting met kunst.

Bourse de Commerce - Pinault Collectie. Foto door Marc Domage.

Hoewel het toegegeven opvallend is, definieert de cilinder zonder enige verontschuldiging de kunstbeleving als iets dat gescheiden is van het gewone leven. De cilinder fungeert als een soort kunsttheater in het rond - een opzettelijk vervaardigde zone om een gecontroleerde esthetische ervaring te hebben. Het ontwerp verklaart de suprematie van de instelling, de curatoren en de ontwerpers. Dit is een beproefde strategie om een museum te creëren, dat is zeker, maar het is verrassend voor 2021, aangezien het zo duidelijk de trend van de afgelopen eeuw in de kunstgeschiedenis tart. Van de Bauhaus en de Neo-Concrete Beweging, tot Performance Art, Land Art en Happenings, helemaal tot hedendaagse bewegingen zoals Graffiti Art, Social Practice Art en Placemaking, is alle momentum vanaf het Modernisme gericht geweest op het claimen van een kunst die onlosmakelijk verbonden is met het dagelijks leven. De Bourse de Commerce–Pinault Collectie gaat de andere richting op.

Bourse de Commerce - Pinault Collectie. Foto door Maxime Tétard, Studio Les Graphiquants, Parijs.

Een cirkelvormig paradijs

Het grootste compliment dat ik de Bourse de Commerce–Pinault Collectie kan geven, is dat de ruimte zelfverzekerd is. Echter, die zelfverzekerdheid grenst aan autoritair zijn—alsof het het product is van een krachtige elite die probeert de cultuur naar haar hand te zetten. Het doet me denken aan een van die sciencefictionfilms waarin de rijke elite de planeet ontvlucht om te leven in een vervaardigd, cirkelvormig paradijs van een ruimtestation, waar de kwalen van het menselijk bestaan op afstand worden gehouden. De Bourse de Commerce–Pinault Collectie komt zo dicht bij die futuristische visie als elk ander aards gebouw dat ik heb gezien. Ego was zeker een belangrijk facet van het project. Het gebouw is een herinnering aan degenen die het hebben gebouwd, ervoor hebben betaald, het hebben ontworpen en deze publieke ervaring hebben gecureerd. Tenminste, dit vervaardigde, cirkelvormige paradijs is niet alleen voor de elite. Het is toegankelijk voor iedereen die de middelen heeft om bij de deuren te komen en de toegangsprijs te betalen.

Bourse de Commerce - Pinault Collectie. Foto door Patrick Tourneboeuf.

Zoals elk museum, ben ik er zeker van dat het doel van Pinault en Ando en de vele anderen die deze unieke kunstbelevingsomgeving hebben gecreëerd, was om een ruimte te creëren die niet met de kunst zou concurreren, maar deze zou aanvullen - en het belangrijkste, kansen zou bieden voor kijkers om de kunst te ervaren op de manier waarop de kunstenaars het bedoeld hebben. Toch wilde Ando duidelijk ook momenten van architectonische grandeur bieden, los van de kunst. Ik zeg dat niet als kritiek, maar gewoon als een feitelijke constatering. Even ostentatief als Frank Gehry zichzelf overal aan de buitenkant van zijn gebouwen plaatst, heeft Ando zichzelf overal aan de binnenkant van deze geplaatst. Het belangrijkste aspect van de architectuur van de Bourse de Commerce dat het dagelijks leven gemakkelijk de ruimte binnenlaat, is de glazen koepel boven de rotunda. Het voortdurend veranderende daglicht schijnt naar binnen en herinnert de kijkers eraan dat de natuur net buiten de muren is, dus als een van hen besluit dat ze iets meer controle willen over hun kunstervaring, hoeven ze alleen maar weer naar buiten te gaan.

Uitgelichte afbeelding: De grote koepel binnen de binnenkort te openen Bourse de Commerce - Pinault Collectie in Parijs. Foto door Patrick Tourneboeuf.
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
Door Phillip Barcio