4 bøker om abstrakt kunst verdt å lese akkurat nå

Min fetter spurte meg nylig om jeg kunne anbefale noen abstrakte kunstbøker for en nybegynner. Jeg var på besøk hos ham i Houston, og endte opp med å dra ham med for å besøke Menil Collection, hvor vi tilbrakte flere timer med å besøke Cy Twombly Gallery, Dan Flavin Gallery og Rothko Chapel. Han er for det meste en vitenskapsorientert person. Han følte seg litt intimiderte av noen av verkene vi så—ikke fordi han manglet evnen til å sette pris på kultur. Tvert imot. Han er en dyktig musiker, og har en sofistikert forståelse av hvordan man lytter, hvordan man snakker om det man hører, og hvordan man beskriver hvordan det får ham til å føle. Han mangler rett og slett opplæring i hvordan man kan anvende den samme typen prosess til sin verdsettelse av abstrakt kunst. Han visste ikke hvordan han skulle se, eller for den saks skyld hvor han skulle se. Han følte seg heller ikke trygg på at han hadde vokabularet til å kunne uttrykke reaksjonene sine tilstrekkelig i tilfelle han faktisk bestemte seg for hvor han skulle fokusere blikket sitt. Vi hadde noen flotte samtaler om emnet, hvor jeg også lærte mye. Og jeg tilbød noen forslag til et par veldig gamle tekster skrevet av pionerer innen abstrakt kunst. Men jeg lovet også at jeg ville anbefale noen nyere bøker, som tilbyr et mer moderne syn på emnet. Her er fire av mine anbefalinger:

Abstrakt Amerika

Denne massive, 400-siders boken er en utmerket introduksjon til inn- og utganger av 21. århundres abstrakt kunst. Utgitt av Saatchi Gallery i 2009 i anledning en utstilling med samme navn, fokuserer den på de materielle og intellektuelle røttene til amerikansk abstrakt kunst etter 9/11. Da utstillingen hadde premiere i London, kalte Guardian den "Stupid Stuff Turned Out Smart." Faktisk hater mange som har lest denne boken det de finner på sidene. Jeg er imidlertid uenig. Jeg anser den som en bred, intelligent redegjørelse for trender og trendsettere som fortsatt gjenklanger gjennom den abstrakte kunstverdenen selv nå, nesten et tiår senere. Det er ingen manifest; heller ikke er det typen bok som vil hjelpe deg å bestå en kunsthistorietest. Det den derimot er, er noe som vil hjelpe deg å slappe av og lære hvordan du kan ha det moro med øynene.

Bilder av ingenting: Abstrakt kunst siden Pollock

Som tittelen på denne boken antyder, møter forfatteren det mest vanlige klisjéen om abstrakt kunst: at den er meningsløs. Forfatteren er Kirk Varnedoe, en av de mest kvalifiserte skribentene som kunne ha tatt på seg dette mektige emnet. Varnedoe døde av kreft i en alder av 57, bare måneder etter å ha holdt de siste forelesningene som denne boken ble samlet fra. Han var sjefskurator for maleri og skulptur ved Museum of Modern Art i New York i 13 år. Til tross for sin dybde av kunnskap og ekspertise, skrev Varnedoe denne teksten som noe ment å bli lest høyt for et generelt publikum. Den er enkel å følge og ofte underholdende. Det var viktig for Varnedoe at folk som ikke er kunstprofesjonelle skulle kunne forstå hvordan abstrakt kunst relaterer seg til hverdagslivet. Denne boken fremfører dette argumentet med selvtillit, ved å bruke virkelige eksempler på samtidsabstrakte kunstnere hvis arbeid bidrar til å overvinne skepsisen som så ofte blir hengt over deres felt.

Maling og Forståelse av Abstrakt Kunst

Skrevet av den profesjonelle kunstneren og læreren John Lowry, dette er en morsom liten bok som forsøker å hjelpe kunstnere med å utvikle motet til å ta opp det ofte skremmende feltet av abstraksjon. Jeg likte å lese den fordi Lowry snakker om kunst som om han var en ikke-kunstner. Han har et enormt bredt syn på kunsthistorie som er bestemt (og behagelig) ikke-akademisk. Viktigst av alt, han forstår at kunstnere ikke bare er automater som utfører en fysisk oppgave – de er tenkende vesener. Han nærmer seg emnet sitt fra perspektivet at det ikke er nok å lære en kunstner teknikkene, materialene, prosessene eller de formelle visuelle aspektene av abstraksjon. For virkelig å forstå abstrakt kunst, må en kunstner forstå de mentale, psykologiske og emosjonelle aspektene av feltet. Noen ganger virker denne boken å vandre, og andre ganger hopper den rundt. Noen ganger tar Lowry opp spennende emner, men utdyper dem ikke fullt ut. Likevel er stemmen hans samtalende og likbar, og hans innsikter i hva han tenker når han setter i gang med å lage et abstrakt maleri er uvurderlige for alle som prøver å få en dypere forståelse av de indre prosessene til arbeidende kunstnere.

Abstrakt Maleri: Elementene i Visuell Språk - bokomslag

Abstrakt Maleri: Elementene i Visuell Språk

Dette er en enkel, lettfattelig bok om de formelle visuelle elementene i abstrakt kunst. Hvis du er nybegynner i kunstspråk, eller hvis du føler deg skremt når du prøver å lese akademisk eller altfor teknisk kunstskrift, er dette en bok for deg. Den er skrevet av Jane Davies, en kunstner og lærer. Davies skrev den spesifikt fordi hun innså at kunststudentene hennes manglet det grunnleggende vokabularet for å snakke om de visuelle aspektene ved sitt eget arbeid. Hun spurte dem om å beskrive hva de hadde laget, og de snakket bare om metodene og materialene sine. De kunne ikke diskutere med selvtillit de abstrakte visuelle elementene i bildene. Davies deler emnet opp i elementer, et kapittel der leserne lærer hvordan de skal snakke om de klassiske designelementene (linje, form, masse, mønster, tekstur, dybde); farge, et kapittel som dekker grunnleggende spørsmål som nyanse og verdi, og mer sofistikerte emner, som fargeforhold; og mekanikk av komposisjon, et kapittel som omhandler standard komposisjonsformater, harmoni og balanse. Til slutt gir Davies enkle råd om hvordan man kan bruke hverdagslig språk for å snakke meningsfullt om hva du ser når du ser på et abstrakt kunstverk, uansett hvem kunstneren var.

Utvalgt bilde: Abstract America - bokomslag

Av Phillip Barcio