Et intervju med den Los Angeles-baserte australske fotografen George Byrne

George Byrne har et blikk for å gjenkjenne de formale visuelle mønstrene i hverdagslivet. I sin adopterte hjemby Los Angeles vandrer han rundt i byen og fanger fotografiske komposisjoner som etterligner det visuelle språket til modernistisk abstrakt kunst. Geometriske former; lineære mønstre; fargeflater; biomorfe former; optiske illusjoner – overalt hvor han ser, oppdager han samspillet mellom alle disse elementene. Gjennom hans linse blir det til tider trivielle estetiske miljøet i byen forvandlet til et univers av fascinasjon og følelser. Som den italienske fotografen Franco Fontana og de tyske konseptkunstnerne Bernd og Hilla Becher, har Byrne en medfødt evne til å bruke kameraet ikke bare for å fange det som er åpenbart synlig for alle, men også for å avdekke den skjulte verden av skjønnhet og kompleksitet som mange av oss ellers kunne gått glipp av i vår daglige ferd. Vi fikk nylig muligheten til å ta en prat med Byrne og høre hans tanker om hans arbeid, hans praksis og forholdet han har mellom fotografi og abstrakt kunst.

IdealArt: Noen av fotografiene dine er by- og landskapsportrætter, men flate former dominerer i dem, så de fremstår mer abstrakte i sin hensikt. Fortell oss litt mer om arbeidet ditt generelt og hvorfor du er tiltrukket av fotografi som medium?

George Byrne: Da jeg først begynte å ta bilder i tidlig tenårene, malte og tegnet jeg også, så jeg tror det førte til at jeg nærmet meg fotografiet på en ganske åpen måte fra starten av. Jeg var interessert i hvordan fotografier av enkle ferdiglagde ting kunne formidle en følelse eller stemning, slik et abstrakt maleri kunne. Jeg har alltid fotografert i naturlig lys. Jeg har aldri hatt mye hell med kommersielt arbeid, men gjennom årene har jeg eksperimentert med mange forskjellige kameraer og prøvd alt fra portrettfotografi til mer tradisjonelle svart-hvitt landskap.
Det var flyttingen til Los Angeles for åtte år siden som ledet meg inn på den veien jeg er på nå. Landskapet her traff meg sterkt, så snart jeg kom hit kunne jeg bokstavelig talt se alle disse bildene jeg ønsket å ta, det var som om de ble servert på et fat. Jeg var (og er fortsatt) helt fascinert av stedet. Gjennom mye prøving og feiling (og kjøring) klarte jeg å sette sammen en serie som ser ut til å stadig utvikle seg.

George Byrne - Blå Markise med Gul

IA: Kan du beskrive din skapende prosess?

GB: For øyeblikket forbereder jeg to utstillinger, så jeg er i studioet mitt, opp til livet i negativer foran en stor korktavle dekket med bilder, og prøver å få bildene på plass. Den skapende prosessen foregår i sykluser, men den er alltid i gang. Jeg fotograferer stadig.
Hver utstilling tar arvestoffet fra den forrige og bygger videre på det. Jeg er fortsatt ganske ny på hele konseptet med å gjøre dette på heltid, så jeg finpusser fortsatt prosessen. Men det er gøy, og jeg føler meg veldig heldig som kan leve av dette.

IA: Hvilke kunstnere har påvirket arbeidet ditt?

GB: Så mange – men for å nevne noen, rett fra hodet: Patricia Leib, Richard Diebenkorn, Alice Byrne (søster), Stephen Shore, David Hockney, William Eggleston, Jeff Smart, Piet Mondrian, Picasso, Walter Gropius og Bauhaus-gjengen.

George Byrne - Ny Orden, Hollywood Blvd

IA: Hvilke gallerier samarbeider du tett med? Hvor kan våre lesere finne arbeidet ditt?

GB: Jeg jobber og stiller ut med følgende gallerier: Olsen Gallery i Sydney, Olsen Gruin i New York, BAU XI Gallery i Vancouver. Folk er også velkomne til å kontakte studioet mitt direkte på contact@georgebyrne.com. Vi tar imot besøk etter avtale.

IA: Hva tenker du om abstraksjon?

GB: Jeg synes det er flott, det er magisk. For meg representerer det den fjerde dimensjonen av bevisst menneskelig tanke og oppfatning. Ingenting i det trenger egentlig å gi rasjonell mening, det bare er. Det er merker som blir laget i reaksjon på andre merker, og det fungerer enten eller ikke.

George Byrne - Hjørnekomposisjon, Palm Springs

IA: Tror du at kunst har en forvandlende kraft, som kan gjøre en forskjell i dagens samfunn? (Hvis ja, på hvilken måte nøyaktig).

GB: Jeg vil gjerne tro det. Jeg har ofte tenkt på dette, siden kunst er det jeg bruker 99 % av tiden min på. Jeg stiller ofte spørsmål ved verdien eller meningen med det hele. Jeg tror at kunst i noen tilfeller kan spille en rolle i å forvandle kulturen, men i siste instans tror jeg det hjelper folk å føle noe, og det synes jeg er bra. Det er bare en livsviktig og nødvendig ingrediens i menneskehetens og kulturens komplekse gryte. Det er også et flott historisk tegn.

IA: Har du noen kommende utstillinger snart?

GB: Ja! Jeg har et par utstillinger på gang. En på Bau Xi Gallery i Vancouver som åpner i oktober, og en annen på Olsen Gallery i Sydney som åpner tidlig i februar 2019. Den beste måten å holde seg oppdatert på er via min Instagram-konto @george_byrne.

Utvalgt bilde: George Byrne - Echo Park

Alle bilder med tillatelse fra kunstneren