Anish Kapoor og den abstrakte essensen i rommet

Når er form ikke form, og farge ikke farge? Hvordan skaper vi rom ved å fylle rom? Kan vi skille den abstrakte essensen av et fenomen fra dets materielle tilstedeværelse? Dette er noen av mysteriene vi inviteres til å utforske gjennom kunstverket til Anish Kapoor. Denne indiskfødte britiske abstrakte kunstneren har blitt kjent de siste tiårene for de ulike storskala offentlige kunstverkene han har skapt rundt om i verden. Ti millioner seere møter verkene hans hvert år. Han er like kjent for objektene selv som for de konseptuelle spørsmålene de reiser. For Kapoor er den konseptuelle siden av verket hele poenget. Han lager ikke ting for å lage ting. Han følger en eksperimentell vei inn i det ukjente, følger instinktene og inspirasjonen sin, og veileder teamet sitt gjennom prosessen med den fysiske realiseringen av den abstrakte essensen av ideene sine. Anish Kapoor søker etter mening, ikke ved å tilby svar, men ved å strebe etter å oppdage de riktige spørsmålene.

Nedstigning – Inn i Mysteriet

Når Anish Kapoor begynner på en ny skulptur, starter han ikke med en blåkopi, eller til og med en skisse av hva den ferdige formen vil være. Han er ikke interessert i formen. "Kunstnere lager ikke objekter," har han sagt. "Kunstnere lager mytologier." Kapoor er interessert i prosessen. Han kan begynne med et nytt materiale og bare begynne å jobbe med det, utforske hva det ønsker å bli. Eller han kan begynne med et enkelt, universelt konsept, som det ukjente, og se hvor det leder hans fantasi. Han har beskrevet sin kunstneriske prosess som lik en tåpe som legger ut på en reise, uten å vite hvor den vil føre, men som blir opplyst underveis.

Faktisk demonstrerer Descension, et av hans mest minneverdige nylige kunstverk, nettopp disse begrepene om mysterium, prosess og tiltrekningen av det ukjente. Først installert i India som en del av den 108 dager lange samtidskunstmessen, Kochi-Muziris Biennale, tok Descension form av en endeløs, spiralformet virvel av svart vann i gulvet, omgitt av et metallrekkverk. Verket reiste deretter til Italia, hvor det igjen dukket opp i et gulv der besøkende kunne gå helt frem til kanten og stirre ned i den mørke, virvlende virvelen. Så i oktober i år dukket verket opp i massiv skala i elven Seine i Paris, som en del av Nuit Blanche 2016. Som med mange verk av Kapoor, er Descension bare et utgangspunkt. Han bygde en roterende mekanisme. Det estetiske resultatet avhenger av vannet og andre naturlige krefter. Kapoor sier det er, “et overgangsrom, et mellomrom… et rom for å bli.”

Anish Kapoor - Descension, Nuit Blanche 2016, Paris. © Anish Kapoor

Cloud Gate – Skape Rom

Ved inngangen til det 21. århundre fikk byen Chicago Anish Kapoor muligheten til å lage sin første offentlige skulptur i USA. Kapoor vant over 29 andre kunstnere, inkludert Jeff Koons, som ble invitert til å sende inn forslag til en offentlig skulptur som skulle inkluderes i Millennium Park, den massive redesignen av en 99 000 kvadratmeter stor del av sentrum av offentlig strandlinje. Designet Kapoor sendte inn, et biomorfisk, reflekterende objekt som besøkende kan gå under, har den formelle tittelen Cloud Gate. Folkene i Chicago ga det umiddelbart kallenavnet The Bean, som ifølge Chicago Sun Times, Kapoor kalte helt dumt.

Den abstrakte essensen av Cloud Gate kan finnes i dens reflekterende overflate, som er helt fri for synlige sømmer eller avbrudd av noe slag. Den reflekterer uavbrutte bilder av himmelen og innsjøen og arkitekturen i byen, samt de millioner av besøkende som kommer hvert år. Selv om den opptar plass, er den også legemliggjøringen av skapt rom, ettersom den øker evnen til besøkende til å oppfatte mer av omgivelsene sine. Den har effekten av å minimere skalaen på de tårnhøye skyskraperne samtidig som den forstørrer skalaen på besøkende når de nærmer seg den. Økningen i tilsynelatende rom kombinert med omvurderingen av skala får himmelen til å virke nærmere bakken. Det skapte rommet er derfor ikke bare fysisk, men også intellektuelt, noe som tillater nye interne oppfatninger å komme til eksistens sammen med de eksterne illusjonene.

Anish Kapoor - Cloud Gate, Millennium Park, Chicago, IL, 2004. © Anish Kapoor

Dirty Corner – The Void

Som en del av en midlertidig utstilling kalt Kapoor Versailles, ble seks Anish Kapoor-skulpturer installert rundt om i områdene til Versailles-slottet i Frankrike i 2015. Blant dem var en 60 x 8 meter stor, stål, traktformet skulptur kalt Dirty Corner. Den mest fremtredende funksjonen ved skulpturen er en stor åpning som leder innover mot et ukjent mørkt tomrom. Da den ble installert i Versailles, omtalte Kapoor Dirty Corner som en hun, og refererte til feminin makt. Den franske pressen ga umiddelbart verket kallenavnet “Dronningens vagina.” Kort tid etter at den ble installert, ble skulpturen vandalert med sprutet gul maling. Kapoor renset den, men så ble den umiddelbart vandalert igjen, denne gangen med antisemittisk graffiti.

Slottet i Versailles huset dronning Marie Antoinette ved begynnelsen av den franske revolusjonen. I løpet av sine århundrer med eksistens har det vært kilden til omfattende kontrovers, spesielt ettersom enorme ressurser og innsats har blitt brukt for å vedlikeholde og restaurere det. Det er vanskelig å forestille seg at et enkelt kunstverk kunne ha gjort stedet mer kontroversielt. Men Dirty Corner har gjort nettopp det. Etter det andre vandalismeangrepet lot Kapoor graffiti være der, til tross for opprøret som denne avgjørelsen forårsaket. Han antydet til pressen at kanskje skulpturen ba om det, og uttalte: “Kunst er en prosess med eksperimentering hvor visse ting dukker opp og du prøver å følge dem. Til slutt må man stole på at verket gjør sin egen ting.” Da han senere ble tvunget til å fjerne graffiti av domstolene, forklarer Kapoor på sin nettside: “Jeg nektet denne latterlige avgjørelsen, og valgte i stedet å dekke de avskyelige slagordene med bladgull som en delvis maske. Hatet ville forbli dekket med et tynt lag av gull.”

Anish Kapoor - Dirty Corner, Château de Versailles, 2015. © Anish Kapoor

Vantablack – Fortærer Tid og Rom

Hva vi kan forvente i fremtiden fra Anish Kapoor vil i noen grad bli informert av hans nylige anskaffelse av eksklusive rettigheter til å bruke et fascinerende nytt materiale kalt Vantablack, som er det mørkeste stoffet som noensinne er laget. Selv om det på avstand ser ut som et syntetisk medium som maling eller stoff, kan ikke Vantablack påføres eller spres på en overflate. Det må dyrkes. Utviklet av et østerriksk selskap kalt Surrey NanoSystems for bruk i satellitteknologi, består Vantablack av tette, mikroskopiske skoger av karbon-nanotuber. Når lysstråling kommer inn i nanotube-skogen, blir den fanget og kan ikke unnslippe. Stoffet absorberer 99,965% av det synlige lysspekteret, noe som gjør det til det mørkeste menneskeskapte stoffet som noensinne er laget.

En av grunnene til at Anish Kapoor fikk eksklusive rettigheter til å bruke Vantablack i kreative kunstverk, er fordi han opprettholder en så strengt eksperimentell virksomhet. Han har den vitenskapelige og tekniske infrastrukturen på plass for å kunne arbeide med et så høyt teknisk materiale. Og Kapoor har vært velsignet med enorm økonomisk suksess. Unse for unse er Vantablack langt dyrere enn gull eller diamanter, og kan være det dyreste stoffet på planeten for øyeblikket. Hva vil Kapoor bruke dette stoffet til? Han har snakket om muligheten for å skape en estetisk opplevelse der en seer kan være helt oppslukt i denne totale mørket, og frigjøre sinnet fra all oppfatning av tid, rom og skala. Dette kan være den ultimate manifestasjonen av mange av temaene Kapoor undersøker, fra ideen om tomrom, til begrepet mysterium og det ukjente, og spesielt konseptet med å fylle rom med et objekt som på en eller annen måte skaper rom.

Anish Kapoor - My Red Homeland, 2006, photo by Nic Tenwiggenhorn

Om Form

Basert på alt Anish Kapoor har sagt om kunsten sin, er det ingen tvil om at for Kapoor handler ikke arbeidet hans om form. Han setter ikke ut for å skape en bestemt form, og han har ikke til hensikt at formen på kunstverkene hans skal hindre deres andre muligheter. Prosessen hans handler om alvorlig eksperimentering, en reise med utforskning hvor han håper å komme til åpenbaring underveis. Men det er også betegnende at Kapoor ofte har reagert følelsesmessig når hans offentlige skulpturer har fått kallenavn, som The Bean og The Queen’s Vagina. Kanskje er det fordi disse kallenavnene ser ut til å være utelukkende relatert til form.

Men her ligger en innsikt som kan være verdifull for vår evne til å ta det fulle målet av disse kunstverkene. Kapoor gir sine kreasjoner hvilket som helst navn han forutsier vil best mulig la dem tjene sitt tiltenkte formål i verden. Men betrakterne oppfyller det formålet når de fullfører verket gjennom sin opplevelse av det. Folk gir kallenavn til ting som er minneverdige. De finner på kallenavn som gir mening i henhold til deres erfaring med verden. Uansett hvilket kallenavn betrakterne gir et verk, har det sin rot ikke i form, men i sannhet. Kanskje den sannheten inkluderer form, eller kanskje den taler til noe større, noe abstrakt. Bønner og seksuelle organer representerer tross alt begynnelsen på mye større ting.

Anish Kapoor - Yorkshire Sculpture Park, 2012, Longside Gallery. Courtesy Longside Gallery

Fremhevet bilde: Anish Kapoor - Vertigo, 2006, fotografert av Dave Morgan
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio