Blogg Hjem Emma Kunz's Tegninger, Mellom Spiritualitet og Abstraksjon

Denne våren åpner Serpentine Gallery i London Emma Kunz - Visionary Drawings, den første utstillingen av Emma Kunz’ (1892–1963) verk i Storbritannia. Kunz var en sveitsiskfødt spiritist og skapte mer enn 400 tegninger i løpet av livet. Verkene hennes ble aldri stilt ut offentlig før ti år etter hennes død, delvis fordi de ikke ble laget for rent estetiske formål; de var praktiske verktøy skapt som en del av hennes bijobb som mystisk healer. Kunz var 18 år da hun først hevdet å ha den ekstrasensoriske evnen til å forutsi fremtiden. Likevel klarte hun ikke alltid å livnære seg av mystikk. I seksten år arbeidet hun som assistent for den sveitsiske figurative kunstneren Jakob Friedrich Welti. Mens hun arbeidet i atelieret hans, lærte Kunz seg selv å lage geometriske tegninger på store ark med millimeterpapir ved hjelp av fargeblyanter og fargestifter. Deretter tilpasset hun denne teknikken for å kartlegge spådommene hun angivelig kanaliserte under sine mystiske helbredelsesbehandlinger. De synske aktivitetene hennes ble utført ved hjelp av en spåpendel - en snor festet til en stein som var balansert med to mindre steiner, én av sølv og én av jade. Kunz holdt pendelen høyt, tolket de mystiske bevegelsene og brukte dem deretter som inspirasjon til komplekse, geometriske komposisjoner, som hun igjen brukte til å diagnostisere pasienten. Med tanke på grunnlaget deres er det forståelig at det finnes ulike meninger om hvorvidt disse tegningene bør betraktes seriøst som abstrakt kunst, eller som kunst i det hele tatt. Uansett hva samtidens publikum mener om deres pseudovitenskapelige opphav, er det imidlertid ubestridelig at Kunz skapte en verksmengde som ofte er vakker, og av og til til og med sublim.

Kraftnett

I flere nyere utstillinger har Kunz’ verk blitt vist sammen med verk av Agnes Martin, Georgiana Houghton og Hilma af Klint. Forbindelsene ser ut til å ha oppstått gjennom påvirkninger som spenner fra spiritisme til rutenettet, men alle de tre sammenligningene er litt forvirrende. Houghton og af Klint hevdet begge å bli veiledet av ånder, i likhet med Kunz. Men ikke på samme måte. Houghton var en troende kristen og hevdet at hennes fantastiske, virvlende jungler av linjer og former var resultatet av direkte kanalisering fra Gud og helgenene. Et av hennes mest berømte bilder viser til og med Jesu ansikt. Hun produserte imidlertid de fleste av sine såkalte «åndetegninger» under seanser og tok betalt for tjenestene sine som medium. Hun hadde også omgang med en svindelaktig «åndefotograf», noe som fikk kritisk tenkende mennesker til å anta at kunsten hennes, uansett hvor vakker den var, snarere var et bedrag. På den annen side finnes det ingen grunn til å tvile på oppriktigheten eller den kunstneriske hengivenheten til Hilma af Klint, som skapte mer enn 1200 malerier og tegninger i løpet av livet. Hun var en hengiven spiritist, og filosofiene hennes var de samme som veiledet Wassily Kandinsky og mange andre tidlige abstrakte kunstnere.

Emma Kunz - Verk nr. 012. © Emma Kunz Zentrum

Agnes Martin fortjener overhodet ikke å bli slått i hartkorn med denne gruppen kunstnere. Hun var spirituell, men ikke spiritist. Hun var ikke åpent religiøs, og hevdet aldri at hun kanaliserte spirituelle energier inn i kunsten sin. Hun var en dedikert, oppriktig og utvilsomt briljant kunstner som omfavnet kunstens meditative potensial. Hun ønsket at verkene hennes skulle betraktes på disse premissene, og trodde på geometrien og rutenettets evne til abstrakt å formidle universell mening. Men å plassere henne sammen med selvutnevnte medier er søkt. Spørsmålet gjenstår derfor om Kunz hører hjemme sammen med disse tre andre kunstnerne. Hun var ikke i nærheten av å utvise Agnes Martins estetiske eller intellektuelle styrke. Hun var heller ikke i nærheten av å skape den imponerende verksmengden som af Klint skapte. Og siden mange mener at Houghton ikke var stort mer enn en kunstferdig kvakksalver, ville Kunz kanskje være bedre tjent uten noen av disse sammenligningene.

Emma Kunz - Verk nr. 013. © Emma Kunz Zentrum

Visjonære tegninger

Til en viss grad forsøker Emma Kunz - Visionary Drawings på Serpentine Gallery å unngå fallgruvene ved alle disse feilaktige sammenligningene ved ganske enkelt å fokusere på selve tegningene. Ved å omtale dem som «visjonære», og ikke nødvendigvis mystiske, inviteres publikum til å ta del i verkenes visuelle kraft uten å måtte dykke ned i det metafysiske kaninhullet. Vi kan beundre delikatheten og detaljrikdommen i de lineære komposisjonene i «Work Number 004» og «Work Number 11» (alle verkene hennes var uten titler og datoer), og ganske enkelt miste oss selv i deres kontemplative geometriske felt. Selv om enkelte betraktere til slutt bestemmer seg for at disse tegningene ikke ligner noe annet enn utrolig komplekse kruseduller, må de innrømme at Kunz hadde et ubestridelig talent for fargerelasjoner og en intuitiv forståelse av kompositorisk harmoni. Når man gir slipp på den magiske tenkningen, åpner muligheten for magisk seing seg.

Emma Kunz - Verk nr. 396. © Emma Kunz Zentrum

For de betrakterne som imidlertid ønsker mer av den spirituelle siden, tilbyr denne utstillingen også et ekstra element som utvilsomt vil sette fantasien i sving. Christodoulos Panayiotou laget benker til utstillingen av en stein kalt AION A. Steinen, som Kunz ga navn i 1941, skal angivelig ha helbredende egenskaper. Ifølge legenden utførte Kunz en pendellesning på en lam gutt da hun fikk en visjon om at en lokalt utvunnet stein kunne gi en kur. Hun dro til en grotte i nærheten og gravde opp noe av steinen, før hun instruerte guttens foreldre om hvordan de skulle male den opp og bruke den som medisin. Steinen skal ha kurert gutten, og i dag ligger Emma Kunz-senteret ved den samme grotten i Würenlos i Sveits. Steinen males fortsatt opp og selges som homøopatisk medisin, og emballasjen er dekorert med Kunz’ tegning nummer 168. Om det å sitte på AION A-benkene under utstillingen vil kurere det som plager deg, er ukjent. Men benkene vil i det minste gi et nytt perspektiv å betrakte verkene til denne fascinerende kvinnen fra, enten du til slutt velger å kalle henne en abstrakt kunstner eller ikke.

Emma Kunz - Visionary Drawings vises på Serpentine Gallery i London fra 23. mars til 19. mai 2019.

Fremhevet bilde: Emma Kunz - Verk nr. 011. © Emma Kunz Zentrum
Alle bilder er kun brukt for illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio 2019
Redigert av IdeelArt (2026)

Kilder

• Emma Kunz: Visionary Drawings, Serpentine Galleries: Underbygger utstillingsdatoene, Kunz’ pendelmetode og AION A-benkene av Christodoulos Panayiotou.