David Novros' kinestetiske opplevelser hos Paula Cooper
En uke etter avslutningen av David Novros: Malerier 1966, en sparsom utstilling med tre historiske verk hos Kayne Griffin Corcoran i Los Angeles, åpnet Paula Cooper Gallery i New York David Novros, en ambisiøs, flerfaglig gjennomgang av mer enn tolv verk som strekker seg over flere tiår. Sammen gir de to utstillingene et fascinerende innblikk i denne kunstnerens verk. Alle tre av de flerpartsverkene som ble vist i Los Angeles, befant seg i ett enkelt, hvelvet, geometrisk balansert rom. Hvert verk fylte sin egen vegg, og viste Novros’ listige evne til å skape verk som smelter sammen med overflatene de henger på. Det som normalt ville blitt sett på som tom veggflate, blir innlemmet i komposisjonen, nesten som om maleriene blir til relieffer eller arkitektoniske elementer som er en integrert del av rommet. Galleriets geometri samarbeider dessuten med formene i verkene, og forsterker opplevelsen ved å antyde at dette ikke er tre separate stykker, men én installasjon – som de tre rommene Novros en gang laget for The Menil Collection, som han ønsket skulle oppfattes som ett estetisk fenomen. På den annen side gir hans utstilling hos Paula Cooper – hans tredje soloutstilling i galleriet siden 2009 – et mer analytisk perspektiv på verkene. I stedet for å smelte sammen med rommet, står de enkelte verkene på egne ben som objekter av visuell og intellektuell interesse. Ikke for å si at noe mangler her. Det er mer som om denne utstillingen er ment å introdusere oss for et bredere spekter av ideene Novros arbeider med. Verkene som vises er så mangfoldige at selv langvarige beundrere av Novros vil bli overrasket over hvordan noen av stykkene utvider det visuelle språket som kunstneren er blitt kjent for.
Verket tilhører alle
Novros ble voksen som kunstner på 1960-tallet. Hans estetiske perspektiv ble formet like mye av de ledende filosofiene innen kunstfeltet som av tidens politikk. Novros ble innkalt til militæret i de tidlige dagene av Vietnamkrigen. Han var villig til å kjempe under riktige omstendigheter, men etter å ha blitt klar over de katastrofale forholdene som utspilte seg i Vietnam, stilte han dypt spørsmål ved moralen i å delta i konflikten. Likevel tjenestegjorde han – på et tidspunkt fikk han oppgaven å male stjerner på jeepene. Hans samvittighetsfulle holdning til krigen preget også hans syn på kunst, særlig hans tro på at kunst ikke burde holdes i private samlinger hvor bare de privilegerte kunne beundre den. Han var en tidlig forkjemper for tanken om at kunst burde være virkelig offentlig – det vil si at den faktisk burde integreres i arkitekturen i offentlige rom.
David Novros - Boathouse, 2016. Olje og murano på lerret, 7 paneler. Totale mål omtrent 11 x 20 fot. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Med tillatelse fra Paula Cooper Gallery, New York. Foto: Steven Probert
En av de mest direkte måtene Novros har oppnådd sin visjon om virkelig offentlig kunst på, er gjennom skapelsen av fresker, en gammel metode som innebærer å blande malemediet med bygningsmaterialene, og bokstavelig talt integrere maleriet i veggen. En av de mest kjente freskene Novros laget, var i hjemmet til Donald Judd, men de fleste av hans fresker befinner seg i offentlige rom hvor betraktere kan samhandle med dem som en del av sin daglige tilværelse. I tillegg til freskene har Novros viet mye av sitt arbeid til å utforske meningen og funksjonen til veggmalerier, særlig i forhold til offentlige og arkitektoniske rom. Er et veggmaleri bare et maleri plassert på en vegg? Eller kan veggmaleriet betraktes som en forlengelse av veggen – er det innelukket av bygningen, eller er det en grunnleggende del av bygningen? Ved å blande teknikker som mosaikk, veggmaleri og flerpanelige reliefflignende malerier, har Novros utvidet definisjonen av offentlig kunst, og trukket oppmerksomhet til behovet for at samtidskunst skal samtale på meningsfulle måter med rommet den eksisterer i og med menneskene som oppholder seg der.
David Novros - DB, 2016. Olje på lerret, 6 paneler. Totale mål omtrent 11 fot 9 tommer x 16 fot. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Med tillatelse fra Paula Cooper Gallery, New York. Foto: Steven Probert
Utviklende bilder
Noe annet som er viktig for Novros, er at hans verk fremkaller en slags «kinestetisk opplevelse» for betrakterne – en følelse av at verkene endrer seg når du beveger deg rundt dem. De bemerkelsesverdig subtile måtene Novros oppnår denne effekten på, gjør hver anledning til å se en utstilling av ham verdt det. En måte han gjør det på, er gjennom bruk av murano-maling. Dette uvanlige mediet skaper inntrykk av at fargen på en overflate endrer seg etter hvert som lysforholdene endres, for eksempel når en betrakter beveger seg forbi eller når lyset skifter. Du har kanskje lagt merke til denne effekten på overflaten av biler eller på trafikkskilt. Novros bruker murano-maling for å holde øynene våre i bevegelse rundt verkene hans. Han holder også øynene våre i bevegelse ved å plassere rette vinkler strategisk, eller ved nøye å posisjonere panelene for å styre blikket vårt. I hans nåværende utstilling hos Paula Cooper finnes det også flere verk der Novros bruker materialer som metall og glass for å utfordre vår oppfatning. I et kobberstykke fra 1995 forårsaker bulker og riller i metalloverflaten farge- og lysvariasjoner når man beveger seg rundt verket. I «Doumani Portal» (1982) skaper blyglass og lakk lignende perseptuelle skift.
David Novros - K, 2017. Olje og murano på lerret, 3 paneler. Totale mål omtrent 112 1/2 x 80 1/2 x 1 1/2 tommer. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Med tillatelse fra Paula Cooper Gallery, New York. Foto: Steven Probert
Kanskje det mest intellektuelt kinestetiske stykket som vises hos Paula Cooper, er en liten porselensskulptur med tittelen «Solar House». Teksten som følger utstillingen beskriver verket som en arkitektonisk modell designet for å inneholde en «veggmalerisyklus». Men for meg går verket utover å være en beholder. På veggene rundt modellen henger flere papirkunstverk som bruker samme visuelle språk som modellen. Den samlede effekten av installasjonen antyder at Novros ser for seg «Solar House» som noe tidløst, som en oppdatert ikon av en gammel hule, hvis vegger bærer arketypiske abstrakte tegninger. Her har Novros kombinert hulen og hulekunsten, og gjort dem til ett, og trukket vår oppmerksomhet til hvordan rommene vi bor i alltid har vært like viktige for vår visuelle kultur som kunsten vi fyller dem med. David Novros vises hos Paula Cooper Gallery frem til 15. juni 2019.
Utvalgt bilde: David Novros - Uten tittel, 1971. Olje på lerret, 5 paneler. Totale mål 120 1/2 x 156 x 1 1/2 tommer. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), New York. Med tillatelse fra Paula Cooper Gallery, New York. Foto: Steven Probert
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio
