Jean-Paul Riopelle og uttrykket mellom lag av farge
Hver nasjon, som hver person, har en unik karakter. Nasjoner uttrykker sin karakter gjennom kultur, og kultur påvirkes av kunst. Ved å utfordre hvordan folk oppfatter sine samfunn og seg selv, kan kunstnere påvirke kulturen, og dermed endre karakteren til sine nasjoner. På 1940-tallet ble Jean-Paul Riopelle med i en gruppe kunstnere dedikert til ideen om at de kunne radikalt endre kulturen og karakteren til Canada. I en forstand var de den første generasjonen av virkelig kanadiske kunstnere, siden det først var på 1930-tallet at Canada fikk lovgivende uavhengighet fra Storbritannia. Misfornøyde med det de oppfattet som fremveksten av en stillestående, bakoverskuende kanadisk kultur, publiserte disse kunstnerne et manifest med tittelen La Refus Global (Total Refusal). Det la frem deres sekulære, liberale, eksperimentelle visjon for fremtiden til kanadisk kunst og samfunn. “Gi plass til magi!” kunngjorde manifestet. “Gi plass til objektive mysterier! Gi plass til kjærlighet! Gi plass til nødvendigheter!” Selv om det raskt ble klart at Canada ikke var klart for radikal endring på den tiden, fortsatte signatarene av La Refus Global likevel å påvirke kanadisk kultur dypt. Og dens mest fremtredende signatar, Jean-Paul Riopelle, skapte et verk som i dag legemliggjør den mangfoldige, liberale, eksperimentelle karakteren til nasjonen Canada har blitt.
Laget i Montreal
Øya som byen Montreal er bygget på, har en hellig og gammel status. Mennesker har vært bosatt der i omtrent 4 000 år. Første nasjoner anerkjenner den som det Første Stoppestedet, den profetiske primære destinasjonen for Anishinaabe-folket langs deres reise i Syv Ilders Profeti. Ordet Anishinaabe oversettes til Spontane Væsener, eller Væsener Laget Av Ingenting. Det moderne mottoet til Montreal er Concordia Salus, eller Velvære Gjennom Harmoni. Spontanitet, skapelse, harmoni; hva bedre følelser for episenteret av moderne kanadisk abstrakt kunst?
Jean-Paul Riopelle ble født i Montreal i 1923. Han begynte med kunstklasser i en alder av 10, og på college studerte han ved l'École du Meuble under den anerkjente grunnleggeren av AutomatisteLa Refus Global. Etter å ha fullført utdannelsen, inspirert av sin professor og skriftene til surrealisten André Breton, omfavnet Riopelle en rent abstrakt malestil. Men kanadierne var mindre enn entusiastiske til hans arbeid. Selv den stakkars Borduas ble sparket fra l'École du Meuble for uttalelsene han kom med i La Refus Global. Heldigvis var stemningen bedre for eksperimentelle kunstnere andre steder. Så i 1947 forlot Riopelle sitt elskede Canada og flyttet til Paris.
Jean-Paul Riopelle - Hochelaga, 1947. Olje på lerret. © 2019 Eiendom etter Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Jean-Paul Riopelle og Lyrisk Abstraksjon
I Europa ble Riopelle umiddelbart oppslukt av ideene rundt Lyrisk Abstraksjon, en estetisk posisjon som omtrent tilsvarer Abstrakt Ekspresjonisme i USA. Han kombinerte de aktive gestene og ekspresjonistiske frihetene med den intuitive tilnærmingen til komposisjon han hadde utviklet. Han arbeidet instinktivt og raskt, og utforsket et spekter av medier og teknikker for å uttrykke grunnleggende elementer som volum, linje, farge og verdi.
Noen ganger jobbet han med akvarell og blekk på papir. Andre ganger sprøytet han maling direkte fra tuber i hauger på et lerret, og deretter skrapte han det over overflaten med kniver eller spatler. Effekten Riopelle skapte var både eksplosiv og unik. Ikke fornøyd med bare å male, våget han seg på trykkekunst og skulptur på midten av 1950-tallet. Faktisk er et av hans mest kjente verk en kinetisk skulpturfontene i Montreal kalt La Joute. Bestående av støpte bronseabstraksjoner av mennesker og dyr, gjentar La Joute en tidsbestemt serie av mater, tåke og ildenheter to ganger hver time.
Jean-Paul Riopelle - Komposisjon, Olje på lerret, 1954. © 2019 Eiendom etter Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Jean-Paul Riopelle og Joan Mitchell
Rundt 1959 begynte Riopelle et romantisk forhold til den amerikanske abstrakte ekspresjonistmaleren Joan Mitchell. De to opprettholdt separate boliger og studioer i Frankrike, men møttes hver kveld for å drikke. Arbeidet Riopelle begynte å lage rundt denne tiden begynte å skifte mer mot figurasjon. Ikke at maleriene hans var objektive, men bruken hans av farge og det Hans Hofmann kalte push and pull begynte å resultere i bilder der en mer definert følelse av figur og bakgrunn dukket opp.
På slutten av 1970-tallet hadde forholdet hans til Mitchell tatt slutt, og Riopelle flyttet tilbake til Canada. Men i stedet for å flytte til byen, flyttet han til et miljø dominert av snø, is og stein. De visuelle aspektene av omgivelsene hans bidro enda mer til overgangen hans mot figurasjon. Han malte abstrakte responser på omgivelsene sine som kunne leses som landskap, og begynte også å inkorporere primitivt bildekunst i verkene sine, inspirert av den kanadiske urfolk kulturen.
Jean-Paul Riopelle - Pangnirtung, 1977. Olje på lerret. Triptyk. 200 x 560 cm. (3 lerreter). med Riopelle-skulptur i forgrunnen
Eksperimenter i Volum og Farge
Da Mitchell døde i 1992, skapte Riopelle det mange anser som sitt mesterverk, et monumentalt spraymaleri laget til hennes ære kalt Tribute to Rosa Luxemburg. Verket representerer utviklingen av hans ferdigheter som maler. Det taler til hans evne til å skape volum i rommet, hans mestring av farge og hans evne til å utnytte den sterke følelsesmessige kraften i svart og hvitt. Men det mest avslørende er flaten. Ofte bemerket for sin impasto-teknikk, kommenterte Riopelle en gang at han anså dette som en refleksjon av hans amatørmessighet, og sa: “Når jeg begynner på et maleri, håper jeg alltid å fullføre det med noen få strøk... Jeg har aldri ønsket å male tykt; malerør er altfor dyre. Men på en eller annen måte må maleriet gjøres. Når jeg lærer å male bedre, vil jeg male mindre tykt.”
Men selv i hans impasto-verk, et sted mellom de ubevisste lagene, avdekkes en søken etter noe. I hvert av hans verk uttrykker Riopelle en intuitiv reise inn i det ukjente. Det han uttrykte mellom lagene av maling gir et av de mest overbevisende innblikkene i hva det betyr å være en kanadisk abstrakt kunstner. Med sitt lysende språk av farge og volum skapte han noe distinkt nytt, samtidig som han forble tro mot den eldgamle, hellige spontaniteten og harmonien i sitt hjem.
Jean-Paul Riopelle - Hyllest til Rosa Luxemburg (detalj), 1992. Akryl og spraymaling på lerret, 155 x 1 424 cm (1. element); 155 x 1 247 cm (2. element); 155 x 1 368 cm (3. element), Samling MNBAQ (Det nasjonale museet for billedkunst i Québec). Gave fra kunstneren. © 2019 Boet etter Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Fremhevet bilde: Jean-Paul Riopelle - Hommage à Robert le Diabolique (detalj), 1953. © 2019 Estate of Jean-Paul Riopelle / ARS, NY
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio
