Kupka, pioner for abstraksjon, på Grand Palais
František Kupka betraktet sine kunstverk som organismer. Som materielle gjenstander oppsto de som et resultat av naturlige prosesser. Disse prosessene inkluderte de økologiske systemene som førte til utviklingen av materialene han brukte i sitt atelier, samt de som bidro til hans egne handlinger og arbeid. Kupka visste at som alle flyktige organismer, begynte hans kunstverk prosessen med å gå tilbake til sin opprinnelige tilstand i det øyeblikket de var ferdigstilt, og at de en dag ville oppløses til støv, akkurat som han selv ville. Derfor, selv om kombinasjonene av farger og former han formidlet for å overføre mening og ideer var viktige, betydde skapelsesprosessen mer for ham enn noe annet. Kupka forble eksperimentell gjennom hele sin karriere. Han utforsket en rekke billedlige strategier, ingen av dem passet pent inn i tidens «ismer». Når en kritiker plasserte ham i en bevegelse, som kubisme eller orfisme, protesterte Kupka og insisterte på at han var selvstendig. Som sådan oppnådde han aldri helt samme berømmelse som sine medpionerer innen abstrakt kunst, Wassily Kandinsky, Kazimir Malevich og Piet Mondrian. Likevel var Kupka en leder i deres intellektuelle og profesjonelle kretser. Han var en ivrig skribent, en produktiv kunstner, en entusiastisk utstiller og et innflytelsesrikt medlem av Puteaux-gruppen, som møttes jevnlig i Duchamps hus i Paris-forstedene for å diskutere filosofier og teknikker som var avgjørende for utviklingen av ren abstraksjon i kunsten. Hans arv er monumental og ubestridelig i ettertid, og skal snart feires igjen i storslått stil, i Kupka: Pioner for Abstraksjon, på Grand Palais fra 21. mars til 30. juli 2018. Denne storslåtte utstillingen vil vise mer enn 300 verk av Kupka, som dekker alle faser av hans karriere. Det er den første av sitt slag på nesten 30 år, og er laget for å vise hvorfor arven etter denne viktige kunstneren er mer relevant i dag enn noen gang.
Nye Tankemodeller
František Kupka ble født i Opocno, Böhmen, i 1871. Han begynte å studere kunst i Praha som 16-åring, og i løpet av de neste åtte årene flyttet han til akademier i Wien, London og Skandinavia. Han kom til Paris i 1895, hvor han startet sin karriere som illustratør, laget motetegninger og publiserte satiriske tegneserier. Maleriene han laget på skolen var figurative. Men som mange kunstnere i hans generasjon, var Kupka interessert i nye måter å tenke på de plastiske kunstene. Han ønsket å frigjøre de formale elementene i maleriet, som farge og form, fra deres beskrivende ansvar. Hans første forsøk på dette konseptet var å male symbolistiske bilder, hvor allegori og metafor ble brukt for å antyde en verden av mening utover det som var åpenbart i bildet. Men selv symbolisme er fortellende; det Kupka virkelig ønsket var frigjøring fra forventningene og antakelsene i den figurative verden.
František Kupka - Construction II, 1951-52, Olje på lerret, 99 x 80 cm, Solomon R. Guggenheim Museum, New York Testament, Andrée Martinel, 1993, © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York / ADAGP, Paris
I 1905 flyttet Kupka til Puteaux. Der ble han invitert inn i en gruppe likesinnede kunstnere, som blant andre inkluderte Robert og Sonia Delaunay, Marcel Duchamp, Jacques Villon, Francis Picabia og Juan Gris. Kallenavnet deres var Section d’Or (eller Den gyldne snitt), og denne løst sammensatte gruppen utløste en mengde ideer som til slutt forandret tankegangen om abstrakt kunst. Som mange av de andre medlemmene i gruppen, var Kupka interessert i å formidle bevegelse i et bilde, og i å utforske forholdet mellom farger og musikk. Kupka hadde også en spesiell interesse for rom, som han anså som det grunnleggende temaet i de plastiske kunstene. Han snakket om hvordan musikk og forestillinger utspilte seg over tid, mens et kunstobjekt, når det er ferdigstilt, er fast i tid, og dermed «kan innvie oss i lesingen av rom.»
František Kupka - Amorpha, fugue i to farger (Amorpha, fugue en deux couleurs), 1912, Olje på lerret, 210 x 200 cm, Nasjonalgalleriet i Praha, © Adagp, Paris 2018 © Nasjonalgalleriet i Praha 2018
Alt er Sammenvevd
I tillegg til å fremheve hans tidlige verk, følger Kupka: Pioner for Abstraksjon Kupka utover den perioden han er mest kjent for. Den sporer den unike veien han fulgte etter første verdenskrig, da mange av hans samtidige delte seg i snevre grupper viet til enten geometrisk abstraksjon, biomorf abstraksjon eller ekspressiv abstraksjon. Mens kunstnere som Mondrian, Kandinsky og Theo van Doesburg kranglet om hvorvidt rette linjer, diagonale linjer, bølgende linjer, kruseduller, firkanter, klumper eller denne eller den fargen best tjente abstraksjonens mål, forble Kupka åpen. Han var en helhetstenker. Det som betydde noe, mente han, var rett og slett at uansett hvilket verk en kunstner skaper, uttrykker det et aspekt av de grunnleggende prosessene i kosmos. Han listet opp de prosessene som betydde mest for ham som morfogenese (prosessen med å bli en fremtidig form), atavisme (prosessen med å vende tilbake til en forfedres form) og livskraft (energien som gir liv til alle former).
František Kupka - Madame Kupka blant de vertikale (Madame Kupka dans les verticales), 1910-1911, Olje på lerret, 135,5 x 85,3 cm, Museum of Modern Art New York, Hillman Periodicals Fund, 1956, © Adagp, Paris 2018 © Digitalt bilde, Museum of Modern Art, MoMA, New York / Scala, Firenze
Siden Kupka mente at disse kosmiske prosessene kunne avsløres gjennom rytme, spenning, bevegelse, linjer, farger, former, forhold eller en potensielt uendelig mengde andre veier, så han ingen grunn til å bli fanget i estetiske ideologier. Han fokuserte i stedet på å gjøre seg selv til den beste kosmiske organismen han kunne være. Han var vegetarianer, og studerte virkningen av tobakk, melk og alkohol på menneskets biologi, da han mente at en kunstner burde strebe etter perfekt biologisk funksjon for å kunne kanalisere naturkreftene på en god måte. Til syvende og sist kan dette være den viktigste arven Kupka har gitt oss i dag. Han viste oss at mennesker er en del av naturen, og at som en refleksjon av denne naturen, bør ikke kunsten presses til å gå i én retning mot et mål om fullkommenhet. Snarere bør kunsten være i konstant utvikling, og også konstant tilbakegang, som han sa, som «bølgene på havet, de små krusningene ved stranden, de sveipende kurvene i den sandete bukten mellom nesene.»
Etter Grand Palais i Paris, vil Kupka: Pioner for Abstraksjon reise til Nasjonalgalleriet i Praha fra 7. september 2018 til 20. januar 2019 og deretter til Ateneum kunstmuseum i Helsingfors fra 21. februar til 19. mai 2019.
Utvalgt bilde: František Kupka - Planer etter farger, stor naken (Plans par couleurs, grand nu), Olje på lerret, 1909 - 1910, 150,2 x 180,7 cm, Solomon R. Guggenheim Museum, New York Gave, fru Andrew P. Fuller, 1968, © 2018 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Paris
Av Phillip Barcio
