Lee Seung Jio og Kilden til Kjerne

I tillegg til å ha en av de mest effektive COVID-19-responsene på planeten, er Sør-Korea også for tiden hjemmet til en av de mest fascinerende abstrakte kunstutstillingene denne sommeren: Lee Seung Jio: Advancing Columns, ved Nasjonalmuseet for moderne og samtidskunst, Korea. Født i 1941,

Å fange en visjon

De 90 maleriene som vises i Lee Seung Jio: Advancing Columns kan ved første øyekast virke å tilhøre flere distinkte verkserier. Noen er stort sett svarte; andre er svart og hvite; mens andre igjen inneholder et spekter av farger. Likevel er alle disse verkene avhengige av et lignende språk av former hentet fra rør. I Korea er Lee kjent som "rørkunstneren", en referanse til de umiddelbart gjenkjennelige, mangfoldige nettverkene av rør og rør som går gjennom maleriene hans. Lee refererte til sine rør- eller pipe-malerier som sin Nucleus-serie. Som begrepet Opprinnelser, refererer ordet Nucleus tilbake til den sentrale basisen av noe. Lee anså rørene som geometriske, rasjonelle, likegyldige og beregnende. I tillegg er røret en fundamentalt moderne form på en måte, siden det moderne samfunnet ikke kunne eksistere uten rør og kanaler av ulike typer. Likevel er det også en gammel form som går tilbake til de tidligste panfløytene og akveduktene, og til og med menneskelige årer, arterier og nevroner. Rør er samtidig moderne og gamle, symbolske og rasjonelle. For Lee gjorde dette dem til et ideelt emne å male.

Nucleus-serien kom imidlertid også fra en veldig personlig opplevelse som Lee hadde mens han reiste med tog—en opplevelse som både er knyttet til den indre verden av minner, og den ytre, fysiske verden. Mens toget han var på, suste forbi landskapet, holdt Lee på å sovne mens han så ut av vinduet. Hans knapt åpne øyne så hvordan det forbigående, flerfargede, flerformede landskapet ble uklart til en serie geometriske, monokromatiske linjer. Da øynene hans endelig lukket seg, dukket en syntetisert, optisk visjon opp for ham. Det påvirket ham dypt, men da han åpnet øynene for å prøve å fange det, gled det bort. Lee tilbrakte dager med å prøve å gjenskape visjonen i studioet sitt. Hans livslange drivkraft for å forfølge Nucleus-serien vokste ut av den visjonen, initiert av synet av en raskt moderniserende verden som suste forbi ham, og det optiske minnet av det som ekkoet bak hans lukkede øyne.

Lee Seung Jio - Nucleus 87-99, (1987). Olje på lerret. 157,48 x 78,74 tommer

Enkelte Perspektiver

Erfaringen som Lee hadde på det toget kan være et eksempel på at flaks favoriserer det forberedte sinnet. Timing, og alle slags andre forhold, konspirerte for å kombinere seg til et bilde, som førte til en mengde bilder, alle dannet i sinnet til en kunstner som var forberedt på å motta visjonen, forstå den, og forfølge den til sine logiske ender. Imidlertid var det at Lee hadde motet til kontinuerlig å forfølge denne visjonen gjennom hele sin karriere som gjorde ham til en av de mest innflytelsesrike kunstnerne i sin generasjon. Hans utholdenhet i jakten på noe helt idiosynkratisk, helt abstrakt, og helt løsrevet fra tradisjonelle metoder var en politisk handling. Lee og de andre grunnleggerne av Origins krevde kunstnerisk frihet, og ristet av seg det etablerte akademiske og kritiske regimet. Ved å gjøre dette inspirerte de kunstnerne i Dansaekhwa, så vel som de koreanske konseptuelle kunstnerne på 1970-tallet, og la grunnlaget for det utrolig mangfoldige og unike koreanske samtidskunstfeltet i dag.

/blogs/magazine/dansaekhwa-koreansk-maling-en-ny-trend-i-abstrakt-kunst

Det som imidlertid er bemerkelsesverdig med Lee, er at hans verk, når det vurderes i sin helhet, faktisk korrelerer på mange måter med det som anses som mest essensielt for koreansk kunst og kulturhistorie. Enkelheten og beskjedenheten som vises i hans Nucleus-malerier, fremkaller renheten og sparsommeligheten i neokonfucianismen, statsreligionen i Korea under Joseon-dynastiet; hans gjentatte variasjoner over et visuelt tema i søken etter sitt forestilte ideal, gjenspeiler de gjentatte livene til en buddhistisk sjel i søken etter Nirvana; omfavnelsen av en rasjonell form som en bærer av mening, reflekterer nytten og enkelheten i de eldste kjente koreanske kunstverkene, 8 000 år gamle neolittiske keramikk. Ved å skape en moderne, kjølig, objektiv, abstrakt posisjon som var dypt personlig, men likevel ubestridelig knyttet til de eldste, kollektive koreanske tradisjonene, definerte Lee koreansk modernisme som ikke bare å handle om søken etter å "gjøre det nytt", men også om å kreve retten til å "gjøre det til deg."

Lee Seung Jio: Advancing Columns er å se frem til oktober 2020 ved Nasjonalmuseet for moderne og samtidskunst, Korea, i Seoul.

Fremhevet bilde: Lee Seung Jio: Fremadskridende søyler ved MMCA Gwacheon (MMCA). Installasjonsvisning
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio