Hvilken type kunst eier Frank Stella?

Frank Stella er blant de mest kjente abstrakte kunstnerne som lever i dag. Hans berømmelse er hovedsakelig basert på hans minimalisme-mesterverk fra midten av 1900-tallet, og hans tankefulle uttalelser om kunstens substans, som "Det du ser er det du ser," og "En skulptur er bare et maleri som er kuttet ut og stilt opp et sted." Stella er mindre kjent for sin personlige kunstsamling. En serie kommende auksjoner hos Christie’s i London og New York har imidlertid som mål å endre dette ved å tilby innsikt i Frank Stella som kunstsamler. Continuum: Utvalgte verk fra Frank Stellas personlige samling vil bli fordelt over tre auksjoner. Når hvert verk fra samlingen kommer under hammeren, vil fans av Stella, og kanskje til og med hans motstandere, finne mye å reflektere over. Det var tross alt Stella som en gang kom med den tilsynelatende åpenbare uttalelsen at "Man lærer om maleri ved å se på og imitere andre malere." Tror vi da at maleriene i hans samling er de mest sett på, og mest imiterte? Hvis ja, hvilke innsikter kan vi hente fra dette blikket bak kulissene? Stella bemerker at flertallet av hans samling består av verk av hans egne samtidige. Han gjorde det gledelige poenget i en nylig artikkel i New York Times at han lager kunst fordi han liker det. "Jeg ville ikke gidde å lage kunst hvis jeg ikke likte det folkene rundt meg gjorde også," sa han. "Det ville ikke vært noe moro." Hvor forfriskende å høre en kunstner innrømme en så vennlig relasjon med sine samtidige. Likevel har Stella også samlet en rekke verk fra kunstnere fra den fjerne fortid, som et mesterverk fra den nordlige renessansen "Dobbeltportrett av en ektemann og kone, halv-lengde, sittende ved et bord" (1532) av Jan Sanders van Hemessen (1504-1556), som tilbys på Old Masters-salget i New York 1. mai. Hvordan inspirerte et hyper-ekspressivt figurativt maleri som dette en kunstner kjent for å ta maleri til de ekstreme grensene av reduksjon? Innenfor slike motsetninger ligger det uten tvil mange hyggelige oppdagelser.

Miró og Hockney

Det første verket som skal legges ut for salg fra Continuum: Utvalgte verk fra Frank Stellas personlige samling vil være et maleri av Joan Miró med tittelen "Peinture" (1927), som vil bli tilbudt under The Art Of The Surreal Evening Sale i London den 27. februar. Den selvrefererende tittelen på dette verket var en vanlig en for Miró—liknende titler fra samme periode har hentet inn titalls millioner euro på tidligere auksjoner. De mest kjente og høyest prisede blant dem er imidlertid blå. Dette har ingen blått, og er for det meste brunt. Det mangler også noen av de signatur-surrealistiske formene som er assosiert med de mest kjente verkene til Miró. Slike kvaliteter kan være grunnen til at verket er estimert til bare GBP 1.200.000. Og likevel, hvis du ser etter innsikt i Stella, er dette maleriet faktisk bemerkelsesverdig, for den enkle faktoren av hvor malerisk det er. Et krav Stella har gjort tidligere er at han kan se med en gang maleriene til vennene sine, fordi han kan se personlighetene deres i penselstrøkene. Penselstrøkene i dette maleriet er faktisk det mest merkbare elementet i verket.

Neste som skal auksjoneres bort er et maleri av David Hockney (f. 1937), med tittelen "Et realistisk stilleben" (1965). Som Miró-maleriet er dette verket knapt representativt for Hockneys oeuvre. Hockney er mest kjent for sine figurative malerier, spesielt sine ikoniske malerier av svømmebassenger i Los Angeles. Dette maleriet tar som sitt tema en blanding av abstrakte former og figurer. Tittelen kan være ironisk; eller kanskje det var en henvisning til det beryktede kravet Royal College of Art stilte til Hockney om at han måtte lage en livstegning fra en modell for å få graden sin; eller kanskje det faktisk bare var et figurativt maleri av noen former Hockney så et sted. Uansett, laget et år etter hans første svømmebassemalerier, er dette stykket malplassert i Hockney-katalogen. Og som Miró-maleriet er det også ganske malerisk, og avslører idiosynkrasier hos kunstneren som laget det.

David Hockney - Et realistisk stilleben, 1965. Akryl på lerret. 48 x 48 tommer. (121,9 x 121,9 cm). Kasmin Ltd., London. Ervervet fra ovennevnte av nåværende eier på 1980-tallet.

Frankenthaler og Stella

I tråd med utstikkere vil et maleri av Helen Frankenthaler (1928-2011) med tittelen "Beach Horse" (1959) bli tilbudt i Post-War and Contemporary Art Evening Sale in New York den 15. mai 2019. Maleriet er en fantastisk representasjon av Frankenthaler-metoden, som inkorporerer hennes signatur "soak-stain"-teknikk og demonstrerer hennes unike komposisjonsstil, ofte utført ved intuitivt å beskjære lerretene etter å ha malt dem på gulvet. Det som gjør dette maleriet virkelig ekstraordinært, er imidlertid at det er det eneste kjente eksempelet på et formet lerret av Frankenthaler. Stella er en av de mest kjente skaperne av formede lerreter. Formingen av et lerret gjorde det mulig for ham å eliminere unødvendige aspekter av verket. Om dette også var grunnen til at Frankenthaler formet dette lerretet er ukjent, men dets proveniens i Stella-samlingen tilfører mye nysgjerrighet til dets proveniens.

Helen Frankenthaler - Beach Horse, 1959. Olje på lin. 35 x 154 tommer (88,9 x 391,2 cm). Med vennlig hilsen Christie’s.

Så mye som disse andre maleriene kan fortelle oss om de indre arbeidene i sinnet til Frank Stella, kan de mest avslørende verkene han auksjonerer bort, være de han malte selv. Stella spøkte en gang med at de eneste maleriene han fortsatt eier som han laget, er de han ikke klarte å selge. Et utvalg av disse usolgte stykkene vil bli tilbudt på Christie’s Post-War and Contemporary Art Evening Sale den 15. mai 2019 i New York. De vil inkludere en rekke konsentriske kvadratmalerier, som ikke umiddelbart er gjenkjennelige som hans viktigste verk. Det er fristende å tenke at Stella valgte disse maleriene for å selge på dette tidspunktet nettopp fordi de ikke representerer hans mest idiosynkratiske prestasjoner. Snarere plasserer de ham i et kontinuum, som antydet av navnet på samlingen hans—det av hans modernistiske forfedre, som Kazimir Malevich og Josef Albers, som, i likhet med Stella, hevet kraften i farge, universet av kvadratet, og det pågående arven av abstraksjon.

Utvalgt bilde: Frank Stella - Uten tittel, 1964. Filttusj på papir. 4 x 6" (10,2 x 15,3 cm). Gave fra Lawrence Rubin. MoMA-samlingen. © 2019 Frank Stella / Artists Rights Society (ARS), New York
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio