Hvorfor Naum Gabo var avgjørende for skulptur i det 20. århundre
Naum Gabo var en av de mest typiske "viktige kunstnerne" i det 20. århundre. Han ble formet av sin tid, og han utviklet en kunstnerisk posisjon som formet hans tid, og vår, i retur. Det som gjør hans bidrag spesielt imponerende, er at han led under omstendigheter som lett kunne ha gjort noen melankolsk. Men i stedet for å gi etter for depresjon eller nederlag, oppdaget han måtene kunst krysset med hverdagslivet, og skapte verk som forbedret hans syn på livet og mange andres. I tillegg var Gabo en del av generasjonen av kunstnere som forestilte seg at en kunstner ikke nødvendigvis måtte være avhengig av én bestemt type kreativ utløp. Verkene Gabo skapte spenner over mange disipliner, fra skulptur til maleri til arkitektur til teaterdesign. Han så kunstneren ikke som en isolert figur alene i et rom med sitt geni, men som en sosialt engasjert kreativ ambassadør, en hvis fantasi kunne være en kanal for spredning av et bredt spekter av opplevelser og konsepter. Konstruktivistisk pioner; nøkkelmedlem av Abstraction-Création; banebryter for kinetisk kunst; Gabo er virkelig et eksempel for kunstnere fra hver generasjon på hvordan man ikke bare kan uttrykke seg selv med sitt arbeid, men hvordan man kan integrere sitt arbeid og seg selv i selve veven av sin kultur.
Veien til Konstruktivisme
Født inn i en familie med syv barn i Bryansk, Russland, ble Gabo utvist fra skolen i en alder av 14 år for å ha skrevet "subversiv" poesi. I en alder av 15 år var han vitne til grusomheter på nært hold under den halvannet år lange 1905 russiske revolusjonen. Synet av arbeidere som ble slått ned i gatene befestet hans bevissthet som en sosial revolusjonær og en maverick. Men i så ung alder var ikke Gabo ennå en kunstner. Hans første møte med kunst kom ikke før han var i 20-årene. I en alder av 21 år meldte han seg inn på medisinstudiet, og sa at han ønsket å kunne helbrede moren sin, som led av hodepine. Han endret snart fokus, og beveget seg raskt mellom fag, først studerte han matematikk, deretter naturfag, filosofi og ingeniørfag. Det var ikke før han tok et kunsthistoriekurs i 1912 og leste Concerning the Spiritual in Art av Wassily Kandinsky at Gabo fikk en åpenbaring, og innså hvordan kunstnerne i hans generasjon krysset sine troer med andre aspekter av moderne liv. Inspirert til å begynne sitt kreative liv, flyttet han til Paris med sin bror, Antoine Pevsner, som også ble kunstner.
Naum Gabo - Bronse støpt av alabaster i ‘Konstruksjon med alabasterutskjæring’, 1966. Bronse og perspex. 15 × 18 1/5 × 5 1/10 tommer; 38 × 46,2 × 12,9 cm. Utgave 4/6. Foto med tillatelse fra Annely Juda Fine Art, London.
Mens han var i Paris, besøkte Gabo Salon des Indépendants og knyttet seg til arbeidet til de ledende abstrakte og modernistiske kunstnerne i sin generasjon. Den opplevelsen forvandlet hans meninger om hva kunst kunne oppnå sosialt og politisk. Han begynte å lage figurative skulpturer, men kom raskt til å se de stive metodene i historisk kunst som "døde." Sammen med sin bror publiserte Gabo Realistic Manifesto i 1920. Den fordømmer fortiden til fordel for fremtiden, avviser farge som et billedlig element; avviser linje som et imaginært, grafisk element; fraskriver seg volum til fordel for "den kontinuerlige dybden" av virkeligheten; avviser masse som en skulpturell nødvendighet; og avviser statisk kunst til fordel for "de kinetiske rytmene." Den avsluttes med erklæringen at, "Kunst er kalt til å følge mennesket overalt der hans utrettelige liv finner sted og handler: ved arbeidsbenken, på kontoret, på jobb, i hvile, og i fritid; arbeidsdager og helligdager, hjemme og på veien, slik at livets flamme ikke slukker i mennesket." På den tiden han publiserte denne episke proklamasjonen, var Gabo 30 år gammel. Han hadde allerede levd et episk liv, et som forberedte ham perfekt til å fremstå som en revolusjonær i verden av tidlig 1900-talls abstrakt kunst.
Naum Gabo - Sferisk tema: svart variasjon, 1937. Gjennomsiktig rhodoid og svart celluloid.
16 7/10 i diameter; 42,5 cm diameter. Foto med tillatelse fra Galerie Natalie Seroussi
Skaper plass
En nøkkelidé som Gabo la til skulpturens historie, var at en masse ikke trenger å bli uthult eller støpt for at en skulptur skal komme til eksistens. Hans metode var en av "konstruksjon", å bygge en form av disparate elementer på en måte som tillater rom å eksistere mellom elementene - en betydning av begrepet konstruktivisme. En annen betydning av det ordet, konstruktivisme, har å gjøre med bokstavelig talt å skape kunst som er konstruktiv, noe som betyr at den er nyttig, eller nyttig for samfunnet. Gabo mente at hans metode for å bygge skulpturer også passet den beskrivelsen, siden den legemliggjorde ideen om rom, en moderne idé uttrykt av Albert Einstein i sin Generelle relativitetsteori, som ble publisert i 1915, og tid, et element Gabo la til sine kinetiske verk, siden han så bevegelse som både et bokstavelig og et kunstnerisk uttrykk for passasjen av øyeblikk.
Naum Gabo - Lineær konstruksjon i rommet nr. 1, 1943. Lucite med nylontråd.
24 1/8 × 24 1/4 × 9 7/8 tommer; 61,3 × 61,6 × 25,1 cm. Phillips Collection
Da Gabo kom tilbake til Russland, hvor han håpet å bringe sine konstruktivistiske ideer til modenhet i tjeneste for sitt hjemland, var tiden for sosialistisk realisme i ferd med å få momentum. Hans abstrakte arbeid var av ingen verdi for hans hjemland, så han ble igjen tvunget til å reise. Han tilbrakte tid i Tyskland, hvor han ble venn med sentrale medlemmer av Bauhaus; i Paris, hvor han designet scenografi og kostymer for ballet og ble venn med kunstnere som Piet Mondrian; og i England, hvor han ble venn med medlemmer av St. Ives-skolen, som Barbara Hepworth og Ben Nicholson. Til slutt, etter andre verdenskrig, kom Gabo til Amerika, hvor han fortsatte å utvikle sin estetiske posisjon frem til han døde i 1977. Arbeidet han etterlot seg er både en utvekst av hans erfaringer, og et svar på dem. Hans visjon ble dannet ut fra ideen om at historisk sett hadde menneskelig sivilisasjon utgjort lite mer enn kaos og vold. Han demonstrerte gjennom kunsten sin at overfladiske ting ikke er så viktige som indre substans og universelle rytmer. Hans betydning ligger ikke bare i unikheten av hans estetiske visjon, men i måtene hans arbeid eksemplifiserer hvordan abstrakt kunst kan samhandle med hverdagslivet i tjeneste for en mer harmonisk verden.
Fremhevet bilde: Naum Gabo - Hvit stein, 1963-1964. Lys grå marmor på svart malt marmor. 18 1/10 × 23 1/5 tommer; 46 × 59 cm. Foto med tillatelse fra Annely Juda Fine Art, London.
Av Phillip Barcio
