Abstrakcja jako Ciągła Przygoda - Sztuka Franka Wimberleya

Ponad sto lat temu Wassily Kandinsky zastanawiał się, czy czysto abstrakcyjna sztuka może kiedykolwiek wywołać taki sam efekt emocjonalny jak muzyka. Od lat 50. XX wieku Frank Wimberley udowadnia, że tak, po prostu to robiąc — tworząc obrazy, które porywają ludzki umysł i serce w podróż pełną uczuć, podobnie jak symfonia. Rok temu galeria Berry Campbell w Nowym Jorku ogłosiła, że podpisała z Wimberleyem umowę na reprezentowanie artysty. Ich długo oczekiwana pierwsza solowa wystawa jego prac została otwarta 30 maja. Prezentując ponad 30 obrazów sięgających od początków jego kariery po dzieła stworzone w tym roku, wystawa o jakości muzealnej tchnie nowe życie w pejzaż współczesnej amerykańskiej abstrakcji. W rzeczywistości emocjonalna zawartość tych obrazów jest tak skondensowana, że szczerze trudno jest doświadczyć całej wystawy podczas jednej wizyty. Wimberley zaczyna każdy obraz od tego, co nazywa „atakiem” — instynktownym wtargnięciem w pustkę. To pierwsze, intuicyjne zetknięcie z nieznanym terytorium powierzchni pozostawia po sobie znaną wartość: znak. Jak mistyczna łódź przenosząca podróżnika przez duchową rzekę do zaświatów, ten pierwszy znak prowadzi Wimberleya przez kompozycję, współpracując z nim przy serii wyborów, które prowadzą obraz do jego niewyobrażalnych, lecz nieuniknionych estetycznych wniosków. Wyobraź sobie jazzowe trio: perkusista uderza w werbel; klawiszowiec improwizuje na tym dźwięku; trębacz podąża za nim; pojawia się tempo; w końcu improwizacja nabiera własnego życia i porywa muzyków, aż sama się wyczerpie. Tak właśnie maluje Wimberley. Podobnie jak słuchacz na koncercie jazzowym, widz wystawy Wimberleya najlepiej odnajdzie się z postawą otwartości graniczącej z poddaniem się. Wybierz punkt startowy i pozwól oku ustalić własne tempo. Kompozycja poprowadzi cię dalej.

Wizualny magnetyzm

Pierwszą myślą, jaka może się pojawić, gdy zetkniesz się z pracami Wimberleya, jest to, że jesteś świadkiem spełnienia mądrości Hansa Hofmanna. Z tą różnicą, że w obrazie Wimberleya lekcje „pchania i ciągnięcia”, które Hofmann nauczał, ustępują miejsca pewnego rodzaju magnetyzmowi — przyciągającej wibracji, która utrzymuje kompozycję razem poprzez ruch. Hofmann był kluczowym poprzednikiem powstania abstrakcyjnego ekspresjonizmu, a Wimberley bez wahania uznaje swoje dziedzictwo jako część drzewa genealogicznego tego nurtu. W przeciwieństwie do wielu artystów, którzy odrzucili teorie i praktyki tego ruchu lub zagubili się w jego formalnych estetycznych zagadnieniach, Wimberley słusznie dostrzega nieograniczony potencjał metody abstrakcyjnego ekspresjonizmu. Jest dowodem na to, że jego fundament, oparty na podświadomym wołaniu i odpowiedzi oraz improwizacji, prowadzący do ujawnienia tego, co Wimberley nazywa „kontrolowanym przypadkiem”, nie zna granic.

Frank Wimberley - So Near, 2010. Akryl na płótnie. 127 x 127 cm (50 x 50 cali). © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell

Najbardziej odświeżające jest szczere i osobiste podejście, z jakim Wimberley posuwa tradycję abstrakcyjnego ekspresjonizmu naprzód. Maluje nie z ego, lecz z pokorą. Kiedyś powiedział: „Życie mojej pracy polega na jej fakturze i ruchu... podążasz jej ścieżką w górę i gdzie indziej, aż wróci do początku... aż zobaczysz wszystko, co obraz ma do zaoferowania... aż przekonasz się, że jest całością.” Ponad trzydzieści obrazów prezentowanych w Berry Campbell nie potrzebuje wielu dowodów. Wrażenie ich całości jest natychmiastowe. Każdy obraz jest zdecydowanie, jednoznacznie wyjątkowy, a jednak każdy dzieli to samo poczucie struktury, równowagi i pewności siebie. Siła kompozycyjna jednego odpowiada niezaprzeczalnej powadze drugiego. Urok trwa bez końca. Wyzwanie nie polega na tym, czy te obrazy są ważne lub kompletne, lecz na tym, by otworzyć się na doświadczenie ich pełni.

Frank Wimberley - This One, 1999. Akryl na płótnie. 101,6 x 101,6 cm (40 x 40 cali). © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell

Nieprzewidywalne światło

Najbardziej satysfakcjonujące w Wimberleyu jest to, jak nieprzewidywalnie obdarza swoje dzieła, co jest wyraźnie widoczne na całej wystawie w Berry Campbell, a szczególnie w niszy z pięcioma obrazami w sercu galerii. Na jednym końcu niszy duże (127 x 127 cm) kwadratowe płótno zatytułowane „So Near” (2010) robi dynamiczne pierwsze wrażenie, niczym rozbite szkło. Gdy stoisz przed nim, światło się zmienia, przekształcając powierzchnię akrylu w coś na kształt lodu. Ten lód zmienia się potem w jedwab, niczym zasłona chroniąca tajemniczy wewnętrzny świat. Wreszcie sama farba ukazuje formalny charakter obrazu, prowadząc oko z miejsca na miejsce. Rzadko emocje i formalność współistnieją tak elegancko jak w estetycznym świecie tego obrazu. Obok niego trzy kolejne kwadratowe obrazy przyciągają uwagę: „Sand Bar” (1995), czerwono nakrapiany, impastowy obraz napięcia z nieuniknionymi inklinacjami do pareidolii; „Somehow, Soft Rain” (1995), nastrojowe wrażenie pierwotnej energii; oraz „This One” (1999), wrażliwy abstrakcyjny wyraz miękkiego uwodzenia natury. Na przeciwległym końcu niszy wisi „The Inevitable Shift” (2013): srebrzysty, metafizyczny bliźniak „So Near”, którego emaliowana powierzchnia zdaje się świecić od środka.

Frank Wimberley - Somehow, Soft Rain, 1995. Akryl na płótnie. 117 x 117 cm. © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell

Bez względu na to, ile tych obrazów zobaczę, zawsze zaskakuje mnie kolejny. Nie tylko strategie kompozycyjne są tak nieprzewidywalne, ale także światło. Faktury i cechy powierzchni, które Wimberley wydobywa ze swoich farb, sprawiają, że niektóre wyglądają jak lustra, a inne jak jaskinie, w które światło zdaje się znikać. Niektóre powierzchnie wydają się zdystansowane, niemal zranione. Inne są tak przyjazne jak uścisk. Skąd pochodzą te ezoteryczne cechy, nie wiem. Nie potrafię nawet powiedzieć, czy są uniwersalne — to słowo jest tak subiektywne. Wydaje się, że Wimberley sam tego nie wie. Jest otwarty na swoje metody, a najważniejszym punktem, który podkreśla, jest to, że nawet on nie do końca zdaje sobie sprawę, dokąd prowadzi go każdy obraz. Podąża za podróżą, tak jak my, pozwalając kompozycji wskazać drogę. Prace Franka Wimberleya można oglądać w galerii Berry Campbell w Nowym Jorku do 3 lipca 2019 roku.

Zdjęcie główne: Frank Wimberley - Sand Bar, 1995. Akryl na płótnie. 101,6 x 106,7 cm (40 x 42 cale). © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio