Delikatne piękno "Ptaka w przestrzeni" Constantina Brâncușiego

Constantin Brâncuși jest uważany za najbardziej wpływowego rzeźbiarza XX wieku, a jego najbardziej wpływową rzeźbą jest uznawana elegancka „Ptak w przestrzeni” (1923 – 1940), z której znane są dziś szesnaście wersji wykonanych z brązu, marmuru lub gipsu. Rzeźba nie przedstawia figuratywnego wizerunku tego, co większość ludzi rozpoznałaby jako ptaka w locie. Raczej przypomina elegancką, pionową formę, niczym fala energii wznosząca się z ziemi. Większość ludzi prawdopodobnie opisałaby ją jako abstrakcyjne przedstawienie ptaka w przestrzeni. Jednak sam Brâncuși mógł się z tym opisem nie zgadzać. Dla niego rzeźba była w rzeczywistości realistyczna. Artysta powiedział kiedyś: „To, do czego dąży moja praca, to przede wszystkim realizm: dążę do wewnętrznej, ukrytej rzeczywistości, samej istoty przedmiotów w ich własnej, fundamentalnej naturze; to jest moja jedyna głęboka troska.” Odległość między tym, co uważamy za rzeczywistość, a tym, co Brâncuși próbował nam pokazać, bywa czasem bardzo sporna. Dla niektórych rozróżnienie między abstrakcją a przedstawieniem jest jasne. Dla innych nie ma żadnej różnicy. Perspektywa, którą Brâncuși popierał, jest taka, że wszystko coś przedstawia, nawet jeśli przedstawia tylko samo siebie, więc cała sztuka jest zatem przedstawiająca; a jednak każde plastyczne przedstawienie czegoś jest rozumiane w sferze idei, co oznacza, że cała sztuka jest zasadniczo abstrakcyjna. Piękna, delikatna równowaga istnieje gdzieś pomiędzy tymi punktami widzenia, podobnie jak piękna, delikatna równowaga „Ptaka w przestrzeni”.

Ale czy to jest sztuka?

Choć Brâncuși jest dziś sławny, większość pochwał, które mu teraz składamy, jest wyrazem retrospekcji. Kiedy tworzył serię „Ptak w przestrzeni”, wciąż bardzo ciężko pracował, by zbudować swoją reputację — nie tylko w swoim atelier, ale także w sądzie opinii publicznej. Najwcześniejsza znana wersja „Ptaka w przestrzeni” była nawet przedmiotem jednej z najbardziej spornych i znaczących spraw sądowych w historii sztuki abstrakcyjnej. W 1926 roku Brâncuși wysłał 20 rzeźb do Stanów Zjednoczonych statkiem parowym, aby najpierw wystawić je w galerii Brummer w Nowym Jorku, a potem w Arts Club w Chicago. Towarzyszył im artysta Marcel Duchamp, przyjaciel i orędownik Brâncuși, który kuratorował wystawę. Kiedy dzieła dotarły do Nowego Jorku, urzędnicy celni poinformowali Duchampa, że będzie musiał zapłacić 40-procentowy podatek na „Ptaka w przestrzeni”, ponieważ nie spełnia on ścisłej oficjalnej definicji rzeźby, która mówiła, że dzieła rzeźbiarskie muszą być: „reprodukcjami przez rzeźbienie lub odlewanie, imitacjami naturalnych przedmiotów, głównie formy ludzkiej.”

Constantin Brâncuși - Ptak w przestrzeni, 1928. Brąz. 54 x 8 1/2 x 6 1/2" (137,2 x 21,6 x 16,5 cm). Kolekcja MoMA. © Sukcesja Brâncuși - Wszelkie prawa zastrzeżone (ARS) 2018.

Po tym, jak historia została opisana w wiadomościach, urzędnicy zdecydowali się tymczasowo dopuścić dzieło do kraju. Jednak później nalegali na pobranie podatku. Brâncuși wkrótce pozwał rząd Stanów Zjednoczonych. Sprawa sądowa Brâncuși przeciwko Stanom Zjednoczonym nie tylko zmieniła prawo, ale także zasadniczo zmieniła sposób, w jaki społeczeństwo postrzegało sztukę abstrakcyjną. Głównym pytaniem w procesie było, czy „Ptak w przestrzeni” rzeczywiście przedstawia to, co mówi tytuł. Kilku wpływowych pracowników muzeów opowiedziało się za rzeźbą, a jeden krytyk sztuki powiedział: „Ma sugestię lotu, sugeruje wdzięk, aspirację, energię, połączoną z szybkością w duchu siły, mocy, piękna, tak jak robi to ptak.” Jednak pojawiło się też pytanie, czy tytuł dzieła sztuki w ogóle coś znaczy. Sędzia ostatecznie stwierdził, że rząd Stanów Zjednoczonych jest oderwany od sztuki nowoczesnej i orzekł, że to dzieło jest „próbą przedstawienia abstrakcyjnych idei, a nie naśladowaniem naturalnych przedmiotów.” Nakazał: „Niezależnie od tego, czy sympatyzujemy z tymi nowymi ideami... fakty ich istnienia i ich wpływ na świat sztuki... muszą być brane pod uwagę.”

Constantin Brâncuși - Ptak w przestrzeni, 1931-36. Biały marmur, wapienny „kołnierz”, piaskowiec na podstawie. Wymiary całkowite: 318,1 wys. x 42,5 szer. x 42,5 gł. cm, rzeźba: 184,0 wys. x 44,0 średnica cm, kołnierz: 17,1 wys. x 17,8 średnica cm, podstawa: 117,0 wys. x 42,5 szer. x 42,5 gł. cm. Zakupione w 1973. Narodowa Galeria Australii. © Constantin Brâncuși. ADAGP/Agencja Praw Autorskich.

Materialne dziedzictwo

Szczególnie zdumiewające dla Brâncuși było to, że podatek został nałożony na jego rzeźbę, ponieważ uważał, że jego rzeźba jest w rzeczywistości realistycznym przedstawieniem natury. Aby lepiej zrozumieć jego punkt widzenia, ważne jest, by pomyśleć o tym, jak powstało dzieło. Brâncuși był zwolennikiem robienia jak najwięcej własnoręcznie, wierząc, że drobne poprawki, które przekształcają jego rzeźby, muszą zaczynać się i kończyć na jego własnym dotyku. To przekonanie zaszczepiono mu jeszcze przed szkołą artystyczną, gdy pracował jako stolarz w Rumunii. W szkole opanował rzemiosło stolarskie i tworzenie modeli z gliny i gipsu. Przez miesiąc po szkole pracował także w pracowni Rodina, ale odszedł, ponieważ wolał swoją własną metodę bezpośredniego rzeźbienia od metody stosowanej przez Rodina. To przekonanie o pracy ręcznej stało się znakiem rozpoznawczym jego kariery, kierując go do pracy w seriach, aby mógł tworzyć drobne wariacje na temat swoich motywów, z każdą nową wersją wyrażającą subtelne ewolucje dzięki intymnej pracy jego rąk.

Constantin Brâncuși - Ptak w przestrzeni, 1941. Brąz, wysokość 6 stóp (182,9 cm), na dwuczęściowym kamiennym postumencie o wysokości 17 3/8" (44,1 cm). Dar pana i pani Williama A. M. Burdena. Kolekcja MoMA. © Sukcesja Brâncuși - Wszelkie prawa zastrzeżone (ARS) 2018.

Podczas swojej sprawy sądowej przeciwko Stanom Zjednoczonym Brâncuși przywołał swoją mozolną metodę jako ostateczny dowód na to, że jest artystą, a „Ptak w przestrzeni”, niezależnie od tego, czy pasuje do jakiegokolwiek oficjalnego opisu, jest zatem dziełem sztuki. Powiedział sędziemu, że chociaż odlew wykonał odlewnik, to on sam wyrzeźbił oryginalny gipsowy model ręcznie. Co więcej, po odlaniu dzieła wyszlifował wszystkie jego dziury i różne niedoskonałości. Brâncuși powiedział: „Wszystko to zrobiłem sam, ręcznie; to artystyczne wykończenie zajmuje bardzo dużo czasu i jest równoznaczne z rozpoczęciem całej pracy od nowa... temat brązu był moim własnym szczególnym dziełem i nikt oprócz mnie nie mógł go wykonać do mojego zadowolenia.” Ten materialny związek z dziełem jest kluczowy dla delikatnego piękna, które posiada każde dzieło z serii „Ptak w przestrzeni”. To kluczowy element wszystkiego, co robił Brâncuși, i ostatecznie to właśnie on pomógł przekonać rząd Stanów Zjednoczonych, że rzeźba abstrakcyjna jest sztuką.

Zdjęcie główne: Constantin Brâncuși - Ptak w przestrzeni, 1932–40. Polerowany mosiądz. Wysokość 59 7/16 cali (151 cm), łącznie z podstawą. Kolekcja Peggy Guggenheim Fundacji Solomona R. Guggenheima, Wenecja, 1976. © 2018 Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork/ADAGP, Paryż.
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor Phillip Barcio