Jak artyści queer używali abstrakcji, aby się wyrazić

Obecnie można oglądać wiele wystaw związanych z Miesiącem Dumy oraz 50. rocznicą zamieszek w Stonewall — protestów po policyjnej nalocie na bar gejowski w Greenwich Village, które zapoczątkowały współczesny ruch na rzecz praw osób LGBT. Szczególnie fascynująca jest spośród nich wystawa Queer Abstraction, pierwsza duża wystawa w Stanach Zjednoczonych poświęcona wyłącznie tematowi queer abstrakcji. Prezentowana w Des Moines Art Center w Des Moines, Iowa, wystawa obejmuje prace niektórych z najbardziej ekscytujących nazwisk współczesnej abstrakcji, w tym Marka Bradforda, Carrie Moyer, Sheili Pepe, Nicholasa Hlobo i Elijaha Burghera, a także dzieła takich legend jak Felix Gonzalez-Torres (1957 - 1996), Tom Burr i Harmony Hammond. Wystawa odbywa się w czasie, gdy kategoria queer abstrakcji dopiero zaczyna być omawiana w szerszym środowisku artystycznym. Może to być trudna kategoria do zrozumienia, nie tylko ze względu na trudności w określeniu, co dokładnie czyni dzieło sztuki współczesnej abstrakcyjnym — zwłaszcza gdy jest ono pełne treści — ale także dlatego, że to, co czyni dzieło sztuki „queer”, może nie być tak oczywiste, jak się wydaje. Na niedawnym sympozjum w Chicago artysta Carl Pope podał przykłady prac artystów nieidentyfikujących się jako queer, które jego zdaniem były „sztuką queer”. Cechy tych dzieł zwykle odnosiły się do otwartości, włączenia, różnorodności oraz ogólnego przyjęcia nowych struktur tożsamości i indywidualizacji. Treść queer nie musi koniecznie odnosić się do queerowej perspektywy i odwrotnie. Jednym z osiągnięć tej wystawy w Des Moines jest to, że pomaga ona nieco konkretyzować wyznaczenie tematu, przynajmniej w jednym przypadku: wszyscy prezentowani artyści identyfikują się jako queer. Jednak przyjemnie zaciera to granice, jeśli chodzi o definicję tego, co jest, a co nie jest, abstrakcyjne.

Materiał jako przekaz

Materiały zawsze niosą ze sobą znaczenie, czy zdajemy sobie z tego sprawę, czy nie. Farba, której używa artysta; powierzchnia, na której maluje; materiały, z których rzeźbi — wszystko to niesie społeczny, ekonomiczny, polityczny i kulturowy przekaz. To właśnie w tej dziedzinie Queer Abstraction naprawdę się wyróżnia. Rzeźba Jade Yumang zatytułowana „Page 5” (2016) wizualnie prezentuje się jako mistrzowskie połączenie estetycznych stanowisk od Jessiki Stockholder po Louise Bourgeois. Przy bliższym przyjrzeniu się, użyte materiały ujawniają znacznie bardziej nacechowaną treść. Zeskanowana strona gejowskiej erotyki została wydrukowana na bawełnie i piance poliuretanowej, nadając formom wyraźnie seksualny charakter; tkana wełna i zamki błyskawiczne przywołują intymne ludzkie połączenie; różowa farba akrylowa przechodzi w głęboki fiolet, co sugeruje zarówno wielokulturową historię artystki, urodzonej na Filipinach i imigrującej do Kanady, jak i przejście dnia w noc, światła w ciemność, otwartości w ukrycie.

Jade Yumang - Page 5, 2016. Zeskanowana strona gejowskiej erotyki wydrukowana tuszem archiwalnym na bawełnie, pianka poliuretanowa, tkana wełna, zamki błyskawiczne i akryl na jodle. 36 x 14 x 6 cali. Za zgodą artystki. Zdjęcie dzięki uprzejmości artystki.

Podobnie prace Harmony Hammond silnie eksponują materiały. Hammond zyskała rozgłos w latach 70., przeprowadzając się do Nowego Jorku zaledwie kilka miesięcy po zamieszkach w Stonewall. Wyszła z szafy w 1973 roku i zawsze skupiała się na tworzeniu dzieł abstrakcyjnych. Przekaz jej prac jest zakorzeniony w materiałach i metodzie. Używając takich mediów jak tkanina, sznurek, papier i metal, tworzy obiekty, które wyraźnie noszą ślady własnego wykonania. Przypadkowe słowa lub frazy mogą przenikać do obrazów-obiektów, czasem bezpośrednio deklarując treści queer, innym razem zmieniając tematykę. Często prace wyglądają i sprawiają wrażenie zużytych i wygodnych; dziwnie ludzkich. Ludzie często określają jej twórczość jako feministyczną, ale jej dziedzictwo leży równie mocno w tradycjach Arte Povera, nurtu w abstrakcji, który mówi o ukrytym znaczeniu i treści zawartej w użyciu codziennych materiałów w sztuce wysokiej. To, co robi Hammond, jest doskonałym przykładem na to, jak etykiety takie jak feministyczna i queer często są niewystarczające i źle rozumiane.

Prem Sahib - Roots, 2018. Stalowa fontanna do picia i żywica. 9 x 15 x 15 cali. Za zgodą artysty i Southard Reid. Zdjęcia dzięki uprzejmości Lewisa Ronalda i Southard Reid, Londyn. © Prem Sahib

Formalne gesty

Kolejnym istotnym aspektem Queer Abstraction jest uznanie queer współczesnych artystów, którzy przesuwają granice formalnej abstrakcji. Prace Carrie Moyer z pewnością znajdują się na czele tego tematu. Moyer nazywa to, co robi, „przekręcaniem przewodów”. Łączy w swoich dziełach pozornie nieskończoną liczbę odniesień historycznych, od surrealizmu przez biomorfizm, twardą abstrakcję krawędzi po minimalizm i dalej. Jej kolorowe, świetliste prace w jakiś sposób wykorzystują spłaszczone języki modernistycznej abstrakcji, aby otworzyć światy, do których widz może wejść. To właśnie to mieszanie przeszłości z teraźniejszością oraz całkowita innowacja nowej malarskiej perspektywy sprawiają, że Moyer jest jedną z czołowych żyjących malarek abstrakcyjnych. To, co jest szczególnie queer w jej twórczości, poza osobistą historią artystki, może odnosić się do spektrum barw, które stosuje; może odnosić się do różnorodności, którą obejmuje; lub może odnosić się do odważnej odwagi i eksperymentowania, które towarzyszą jej tworzeniu.

Carrie Moyer - Fan Dance at the Golden Nugget, 2017. Akryl i brokat na płótnie. 66 × 90 cali. Za zgodą DC Moore Gallery, Nowy Jork, NY. Zdjęcie dzięki uprzejmości DC Moore Gallery, Nowy Jork, NY.

Prace innych artystów, takich jak Edie Fake i Math Bass, pokazują, jak klasyczne stanowiska estetyczne z historii modernistycznej abstrakcji są wykorzystywane przez queer artystów w zdecydowanie współczesny sposób. Fake czerpie z Op Artu, twardej abstrakcji krawędzi, abstrakcji geometrycznej, ruchu Wzoru i Dekoracji, a także sztuki hinduskiej, sztuki rdzennych mieszkańców i innych tradycji pozazachodnich. Oprócz tych formalnych odniesień estetycznych, jego złożone kompozycje można odczytywać pod kątem symbolicznej i abstrakcyjnej treści związanej z kulturą osób niebinarnych i transpłciowych. Bass natomiast rozwinęła stanowisko estetyczne, które przywołuje dziedzictwo Super Graphics, minimalizmu i abstrakcji geometrycznej. Jej dynamiczne prace odnoszą się do jej historii jako artystki performansu. Szeroko wykorzystują dwa pojęcia integralne dla budowania sprawiedliwego społeczeństwa: ruch i zmianę. Każdy z tych artystów wnosi unikalną perspektywę do dwóch fundamentalnych pytań leżących u podstaw kuracji tej wystawy: co, jeśli cokolwiek, czyni dzieło sztuki abstrakcyjnym i co konkretnie czyni je queer. Queer Abstraction jest prezentowana w Des Moines Art Center do 8 września 2019 roku, a następnie będzie pokazywana w Nerman Museum of Contemporary Art w Overland Park, Kansas, od 21 listopada 2019 do 8 marca 2020.

Zdjęcie główne: Edie Fake - The Keep, 2018. Gwasz i tusz na panelu. 28 × 28 cali. Stała kolekcja Des Moines Art Center; zakupione ze środków z Keith W. Shaver Trust. Fot. Rich Sanders, Des Moines.
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio