Abstrakcja asocjacyjna Howarda Hodgkina - Mistrza Koloru

Howard Hodgkin postrzega swoje obrazy jako dary. Przekształca surowe materiały wspomnień i uczuć w wyraziste przedmioty, które, jak ma nadzieję, mogą być użyteczne dla innych. Może to brzmieć herezja, gdy abstrakcyjny malarz sugeruje, że sztuka powinna być użyteczna. Modernizm obfituje w wielu artystów, którzy twierdzą, że sztuka nie ma żadnego praktycznego celu. Jednak Hodgkin wierzy, że jego obrazy, inspirowane jego własnymi znaczącymi doświadczeniami, mogą z kolei inspirować sens w życiu innych. Jeśli chodzi o to, co dokładnie jego obrazy znaczą, Hodgkin ostrożnie nigdy tego nie mówi. Poza zagadkowymi odniesieniami zawartymi w tytułach, rzadko nawet sugeruje wspomnienie lub uczucie, które zainspirowało ich powstanie. Zamiast narzucać, jak powinna wyglądać reakcja widza, pozostawia wszystko otwarte, wywołując jedynie wspomnienia i chwile poprzez kolory i pociągnięcia pędzla, mając nadzieję, że my, w sposób nieograniczony, nawiążemy z nim relację przez jego malarstwo.

Abstrakcja asocjacyjna

Howard Hodgkin urodził się w artystycznej rodzinie. Jego kuzynem był brytyjski malarz pejzaży Eliot Hodgkin, który już odnosił sukcesy, gdy Howard przyszedł na świat w 1932 roku. Choć zarówno Howard, jak i Eliot są obecnie uznawanymi twórcami w historii brytyjskiej sztuki, ich podejścia do malarstwa są dość odmienne. Eliot był ściśle figuratywny w swoim podejściu i powiedział kiedyś, że jego największym osiągnięciem było przekonanie widzów do dostrzegania piękna w zwykłych rzeczach, takich jak warzywa czy pospolite pejzaże. Howard natomiast, jako młody człowiek, przyjął abstrakcję i uważa, że jego obrazy wcale nie są piękne, a nazywanie ich pięknymi mogłoby nawet oznaczać ich lekceważenie.

Howard Hodgkin - Sztuka, 1999-2005. Olej na drewnie. 52,4 x 55,3 cm. © 2019 Howard Hodgkin

Howard odnosi się do swoich obrazów jako do przedmiotów, ale zamierza, aby były one interpretowane przez widzów na poziomie emocjonalnym. Każdy obraz, który tworzy, zaczyna się od wrażeń chwili: kolorów, światła, otoczenia i form. Następnie zabiera te wrażenia do domu i wyraża je w swoim atelier za pomocą farby. Nazywamy jego proces abstrakcją asocjacyjną, ponieważ tworzy nieprzedmiotowe obrazy na podstawie osobistych skojarzeń. Sam siebie nazywa malarzem figuratywnym sytuacji emocjonalnych.

Howard Hodgkin - Nauka o muzyce rosyjskiej, 1999. Olej na drewnie. 55,9 x 65,4 cm. Kolekcja prywatna. © 2019 Howard Hodgkin

Odnajdywanie abstrakcji

Najwcześniejsze prace Hodgkina były figuratywne i przedstawiające. Jednak pod koniec dwudziestki zmienił swój styl na bardziej abstrakcyjny. Jego formy zostały uproszczone, a kolor używał mniej do oddania precyzyjnych kształtów, a bardziej do wyrażenia ogólnej emocjonalnej istoty kompozycji. Nadawał swoim abstrakcyjnym kompozycjom niesprecyzowane, lecz subtelnie komunikatywne tytuły, które sugerowały prywatne doświadczenia i wspomnienia.

Howard Hodgkin - Wspomnienia, 1949. Gwasz na desce. 22 x 25 cm. © 2019 Howard Hodgkin

Gdy Hodgkin przyjmował abstrakcję, jego przyjaciel i rówieśnik David Hockney zyskiwał sławę jako malarz figuratywny. Hockney zdobywał uwagę i sukces finansowy, podczas gdy Hodgkin pozostawał stosunkowo anonimowy i borykał się z problemami finansowymi. Niemniej jednak Hodgkin podążał za swoim osobistym, intymnym stylem estetycznym, poszukując bardziej subtelnych sposobów wyrażania emocji przez kolor i farbę, zamiast wyłącznie dążyć do uznania krytyków.

Howard Hodgkin - Gramofon, 1957. Olej na desce. 76,2 x 63,5 cm. © 2019 Howard Hodgkin

Kontrolowane przedmioty

W latach 70. Hodgkin opracował strategię zwiększania kontroli nad tym, jak widzowie postrzegają jego obrazy. Uważał, że im bardziej jego obrazy będą wyróżniać się jako przedmioty, tym bardziej przyciągną uwagę widzów, którzy będą je rozważać przez dłuższy czas. Zauważywszy, że ramy dodawane do obrazów stanowią ingerencję w obraz, zaczął albo malować obramowania wzdłuż krawędzi swoich obrazów, albo najpierw oprawiać obrazy, a potem malować ramy jako część kompozycji.

Malując ramę, całkowicie podważał obraz jako przedmiot i zapobiegał jego zmianie przez dodatkowe elementy estetyczne. Rozszerzył ten akt kontroli także na ściany, na których wisiały jego obrazy, które również uważał za potencjalną barierę między widzami a dziełem. Na Biennale w Wenecji w 1984 roku Hodgkin pomalował ściany swojej wystawy na zielono. W wywiadzie z tamtego czasu zauważył, że białe ściany odbijają zbyt dużo światła. Zielone ściany nie odbijały światła, więc całe światło mogło być odbite przez jego obrazy.

Howard Hodgkin - Kiedy pojechaliśmy do Maroka, 1988 – 1993. Olej na drewnie. 196,9 x 269,2 cm

Maksymalny wyraz

Hodgkin nadal aktywnie maluje, mając ponad 80 lat. W niedawnym wywiadzie opowiadał o trudnym czasie, jaki miał, aby zdobyć uznanie dla swojej twórczości. Wspomina, że choć swój dojrzały styl znalazł stosunkowo wcześnie, to minęły kolejne dziesięciolecia, zanim ktoś potraktował go poważnie. Wspomina nawet, że w wieku 30 lat rozważał samobójstwo. Jednak z czasem zaczął coraz mniej przejmować się sławą i uznaniem, a bardziej skupiał się na rozwijaniu strategii coraz bardziej bezpośredniego wyrażania emocji.

Jego pierwotna przemiana w kierunku abstrakcji polegała na próbie pokazywania mniej i wyrażania więcej. Nie malując rzeczy tak, jak wyglądają, miał nadzieję malować je tak, jak się je czuje. Skupił się na wyrazistym potencjale koloru i sile samej farby do przekazywania złożoności. Im bardziej jego prace stawały się po prostu o kolorze i farbie, tym bardziej mogła się ukazać prawdziwa tematyka — emocje. Zasadniczo z czasem nauczył się pozwalać, by więcej pozostawało niewypowiedziane. Teraz, w tym, co nazywa „starczym wiekiem”, mówi, że wreszcie pozwolił swoim obrazom mówić jak najmniej, aby mogły osiągnąć maksymalny wyraz.

Howard Hodgkin - Nocne myśli, 2014 – 2015. Olej na drewnie. 37,1 x 47,9 cm. © 2019 Howard Hodgkin

Zdjęcie główne: Howard Hodgkin - Łzy dla Nan (szczegół), 2014. Olej na drewnie. 28,6 x 29,8 cm. © 2019 Howard Hodgkin
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio