Za dynamicznymi "Kompozytami" Josha Sperlinga

Amerykański artysta Josh Sperling niedawno zakończył swoją pierwszą międzynarodową wystawę solową w Perrotin w Paryżu. Prace były kolorowe i fantazyjne – idealne wprowadzenie do tego, co robi Sperling. Jedna ze ścian galerii wspierała instalację 48 falistych form, z których każda była pomalowana na inny kolor, zawieszonych razem w dobrze zbalansowanej, zabawnej kompozycji; faliste kształty przypominają coś pomiędzy makaronem z Play-Doh Fun Factory a wyciskanymi wielokolorowymi pastami do zębów. Na innych ścianach wisiały nowe kompozyty – skonstruowane reliefy, które Sperling tworzy z kombinacji uformowanych płócien i paneli. Niektóre z jego kompozytów przypominają rozpoznawalne rzeczy, takie jak rożek lodów, pączek, gumka do włosów czy ludzka twarz. Inne wyglądają jak rozlana mieszanka materiałów rzemieślniczych – coś, co można znaleźć na podłodze przedszkola. Prace nie mają na celu zawierać odniesień figuratywnych; są czysto abstrakcyjne. Sperling zatytułował wystawę Chasing Rainbows. Powiedział, że wybrał ten tytuł, ponieważ wydawał się tajemniczy. Nazwał to „niematerialnym, ale także zabawnym.” Ogólnie rzecz biorąc, to idealny opis jego pracy. Jest niematerialna: każdy kawałek jest czymś, ale jego obecność jest trudna do uchwycenia. I jest niewątpliwie zabawna, przynajmniej do oglądania: jest jasna, lekka i wydaje się nie prosić od nas o nic więcej niż najprostsze rozważenie, jakie moglibyśmy dać plamie słońca na ulicy lub jaskrawemu kawałkowi gumy, który przypadkiem widzimy na chodniku. Przede wszystkim jest prosta, w najlepszy sposób. Prace nie mają żadnej agendy, poza inspirowaniem szczęścia, i nie mają żadnej treści, poza jakąkolwiek historią, którą my, widzowie, zdecydujemy się jej nadać.

Piękno Metody

Kiedy po raz pierwszy zobaczyłem dzieło w Chasing Rainbows, pomyślałem, że wydaje się znajome. Nie mogłem dokładnie powiedzieć dlaczego. Było w tym coś, co rozpoznałem. Mój instynkt pisarza sztuki nakazał mi je zbadać – przeszukać moje wspomnienia z historii sztuki w poszukiwaniu tego, z czego mogło być wyprowadzone. Zmuszałem się do kilku szybkich powiązań. Pierwsze to Grupa Memphis, ruch designerski z połowy lat 80., który niedawno zyskał na popularności, oparty na fantazyjnych formach geometrycznych i biomorficznych malowanych w jasnych, podstawowych kolorach. Następnie pomyślałem o Elizabeth Murray i jej fantastycznie angażujących konstrukcjach, które wyskakują ze ściany z ekscytacją scen walk z komiksów. Potem powstrzymałem się, przypominając sobie, jak niesprawiedliwe jest porównywanie tego, co robi jedna osoba, z tym, co zrobiły inne osoby. Spojrzałem na to dzieło ponownie, jakby pochodziło tylko z umysłu Sperlinga. Z tej perspektywy zobaczyłem je takim, jakim naprawdę jest – zabawą.

Josh Sperling - Gonienie tęczy, widok instalacji w Perrotin Paryż, Francja, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Perrotin

Kiedy Sperling jest w studiu, jest jak dziecko na przerwie, ale nie byle jakie dziecko—tylko to naprawdę mądre dziecko, które traktuje swój czas zabawy poważnie. Zaczyna każdy nowy utwór od grania na komputerze. Zaczyna od kilku kolorów lub nowych kształtów, a potem bawi się nimi, aż wyłoni się coś satysfakcjonującego. Powiedział, że lubi zaczynać od dwóch kolorów, które wyglądają brzydko razem, a następnie jednoczy je, łącząc z innymi elementami. Lubi też matematykę i czerpie satysfakcję z realizacji swoich kompozycji jako wyniku jakiegoś równania matematycznego, prawdopodobnie takiego, które ma sens tylko dla niego. Po tym, jak każdy projekt jest w pełni zrealizowany na komputerze, buduje dzieło. Oznacza to rzeźbienie paneli lub układanie warstw drewna razem, a następnie naciąganie płótna na stosy. To również forma zabawy—ale bardziej ograniczona. Są zasady. Dokładnie przestrzega projektu. Jedyną zmianą, na jaką sobie pozwala, jest to, że czasami dostosowuje kolory, jeśli nie podoba mu się relacja, jaką tworzą w zrealizowanej pracy. Jego metoda przypomina skonstruowany automatyzm—rodzaj cyfrowego surrealistycznego bazgroła zrealizowanego w przestrzeni trójwymiarowej—senne wizualne relikty ukierunkowanej zabawy.

Josh Sperling - Gonienie tęczy, widok instalacji w Perrotin Paryż, Francja, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Perrotin

Sztuka Googie'ego

Jednym z kluczowych wpływów, które cytuje Sperling, jest „Architektura Googie” — futurystyczny i celowo kapryśny styl z połowy XX wieku, stosowany w celu sprawienia, by restauracje fast food, sklepy i atrakcje przydrożne wydawały się ekscytującymi miejscami. Jednym ze sposobów, w jaki ten wpływ wydaje się oczywisty, jest to, że prace Sperlinga wykorzystują rzeczywiste formy, linie i kombinacje kolorów, które można zobaczyć na znakach Googie i budynkach Googie. Istnieje jednak inny sposób, w jaki jego prace są Googie, a mianowicie w ich intencji. Googie miało na celu jedno — przyciągnięcie wzroku. Było to wynikiem powojennej amerykańskiej gospodarki, w której każdy miał samochód i mógł łatwo podróżować dalej, jeśli nie podobały mu się oferty w jednym sklepie lub restauracji. Architektura Googie przyciągała ludzi. Jakiekolwiek doświadczenie mieli potem, nie było zmartwieniem architekta, grafika czy budowniczego.

Josh Sperling - Gonienie tęczy, widok instalacji w Perrotin Paryż, Francja, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Perrotin

Współczesna kultura obrazów jest tak nasycona konkurencją jak Route 66. Artyści czują się zmuszeni do walki o przyciągnięcie naszych oczu. Chcą, abyśmy się zatrzymali i zobaczyli, co oferują. W swoim wysiłku, aby przyciągnąć naszą uwagę, Sperling wykształcił się na częściowego grafika, częściowego architekta, częściowego budowniczego, częściowego psychologa i częściowego artystę. Jego prace są jak błyszczące obiekty na horyzoncie, obiecujące nam szczęście, jeśli tylko zatrzymamy się i będziemy się cieszyć ich blaskiem. Czy są one przeznaczone tylko jako sztuka? A może są również reklamą marki Sperling? W wywiadzie z innym artystą Sanem Friedmanem w magazynie Juxtapose, Friedman zapytał Sperlinga: „Gdzie chciałbyś widzieć swoje życie za 10 lat?” Sperling odpowiedział: „Utrzymując moją żonę i dzieci z mojej sztuki w dużym studiu.” Opisał to studio jako mające „dużo naturalnego światła i wielu pracowników.” Na podstawie tej odpowiedzi powiedziałbym, że jego praktyka jest bardziej napędzana przez biznes niż sztukę. W tym sensie nie jest tylko inspirowana Googie: jest wyrazem dokładnie tego samego zamiaru.

Obraz wyróżniający: Josh Sperling - Gonitwa za tęczą, widok instalacji w Perrotin Paryż, Francja, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Perrotin

Autor: Phillip Barcio