Za abstrakcyjnymi obrazami obiektów Otisa Jonesa

Otis Jones bywa określany jako Teksański Minimalista. Można mu wybaczyć, jeśli nie wiadomo, co może oznaczać ten przydomek. Teksas to Stan Gwiazdy Samotnej — co mogłoby brzmieć minimalistycznie; jedna samotna gwiazda. Z drugiej strony, Teksas to miejsce, gdzie wszystko jest ponoć większe — nic tu nie jest minimalistyczne. Jones ukończył studia magisterskie z Sztuk Pięknych w 1972 roku, gdy minimalizm był u szczytu swojej popularności. Był głęboko zanurzony w jego teoriach i z całego serca przyjął wiele jego podstawowych założeń. Jednak nie mieszkał ani nie studiował w głównym ośrodku sztuki. Urodził się w Galveston, mieście rybackim na wybrzeżu Zatoki Teksaskiej. Uzyskał tytuł licencjata sztuk pięknych na Kansas State University, odbył studia podyplomowe w Montanie, a następnie zdobył tytuł magistra na University of Oklahoma. Po studiach wrócił do Teksasu, gdzie od tamtej pory naucza i tworzy. Mimo że pozostaje poza centrum uwagi, Jones nigdy nie był ignorowany. W 1982 roku otrzymał stypendium Visual Artists Fellowship Grant od National Endowment for the Arts, a nie było roku, w którym nie wystawiał swoich prac, zwykle w Teksasie, i w którym jego działalność nie była opisywana przez prasę. To właśnie ci dziennikarze, którzy pisali o Jonesie, wymyślili termin Teksański Minimalizm. Wyrażenie to nie wydaje się odnosić jedynie do jego miejsca zamieszkania. Wskazówkę, co może oznaczać, można znaleźć w niedawnej wystawie nowych prac Jonesa, która miała miejsce w zeszłym miesiącu w galerii Marc Strauss w Nowym Jorku. Na podstawie tych żywiołowych, organicznie wyglądających dzieł, Teksański Minimalizm ma wszystko wspólnego z surową niezależnością.

Trofea Umysłu

Najlepszą nazwą dla rzeczy, które tworzy Otis Jones, są Obiektowe Obrazy. Zawieszone na ścianie jak obrazy, wystają jednak z powierzchni niczym rzeźby. Składają się z wielu wyciętych arkuszy sklejki, sklejonych w stosy o grubości do około czterech cali. Sklejka jest pokryta płótnem, a następnie malowana. Zszywki są widoczne wzdłuż krawędzi. Prace te używają uproszczonego języka wizualnego składającego się z kół, linii, owalów i prostokątów. W niedawnym wywiadzie Jones opisał je jako duchowe i bardzo bezpośrednio związane z naturą. Opowiadał o spacerach w przyrodzie i znajdowaniu czegoś niezwykłego na ziemi, jak dziwnie piękny kamień. Z jakiegoś powodu ten kamień do ciebie przemawia. Jones powiedział, że ma to coś wspólnego z duszą — kamień przemawia do twojego ducha — nie w sensie religijnym, lecz w sensie, że czujesz niewytłumaczalne, żywiołowe połączenie z nim. Woła do ciebie, więc podnosisz kamień i zabierasz go do domu jako rodzaj trofeum — nagrody za wyjście w świat i nawiązanie kontaktu z czymś poza sobą.

Otis Jones - widok instalacji w galerii Marc Straus, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Marc Straus

Otis Jones - widok instalacji w galerii Marc Straus, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Marc Straus

Pojęcia, Impulsy i Namiętności

Jones szybko wyjaśnia, że jego prace nie zaczynają się od pomysłów. Mówi, że nie ufa pomysłom, ponieważ niosą ze sobą poczucie czegoś z góry ustalonego. „Ufam pojęciom, impulsom, namiętnościom” — mówi. Zamiast narzucać, jak pojęcie ma wyglądać, po prostu stara się zacząć formułować bardziej rzeczywistą wizję obrazu, który pojawia się w jego umyśle. Zaczyna poszukiwać sensu kształtu, wymiarów i kolorów. To walka między jego wizją dzieła a wizją, jaką dzieło ma dla siebie. To proces dawania i brania, dodawania i odejmowania, malowania i szlifowania, rzeźbienia w powierzchni, a potem odbudowywania jej. „Razem to rozpracowujemy” — mówi. „Myślę, że te rzeczy mają własną istotę i są prawdziwymi rzeczami.” Mówi, że wie, że praca jest skończona, gdy wyraża własną rzeczywistość — gdy coś, co wcześniej nie istniało, staje się rzeczywistością.

Otis Jones - widok instalacji w galerii Marc Straus, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Marc Straus

Końcowy efekt jego procesu jest oczywisty sam przez się; i być może to może być kolejne znaczenie wyrażenia Teksański Minimalizm — że nie wymaga długich dyskusji. Wystarczy jedno spojrzenie na te obiektowe obrazy, aby zrozumieć, czym są. Ich kolor, faktura, kształt — wszystko jest tam na wyciągnięcie ręki. Jak opisał Jones, „Każdy element przyjmuje własną geologię.” Warstwy uformowały się dzięki naturalnym siłom. Zostały ukształtowane przez czas i ingerencje artysty. To nie są obrazy rzeczy, to są rzeczy, pomalowane. W czasach, gdy obrazy przedmiotów zalewają nasze oczy z daleka, a coraz więcej z nas uważa, że nie ma potrzeby wychodzić w świat, by zobaczyć dzieło sztuki osobiście, Jones tworzy prace, które nagradzają nas za podjęcie podróży w świat, w poszukiwaniu czegoś, z czym można się połączyć poza sobą samym.

Zdjęcie wyróżniające: Otis Jones - widok instalacji w galerii Marc Straus, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Marc Straus

Autor: Phillip Barcio