Za abstrakcyjnymi obrazami obiektów Otisa Jonesa

Otis Jones został opisany jako Texas Minimalist. Można by wybaczyć, że nie wiesz, co ten przydomek może oznaczać. Teksas to Stan Lone Star - to może brzmieć minimalnie; jedna samotna gwiazda. Z drugiej strony, Teksas to miejsce, gdzie wszystko jest rzekomo większe - w tym nie ma nic minimalnego. Jones ukończył studia magisterskie z zakresu sztuk pięknych w 1972 roku, kiedy minimalizm był na szczycie swojego wpływu. Był zanurzony w jego teoriach i z całego serca przyjął wiele z jego podstawowych pojęć. Ale nie mieszkał ani nie studiował w dużym centrum artystycznym. Urodził się w Galveston, miasteczku rybackim na wybrzeżu Zatoki Teksaskiej. Uzyskał tytuł licencjata sztuk pięknych na Uniwersytecie Stanowym Kansas, odbył studia podyplomowe w Montanie, a następnie uzyskał MFA na Uniwersytecie Oklahomy. Po szkole wrócił do Teksasu, gdzie od tego czasu uczył i pracował. Mimo że był z dala od blasku reflektorów, Jones nigdy nie był ignorowany. Otrzymał stypendium Visual Artists Fellowship Grant od National Endowment for the Arts w 1982 roku, a żaden rok nie minął, w którym nie wystawiałby swojej pracy, zazwyczaj w Teksasie, i w którym jego wysiłki nie byłyby relacjonowane przez prasę. Ci pisarze, którzy relacjonowali Jonesa, to ci, którzy wymyślili termin Texas Minimalism. Wyrażenie to nie wydaje się odnosić jedynie do jego adresu domowego. Jedna wskazówka, co to może oznaczać, może być zebrana z niedawnej wystawy nowych prac Jonesa, która miała miejsce w zeszłym miesiącu w galerii Marc Strauss w Nowym Jorku. Na podstawie tych visceralnych, organicznie wyglądających prac, Texas Minimalism ma wszystko wspólnego z surową niezależnością.

Trofea Umysłu

Najlepsza nazwa dla rzeczy, które tworzy Otis Jones, to Obiekty Malarskie. Wiszą na ścianie jak obrazy, ale wystają z powierzchni dzięki obecności obiektów rzeźbiarskich. Składają się z wielu uformowanych arkuszy sklejki, które są sklejane w stosy o grubości do około czterech cali. Sklejka jest pokryta płótnem, a następnie malowana. Zszywki są widoczne wzdłuż wszystkich krawędzi. Ich prace używają uproszczonego języka wizualnego składającego się z okręgów, linii, owalów i prostokątów. W niedawnym wywiadzie Jones opisał je jako duchowe i jako odnoszące się w bardzo bezpośredni sposób do natury. Opisał spacerowanie po naturze i znajdowanie czegoś niezwykłego na ziemi, jak dziwnie piękny kamień. Z jakiegoś powodu ten kamień do ciebie przemawia. Jones powiedział, że ma to coś wspólnego z duszą—kamień przemawia do twojego ducha—nie w sensie religijnym, ale w sensie, że czujesz niewytłumaczalne, instynktowne połączenie z nim. Woła cię, więc podnosisz kamień i zabierasz go do domu jako rodzaj trofeum—nagrodę za wyjście w świat i połączenie z czymś poza sobą.

Otis Jones - widok instalacji w Marc Straus Gallery, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Marc Straus Gallery

Ci z nas, którzy mieli to dokładne doświadczenie wcześniej, wiedzą, że to, co później odkrywamy, to fakt, że nigdy nie możemy wyrzucić tego kamienia, ponieważ staje się on częścią nas w rzeczywisty, namacalny, a jednocześnie całkowicie abstrakcyjny sposób. Jones powiedział, że zasadniczo, gdy jest w swoim studiu, tworząc te obrazy obiektów, stara się stworzyć swoje własne kamienie. Proces, przez który przechodzi, opiera się na pewnej idei tego, co sprawia, że ludzie w ogóle chcą połączyć się z jakąś dziwną rzeczą, jak kamień, gałązka czy obraz. Zanim kiedykolwiek znajdziemy ten trofeum, ten obiekt naszego pragnienia, ten kamień, tę gałązkę, czy ten produkt komercyjny, cokolwiek to jest, pewna idea już istnieje w naszej głowie. Ta idea może na początku manifestować się tylko jako uczucie czegoś, czego nam brakuje, co czujemy, że w jakiś sposób mogłoby sprawić, że poczujemy się bardziej kompletnymi, jeśli to znajdziemy. Jones wierzy, że jego obrazy obiektów zaczynają się tam, jako idea brakującego elementu – obrazy w jego głowie czegoś realnego, ale niekompletnego.

Otis Jones - widok instalacji w Marc Straus Gallery, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Marc Straus Gallery

Pojęcia, Pragnienia i Pasje

Jones szybko wyjaśnia, że jego prace nie zaczynają się jako pomysły. Mówi, że nie ufa pomysłom, ponieważ niosą one ze sobą poczucie czegoś, co jest z góry ustalone. „Ufam pojęciom, impulsom, pasjom,” mówi. Zamiast narzucać, jak ma wyglądać pojęcie, po prostu stara się zacząć formułować bardziej realną wizję czegokolwiek, co pojawi się w jego umyśle. Zaczyna poszukiwać sensu kształtu, wymiarów i kolorów. To walka między jego wizją pracy a wizją, którą praca ma dla siebie. To proces dawania i brania, dodawania i odejmowania, malowania i szlifowania, rzeźbienia w powierzchni, a następnie odbudowywania jej. „Razem to wypracowujemy,” mówi. „Myślę, że te rzeczy mają swoją własną esencję i są realnymi rzeczami.” Mówi, że wie, że praca jest skończona, gdy wyraża swoją własną rzeczywistość — gdy coś, co wcześniej nie istniało, staje się rzeczywistością.

Otis Jones - widok instalacji w Marc Straus Gallery, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Marc Straus Gallery

Końcowy rezultat jego procesu jest oczywisty; a może to mogłoby być inne znaczenie frazy Texas Minimalism—że nie trzeba go omawiać zbyt długo. Jedno spojrzenie na te obrazy obiektów wystarczy, aby zrozumieć, czym są. Ich kolor, ich tekstura, ich kształt—wszystko jest tam. Jak opisał Jones, „Każdy kawałek przyjmuje swoją własną geologię.” Warstwy nagromadziły się dzięki siłom natury. Zostały uformowane przez czas i interwencje artysty. To nie są obrazy rzeczy, to są rzeczy, namalowane. W czasach, gdy obrazy obiektów zalewają nasze oczy z daleka, a więcej z nas niż kiedykolwiek czuje, że nie ma powodu, aby faktycznie wyjść na świat, aby zobaczyć dzieło sztuki osobiście, Jones tworzy prace, które nagradzają nas za podjęcie podróży w świat, w poszukiwaniu czegoś, z czym można się połączyć oprócz samego siebie.

Obraz wyróżniający: Otis Jones - widok instalacji w Marc Straus Gallery, 2018, zdjęcie dzięki uprzejmości Marc Straus Gallery

Autor: Phillip Barcio