Malowanie nożyczkami - Dlaczego kochamy wycinanki Henri Matisse'a

Ostatnie dzieło Henri Matisse nie znajduje się w muzeum. To okno, zwane różanym oknem, umieszczone wysoko na tylnej ścianie Union Church w Pocantico Hills, nadbrzeżnej wiosce 25 mil na północ od Manhattanu. Jest to ostatni z ikonicznych wycinanek Matisse’a, wykonany w witrażu. Towarzyszy mu dziewięć innych witraży zaprojektowanych przez Marca Chagalla, z których jeden ma monumentalną skalę. Jednak to właśnie wycinanka Matisse’a, skromna i łatwa do przeoczenia dla niewtajemniczonych, przyciąga tłumy. Nelson A. Rockefeller zlecił to dzieło dla swojej matki, Abby Rockefeller, jednej z założycielek nowojorskiego MoMA i zagorzałej zwolenniczki Matisse’a. Rodzina Rockefellerów zbudowała kościół. Ich rodzinna posiadłość, Kykuit, znajduje się w pobliżu. Matisse ukończył projekt okna w wieku 84 lat, a niedługo potem zmarł. Reprezentuje ono szczyt jego całego życia dążenia do uproszczenia. W szczególności świadczy o osiągnięciach tego, co nazywał „une seconde vie”, czyli swoim drugim życiem. Już zdobywszy reputację jednego z najwybitniejszych artystów wszech czasów, Matisse w wieku 72 lat rozwinął to, co uważał za terminalnego raka. Po niespodziewanym przeżyciu leczenia odzyskał energię. Uwolniony przez prostotę wymaganą przez jego nowo ograniczoną mobilność, przyjął technikę wycinanek, która ostatecznie zdominowała ostatnią dekadę jego życia i doprowadziła do powstania jego najbardziej pamiętnego dorobku.

Kościół wycinanek Matisse’a

Chociaż różane okno w Nowym Jorku jest znane jako ostatnie dzieło Matisse’a, znacznie wspanialszy przykład jego estetyki wycinanek można zobaczyć w innym kościele, Chapelle du Rosaire, położonym w miasteczku Vence na Lazurowym Wybrzeżu. Matisse przeprowadził się do Vence około 1943 roku, dwa lata po przebyciu operacji raka dwunastnicy. Podczas rekonwalescencji w Nicei zatrudnił na pół etatu pielęgniarkę o imieniu Monique Bourgeois. Po odkryciu jej zainteresowania sztuką, Matisse został jej mentorem, gdy pomagała mu w powrocie do zdrowia. Gdy później ogłosiła zamiar wstąpienia do klasztoru w Vence, Matisse podążył za nią.

Gdy dominikański klasztor, do którego dołączyła Bourgeois, planował budowę kaplicy, Matisse zgodził się pomóc w jej zaprojektowaniu. Pracował nad projektem przez cztery lata. Zaprojektował każdy element otoczenia: architekturę, witraże, meble, freski, a nawet tkaniny i szaty dla księży. Każdy estetyczny element projektu został zaplanowany przy użyciu jego techniki wycinanek. Choć nie był osobą religijną, Matisse uważał kaplicę za swoje arcydzieło, nazywając ją kulminacją wszystkiego, czego nauczył się w swoim życiu jako artysta do tego momentu.

Chapelle du Rosaire de Vence i szaty kapłańskie zaprojektowane przez Matisse’a przy użyciu jego techniki wycinanek

Wczesne wycinanki

Jednak powszechnym błędem jest myślenie, że Matisse wynalazł swoją technikę wycinanek dopiero po zachorowaniu. W rzeczywistości tworzył wycinanki przez większość swojego życia. Po prostu nigdy wcześniej nie uważał ich za warte całkowitej uwagi. Matisse urodził się w gminie Bohain-en-Vermandois w północnej Francji. Region ten był wówczas centrum przemysłu jedwabniczego, a jego rodzina od pokoleń utrzymywała się jako tkacze. Wychowywał się, wycinając wzory na tkaniny i ubrania, przypinając je razem w podobny sposób, w jaki później układał swoje wycinanki na ścianach swojego domu.

Już w 1919 roku Matisse używał wycinanek w swojej własnej twórczości. W tym roku otrzymał zlecenie na zaprojektowanie dekoracji scenicznych do baletu The Song of the Nightingale, pierwszej opery Igora Strawińskiego. Kartonowe reprodukcje ścian sceny zostały wysłane do Matisse’a do jego pracowni w Nicei. Tworzył swoje projekty za pomocą wycinanek, przypinając je do kartonowych ścian i przestawiając, aby znaleźć idealną kompozycję. Kostiumy projektował w ten sam sposób, tworząc elementy, które zapowiadały jego późniejsze projekty szat kapłańskich do Chapelle du Rosaire de Vence.

Dwa kostiumy Matisse’a do premiery The Song of the Nightingale Igora Strawińskiego

Rouge et Noir

Dziewiętnaście lat po stworzeniu swoich projektów dla Igora Strawińskiego, Matisse ponownie otrzymał okazję do zastosowania techniki wycinanek w produkcji scenicznej. Tym razem było to w 1938 roku, przy balecie Rouge et Noir, z udziałem słynnego rosyjskiego tancerza i choreografa Léonide Massine. Według legendy Massine utknął twórczo, gdy pewnego dnia odwiedził Matisse’a w jego pracowni. Matisse pracował wtedy nad projektami Dance Mural, monumentalnego zamówienia dla Barnes Foundation w Filadelfii.

Massine zobaczył obrazy tancerzy i poczuł inspirację. Później wspominał: „Zwróciłem [Matisse’owi] uwagę, że są bardzo podobne w koncepcji do baletu, który planowałem, wyobrażając go sobie jako ogromny mural w ruchu.” Zlecił Matisse’owi zaprojektowanie scenografii i kostiumów do swojej produkcji. Aby stworzyć propozycję do przedstawienia, Matisse najpierw malował arkusze papieru jasnymi kolorami gwaszu, a następnie wycinał kształty, misternie układając projekty tła, kurtyny i kostiumów. Później nawet nakładał wycinanki bezpośrednio na ciała wykonawców.

Wycinanka Matisse’a do Rouge et Noir (po lewej) oraz artysta pracujący nad kostiumem do przedstawienia (po prawej)

Spotkania z losem

Rok po produkcji Rouge et Noir naziści najechali Polskę. W tym samym roku Henri Matisse stracił żonę, gdy ta rozwiodła się z nim po odkryciu jego romansu z jedną z jej przyjaciółek, znacznie młodszą Lydią Delectorskayą. Rok później naziści najechali Francję. Wielu francuskich artystów, podobnie jak artyści w wielu innych krajach zagrożonych przez nazistów, uciekło do Ameryki, jeśli tylko mogli, by uniknąć wojny. Jednak Matisse nie uciekł, choć mógł to łatwo zrobić. Nigdy oficjalnie nie dołączył do ruchu oporu (tak jak jego córka), ale pozostał w kraju, co było źródłem inspiracji dla wielu Francuzów, że ich największy żyjący artysta ich nie opuści.

To właśnie w trakcie okupacji Matisse zachorował na raka. Zszokowany wojną, rozwodem i teraz pozornie terminalną chorobą, pogodził się z myślą, że nie przeżyje, pisząc nawet list pożegnalny, w którym godził się z byłą żoną Amélie po 41 latach małżeństwa. Jednak cudownie przeżył, choć został niemal całkowicie ograniczony do leżenia w łóżku lub wózka inwalidzkiego. Zamiast więc malować czy rzeźbić, skupił się na technice, którą rozwijał w tle przez cały czas: wycinankach. Zaangażował swoją młodą kochankę, która została jego asystentką w pracowni, Lydię Delectorskayę, do malowania arkuszy papieru gwaszem, które następnie wycinał na kształty.

Henri Matisse - The Sheaf, 1953, gwasz na papierze zamontowanym na płótnie. Z kolekcji UCLA, © Succession H. Matisse, Artists Rights Society

Księga Jazzu

Pomimo ograniczonej mobilności, lata po operacji raka stały się jednymi z najbardziej płodnych w jego życiu. Henri Matisse odnalazł w technice wycinanek całkowite uwolnienie od twórczych obaw i pełną radość. Nazywał to „malarstwem nożyczkami.” Po obficie udekorowaniu swojego otoczenia powiedział: „Stworzyłem mały ogród wokół siebie, po którym mogę chodzić... Są liście, owoce, ptak.” Pewnego razu poprosił asystenta, by zawiózł go do basenu, aby mógł zobaczyć skoczków do wody. Nie znajdując jednak żadnych skoczków, wrócił do domu i stworzył monumentalny mural wycinankowy The Swimming Pool, który dziś jest częścią kolekcji nowojorskiego MoMA.

Być może najbardziej ujmującym reliktem z tego okresu jego życia jest książka artystyczna zatytułowana Jazz. Matisse stworzył 20 abstrakcyjnych kolaży wycinankowych pierwotnie zaprojektowanych jako ilustracje na okładki magazynu Verve, wydawanego przez firmę Tériade. Jednak wycinanki stały się podstawą żywych kolorowych grafik wydanych w formie książki. Jazz zawiera ilustracje na pełnych i półstronnych kartach przeplatane pisanymi myślami Matisse’a podczas tworzenia obrazów, wyeksponowanymi dużą czcionką. Uważał książkę za improwizację rytmu i koloru przypominającą jazz. Wydrukowano tylko 100 egzemplarzy. Jednak gdy książka się ukazała, Matisse zdał sobie sprawę, że płaskie obrazy zdradzają ekscytującą fakturę oryginalnych wycinanek. To uświadomienie zainspirowało go do kontynuowania tworzenia przypinanych, rzeźbiarskich, teksturowanych wycinanek, z których jest dziś najbardziej pamiętany i które zdefiniowały genialną, kolorową estetykę „une seconde vie”, jego drugiego życia.

Henri Matisse, The Swimming Pool, 1952, gwasz na papierze, wycinanki na jucie, dziewięć paneli. Z kolekcji The Museum of Modern Art, Nowy Jork, © 2014 Succession H. Matisse / Artists Rights Society

Zdjęcie główne: Henri Matisse - detal różanego okna, Union Church, Pocantico Hills, Nowy Jork
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio