Jak Photogram wprowadził nienaśladowcze do fotografii

Fotogram to fotografia bez użycia aparatu: obraz wypalony na wrażliwej na światło powierzchni bez użycia maszyny. Fotogramy powstały przed fotografiami. Najwcześniejsze fotograficzne obrazy rzeczywistości uchwycone aparatem nazywano dagerotypami. Nazwane na cześć ich wynalazcy, Louisa Daguerre'a, po raz pierwszy zostały zaprezentowane światu w 1839 roku. Dagerotypy powstawały poprzez umieszczenie arkusza wrażliwego, srebrnego miedziaka w ciemnym pudełku, a następnie otwarcie przysłony w pudełku i naświetlenie arkusza miedziaka światłem. Obraz wypalony na miedziaku był precyzyjnym odwzorowaniem tego, co znajdowało się przed przysłoną. W tamtym czasie Daguerre był jednym z wielu wynalazców eksperymentujących z technikami tworzenia obrazów fotograficznych. Niewielu z nich dotarło do czegoś, co dzisiaj nazwalibyśmy fotograficznym. Metoda, którą większość z nich odkryła, polegała po prostu na umieszczeniu obiektu bezpośrednio na wrażliwej na światło powierzchni, a następnie naświetleniu powierzchni światłem. Obszar niezakryty przez obiekt ciemniał, podczas gdy obszar zakryty przez obiekt pozostawał biały lub szary, w zależności od względnej przezroczystości obiektu. Tak powstał fotogram. Choć proces ten nie prowadzi do fotorealistycznego obrazu, był mimo to użyteczny dla naukowców XIX wieku, takich jak Anna Atkins, która w 1843 roku użyła procesu fotogramu zwanego cyjanotypią do tworzenia obrazów botanicznych do swojej książki British Algae: Cyanotype Impressions. Ten sam proces okazał się również pomocny w taniej reprodukcji rysunków technicznych, zwanych planami. Jednak dopiero na początku XX wieku, gdy fotografowie zaczęli szukać sposobów na rozszerzenie się w dziedzinie abstrakcji, fotogram stał się istotny jako artystyczne medium, jako metoda używania światła do tworzenia obrazów fotograficznych, które wykraczają poza granice świata reprezentacyjnego.

Odkrywanie na nowo fotogramu

Artysta, który najczęściej jest uznawany za wprowadzenie fotogramu do sztuki XX wieku, to Emmanuel Radnitzky, lepiej znany jako Man Ray. Urodził się w Filadelfii w 1890 roku, a następnie wychował w Nowym Jorku. Man Ray był członkiem kręgu, który spotykał się w Galerii 291, nowojorskiej siedzibie nowej sztuki, należącej do wczesnego modernistycznego fotografa Alfreda Stieglitza. Dzięki swoim związkom w Galerii 291, Man Ray zyskał energię i rozwinął szczególną fascynację medium fotografii.

To właśnie w 291 Gallery Man Ray poznał Marcela Duchampa, tzw. „jednoosobowy ruch artystyczny”, z którym współpracował, aby rozpocząć ruch Dada w Nowym Jorku. Jednak po stwierdzeniu, że Nowy Jork jest nieprzyjmujący ich pomysłów, Man Ray postanowił opuścić Amerykę i przenieść się do Paryża, mówiąc: „Cały Nowy Jork to dada i nie zniesie rywala.” Przeprowadzka okazała się niezbędna, ponieważ to w Paryżu jego badania doprowadziły Man Raya do ponownego odkrycia zagubionej techniki fotogramu. Umieszczając obiekty bezpośrednio na papierze fotograficznym, a następnie wykonując wielokrotne naświetlenia z nowymi układami obiektów, stworzył warstwowe, upiorne, senne obrazy, które na swoją cześć nazwał Rayogramami.

Man Ray - Rayograph, 1925, Photogram (left) and Untitled Rayograph, 1922 (right), © Man Ray Trust ADAGP

Nowa wizja

Tymczasem w Niemczech fotografia była głównym zmartwieniem wielu artystów związanych z Bauhausem. Uważano ją za całkowicie nowoczesny medium, ściśle związany z codziennym życiem. Nie jest więc zaskoczeniem, że kilku artystów związanych z Bauhausem również przyjęło ideę fotogramu, gdy się z nią zetknęli. Wpływowy nauczyciel Bauhausu László Moholy-Nagy eksperymentował z fotogramem, używając codziennych przedmiotów jako tematu i wykonując wiele ekspozycji, aby stworzyć abstrakcyjne kompozycje.

W 1929 roku Moholy-Nagy pomógł zorganizować słynną wystawę Film und Foto (FiFo) i uwzględnił proces fotogramu jako wyraźny przykład swojej modernistycznej agendy Neues Sehen, czyli Nowa Wizja. Wierzył, że proces ten reprezentuje unikalne zasady estetyczne, które odnoszą się tylko do fotografii. Studentka Moholy-Nagya w Bauhausie, Elsa Thiemann, rozwinęła jego pomysły, gdy użyła procesu fotogramu do stworzenia tapety, co w duchu szkoły wykorzystało estetyczny proces do stworzenia totalnego dzieła sztuki, mającego zastosowanie w codziennym życiu.

László Moholy-Nagy - Untitled Photogram, 1938, © 2018 The Moholy-Nagy Foundation (left) and Elsa Thiemann - Photogram Wallpaper Design, 1930, © Elsa Thiemann (right)

Współczesna abstrakcja fotogramu

Dziś kilku współczesnych artystów abstrakcyjnych przesuwa granice procesu fotogramu. Kanadyjska artystka abstrakcyjna z Brooklynu Tenesh Webber wprowadza ten koncept na nowe terytoria, dekonstruując go do jego najprostszych elementów: powierzchni i światła. Webber wykorzystuje prostotę tego procesu do tworzenia swoich warstwowych kompozycji abstrakcyjnych. Zaczyna od umieszczania nici na dwuwymiarowej, przezroczystej powierzchni, czasami naciągając ją mocno, a innym razem pozwalając jej opaść w organiczny stan. Tworzy wiele powierzchni, czyli płyt, które ostatecznie układa w stos, aby stworzyć warstwowy fotogram czarno-biały, łączący wszechświat organicznych i geometrycznych propozycji.

Tenesh Webber - Mid Point I, Black and white photogram, 2015

Brytyjski artysta Richard Caldicott wykorzystuje fotogramy jako część swojego ciągłego badania struktury i geometrii. Caldicott badał fotografię z wielu różnych perspektyw. Zyskał uznanie za swoje geometryczne abstrakcyjne obrazy Tupperware, które eliminowały tematykę treści, całkowicie obiektywizując formy. A jego wydruki chromogeniczne, czyli C-Printy, są wynikiem innowacyjnego procesu nakładania negatywów kolorowych, aby stworzyć wyrafinowane wyrażenie koloru, geometrii i przestrzeni. Caldicott tworzy fotogramy, wycinając kształty z papieru i używając wyciętego papieru jako prymitywnego negatywu. Aby dalej zilustrować swoją koncepcję, tworzy również dyptyki, które składają się z papierowego negatywu po jednej stronie i powstałego fotogramu po drugiej.

Richard Caldicott - B/W photogram and paper negative (43), 2013 (right), © Richard Caldicott c/o Sous Les Etoiles Gallery

Obraz wyróżniający: © Susanna Celeste Castelli, DensityDesign Research Lab, Politechnika Mediolańska
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio