Czarni artyści abstrakcyjni z Kolekcji Pamięci Thelmy i Berta Ollie przyjeżdżają do Saint Louis
Tej jesieni Muzeum Sztuki w Saint Louis poszerzy współczesne rozumienie sztuki abstrakcyjnej poprzez wystawę podkreślającą wkład czarnoskórych artystów abstrakcyjnych. Kształt Abstrakcji: Wybory z kolekcji Ollie zostanie otwarta w muzeum 17 września i zaprezentuje ponad 40 obrazów, grafik i rysunków niedawno podarowanych muzeum przez kolekcjonera sztuki z New Jersey, Ronalda Maurice'a Ollie oraz jego żonę, Monique McRipley Ollie. Ollie niedawno przekazali muzeum ponad 80 dzieł 33 artystów. Kształt Abstrakcji doda kolejny ważny rozdział w naszych nieustających próbach zrozumienia, dlaczego twórczość czarnoskórych artystów abstrakcyjnych była w dużej mierze pomijana w historii sztuki nowoczesnej. Wystawa ta pojawia się po innych niedawnych ekspozycjach, takich jak Solidary & Solitary: Kolekcja Joyner/Giuffrida, która miała premierę w 2018 roku w Muzeum Nasher w Karolinie Północnej, oraz Black in the Abstract, otwarta w 2014 roku w Muzeum Sztuki Współczesnej w Houston. Niektóre prace z wystawy zostały również pokazane na Magnetic Fields: Expanding American Abstraction, 1960s to Today w Narodowym Muzeum Kobiet w Sztuce w Waszyngtonie w 2017 roku, które skupiało się na czarnoskórych artystkach abstrakcyjnych. Dzięki włączeniu różnorodnych efemeryd i innych osobistych dokumentów, Kształt Abstrakcji obiecuje zająć szczególne miejsce wśród tych wystaw — jako głęboko osobista opowieść o czarnoskórej sztuce abstrakcyjnej i jej wpływie na jedną rodzinę na przestrzeni lat. W oświadczeniu złożonym po pierwszym przekazaniu kolekcji muzeum w 2017 roku, Ronald Ollie z sentymentem wspominał swoje dzieciństwo, gdy rodzice zabierali go do Muzeum Sztuki w Saint Louis. Ollie powiedział: „Kolekcja muzeum pomogła rozbudzić moją pasję — cieszymy się, że dzieła, którymi się opiekowaliśmy, mogą zrobić to samo dla przyszłych pokoleń.”
Międzypokoleniowe spojrzenie
Wśród dzieł prezentowanych na wystawie Kształt Abstrakcji znajdują się prace artystów z różnych pokoleń. Wśród starszych twórców jest Herbert Gentry (1919 – 2003). Po walce dla Stanów Zjednoczonych w II wojnie światowej, Gentry pozostał w Paryżu, by studiować sztukę. Przez kolejne sześć dekad często przemieszczał się między Paryżem, Kopenhagą, Sztokholmem, Malmö i Nowym Jorkiem. Reprezentuje fascynujące ogniwo w ewolucji abstrakcji XX wieku, częściowo dlatego, że był bardzo mobilny. Jego unikalny język wizualny łączy gesturalne znaki przywodzące na myśl technikę malarstwa akcji abstrakcyjnych ekspresjonistów, surową figurację typową dla Art Brut oraz maskopodobne twarze, które zarówno podkreślają wpływ kubizmu, jak i przypominają o długu, jaki abstrakcja modernistyczna ma wobec historii sztuki afrykańskiej. Również reprezentując to samo pokolenie, na wystawie znajdą się prace Sama Middletona (1927 – 2015), Roberta Blackburna (1920–2003) oraz geometrycznego abstrakcjonisty Alvina Lovinga (1935 – 2005).
Frank Wimberley - Siempre, 1998. Kolaż z wyciętego malowanego papieru z pastelami. 56,5 × 68,9 cm. Muzeum Sztuki w Saint Louis, Kolekcja Pamiątkowa Thelmy i Berta Ollie, dar Ronalda i Monique Ollie 2017. © Frank Wimberley
Wśród żyjących malarzy, których prace zostaną pokazane na wystawie, jest 93-letni legendarny abstrakcyjny ekspresjonista Ed Clark. Wkład Clarka w abstrakcję zasługuje na osobny kurs historii sztuki na poziomie magisterskim i dopiero teraz zaczyna być doceniany. Na wystawie znajdą się także kolaż z różnych mediów oraz obraz wielkiego Franka Wimberleya (ur. 1926), który obecnie prezentowany jest na dużej indywidualnej wystawie w galerii Berry Campbell w Nowym Jorku. Podobnie jak jego rówieśnik Clark, Wimberley jest jednym z najbardziej przekonujących abstrakcyjnych malarzy działających dziś w Ameryce. Wśród czarnoskórych artystów abstrakcyjnych reprezentujących młodsze pokolenie znajdzie się James Little, kluczowy głos współczesnej abstrakcji o ostrych krawędziach. W niedawnym wywiadzie historycznym z LeRonnem P. Brooksem dla BOMB Magazine, Little wspominał dorastanie w biedzie w Memphis w latach 50. Jako małe dziecko lubił rysować. Zauważywszy jego zdolności, matka kupiła mu zestaw do malowania według numerów, gdy miał osiem lat. W swojej ponad pięćdziesięcioletniej karierze rozwinął uderzający język wizualny oparty na linii, wzorze i dużych powierzchniach jednolitego koloru — estetyka ta łączy prostotę plastyczną z kompozycyjną złożonością.
Sam Middleton - Bez tytułu, 1990. Kolaż z wyciętych i podartych papierów drukowanych i malowanych, z farbą i grafitem. 49,2 × 63,8 cm. Muzeum Sztuki w Saint Louis, Kolekcja Pamiątkowa Thelmy i Berta Ollie, dar Ronalda i Monique Ollie 2017. © spadkobiercy Sama Middletona, za zgodą Spanierman Modern
Gdzie są kobiety?
Jedną z dziwnych cech kolekcji Ollie jest fakt, że tak niewiele artystek jest w niej uwzględnionych. Spośród 33 artystów, których prace zostały podarowane muzeum przez rodzinę Ollie, 29 to mężczyźni. Cztery artystki wchodzące w skład darowizny to Chakaia Booker, Nanette Carter, Evangeline Montgomery oraz Mary Lovelace O’Neal. Booker jest prawdopodobnie najbardziej znaną z tej grupy. Jej ikoniczne rzeźby z gumowych opon łączą abstrakcyjny język linii i formy z osobistymi i narracyjnymi tematami, takimi jak kobiecość, środowisko i sprawiedliwość społeczna. Znajdują się one w dziesiątkach ważnych kolekcji publicznych. Mniej znana jest być może twórczość Nanette Carter. Pracując wyłącznie na przezroczystym Mylarze, Carter określa siebie jako „scapeolog”, nawiązując do swojej tendencji do tworzenia abstrakcyjnych i wyimaginowanych pejzaży wyrażających relację człowieka z naturą.
Mary Lovelace O’Neal - City Lights, 1988. Litografia offsetowa i sitodruk. Arkusz (nieregularny): 71,4 × 81,6 cm. Muzeum Sztuki w Saint Louis, Kolekcja Pamiątkowa Thelmy i Berta Ollie, dar Ronalda i Monique Ollie 2017. © Mary Lovelace O’Neal
Mary Lovelace O'Neal (ur. 1942) jest profesorem emerytowanym na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley. Jej potężne abstrakcyjne kompozycje zajmują graniczną przestrzeń między malarskością a dynamizmem, podczas gdy jej strategie kompozycyjne znajdują równowagę i harmonię w nieoczekiwany sposób, odsłaniając ukryte związki między pustką a masą. Najstarszą z tej grupy artystek jest Evangeline Montgomery (ur. 1930). Znana głównie z rzeźbionych metalowych pudełek na początku kariery, z powodu problemów zdrowotnych przeszła na grafikę. W całym swoim dorobku kierowała się nakładaniem geometrycznych kompozycji na fakturowane powierzchnie. Montgomery opisywała swoją twórczość jako „interpretację przezroczystości występujących w naturze — jej niuansów i bogactwa powierzchni, faktur i żywych kolorów, czy to w roślinach, wodzie, kamieniu, czy niesamowitej różnorodności form życia.” Kształt Abstrakcji: Wybory z kolekcji Ollie będzie prezentowany w Muzeum Sztuki w Saint Louis od 17 września 2019 do 8 marca 2020.
Zdjęcie główne: James Little - Double Exposure, 2008. Olej i wosk na płótnie. 99 × 127 cm. Muzeum Sztuki w Saint Louis, Kolekcja Pamiątkowa Thelmy i Berta Ollie, dar Ronalda i Monique Ollie 2017. © June Kelly Gallery / James Little
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor Phillip Barcio
