Ostatnie wielkie dzieło Gerharda Richtera? Witraż w klasztorze

Gerhard Richter zgromadził katalog dzieł, który obecnie zbliża się do 1000 ważnych prac, z których wiele uważanych jest za arcydzieła. Jednak to jego najnowsze, a według niektórych ostatnie, wielkie dzieło — zestaw monumentalnych witraży niedawno zamontowanych w najstarszym klasztorze w Niemczech — może ostatecznie zostać zapamiętane jako jego największy sukces. 30-stopowe okna górują nad ołtarzem opactwa Tholey, benedyktyńskiego klasztoru położonego w południowej niemieckiej dzielnicy Sankt Wendel w Saarlandzie. Opactwo sięga co najmniej roku 634 n.e. i obecnie mieszka w nim 12 mnichów. Richter zaprojektował witraże na podstawie projektu rozpoczętego dekady temu, w którym dzieli wcześniejszy obraz abstrakcyjny na pionowe pasy, następnie odbija je lustrzanie, powtarzając odbite obrazy, by stworzyć wzór. W 2011 roku opublikował książkę opartą na swoim projekcie Pattern, zatytułowaną Gerhard Richter: Patterns: Divided - Mirrored - Repeated. Książka pokazuje, jak każde kolejne podzielenie (zaczynając od 2, potem 4, 8 i tak dalej, aż do 4096) skutkuje coraz mniejszymi pasami. W miarę jak pasy się kurczą, wzór ich powtarzania staje się coraz prostszy, aż w końcu zamienia się po prostu w paski. Do witraży Richter użył tego samego obrazu, którego użył do książki — oleju na płótnie z 1990 roku zatytułowanego „Obraz abstrakcyjny” (numer 724-4 w jego katalogu dzieł). Podzielił go na serię pionowo odbitych wzorów, a następnie odbił każdy z tych wzorów poziomo. Trzy zestawy okien zawierają po pięć lustrzanych sekcji. Gotowe dzieło jest całkowicie abstrakcyjne, a Richter określa siebie jako agnostyka, jednak architektoniczne otoczenie nadaje witrażom wyraźnie religijny charakter. To połączenie odniesień — od symbolicznych, przez mistyczne, po abstrakcyjne — tworzy podstawę do nieskończenie subiektywnych interpretacji okien przez widzów.

Wspólne doświadczenie

Chociaż zasługa za projekt witraży w klasztorze Tholey należy do Richtera, projekt ten nigdy nie mógłby zostać zrealizowany bez pomocy wielu innych stron. Według relacji Catherine Hickley dla New York Times News Service, to lokalny organista podjął ryzyko i skontaktował się z Richterem, prosząc go o wykonanie witraży. Nawet w mało prawdopodobnym wypadku, gdyby Richter się zgodził, wszyscy zaangażowani w projekt sądzili, że opactwo nigdy nie będzie mogło zapłacić honorarium, które, jak sądzili, Richter zażąda (ponieważ jego obrazy rutynowo sprzedają się za miliony dolarów). Ku ich zdumieniu, Richter nie tylko zgodził się na projekt, ale zaoferował swoje usługi bezpłatnie. Inni mieszkańcy z kolei od prawie dekady hojnie finansowali renowację zniszczonego, gotyckiego opactwa, aby doprowadzić je do stanu, w którym możliwe było nawet zamontowanie nowych witraży.

Gerhard Richter’s nowe witraże w opactwie Tholey. Za zgodą opactwa Tholey

Współpraca na tym się nie zakończyła. Tylko najlepsi rzemieślnicy mogli podjąć się skomplikowanego projektu okien, jaki miał Richter na myśli. Zespół ze studia szkła Gustava van Treecka w Monachium zastosował szereg skomplikowanych i delikatnych technik, od starożytnych po współczesne, aby ożywić witraże. W pracy korzystano ze wszystkiego, od tradycyjnych szkiców i modeli po cyfrowe technologie obrazowania. Aby naśladować te same malarskie efekty, które Richter osiągnął w oryginalnym obrazie, pracownicy szkła musieli użyć kombinacji malowania i nakładania warstw szyb. Efektem tej zespołowej pracy jest dzieło sztuki, które samo współdziała z siłami architektury i natury, tworząc swoje efekty. Światło słoneczne i przestrzeń reagują na witraże w nieprzewidywalny i dramatyczny sposób, wywołując zmieniające się doświadczenie estetyczne, dostępne dla każdego, niezależnie od przynależności religijnej czy przekonań duchowych.

Wzory historii

Wielu pisarzy szybko zauważyło, że nie jest to pierwszy witraż stworzony przez Richtera. W 2007 roku zaprojektował ogromne, abstrakcyjne okno dla katedry w Kolonii, składające się z 11 263 kolorowych kwadratów, które przy premierze było jednocześnie krytykowane i chwalone. Jednak uważam, że ten najnowszy projekt witraży ma mniej wspólnego z katedrą w Kolonii, a więcej z innym projektem Richtera — dwoma monumentalnymi dziełami, które namalował dla Reichstagu. „Schwarz, Rot, Gold (Czarny, Czerwony, Złoty)” (1999) to 204-metrowa oda do niemieckiej flagi. Naprzeciwko niego, po drugiej stronie holu budynku, „Birkenau” (2014) to równie ogromne, abstrakcyjne upamiętnienie serii fotografii wykonanych przez członków Sonderkommando, żydowskich więźniów odpowiedzialnych za palenie ciał ofiar nazistowskich komór gazowych w obozie koncentracyjnym Auschwitz-Birkenau.

Gerhard Richter’s nowe witraże w opactwie Tholey. Za zgodą opactwa Tholey

Istnieją oczywiste różnice między obrazami Reichstagu a witrażami klasztoru Tholey. Przede wszystkim obrazy Reichstagu opierają się na figuracji i symbolice, podczas gdy witraże klasztoru Tholey są całkowicie abstrakcyjne. To, co moim zdaniem je łączy, to ich potencjał do wywoływania wspomnień i emocji w umysłach widzów. W swoich dziełach dla Reichstagu Richter sugeruje najlepsze i najgorsze aspekty niemieckiej historii, pozostawiając jednocześnie szerokie pole dla współczesnych Niemców, by sami zdecydowali, co to znaczy. Im bardziej zgłębiasz te dzieła, tym więcej warstw potencjalnego znaczenia się ujawnia. Podobnie witraże klasztoru Tholey sugerują zarówno najbardziej uporządkowane aspekty ludzkiego poszukiwania transcendencji — reprezentowane przez kościół — jak i najbardziej otwarte aspekty tego dążenia — reprezentowane przez sztukę abstrakcyjną. Podobnie jak w przypadku dzieł Reichstagu, witraże opactwa Tholey można odbierać wyłącznie wizualnie, lub też bardziej uważni widzowie mogą zostać nagrodzeni przebłyskiem większych tajemnic. Obie te instalacje odnoszą sukces, moim zdaniem, ponieważ realizują wysokie cele, które Richter kiedyś sobie postawił: „połączyć w żywy i trwały sposób najbardziej różne i sprzeczne elementy w jak największej wolności.”

Zdjęcie główne: Gerhard Richter’s nowe witraże w opactwie Tholey. Za zgodą opactwa Tholey
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio