Hsiao Chin - Przekraczanie Granic Abstrakcji

Jako młody student sztuki na Tajwanie w latach 40. XX wieku, Hsiao Chin otrzymał od swojego nauczyciela rady dotyczące odpowiedzialności artysty, które brzmiały mniej więcej tak: artysta musi znaleźć osobisty sposób na wyrażenie swojej tradycji historycznej, jednocześnie łącząc ją w jakiś sposób z globalnymi trendami. Innymi słowy: artyści budują mosty. Aby osiągnąć ten wcale nieprosty cel, Hsiao zjednoczył się z małą grupą swoich kolegów ze szkoły, aby stworzyć to, co uważa się za pierwszą abstrakcyjną grupę artystyczną w Chinach: Grupę Ton-Fan. Ton-Fan oznacza Wschód, co nie miało na celu ograniczenia członków grupy, lecz raczej sugerowało, że ci artyści postrzegali siebie jako wschodni kontyngent globalnego ruchu w kierunku bardziej otwartego podejścia do sztuki nowoczesnej. Dla Hsiao oznaczało to dosłownie opuszczenie Tajwanu, aby na własne oczy zobaczyć, co robią i myślą artyści w innych miejscach. Spędził dziesięciolecia, żyjąc na Zachodzie, współzakładając po drodze kilka innych ruchów artystycznych, takich jak Ruch Punto, Ruch Surya i Ruch Shaki, które obejmowały artystów z całego świata. Ku jego zaskoczeniu, to doświadczenie we Włoszech sprawiło, że Hsiao w pełni uświadomił sobie swoje własne rodzime tradycje artystyczne. Obserwowanie współczesnej sztuki europejskiej podczas wizyty na Biennale w Wenecji nauczyło go, jak przenikliwie starożytne formy sztuki chińskiej przewidywały osiągnięcia zachodniego modernizmu. To uświadomienie skłoniło go do rozwinięcia własnego unikalnego głosu estetycznego, który łączy elementy chińskiego symbolizmu, tybetańskich teorii kolorów buddyjskich oraz metod zachodniej abstrakcji. W hołdzie z okazji swoich 85. urodzin w 2020 roku, Centrum Sztuki Marka Rothko na Łotwie otworzyło retrospektywę Hsiao, zestawiając sześć dekad jego pracy z obrazami Rothko, z którym Hsiao zaprzyjaźnił się podczas wizyty w Stanach Zjednoczonych w latach 60. Wystawa dowodzi, że Hsiao nie tylko zbudował mosty między przeszłością a teraźniejszością oraz między swoją kulturą a resztą świata: udało mu się połączyć Ziemię z wszechświatem w ogóle.

Wypełnianie pustki

Jest jasne z pism, które Rothko pozostawił, że on i Hsiao dzielą pewne duchowe aspiracje w swojej sztuce. Jednak zachodni artysta abstrakcyjny, którego prace najbardziej wizualnie przypominają prace Hsiao, to Adolph Gottlieb. Dzięki gestykulacyjnym pociągnięciom pędzla, okręgom i biomorficznym plamom kolorów, najsłynniejsze kompozycje Gottlieba, takie jak „Trinity” (1962), która znajduje się w stałej kolekcji Crystal Bridges Museum of American Art, mogłyby łatwo zostać pomylone z obrazami Hsiao. Jednak Gottlieb i Hsiao nie mogą być bardziej różni, jeśli chodzi o intencje. Gottlieb kiedyś powiedział: „Jeśli narysowałem linię serpentynową, to dlatego, że chciałem linii serpentynowej. Później mogłaby sugerować węża, ale kiedy ją rysowałem, nie sugerowała niczego. To była czysta forma.” Hsiao, przeciwnie, w pełni zamierzał, aby kształty i linie w jego obrazach były symboliczne.

Hsiao Chin - Tao, 1962. Akryl na płótnie. 64 x 69 cm. © Hsiao Chin

W obrazie Hsiao, serpentynowe linie mogą być interpretowane jako wyrażenia oddechu ducha, lub chi; okręgi mogą wyrażać jedność, lub nieskończoną przestrzeń nieba; prostokąty mogą reprezentować Ziemię, lub może inną planetę. Najbardziej znacząca różnica między tym, jak Gottlieb i Hsiao postrzegali estetyczny zamiar, nie będzie jednak odnajdywana w częściach płótna, które namalowali, ale w częściach, których nie namalowali. Dla Hsiao, pustka jest symbolem twórczego potencjału—źródłem wszelkiego istnienia. Dla Gottlieba, pustka była czysto urządzeniem kompozycyjnym odnoszącym się tylko do samej siebie—brakiem istnienia. Różnica jest subtelna i może lepiej pozostawić ją filozofom. Jednak wracając do porównania między Rothko a Hsiao, możemy zobaczyć, że chociaż obaj ci artyści rzeczywiście starali się osiągnąć coś duchowego poprzez swoje obrazy, tylko jeden z nich—Rothko—całkowicie pokrył swoje powierzchnie farbą, najwyraźniej czując się zobowiązanym do wypełnienia nawet swoich pustek substancją.

Hsiao Chin - Bez tytułu, 1962. Akryl na płótnie. 114,5 x 146,5 cm. © Hsiao Chin

Punkty początkowe

Jedną z najbardziej pamiętnych historii, które Hsiao podzielił się o swoim życiu, jest to, że podczas gdy mieszkał w Turynie we Włoszech, był przyjacielem kobiety, która twierdziła, że otrzymuje cotygodniowe telepatyczne wiadomości od mieszkańców obcych planet. Dzieliła się swoimi wiadomościami z Hsiao, który całkowicie akceptował je jako dowód na to, że wszyscy jesteśmy częścią czegoś znacznie bardziej rozległego i różnorodnego, niż nasze codzienne życie na tej planecie mogłoby nas skłonić do myślenia. Nawet po jej śmierci Hsiao próbował kontynuować komunikację z tą przyjaciółką przez medium — próby, które Hsiao uważa za udane. Zarówno jego seria „Tańczące Światła” z lat 60., jak i seria obrazów, które stworzył po śmierci swojej córki w latach 90., wyraźnie wyrażają jego wiarę w ogrom energii duchowej, która istnieje we wszechświecie, oraz w mnogość życia, które istnieje poza nami, poza naszą planetą i poza naszym ograniczonym doświadczeniem rzeczywistości.

Hsiao Chin - Tańczące Światło 15, 1963. Akryl na płótnie. 140 x 110 cm. © Hsiao Chin

Bez cienia ironii czy samoświadomości, Hsiao swobodnie odnosi się do swojej wiary w pozaziemskie formy życia i świat duchowy obok wszystkiego, od taoizmu, mandali, buddyjskich obrazów tantrycznych i chińskiego malarstwa tuszem, po ekspresjonizm abstrakcyjny, postmalarski abstrakcjonizm, minimalizm i malarstwo pól kolorowych. Maluje swoje własne doświadczenia ze śmiercią, życiem, żalem i miłością, i nie widzi sprzeczności między tymi tematami a celami współczesnej abstrakcji. Piękno jego przewodniej filozofii być może najlepiej wyraża się w nazwie, którą nadał ruchowi artystycznemu, który współzałożył, mieszkając w Mediolanie w latach 60.: Movimento Punto. Punto to włoskie słowo oznaczające punkt. Można to odczytać jako odniesienie do okręgów, które Hsiao umieszcza w swoich obrazach, które są, w pewnym sensie, punktami. Duchowo symbolizują one tajemnicę i nieistnienie; formalnie są one samą manifestacją początku istnienia: punkty rodzą linie, które rodzą płaszczyzny, kształty i formy, które ustępują miejsca kolorowi, głębi i perspektywie. Tym jednym symbolem Hsiao udowadnia, że nie ma separacji między jego rozwojem jako artysty a jako człowieka: dla mnie to najważniejszy most, jaki zbudował.

Obraz wyróżniony: Hsiao Chin - Tańczące Światło 19, 1964. Akryl na płótnie. 110 x 140 cm. © Hsiao Chin
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio