Legenda sceny artystycznej LA Ed Moses zmarł w wieku 91 lat

Ed Moses, pionier kalifornijskiej awangardy, zmarł spokojnie 17 stycznia 2018 roku w swoim domu na Venice Beach, otoczony rodziną. Wiele osób dziś nie wie, kim był Moses. A jeśli znają jego nazwisko, nie potrafią wyobrazić sobie jego dzieł. Może to dlatego, że choć był jednym z najbardziej płodnych i wpływowych malarzy swojego pokolenia, był też jednym z najbardziej nieuchwytnych. Moses nigdy nie nazywał siebie profesjonalnym artystą. To określenie pozostawiał tym, którzy pielęgnowali określone estetyczne stanowiska odpowiadające na wymagania rynku. Postrzegał siebie jako kogoś, kto po prostu kocha malować. Cenił wolność i eksperymentowanie, był całkowicie otwarty podczas pracy. Podróż ku odkryciu uważał za najciekawszą część tworzenia sztuki. Nawet gdy osiągał styl popularny wśród nabywców, Moses zmieniał to, co robił, szukając kolejnej drogi. W efekcie jego dorobek jest tak różnorodny, że często nawet ci, którzy go znali, mają trudności z rozpoznaniem, czy dane dzieło jest jego autorstwa. To jedna z przyczyn, dla których nazwisko Ed Moses często pomijane jest w podręcznikach historii sztuki. Historia sztuki opowiadana jest głównie z perspektywy rynku sztuki. Większość pieniędzy trafia do dzieł natychmiast rozpoznawalnych, stworzonych przez osoby o łatwych do opowiedzenia życiorysach. Moses nie pasował do żadnej z tych kategorii. Jego życiorys bywał równie chaotyczny i nieprzewidywalny jak jego sztuka. Choć za życia nie zdobył właściwego uznania, stworzył żyzny dorobek, który dopiero zaczyna rozkwitać. Jest przykładem dla artystów, którzy pragną odkrywać coś więcej niż swój potencjał rynkowy. Jest dowodem na to, że istnieje świat sztuki w świecie sztuki, który wspiera kwitnącą społeczność buntowników oddanych wyobraźni i wolności.

Dziki w sercu

Kiedy Ed Moses umarł, przy jego boku była żona Avilda Peters. Poślubiła go dwukrotnie. Po raz pierwszy w 1959 roku. Po 17 latach para się rozwiodła. Ponownie pobrali się w 2015 roku. Moses powiedział kiedyś The Los Angeles Times, że przyczyną ich rozwodu była jego własna „szaleństwo”. Spojrzenie na jego drogę do zostania artystą rzuca światło na to, co miał na myśli. Moses wcześnie nauczył się, że życie jest nieprzewidywalne i bezlitosne. Był jedynym ocalałym z trójki rodzeństwa. Jego rodzice mieszkali na Hawajach. Najstarszy syn zmarł przed narodzinami Eda. Gdy jego matka była w ciąży z Edem, opuściła ojca i wypłynęła do Kalifornii w poszukiwaniu nowego życia. Moses urodził się na statku. Dziesięć lat później zmarł jego drugi brat, mając 14 lat.

Moses rzucił szkołę średnią w wieku 17 lat i wstąpił do Marynarki Wojennej. Służył jako sanitariusz podczas ostatnich lat II wojny światowej, a po opuszczeniu służby przez krótki czas rozważał zostanie lekarzem. Jednak jego umysł bardziej nadawał się do twórczości niż do struktury studiów medycznych. W rzeczywistości nawet szkoła artystyczna była dla niego nieco zbyt sztywna. Moses potrzebował dziesięciu lat, by zdobyć tytuł magistra sztuk pięknych, przechodząc z jednej uczelni na drugą. Gdy w końcu ukończył studia, zakończył je na własnych warunkach, organizując swoją ostatnią wystawę dyplomową nie na kampusie, jak większość kandydatów, lecz poza nim, w Ferus Gallery, ówcześnie skromnej, nowej galerii w West Hollywood.

Ed Moses - Cuba #2, 2014-2015, akryl na płótnie, 132,1 × 109,2 × 3,8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses

Wyjątkowy samiec

Ferus Gallery ugruntowała artystów związanych z dwoma najbardziej wpływowymi kalifornijskimi propozycjami estetycznymi — Ruchem Światła i Przestrzeni oraz Finish Fetish. Gdy galeria się otworzyła, była poświęcona pokazywaniu sztuki, której nikt inny nie chciał pokazywać. Artyści mogli robić w przestrzeni, co chcieli. Była też neutralna pod względem płci. Pierwsza wystawa obejmowała artystów obu płci, a pierwszą solową wystawę w galerii miała kobieta, abstrakcyjna ekspresjonistka Sonia Gechtoff. Jednak niedługo po otwarciu Ferus stało się jasne, że nie jest to model biznesowy, który mógłby się utrzymać. Lista artystów została ograniczona. Ci, którzy pozostali, w tym Moses, Craig Kauffman, Robert Irwin, John Altoon, Billy Al Bengston, Larry Bell i Ed Ruscha, byli niemal wyłącznie mężczyznami. Zaczęli nazywać siebie The Studs.

Do 1966 roku, gdy Ferus Gallery zamknęła się, pieniądze przestały być problemem, ponieważ wielu z The Studs zdobyło rozgłos. Ze względu na eksperymentalny charakter swojej pracy Moses szczęśliwie pozostawał na marginesie. Jego pierwsze znaczące sprzedaże miały miejsce dopiero w latach 70. Nawet wtedy, gdy niektóre serie prac, takie jak jego obrazy z żywicy, stały się popularne wśród kolekcjonerów i muzeów, zmieniał podejście, szukając czegoś świeżego, co mogłoby pobudzić jego wyobraźnię. Powiedział kiedyś Los Angeles Times: „Nie chcę robić obrazów, które potrafię zrobić.” Bardziej interesowały go powtarzalne procesy, podczas których mogły pojawić się przypadkowe odkrycia.

Ed Moses - S Wall #X3, 2016, akryl na płótnie, 152,4 × 350,5 × 3,8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses

Chłodna szkoła

Choć jego eksperymentalne podejście mogło opóźnić sławę, Moses był dobrze znany innym artystom i instytucjom wspierającym twórczość awangardową. W 1980 roku otrzymał stypendium Guggenheima i miał retrospektywy w Muzeum Sztuki Współczesnej w Los Angeles. Dziś jego obrazy znajdują się w stałych zbiorach ponad 40 amerykańskich muzeów, w tym MoMA, Whitney, Walker Art Center i Menil Collection. Pozostawił też swój ślad w szerszej kulturze Kalifornii, gdzie jest znany jako założyciel Chłodnej Szkoły.

Moses ustanowił kalifornijską tradycję unikania powagi i sławy związanej z nowojorską sceną artystyczną. Choć można dyskutować, ilu jego współczesnych zasługiwało na miano Chłodnej Szkoły, nie ulega wątpliwości, że Moses je zdobył. Pozostał eksperymentalny i płodny aż do końca życia. Po wszczepieniu rozrusznika serca powiedział Artnet w 2016 roku, przygotowując się do retrospektywy w Nowym Jorku: „Od tamtej pory jestem na wózku... ale nadal maluję. Codziennie wymyślam sposoby malowania z materiałami, narzędziami i przestrzenią, które mam, i sprawia mi to radość.” Poza mistrzowskim dorobkiem abstrakcyjnej sztuki, to właśnie dziedzictwo pomysłowości, kreatywności i radości będzie najbardziej pamiętane po Mosesie.

Ed Moses - Fruit Bar 3, 2016, akryl na płótnie, 61 × 76,2 cm, Telluride Gallery of Fine Art, © Ed Moses

Zdjęcie główne: Ed Moses - First, look at the paintings. Then we’ll shoot the shit, widok instalacji, 2016, dzięki uprzejmości artysty i Blain|Southern, zdjęcie: Peter Mallet

Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio