O Iluzjonizmie Abstrakcyjnym - Wyciąganie Rzeczywistości z Iluzji

Dzięki rozprzestrzenianiu się COVID-19, dziedzina sztuki weszła w dziwny czas skrajnej płaskości, gdy każda wystawa na świecie jest przekształcana w formę cyfrową. To sprawia, że jest to idealny moment, aby spojrzeć wstecz na niedoceniony i niezrozumiany nurt zwany Abstrakcyjnym Iluzjonizmem, którego głównym celem było odzyskanie elementu głębi. Jest duża szansa, że nigdy nawet nie słyszałeś o tym ruchu, ponieważ dziś prawie nigdy nie jest on nauczany na lekcjach historii sztuki. Dlaczego? Moim zdaniem dlatego, że był zbyt udany jak na swoje dobro. Był tak popularny, że rozprzestrzenił się poza świat sztuki, w każdy aspekt kultury wizualnej, gdzie został zredukowany do sztuczki. Abstrakcyjny Iluzjonizm to w zasadzie połączenie trompe l’oeil (francuskie określenie oznaczające „oszukać oko”) z tendencjami abstrakcyjnej sztuki połowy XX wieku, takimi jak ekspresjonizm abstrakcyjny i abstrakcja geometryczna. Malarze trompe l’oeil oszukują widzów, sprawiając, że myślą, iż patrzą na rzeczywistość, zwodząc oko hiperrealistycznymi fakturami, tonami i kolorami, zapraszając widzów do wejścia w iluzjonistyczną ramę i zniknięcia w malowanym świecie. Większość artystów uważa abstrakcję za przeciwieństwo trompe l’oeil. Abstrakcyjni Iluzjoniści jednak znaleźli inspirację w idei trompe l’oeil, że obraz może stać się substytutem rzeczywistości. Zamiast używać tej idei do odwzorowania rzeczywistości, używali jej, by formalne abstrakcyjne elementy, takie jak linie, pociągnięcia pędzla i kształty — które nie mają znaczenia ani związku z rzeczywistością przedstawieniową — wydawały się istnieć, wysuwając je ku nam, jakby były częścią naszego rzeczywistego otoczenia. Artyści związani z tym ruchem byli tak dobrzy w tym, co robili, że w latach 80., gdy ruch był u szczytu, ich techniki były stosowane przez każdego grafika na świecie. Patrząc dziś na język wizualny tamtej dekady, wszystko, od grafiki w grach wideo po okładki albumów, czerpie nauki z Abstrakcyjnego Iluzjonizmu — rozczarowujące dziedzictwo dla ruchu, który był tak udany, że został zdeptany przez publiczność, która go uwielbiała.

Niemożliwe perspektywy

Pomimo okropnego losu, jaki ostatecznie ich spotkał, Abstrakcyjni Iluzjoniści przynajmniej mają dobre towarzystwo. Dołączają do nich liczni inni artyści, którzy stali się zbyt popularni, by świat sztuki ich kochał. Jednym z nich, który przychodzi na myśl, jest Maurits Cornelis (M. C.) Escher, holenderski artysta specjalizujący się w tworzeniu skomplikowanych drzeworytów przedstawiających pozornie niemożliwe przestrzenne rzeczywistości. Jego najsłynniejsze obrazy to schody, które zdają się iść w górę, w dół i na boki jednocześnie, oraz obraz dwóch rąk rysujących się nawzajem do istnienia. Pomimo bycia jednym z najbardziej utalentowanych i przebiegłych rysowników w historii ludzkości, był niemal ignorowany przez wtajemniczonych w świat sztuki, którzy uważali jego prace za kicz. Escher miał 70 lat, zanim jego twórczość doczekała się właściwej retrospektywy. Tymczasem prace pionierskich (i znacznie bardziej znanych oraz szanowanych) artystów Op Artu, takich jak Victor Vasarely i Bridget Riley, w pełni opierają się na technikach, które Escher udoskonalił.

Ron Davis - Ring, 1968. Żywica poliestrowa i włókno szklane. 143,4 x 345,6 cm. Kolekcja MoMA. Fundusz Pana i Pani Samuela C. Dretzina. © 2020 Ron Davis

Abstrakcyjny Iluzjonizm nie tylko doznał tego samego losu, ale artyści, którzy go zapoczątkowali, czerpali bezpośrednio z technik i teorii rozwiniętych przez Eschera. Elementy na ich obrazach nie są prawdziwe; nie mogą być prawdziwe; a jednak, gdy na nie patrzymy, nasz umysł przekonuje się o ich realności. Gdy patrzymy na obraz Jacksona Pollocka, mamy wybór: zagłębić się w jego zawiłości lub podziwiać dotykowe właściwości jego warstw impastu. Ale gdy Abstrakcyjny Iluzjonista tworzy obraz z rozpryskami, nasz umysł nieustannie dręczy iluzja, że pociągnięcia pędzla i rozpryski unoszą się w przestrzeni. Transcendencja staje się niemożliwa, podczas gdy nasze oczy i mózg walczą, by pogodzić tę iluzję. Jeśli wiemy, że to, co widzimy, to tylko wzory, ślady pędzla i kolory, możemy odnieść się do dzieła na tym formalnym poziomie. Sprawiając, że te elementy wydają się istnieć w prawdziwej przestrzeni niezależnie od intencji, znaczenia czy tematu, Abstrakcyjni Iluzjoniści zmuszają nas, byśmy traktowali je jak rzeczywiste obiekty, rzeczy mające prawo istnieć w tym samym świecie co kamienie, kurze kłaczki i banany, rzeczy mające rolę do odegrania w naszym doświadczalnym ekosystemie.

Paul Sarkisian - #6, 1981. Akryl, brokat i sitodruk na płótnie. 109,2 x 114,3 cm. © Paul Sarkisian

Rzeczywistość iluzji

Jeśli trompe l’oeil to iluzja rzeczywistości, a abstrakcja to rozszerzenie rzeczywistości, Abstrakcyjny Iluzjonizm można by uznać za rozszerzenie rzeczywistości iluzji. W 1979 roku Muzeum Sztuki w Denver utrwaliło dziedzictwo tego ruchu wystawą o dokładnie takim tytule: Rzeczywistość iluzji. Wystawa kanonizowała niewielką grupę artystów, którzy są dziś uważani za pionierów Abstrakcyjnego Iluzjonizmu, w tym Joe Doyle’a, Jamesa Havarda i Jacka Reilly’ego. Doyle łączył geometrię z ekspresjonizmem, tworząc kapryśne, kolorowe obrazy, które sprawiają wrażenie, że koła, trójkąty i zygzaki unoszą się w iluzjonistycznej przestrzeni nad płaskimi powierzchniami malowanymi rozpryskami, kroplami i śladami pędzla.

James Havard - Airkara Bear's Belly, 1976. Akryl, pastel i grafit na papierze zamocowanym na desce. 101,6 x 80,9 cm. Galeria Marian Locks, Filadelfia. Nabyty od powyższej przez obecnego właściciela, 1976. © James Havard

Reilly również przyjął w swojej twórczości rodzaj zabawnego języka wizualnego, tworząc rzeźbiarskie obrazy, które zdają się wystrzeliwać w przestrzeń niczym wybuchy energii w komiksie lub eksplodujące części wyimaginowanej maszyny wymyślonej przez Francisa Picabię. Spośród tych trzech Abstrakcyjnych Iluzjonistów Havard był najbardziej powściągliwy. Tworzył ponure kompozycje, które, choć nadal korzystały z cieni i perspektywy, by sprawiać wrażenie unoszenia się elementów w przestrzeni, także w kontemplacyjny sposób aktualizowały historyczne stanowiska estetyczne, takie jak kubizm i sztuka prymitywna. Patrząc dziś wstecz na prace tych i innych bohaterów tego niezrozumianego ruchu, łatwo jest odrzucić ich wysiłki, ponieważ pozostałości Abstrakcyjnego Iluzjonizmu są hojnie rozsiane po często ohydnej kulturze popularnej sprzed pokolenia. Nazwij ich prace sztuczkowymi, tandetnymi, psychodelicznymi lub pospolitymi. Nazwij je, jak chcesz, ale pozostają one prawdziwe. Próbowali odzyskać głębię jako formalny element malarstwa: poważne dążenie, które zwłaszcza w czasach COVID-19 i nadmiaru cyfrowych wystaw, wciąż ma dla nas wiele znaczenia.

Zdjęcie wyróżniające: James Havard - Flat Head River, 1976, akryl na płótnie, 183 x 244 cm. Galeria Louisa K. Meisela.
Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio