Pozdrawiając Yun Hyong-keun, gwiazdę ruchu Dansaekhwa

Jedenaście lat po jego śmierci koreański artysta abstrakcyjny Yun Hyong-keun wreszcie otrzymuje zasłużone uznanie, dzięki równoczesnym wystawom w Narodowym Muzeum Sztuki Nowoczesnej i Współczesnej (MMCA) w Seulu oraz w galerii Simon Lee w Londynie. Retrospektywa w Seulu to pierwsza indywidualna wystawa jego prac w koreańskim muzeum narodowym. Stanowi ważny punkt zwrotny, którego niestety Yun nie doczekał. Historia życia tego artysty była pełna niemal niewyobrażalnych trudności — trudności, które ściśle wiązały się z burzliwym rozwojem jego ojczyzny, walczącej o wolność społeczną i polityczną. Jednak jego droga do zostania zawodowym artystą była w wielu aspektach inspirowana bolesnymi doświadczeniami, które Yun przeżył. Na początku postrzegał sztukę jako sposób ucieczki od problemów. Później zdał sobie sprawę, że może zarabiać, ucząc dzieci sztuki. W końcu sztuka uratowała go od rozpaczy, dając mu możliwość wyrażenia dramatycznych przemian swojego życia w prosty, elegancki i głęboki sposób. Styl, który Yun ostatecznie rozwinął, wykorzystywał tylko dwa kolory, nakładane na surowe powierzchnie w oszczędnych kompozycjach. Jego prace przyniosły mu związek z ruchem Dansaekhwa, koreańską estetyką inspirowaną zasadami natury i dążącą do niemal monochromatycznej palety. Dziś Yun jest uznawany na arenie międzynarodowej za jednego z najważniejszych artystów Dansaekhwa. Jednak jego własny kraj potrzebował znacznie więcej czasu, by docenić jego osiągnięcia. Być może dlatego, że uznanie to wymaga także przyznania się do niesprawiedliwości, jakiej Yun doświadczył wyłącznie za szczere wyrażanie siebie.

Bliskie spotkania ze śmiercią

Yun urodził się w 1928 roku w Cheongju, na terenie dzisiejszej Korei Południowej, podczas japońskiej okupacji. Po przetrwaniu trudności, cenzury i niedoborów okupacji, stał się radykałem, jednym z wielu młodych ludzi, którzy po wyzwoleniu kraju przez siły alianckie w czasie II wojny światowej oczekiwali natychmiastowej niepodległości Korei. Gdy dążenie do niepodległości nie powiodło się, Yun, podobnie jak wielu innych, odczuwał niechęć wobec późniejszej amerykańskiej okupacji kraju. W 1947 roku, tuż po zapisaniu się na Uniwersytet Narodowy w Seulu, Yun wziął udział w demonstracji przeciwko amerykańskiej ingerencji. Został aresztowany wraz z wieloma innymi studentami i wydalony z uczelni. Choć szybko zwolniono go z więzienia, aresztowanie oznaczyło go jako dysydenta w oczach rządu Korei Południowej wspieranego przez USA. W związku z tym na początku wojny koreańskiej Yun został ponownie aresztowany i skazany na śmierć.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w galerii Simone Lee, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Simone Lee

Po cudownym uniknięciu egzekucji, Yun znalazł się w okupowanym Seulu, gdzie został pojmany przez wspierane przez komunistów wojsko północnokoreańskie i zmuszony do tajnej służby wojskowej. Po ucieczce z tego koszmaru został ponownie uwięziony przez rząd Korei Południowej jako podejrzany o sympatie północnokoreańskie. Wszystkie te wydarzenia nauczyły Yuna gorzkich prawd o skorumpowanej naturze ludzkiego społeczeństwa. Zamknął się w sobie i na początku lat 70. stał się biegłym malarzem oraz podjął pracę jako nauczyciel sztuki. Jednak jego skłonność do stawania w obronie słusznych spraw wkrótce znów przyniosła mu kłopoty. Yun wypowiedział się przeciwko skorumpowanemu urzędnikowi, który załatwił niesprawiedliwe przyjęcie członka rodziny do szkoły, i został ponownie aresztowany i uwięziony. Po tym czwartym i ostatnim aresztowaniu Yun postanowił poświęcić się wyłącznie malarstwu na resztę życia. Jego ból i trudności poprowadziły go ku estetycznej wizji, która stała się najbardziej ponurą i poetycką w jego pokoleniu.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w galerii Simone Lee, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Simone Lee

Niebo i ziemia

Metoda, którą Yun opracował, by wyrazić swoją osobistą wizję, opierała się na najprostszych i najbardziej bezpośrednich narzędziach i materiałach. Używał szerokich, rustykalnych pędzli, niebieskiej i umbrowej farby olejnej rozcieńczonej terpentyną oraz niegruntowanych płócien lnianych lub Hanji, starożytnego papieru z morwy, popularnego w Korei. Szerokimi, równymi pociągnięciami pędzla tworzył stoickie, prostokątne formy. Nakładał warstwę po warstwie, aż powierzchnia wyglądała niemal na czarną. Pierwsza warstwa zawsze wsiąkała w niegruntowaną powierzchnię, tworząc widmową krawędź. Druga warstwa pozostawała zawsze w obrębie tego obrysu, tworząc efekt rentgenowski, jakby każda forma otoczona była własnym cieniem. Dwa używane przez niego kolory symbolizowały to, co uważał za jedyne czyste aspekty istnienia: niebieski oznaczał niebo, a umbra — ciemny brąz — ziemię.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w galerii Simone Lee, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Simone Lee

Niektóre jego kompozycje zdają się przywoływać skojarzenia z przedstawieniami rzeczywistymi, jak spalone miejskie pejzaże czy lśniące przejścia między ciemnymi klifami. Gdy podczas demokratycznego powstania w 1980 roku, które przerodziło się w masakrę w Gwangju, zamordowano ponad 600 osób, Yun namalował serię prac, które zdają się przedstawiać cienkie monolity przewracające się jeden na drugi. Niektórzy uważają, że to odniesienie do ludzi zabitych na ulicach. Inni interpretują to jako symboliczny obraz upadku władzy autorytarnej. Sam Yun był zbyt otwarty, by przypisywać swoim pracom takie dosłowne znaczenia. Subtelne obrazy nie odnoszą się właściwie do niczego poza najistotniejszymi aspektami jego osobistego systemu wierzeń. Uosabiają komplementarne zasady natury — harmonię i dysonans, cień i światło, życie i śmierć. Im starszy był Yun, tym bardziej mieszał swoje niebieskie i umbrowe barwy, zbliżając je coraz bardziej do jednego odcienia. Te najnowsze obrazy wydają się niemal czarne. Niektórzy uważają, że to wyraz smutku. Jednak dla wielu innych jest oczywiste, że w tym geście Yun stworzył piękny i ponadczasowy wyraz jedności — szczere wyrażenie swojego prawdziwego ja, za które wreszcie jest czczony.

Retrospektywa Yun Hyong-keun jest prezentowana w Narodowym Muzeum Sztuki Nowoczesnej i Współczesnej (MMCA) w Seulu do 16 grudnia 2018 roku. Wystawa Yun Hyong-keun jest prezentowana w Galerii Simon Lee w Londynie do 24 listopada 2018 roku.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w galerii Simone Lee, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Simone Lee
Wszystkie zdjęcia dzięki uprzejmości galerii Simone Lee
Autor: Phillip Barcio