Pozdrawiając Yun Hyong-keun, gwiazdę ruchu Dansaekhwa

Jedenaście lat po jego śmierci, koreański artysta abstrakcyjny Yun Hyong-keun w końcu otrzymuje zasłużoną celebrację, z równoległymi wystawami w Narodowym Muzeum Sztuki Nowoczesnej i Współczesnej (MMCA) w Seulu oraz w Galerii Simona Lee w Londynie. Retrospektywa w Seulu jest pierwszą solową wystawą jego prac, która kiedykolwiek miała miejsce w koreańskim muzeum narodowym. Stanowi to ważny punkt zwrotny, którego niestety Yun nie doczekał. Historia życia tego artysty była wypełniona niemal niewyobrażalnymi trudnościami — trudnościami, które idą w parze z problematyczną ewolucją jego rodzinnego kraju, który zmagał się z dążeniem do wolności społecznej i politycznej. Jednak jego droga do zostania profesjonalnym artystą w wielu aspektach była inspirowana bolesnymi okolicznościami, które Yun znosił. Na początku postrzegał sztukę jedynie jako sposób na ucieczkę od swoich problemów. Później zdał sobie sprawę, że może zarabiać na życie, ucząc dzieci sztuki. W końcu sztuka uratowała go od rozpaczy, oferując mu sposób na wyrażenie dramatycznych kolei jego istnienia w prosty, elegancki i głęboki sposób. Styl, który Yun ostatecznie rozwinął, wykorzystywał tylko dwa odcienie, stosowane na surowych powierzchniach w uproszczonych kompozycjach. Jego prace przyniosły mu skojarzenie z Ruchem Dansaekhwa, koreańską pozycją estetyczną, która inspirowana jest zasadami natury i zmierza w kierunku niemal monochromatycznej palety. W rzeczywistości, dzisiaj Yun jest międzynarodowo uznawany za jednego z najważniejszych artystów Dansaekhwa. Jednak zajęło to znacznie dłużej, aby jego własny kraj uznał jego osiągnięcia. Być może dlatego, że uznanie to wymaga również uznania niesprawiedliwości, jaką Yun cierpiał wyłącznie za to, że szczerze się wyrażał.

Ocieranie się o śmierć

Yun urodził się w 1928 roku w Cheongju, w dzisiejszej Korei Południowej, w czasie japońskiej okupacji. Po przetrwaniu trudności, cenzury i niedoborów związanych z okupacją, odkrył, że stał się zradikalizowany, jednym z wielu w młodszym pokoleniu, które miało nadzieję na natychmiastową niepodległość Korei po wyzwoleniu kraju przez siły alianckie w czasie II wojny światowej. Kiedy dążenie do niepodległości nie powiodło się, Yun, jak wielu innych, czuł urazę do późniejszej amerykańskiej okupacji swojego kraju. W 1947 roku, tuż po zapisaniu się na Uniwersytet Narodowy w Seulu, Yun dołączył do demonstracji przeciwko amerykańskiej ingerencji. Został aresztowany wraz z wieloma innymi studentami i wydalony z uniwersytetu. Choć szybko go zwolniono z więzienia, aresztowanie oznaczyło go jako dysydenta w oczach wspieranego przez USA rządu Korei Południowej. Tak więc na początku wojny koreańskiej Yun został ponownie aresztowany i zaplanowano jego egzekucję.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w Simone Lee Gallery, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Simone Lee Gallery

Po cudownym ocaleniu od plutonu egzekucyjnego, Yun znalazł się w okupowanej Seulu, gdzie został schwytany przez wspierającą komunistów armię północnokoreańską i zmuszony do tajnej służby wojskowej. Po ucieczce od tej niedoli, został później ponownie uwięziony przez rząd Korei Południowej jako podejrzewany o sympatie północnokoreańskie. Wszystkie te wydarzenia nauczyły Yuna twardych prawd o zepsutej naturze ludzkiego społeczeństwa. Skierował się ku sobie, a na początku lat 70. stał się biegłym malarzem i znalazł pracę jako nauczyciel sztuki. Jednak jego skłonność do stawania w obronie tego, co słuszne, wkrótce znowu go dopadła. Yun zabrał głos, gdy skorumpowany urzędnik rządowy pociągnął za sznurki, aby niesprawiedliwie zapisać członka rodziny do szkoły, i został aresztowany oraz ponownie uwięziony. To po tym czwartym i ostatnim aresztowaniu Yun postanowił poświęcić resztę swojego życia wyłącznie malarstwu. Jego ból i trudności poprowadziły go w stronę estetycznej wizji, która stała się najbardziej ponura i poetycka w jego pokoleniu.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w Simone Lee Gallery, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Simone Lee Gallery

Niebo i Ziemia

Metoda, którą Yun opracował, aby wyrazić swoją osobistą wizję, opierała się na najprostszych i najbardziej bezpośrednich narzędziach oraz materiałach. Używał szerokich, rustykalnych pędzli, niebieskiej i umbra olejnej farby rozcieńczonej terpentyną oraz albo niegruntowanych płócien lnianych, albo Hanji, starożytnego papieru z morwy, powszechnego w Korei. Szerokimi, stabilnymi pociągnięciami pędzla tworzył stoickie, prostokątne formy. Nakładał warstwę po warstwie, aż powierzchnia wyglądała prawie na czarną. Pierwsza warstwa zawsze wsiąkała w niegruntowaną powierzchnię, tworząc upiorną krawędź. Druga warstwa zawsze pozostawała wewnątrz tej granicy, tworząc coś w rodzaju efektu rentgenowskiego, jakby każda forma była otoczona własnym cieniem. Dwa kolory, których używał, były symboliczne dla tego, co uważał za jedyne czyste aspekty istnienia: Niebieski reprezentował niebo, a umbra – ciemny brązowy odcień – reprezentował ziemię.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w Simone Lee Gallery, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Simone Lee Gallery

Niektóre z jego kompozycji wydają się wywoływać skojarzenia z rzeczami reprezentacyjnymi, takimi jak spalone miejskie krajobrazy czy świecące przejścia między ciemnymi klifami. Kiedy podczas demokratycznego powstania w 1980 roku, które przerodziło się w masakrę w Gwangju, zamordowano ponad 600 osób, Yun namalował serię prac, które wydają się przedstawiać cienkie monolity przewracające się nawzajem. Niektórzy uważają, że jest to odniesienie do ludzi zabijanych na ulicach. Inni interpretują to jako symboliczne odniesienie do upadku autorytarnych władz. Sam Yun był zbyt otwarty, aby kiedykolwiek przypisać takie dosłowne odczytania swojej pracy. Zniuansowane obrazy nie odnoszą się naprawdę do niczego, poza najbardziej podstawowymi aspektami jego osobistego systemu wierzeń. Uosabiają one komplementarne zasady natury—harmonię i dysonans, cień i światło, życie i śmierć. Im starszy był Yun, tym bardziej łączył swoje niebieskie i umberowe odcienie, zbliżając je coraz bardziej do jednego odcienia. Te najnowsze obrazy wydają się niemal czarne. Niektórzy uważają, że to odzwierciedlenie smutku. Jednak dla wielu innych oczywiste jest, że w tym geście Yun stworzył piękne i ponadczasowe wyrażenie jedności—szczere wyrażenie swojego prawdziwego ja, za które w końcu jest czczony.

Retrospektywa Yun Hyong-keun jest wystawiana w Narodowym Muzeum Sztuki Nowoczesnej i Współczesnej (MMCA) w Seulu do 16 grudnia 2018 roku. Wystawa Yun Hyong-keun jest wystawiana w Galerii Simon Lee w Londynie do 24 listopada 2018 roku.

Yun Hyong-keun - widok instalacji w Simone Lee Gallery, 2018, widok instalacji. Zdjęcie dzięki uprzejmości Simone Lee Gallery
Wszystkie zdjęcia dzięki uprzejmości Simone Lee Gallery
Autor: Phillip Barcio