Sztuka Christo i Jeanne-Claude, monumentalna na każdy sposób

Christo i Jeanne-Claude byli takimi artystami, których można studiować przez całe życie i nigdy się nie znudzić. Ich wspólne życie było wypełnione miłością, sztuką i niesamowitym planowaniem: trzy nierozłączne części. Ich najsłynniejsze dzieła to monumentalne instalacje, w których elementy architektoniczne lub części naturalnego świata były owinięte w tkaninę. Każde „owinięcie” było częściowo zjawiskiem estetycznym, a częściowo wprowadzeniem magii do zwykłych żyć ich współczesnych. Jak wszystkie magiczne rzeczy, ich wystawy były efemeryczne i nigdy nie miały być odtworzone. Miałem szczęście zobaczyć jedną z nich osobiście: The Gates, Central Park, Nowy Jork, 1979–2005. Dla tej instalacji wzniesiono 7 503 stalowe bramy wzdłuż 37 km ścieżek spacerowych w Central Parku. Każda brama miała pięć metrów wysokości i była przykryta falującym arkuszem świetlistej, pomarańczowej tkaniny. Instalacja była otwarta dla publiczności tylko przez 15 dni, krótka, niezwykła kulminacja ponad 25-letnich negocjacji między artystami a władzami Nowego Jorku. Moja żona Audrey i ja, świeżo po ślubie i ledwo wiążący koniec z końcem, naciągnęliśmy się do granic możliwości, aby dotrzeć do Nowego Jorku i spędzić jeden dzień spacerując po The Gates. To doświadczenie samo w sobie byłoby wystarczająco magiczne, ale obdarowano nas jeszcze większą magią, gdy Christo i Jeanne-Claude nagle pojawili się tuż przed nami na naszej drodze, a potem równie szybko wskoczyli do czekającego samochodu i odjechali. Czułem, jakby elektryczny ładunek przeszedł przez wszystkich, którzy dzielili ten ulotny moment, a wspomnienie o tym często pojawiało się w mojej głowie, w niespodziewanych momentach. W 2009 roku wspominałem to z sentymentem, gdy Jeanne-Claude zmarła. W tym tygodniu znów o tym myślałem, gdy usłyszałem melancholijną wiadomość, że Christo poszedł za nią w śmierć. Czuję się szczęśliwy, że choć na chwilę spotkałem tych artystów, którzy dali nam tak wiele. Byli wyjątkowi, a ich zniknięcie czyni świat uboższym.

To już koniec

Moje doświadczenie spotkania Christo i Jeanne-Claude w Central Parku, jak sobie uświadamiam, nie było niezwykłe. Mój przyjaciel artysta Manish Nai raz krótko zajmował windę z Christo podczas Art Basel Hong Kong. I jest niezliczona ilość innych takich anegdot krążących w świecie sztuki. A tak czy inaczej, jeśli chodzi o tych dwóch magicznych artystów, żadna zbieżność czasu i przestrzeni nie może się równać z ich własnymi narodzinami. Christo i Jeanne-Claude urodzili się tego samego dnia, w tym samym roku: Christo w Gabrowie, Królestwo Bułgarii, a Jeanne-Claude w Casablance, Francuskie Maroko. Inna zbieżność po raz pierwszy wprowadziła Christo w towarzystwo Jeanne-Claude, gdy w 1958 roku został zatrudniony do namalowania portretu jej matki. Ironią losu, jeszcze jeden przypadek czasu nadal wpływa na ich pracę. Wystawa Christo i Jeanne-Claude, Paryż!, która ma na celu uczczenie ich doświadczeń pracy w Mieście Świateł, miała otworzyć się w Centre Pompidou 18 marca 2020 roku. Pandemia COVID-19 przesunęła datę otwarcia na 1 lipca 2020 roku, co oznacza, że ani Christo, ani Jeanne-Claude nie mogli doświadczyć swojego triumfalnego powrotu do miasta, w którym się po raz pierwszy spotkali.

Christo i Jeanne-Claude - Portret zapakowany Jeanne-Claude, 1963. (Wrapped Portrait of Jeanne-Claude) Polietylen, lina, olej na płótnie podpisany Javacheff, zamontowany na malowanej desce. 78,5 x 51,1 x 5,1 cm. Kolekcja Muzeum Sztuki Współczesnej w San Diego; Dar Fundacji Davida C. Copley, 2013.50. © Christo 1963. Zdjęcie © Christian Baur, Bazylea

Kiedy w końcu się otworzy, Christo i Jeanne-Claude, Paryż! spojrzy wstecz na dwa bogate okresy w karierze tego artystycznego duetu: lata między 1958 rokiem — kiedy spotkali się w Paryżu — a 1964 rokiem, kiedy przeprowadzili się do Nowego Jorku; oraz okres między 1975 a 1985 rokiem, podczas którego zaplanowali i zrealizowali Pont-Neuf Wrapped (1985), 14-dniową instalację, w której 300 pracowników owinęło most Pont-Neuf w Paryżu 41 800 metrów kwadratowych tkaniny. Wystawa w Pompidou obiecuje przynieść nowy kontekst dla całej ich twórczości, koncentrując się nie tylko na projektach owijania, ale także pokazując ich różne inne prace dwuwymiarowe i trójwymiarowe. Początkowo zaplanowana na uczczenie 35. rocznicy Pont-Neuf Wrapped (1985), ta wystawa miała również zbiegć się z nową monumentalną instalacją: owinięciem L’Arc de Triomphe. Zaplanowana tak, aby płomień nieznanego żołnierza, który płonie w tym miejscu, mógł nadal płonąć przez cały czas trwania instalacji, ta praca wciąż ma być zrealizowana pomimo śmierci Christo, chociaż z powodu pandemii została przełożona na jesień 2021 roku.

Christo i Jeanne-Claude - Pont-Neuf owinięty, Paryż, 1975-1985. © Christo 1985. Zdjęcie © Wolfang Volz (Archiwum Christo)

Reprezentowanie siebie

Oprócz przyjemności z bezpośredniego zobaczenia dzieła Christo i Jeanne-Claude, innym wspaniałym sposobem na cieszenie się ich twórczością jest oglądanie różnych filmów dokumentujących ich proces. Nieustannie spędzali lata, a nawet dekady, przekonując ludzi, którzy zazwyczaj nie mają do czynienia z sztuką ani artystami, aby uwierzyli w ich projekty. Podczas tych pozornie niemożliwych negocjacji ujawnia się prawdziwe znaczenie i cel pracy, którą wykonali Christo i Jeanne-Claude. Pomyśl o tym: nie tylko próbowali przekonać ludzi, aby zaryzykowali coś z natury abstrakcyjnego, ale także starali się przekonać ich, aby docenili coś nietrwałego. To piękna ludzka transformacja, gdy lokalni mieszkańcy i politycy powoli zaczynają dostrzegać, jak piękno i wartość nietrwałego dzieła sztuki polega na tym, że niesie ono znaczenie dla ludzkiego stanu. Wszyscy jesteśmy nietrwali, a mimo to ważni. Podobnie jak te dzieła, my i wszystkie nasze wysiłki ostatecznie będziemy istnieć tylko jako legenda.

Christo i Jeanne-Claude - Fioletowy sklep, 1964. Drewno, Plexiglas, metal, farba emaliowa, tkanina, papier, światło elektryczne. 235 x 220 x 35,5 cm. Kolekcja artysty. © Christo 1964. Zdjęcie © Wolfang Volz

Oprócz podziwiania ich pracy, zawsze podziwiałem również fakt, że Christo i Jeanne-Claude finansowali swoje projekty z własnych środków. Nigdy nie prosili o pieniądze od żadnej gminy, z którą współpracowali, zamiast tego zbierali fundusze, sprzedając przygotowawcze rysunki, które stworzyli. To tak, jakby byli małym przemysłem artystycznym swoich własnych dzieł, podróżując po świecie, tworząc miejsca pracy dla lokalnych rzemieślników i przynosząc ekscytację, nie wspominając o dolarach turystycznych, do tak wielu różnych gospodarek. Jednak w przeciwieństwie do większości branż, działalność Christo i Jeanne-Claude była całkowicie poświęcona estetycznej radości. Jak powiedział kiedyś Christo: "Tworzę rzeczy, które nie mają funkcji, może poza sprawianiem przyjemności." Niech ich szczere wysiłki i przyjemność, którą rzeczywiście stworzyli, żyją w naszych sercach i naszych mitach.

(Odwiedź https://www.centrepompidou.fr/, aby być na bieżąco z wszelkimi zmianami związanymi z COVID-19 w terminach wystawy Christo i Jeanne-Claude w Paryżu! oraz o owinięciu L’Arc de Triomphe.)

Obraz wyróżniający: Christo i Jeanne-Claude - Petit cheval empaqueté, 1963. (Owinięty koń zabawkowy). Tkanina, sznurek, lina, koń zabawkowy na kółkach. 40,6 x 50,8 x 12,5 cm. Prywatna kolekcja zmarłego Jana van der Marcka, USA. © Christo 1963. Zdjęcie © Dirk Bakker
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio