Rygorystyczna sztuka Tommy Abts
Tomma Abts dokonała trudnego wyczynu: tworzy obrazy proste i bezpośrednie, które mimo to przyciągają wzrok na długie chwile. Kompozycje zawierają ograniczoną liczbę elementów wizualnych: zakrzywione łuki, figury geometryczne i wzory liniowe. Formy współgrają ze sobą, tworząc dynamiczne układy, które często subtelnie mylą wzrok. Obrazy są w harmonii, a im bliżej się im przyglądamy, tym więcej napięcia się ujawnia. To napięcie ma mniej wspólnego z samymi obrazami, a bardziej z fizycznymi cechami powierzchni malowideł. W jej obecnej retrospektywie zatytułowanej jej imieniem, prezentowanej w Serpentine Galleries w Londynie, a później w Art Institute of Chicago, jest coś tak istotnie malarskiego w jej twórczości, że uznaje się ją za wzór tego, czym może być następne pokolenie współczesnego malarstwa abstrakcyjnego. Pochwały wiążą się z autentyczną oryginalnością samej artystki. Abts jest prekursorą; artystką, która nie tylko tworzy nowe dzieła, ale której szczerość, etyka pracy i otwartość prowadzą do powstawania nowych idei. Małe, subtelne prace w tej wystawie nie krzyczą o swoich nowych pomysłach z dachów, ani niekoniecznie domagają się naszej uwagi. Cicho ogłaszają swoją wartość, pewne, że każdy, kto poświęci czas, by uważnie się im przyjrzeć, zostanie nagrodzony wizjami prostych, ponadczasowych prawd.
Przywracanie wartości procesowi
Termin „Sztuka Procesu” wyłonił się z hałaśliwego świata sztuki lat 60. XX wieku. Stał się swego rodzaju ogólnym określeniem dla każdego rodzaju sztuki, w której proces tworzenia ma pierwszeństwo nad ostatecznym dziełem sztuki. Na przestrzeni lat Performance Art, Sztuka Konceptualna, Land Art, Dadaizm, Sztuka Praktyk Społecznych, a nawet Ekspresjonizm Abstrakcyjny były opisywane jako rodzaje Sztuki Procesu. Istotą wszystkich tych stylów jest przekonanie, że obiekty estetyczne są reliktami, materialnymi rzeczami do fetyszyzowania i wymiany, podczas gdy najcenniejszą rzeczą jest niepowtarzalne, jedyne w swoim rodzaju ludzkie działanie, które doprowadziło do ich powstania. Choć ta ogólna koncepcja ma dużą wagę filozoficzną, to zasadniczo zaprzecza prostemu faktowi, że ludzie lubią przebywać w otoczeniu dzieł sztuki. W zdecydowanej większości przypadków proces, który doprowadził do powstania dzieła, pozostaje widzom nieznany. Tak zwany estetyczny relikt jest w rzeczywistości jedyną rzeczą, jaką większość ludzi kiedykolwiek pozna o danym dziele.
Tomma Abts. Feke, 2013. Kolekcja prywatna, Nowy Jork © Tomma Abts. Za zgodą greengrassi, Londyn.
Uważam Abts za artystkę procesu, ale innego rodzaju. Akceptuje obiekt sztuki, jednocześnie uznając proces za kluczowy. Bierze na siebie odpowiedzialność za podejmowanie istotnych decyzji dotyczących dokładnie tego, jak tworzy swoje prace. Jej metoda jest przemyślana i określona, a ona zawsze dąży do konkretnego celu. Jednak geniusz jej twórczości polega na tym, że Abts jest też nieustraszona w gotowości do poddania się objawieniom, które pojawiają się w trakcie procesu. Mimo że zawsze zaczyna od określonego punktu wyjścia i konkretnego celu, pozostaje otwarta na inspiracje, które czerpie z samego aktu malowania. Z tego powodu każdy kolejny etap jest w pewnym stopniu kierowany przez niespodzianki napotkane na etapie poprzednim. Jej obrazy rozwijają się więc powoli, czasem nawet przez kilka lat. Pomimo rygoru planowania, ostateczna kompozycja pozostaje dla niej nieznana aż do samego końca.
Tomma Abts. Moeder, 2005. Dar Nancy Lauter McDougal i Alfreda L. McDougal. © Tomma Abts. Za zgodą greengrassi, Londyn.
Odnajdywanie ulgi
Jednym z najbardziej fascynujących objawień, które pojawiły się w jej otwartym procesie w ostatnich latach, jest nierówna powierzchnia, która często powstaje w wyniku nakładania kolejnych warstw na powierzchnie jej obrazów. Abts zaczyna każdą pracę od nałożenia cienkiej warstwy farby akrylowej, a następnie powoli buduje kolejne cienkie warstwy farby olejnej. Może zacząć od linii, a z czasem zdecydować się na pomalowanie tej pierwotnej linii. Gdy to robi, powstaje mały grzbiet, gdzie nowa warstwa farby pokrywa oryginalną linię. Niektórzy malarze zeszlifowaliby ten grzbiet, by ukryć jego ślady, ale Abts pozostawia go jako echo czasu — wskazówkę na osobistą historię kompozycji. To właśnie nadaje pracom w jej retrospektywie ich „malarstwo”. Ale Abts niedawno dostrzegła w tych grzbietach coś jeszcze. Już nie widzi ich tylko jako ślady przeszłości. Postrzega je jako potencjalne początki przyszłości.
Tomma Abts. Inte, 2013. Kolekcja prywatna, Kolonia. © Tomma Abts. Za zgodą greengrassi, Londyn.
Aby wyrazić potencjał, który dostrzegła w swoich malarskich grzbietach, Abts wykonała odlew jednego ze swoich obrazów, a następnie odlew odtworzyła w metalu. Wyrażone w monochromatycznym aluminium, grzbiety nie są już podporządkowane górnym warstwom farby, które kiedyś je zakrywały. Zamiast tego stały się głównym elementem dzieła. Obraz staje się rzeźbą w reliefie, a jednocześnie zawieszony na ścianie obok swoich pierwowzorów zachowuje cechy swojej dawnej formy. Ta subtelna innowacja jest jednym z najczytelniejszych wyrazów piękna procesu stawania się. To uznanie, że akt malowania jest podobny do tajemnic rozwijających się w kokonie. Naturalne procesy tworzenia są cudowne i potężne, ale nigdy nie będą tak cenne jak życie, które wyłania się z tego kokonu — owoc tworzenia. Dla Abts sztuka staje się życiem — nieuchronnym wnioskiem, gdy artystka, jak Abts, przyjmuje rolę prekursorki i poddaje się tajemnicom tego, co może przynieść proces tworzenia. Retrospektywna wystawa Tomma Abts, obejmująca obrazy z lat 2002–2017 oraz niektóre z jej nowych metalowych reliefów, jest prezentowana w Serpentine Galleries w Londynie do 9 września 2018 roku oraz w Art Institute of Chicago od 19 października 2018 do 17 lutego 2019.
Zdjęcie główne: Tomma Abts. Jeels, 2012. Kolekcja Saschy S. Bauera. © Tomma Abts. Za zgodą greengrassi, Londyn.
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio
