Systematyczne obrazy Paula Mogensena

Paul Mogensen tworzy uproszczone kompozycje wizualne oparte na prostych systemach matematycznych. Wyraża te systemy poprzez uporządkowane układy kwadratów, prostokątów i linii. Każdy obraz, który tworzy, wykorzystuje ograniczoną paletę barw — czasem tylko jeden odcień. Każdy składa się również tylko z jednej warstwy farby. Mogensen najpierw wizualizuje kompozycję, potem szkicuje jej zgrubny zarys na powierzchni, a następnie wypełnia go farbą. Cokolwiek powstanie, to jest obraz. Nie poprawia niczego ani nie maluje od nowa, jeśli kolory nie spełniają jego oczekiwań. Czasem krawędzie są niedbałe, albo w farbę wplątuje się owad. To nie ma znaczenia. Proces ma własną logikę, niezależnie od tego, jak końcowy efekt wygląda. Pomimo prostoty tego, co robi Mogensen, jego prace często zaskakują wielu widzów sztuki. Szczególnie trudne są dla innych artystów i dla tych, którzy podejmują się pisania o sztuce. To, co czyni je tak zdumiewającymi, to ich szczerość. Są z natury bezpretensjonalne. Mogensen dokładnie wyjaśnia, co robi. Używa matematyki do tworzenia wizualnych kompozycji, które potem maluje. Nic więcej się nie dzieje. Niemniej jednak niektórzy dostrzegają w jego prostocie duchowość. Inni widzą filozofię. Jeszcze inni uważają, że Mogensen próbuje przekazać coś o historii sztuki. Jednak żadna z tych rzeczy nie ma miejsca podczas pracy Mogensena. Nie jest minimalistą, ani nawet koniecznie abstrakcjonistą. Jest po prostu malarzem, który pracuje, a może bawi się, nieskończonymi możliwymi wariantami systemu.

To nie jest minimalizm

Jednym z najczęstszych nieporozumień dotyczących Mogensena jest to, że jest minimalistą. Łatwo zrozumieć, dlaczego ten termin przypisuje się jego twórczości. Weźmy na przykład jego dwa beztytułowe obrazy białe na białym, które były wystawione na jego niedawnej wystawie w Galerii KARMA w Nowym Jorku. Każdy z tych dwóch obrazów wyraża wspólny motyw kompozycyjny stosowany przez Mogensena, czyli kwadraty i prostokąty ułożone w linie oddzielone przestrzenią. W obu obrazach kształty rosną symetrycznie według wcześniej ustalonego wzoru matematycznego. Z daleka obrazy wydają się monochromatyczne. Jednak przy bliższym spojrzeniu wyraźnie widać liczne kształty. Nawet gdy ludzie dostrzegają te kształty, większość nadal nazywa te obrazy minimalistycznymi w porównaniu na przykład z obrazem figuratywnym. Ale można też przedstawić argument przeciwny. Te obrazy oferują wiele do zobaczenia dla oka i wiele do przemyślenia dla umysłu.

Paul Mogensen - widok instalacji w Karma, Nowy Jork, 2018. Zdjęcie dzięki uprzejmości Karma, Nowy Jork

Istnieją różnice w fakturze, w pociągnięciach pędzla i w wykończeniu farby. Ręcznie wykonana powierzchnia oznacza, że w niektórych miejscach płótno przebija przez farbę. Zróżnicowanie między kryciem a przejrzystością powoduje, że światło inaczej oddziałuje na różne części kompozycji. Jest tylko jeden odcień, ale widoczne są różne tony. Jest też wiele do przemyślenia w kwestii kształtów. Ponieważ mają ten sam odcień, ich rozmiar staje się głównym czynnikiem różnicującym. Umysł rzadko ma okazję myśleć o skali. A jednak skala jest jednym z najważniejszych aspektów świata wizualnego. Używając tylko jednego odcienia, Mogensen wyraża swoje idee w sposób jak najprostszy i najbezpośredniejszy. Pokazuje nam swoją matematykę, pracę pędzla i pewność ręki. Prezentuje wyraz faktury, tonu i struktury kompozycyjnej. To nie są mistyczne idee. To nie są filozofie. To codzienne, zwyczajne elementy budulcowe świata materialnego. Jeśli one nie są interesujące, to co jest?

Paul Mogensen - widok instalacji w Karma, Nowy Jork, 2018. Zdjęcie dzięki uprzejmości Karma, Nowy Jork

Sztuka aktywnego patrzenia

Pomimo prostoty jego kompozycji, często wydają się one ożywiać poczuciem ruchu. Kompozycje liniowe czasem zdają się drgać, zwłaszcza gdy relacje kolorów są wyraziste. Kompozycje okrągłe czasem zdają się wirować. Jednak jego najbardziej dynamiczne obrazy to te, w których Mogensen stosuje strategie matematyczne, takie jak Złota Proporcja lub N+1, by stworzyć spiralny układ kwadratów. Zaczyna od pojedynczego małego kwadratu, potem powiększa kolejny kwadrat według wybranej formuły. Następnie dodaje kolejne kwadraty w ten sam sposób, obracając je wokół krawędzi płótna, a potem przesuwając do środka. Na pierwszy rzut oka wydaje się, że cała powierzchnia obrazu albo wybucha, albo zapada się geometrycznie. Wrażenie, czy to wybuch, czy zapadanie się, zależy od relacji kolorów. Pokazuje to teorię „Pchaj Ciągnij” Hansa Hofmanna, jak niektóre kolory zdają się cofać w tło w porównaniu z innymi, a inne kolory zdają się wypychać powierzchnię na zewnątrz.

Paul Mogensen - widok instalacji w Karma, Nowy Jork, 2018. Zdjęcie dzięki uprzejmości Karma, Nowy Jork

Pomimo aktywności, którą czasem dostrzegam w tych kompozycjach, uważam jednak, że ich jedynym naprawdę aktywnym elementem jest widz. To jedyny aspekt, w którym mam zastrzeżenia do samego Mogensena. W różnych wywiadach, które czytałem z artystą, mówił z jednej strony, że nie obchodzi go, co ludzie myślą o jego pracach, a zaraz potem opowiadał o konfrontacji z widzem, który odważył się powiedzieć, że widzi w jego obrazie coś figuratywnego. Dla mnie jest oczywiste, że artyści nie mogą mieć pełnej kontroli nad tym, co inni widzą w ich dziełach. Poprzez ograniczenie obrazów do niezbędnych elementów, Mogensen i inni artyści mogą czuć, że kontrolują przekaz lub przynajmniej go ograniczają. Ale ludzie zaskakują swoją zdolnością do ożywiania sztuki własnymi myślami i uczuciami. Artyści nie są odpowiedzialni za to, co inni myślą lub mówią. Ale przynajmniej powinni przyjąć odpowiedzialność za nieunikniony fakt, że w każdym dziele sztuki jest więcej, niż artysta wie. Nieskończone wariacje, które powstają z prostych systemów stworzonych przez Mogensena, nie kończą się, gdy odstawia pędzel. Możliwości rozciągają się na doświadczenie widzów. Aktywne patrzenie tworzy aktywną sztukę.

Zdjęcie główne: Paul Mogensen - widok instalacji w Karma, Nowy Jork, 2018. Zdjęcie dzięki uprzejmości Karma, Nowy Jork
Autor Phillip Barcio