Trzech chińskich artystów łączy Wschód z Zachodem w Nowym Jorku

Odkrywcza wystawa najnowszej chińskiej sztuki abstrakcyjnej jest obecnie prezentowana w galerii Boers-Li w Nowym Jorku. Prezentując prace trzech artystów — Wu Dayu, Yu Youhan i Zhang Wei — Brush and Beyond ukazuje powiązania między wieloma pokoleniami pionierów sztuki abstrakcyjnej, poruszając fascynujące kwestie dotyczące związków między wschodnimi i zachodnimi teoriami sztuki współczesnej. Chociaż Chiny mogą poszczycić się jednymi z najstarszych, najbogatszych i najbardziej wyrafinowanych tradycji artystycznych w historii ludzkości, ostatnie sto lat chińskiej sztuki było wielokrotnie zakłócane przez polityczne zawirowania, wojny, rewolucje społeczne i głód. Wielu artystów i niezliczone dzieła sztuki zaginęły w historii, gdy władze w różnych okresach uznawały je za niebezpieczne. Każdy z trzech artystów, których obrazy są prezentowane na wystawie Brush and Beyond, zmierzył się zarówno z osobistymi, jak i publicznymi demonami. Oprócz wartości estetycznej ich dzieł, fakt, że w ogóle mogą być wystawione, jest potężnym świadectwem wytrwałości ludzkiej twórczości.

Wu Dayu

Wu Dayu (1903 – 1988) uważany jest za jednego z najważniejszych chińskich artystów XX wieku. Był nie tylko wybitnym artystą, ale także powszechnie szanowanym nauczycielem. Niemniej jednak niemal nie zachowały się żadne jego obrazy. Większość z nich została zniszczona podczas Rewolucji Kulturalnej w latach 60. i 70. XX wieku. Powodem niszczenia jego prac była jego pozycja społeczna. Od szóstego roku życia uczęszczał na prywatne lekcje malarstwa. W 1922 roku został wysłany do Paryża, gdzie kształcił się w L'Ecole Superieure Nationale des Beaux Arts. Po powrocie do Chin w 1927 roku rozpoczął pracę jako nauczyciel.

Wu Days - Bez tytułu I-349, 5 4/5 x 4 1/10 cala, pastel na papierze, ok. lat 80., zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Boers-Li, Nowy Jork

Wu zyskał renomę jako założyciel szkoły, dziekan i uznany znawca sztuki zachodniej. Był niezaprzeczalnym członkiem elitarnej klasy intelektualistów w Chinach. Rewolucja Kulturalna była szczególnie surowa dla takich osób. Jego prace uważano za sprzeczne z celami Rewolucji i niemal wszystko, co stworzył, zostało zniszczone. Stopniowo, przez resztę życia, stworzył kolejne imponujące dzieła, z których wiele jest abstrakcyjnych. Nie podpisywał ani nie datował tych prac. Jego twórczość kierowała się wyłącznie wiarą w trwałą wartość sztuki jako znaczącej działalności ludzkiej. Obrazy olejne i pastelowe na papierze autorstwa Wu, prezentowane na wystawie Brush and Beyond, uważa się za dzieła powstałe w latach 80. XX wieku.

Wu Days - Bez tytułu I-353, 5 4/5 x 4 1/10 cala, pastel na papierze, ok. lat 80., zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Boers-Li, Nowy Jork

Yu Youhan

Gdy Yu Youhan (ur. 1943) miał 18 lat, wstąpił do wojska. Nie zrobił tego z patriotyzmu czy poczucia obowiązku, lecz dlatego, że niemal umierał z głodu i nie miał innego wyboru, jeśli chciał przeżyć. Po trzech i pół roku służby mógł rozpocząć studia. Studiował ceramikę w Centralnej Akademii Sztuk i Rzemiosł oraz malarstwo u przyjaciela, którego ojciec był uznanym malarzem. Polityka była stałym elementem jego kariery. Jego wczesne prace wychwalały zalety Rewolucji, która wówczas wydawała się obiecywać lepsze życie większości Chińczyków. Z czasem jednak stał się rozczarowany, a jego twórczość odzwierciedlała pesymizm, który ogarnął jego umysł i kulturę.

Yu Youhan - Abstrakcja 2016-01, 59 1/20 x 59 1/20 cala, akryl na płótnie, 2016, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Boers-Li, Nowy Jork

W latach 80. Yu stał się czołowym głosem chińskiej politycznej sztuki pop. Ta twórczość przyniosła mu miano lidera awangardy, którego jednak odrzucał. Yu powiedział kiedyś: „Mam teorię o trawie: każdej wiosny w ogrodzie wyrasta nowa trawa. Ale nie uważaj się za przywódcę trawy. Trawa jest tam dzięki dobremu czasowi, odpowiedniej temperaturze i obrotowi ziemi. Tak więc artyści z ruchu '85 New Wave tak naprawdę nic nowego nie stworzyli. Brali udział w naturalnym rozwoju.” Równocześnie z malarstwem pop art, Yu zaczął tworzyć półabstrakcyjne, okrągłe obrazy mające wyrażać uniwersalną istotę. Porównuje te eksperymentalne prace do chińskiego przysłowia, które mówi, że studiując jedno z jego plam, można wyobrazić sobie naturę lamparta. Jeśli Yu odniósł sukces, widzowie powinni być w stanie spojrzeć na wielkoformatowy okrągły obraz prezentowany na wystawie Brush and Beyond i wyobrazić sobie naturę całego wszechświata.

Brush and Beyond w galerii Boers-Li, Nowy Jork, 2018, widok instalacji, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Boers-Li, Nowy Jork

Zhang Wei

Zhang Wei (ur. 1952) jest jednym z najbardziej wpływowych chińskich artystów abstrakcyjnych działających obecnie. Był członkiem założycielem Grupy No Name, która zdobyła rozgłos w latach 80. dzięki organizowaniu kontrowersyjnych podziemnych wystaw swoich dzieł. Oficjalna reakcja na te wystawy spowodowała, że wielu artystów wyjechało z Chin do Stanów Zjednoczonych, w tym Zhang, który przeprowadził się do Nowego Jorku w 1986 roku i pozostał tam prawie 20 lat. Podczas pobytu w Nowym Jorku nie zadowalał się tylko tworzeniem sztuki. Pracował w wielu różnych zawodach i poświęcał dużo czasu na walkę o prawa artystów. Brał udział w publicznym proteście w Metropolitan Museum of Art w 1997 roku i walczył w sądach o prawo pierwszej poprawki do sprzedaży własnych dzieł na ulicy.

Zhang Wei - Z-AC1653, 180 x 220 cm, olej na lnie, 2016, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Boers-Li, Nowy Jork

W 2005 roku Zhang powrócił do Chin, gdzie nadal mieszka i tworzy. Jego abstrakcyjne obrazy olejne na lnie prezentowane na wystawie Brush and Beyond wyrażają potężne emocje i energię. Wybuchy kolorowych pigmentów rozprzestrzeniają się po powierzchniach, cienkie warstwy odsłaniają ekscytujące podłoża świetlistych barw, a gesturalne znaki dodają dramatyzmu i bezpośredniości. To dojrzałe dzieła malarza, który był głęboko pod wpływem zarówno wieków chińskiej historii sztuki, jak i dynamizmu oraz wolności współczesnej zachodniej sztuki abstrakcyjnej. Prace wszystkich trzech ważnych malarzy można oglądać na wystawie Brush and Beyond do 18 kwietnia 2018 roku w galerii Boers-Li w Nowym Jorku.

Zhang Wei - Z-AC1708, 180 x 220 cm, olej na lnie, 2016, zdjęcie dzięki uprzejmości galerii Boers-Li, Nowy Jork