Trzej Mistrzowie Czerwieni w Sztuce Współczesnej

W obrębie spektrum światła widocznego dla ludzi istnieje nieskończona ilość czerwonych kolorów, od niemal różowego lub niemal pomarańczowego do niemal fioletowego lub niemal purpurowego. Każda wariacja koloru czerwonego wywołuje różne skojarzenia w naszych umysłach i sercach. Subtelne zmiany odcienia mogą przywoływać wspomnienia, takie jak ptak, którego widzieliśmy jako dzieci, soczysta truskawka, którą zerwaliśmy prosto z pola, zachód słońca, którego byliśmy świadkami na tropikalnej plaży, lub ból zacięcia palca. A poza takimi osobistymi skojarzeniami, historia obdarzyła nas również skojarzeniami kulturowymi. Czerwony to kolor wojny, kolor komunizmu, kolor uwodzenia, kolor ostrzeżenia i kolor szczęścia. Więc przy tak wielu możliwych skojarzeniach, jak możemy w ogóle zacząć ustalać, co artyści mają na myśli, wybierając pracę z kolorem czerwonym? Niektóre odpowiedzi znajdują się w książce Chromaphilia: The Color of Art, opublikowanej na początku tego roku przez Phaidon Press. Napisana przez byłego kuratora LACMA Stellę Paul, książka dokładnie przygląda się różnym kolorom, badając możliwe znaczenia i historie związane z nimi poprzez analizę ich użycia w 240 różnych dziełach sztuki. Jakiś czas temu przyjrzeliśmy się trzem artystom przedstawionym w sekcji książki poświęconej kolorowi niebieskiemu. Dziś rozważamy trzech artystów, których książka wymienia jako nowoczesnych i współczesnych sztandarowych przedstawicieli koloru czerwonego: Donal Judd, Louise Bourgeois i Anish Kapoor.

Czerwone oczy

Kolor czerwony pojawia się wszędzie w naszym wizualnym otoczeniu: na niebie, na ziemi, w roślinach i zwierzętach, a nawet na naszych własnych ciałach. Jego źródła są tak różnorodne, jak miejsca, w których je znajdujemy. Jednym z najczęstszych źródeł czerwonego koloru jest pierwiastek żelazo. Powód, dla którego nasza krew jest czerwona, to fakt, że zawiera hemoglobinę, białko, które zawiera żelazo i pomaga transportować tlen przez nasz układ krwionośny. Im bliżej serca, tym więcej hemoglobiny bogatej w żelazo zawiera krew, a tym ciemniejsza czerwień wydaje się oczom. Żelazo w swojej mineralnej formie jest źródłem czerwonych kolorów, które widzimy, gdy patrzymy na glebę. Może manifestować się jako czerwonawo-brązowy odcień, jak w kryształach ametystu, lub jako mnóstwo czerwonych odcieni widocznych w formacjach skalnych spowodowanych żelazistym ochrowym w glebie.

Kiedy widzimy kolor czerwony w roślinach, często jest to spowodowane obecnością rozpuszczalnych w wodzie pigmentów znanych jako antocyjany. Im wyższa ilość tych flawonoidów w danej części rośliny, tym ciemniejszy staje się pigment. Roślina z dużą ilością antocyjanów może wyglądać na tak czerwoną, że staje się purpurowa lub czarna, jak jagoda. Jednym z najczęstszych przejawów antocyjanów są umierające liście, które stają się czerwone, gdy liście tracą zielony pigment, który był wytwarzany, gdy roślina wciąż produkowała chlorofil. Gdy czerwień występuje w ludzkim ciele, pochodzi z związku molekularnego związanego z melaniną, która decyduje o kolorze skóry. Wariant melaniny, który powoduje czerwoność u ludzi, znany jest jako feomelamina. Wyższe poziomy tego związku w niektórych obszarach są odpowiedzialne za czerwone włosy oraz czerwoną skórę naszych warg i dziąseł.

Donald Judd - Bez tytułu, drzeworyt, 1962, zdjęcia: Vertu Fine Art

Powstawanie czerwieni

Niektóre z emocjonalnych, psychologicznych i kulturowych reakcji, które ludzie rozwijali na przestrzeni czasu w odniesieniu do koloru czerwonego, pochodzą z procesów związanych z wytwarzaniem pigmentu. Jednym z najjaśniejszych, najbardziej żywych czerwonych pigmentów używanych w starożytności był wermilion. Stworzony z rudy rtęci zwanej cynabrem, wermilion jest wysoce toksyczny. Ci, którzy wydobywali tę substancję i przetwarzali ją do użycia w rzymskich muralach lub w chińskiej ceramice, często umierali na zatrucie rtęcią. Ale gotowy kolor był olśniewający, a fakt, że krew została przelana, aby go zdobyć, tylko zwiększał jego prestiż jako symbolu władzy.

Ale nie wszystkie czerwone pigmenty są śmiertelne. Wczesne czerwone malowidła jaskiniowe były wykonane z czerwonych pigmentów łatwo dostępnych w glinie i glebie. Istnieje wiele bezpiecznych sposobów na wytwarzanie czerwonych barwników. Czerwony kolor antycznych skrzypiec często pochodził z żywicy roślinnej znanej jako krew smoka. Starożytną metodą barwienia tkanin było użycie substancji znanej jako kermes, która pochodzi z rozdrabniania owadów żywiących się sokiem. A jednym z najczęściej używanych roślinnych czerwonych barwników w historii był madder, pochodzący z czerwonego korzenia żółtej rośliny madder. Roślina madder, podobnie jak wiele organicznych źródeł czerwonego pigmentu, nie była używana komercyjnie w produkcji czerwonego barwnika od ponad wieku, ponieważ stopniowo została zastąpiona syntetycznymi czerwonymi barwnikami. A dzisiaj, oczywiście, prawie wszystkie źródła czerwonego koloru w naszej kulturze pochodzą z syntetycznych źródeł. Ale te starożytne skojarzenia związane z krwią, potem i łzami wydanymi na zdobycie niezbędnych składników do stworzenia tego specjalnego pigmentu, wciąż pozostają wyraźne w naszej zbiorowej psychice.

Louise Bourgeois - Para, 2009, gwasz i kredka kolorowa na papierze, zdjęcia: Xavier Hufkens

Czerwony w sztuce Donalda Judda

Donald Judd poświęcił swoją praktykę artystyczną na oddzielanie sztuki od jej zewnętrznych skojarzeń. W pewnym sensie może wydawać się dość dziwne, że Stella Paul wybrała Judda jako artystę do podkreślenia, mówiąc o kolorze czerwonym. W końcu rozmawialiśmy o całym kulturowym i emocjonalnym bagażu związanym z tym kolorem, ale Judd wyraźnie miał nadzieję, że obiekty artystyczne, które stworzył, nie będą miały absolutnie żadnych skojarzeń. Tworzył obiekty, które odnosiły się tylko do siebie, więc czy nie chciałby naturalnie kolorów, które wyjaśniłyby i wzmocniłyby autonomię jego zbudowanych form? W tym tkwi sekret jego wyboru pigmentów czerwonych.

Dla swoich czerwonych obiektów Donal Judd używał pigmentu o nazwie czerwony kadm. Pigmenty kadmowe są produktami przemysłowymi. Czerwony kadm jest nowoczesnym zamiennikiem toksycznego wermilionu, z którego ludzie kiedyś umierali podczas wydobycia. Judd był zwolennikiem stosowania procesów i materiałów przemysłowych, aby wyeliminować jakiekolwiek ślady osobowości artysty z jego dzieł. Chciał produktów, które nie miałyby przypisanego narracji, więc przemysłowy pigment, taki jak czerwony kadm, był idealny. Ale nawet pigmenty kadmowe są trochę szkodliwe i mogą być toksyczne w pewnych warunkach. Dziś zostały niemal całkowicie zakazane do użycia w takich rzeczach jak zabawki i są teraz zastępowane innym pigmentem przemysłowym o nazwie azo, który uważa się za nietoksyczny.

Donald Judd - Bez tytułu, drzeworyty w kadmowym czerwonym, 1961-69, zdjęcia: Vertu Fine Art

Czerwony w sztuce Louise Bourgeois

Na przeciwnym końcu spektrum emocjonalnego od Donalda Judda znajduje się Louise Bourgeois, artystka, która nie ukrywała swojego pragnienia komunikowania osobistej narracji poprzez swoją twórczość. Bourgeois miała słynnie trudne dzieciństwo, dorastając w stresującym, kłótliwym domu z oszukującym ojcem i emocjonalnie przytłoczoną matką. Bourgeois zmierzyła się z tematami przemocy, otwartej seksualności, niewierności, biologii, strachu i cierpienia fizycznego poprzez swoją sztukę, a często w tym procesie miała okazję polegać na szczególnej komunikacyjnej mocy koloru czerwonego.

Jak zauważa Stella Paul w swojej książce, Bourgeois kiedyś powiedziała: „Kolor jest silniejszy niż język. To komunikacja subliminalna.” Maksymalizowała jego moc komunikacyjną, często włączając go do swoich instalacji zwanych komórkami. Każda komórka stworzona przez Bourgeois jest samodzielnym środowiskiem, w którym współistnieją różne narracyjne obiekty. W serii komórek zatytułowanej Czerwone Pokoje, Bourgeois użyła tego samego ciemnoczerwonego odcienia, aby pokolorować wszystko, od narzuty na łóżko po gigantyczne szpule włóczki i nici, narzędzia domowe oraz meble, aż po formy odciętych części ciała. Złożone razem w tych pokojach, zestawienie przedmiotów nabiera poczucia surrealistycznej melancholii, a ich głęboki czerwony kolor przyczynia się do odczucia silnych emocji.

Louise Bourgeois - Czerwony Pokój - Rodzice (szczegół), 1994, Drewno, metal, guma, tkanina, marmur, szkło i lustro, "Louise Bourgeois. Struktury Istnienia: Komórki" w Muzeum Guggenheima w Bilbao, Zdjęcie: Maximilian Geuter © The Easton Foundation / VEGAP, Madryt

Czerwień w sztuce Anisha Kapoora

Podobnie jak Bourgeois, Anish Kapoor pragnie zgłębiać emocjonalną treść, która emanuje z obiektów, które tworzy. Ale w przeciwieństwie do Bourgeois, jego dzieła nie odnoszą się do jego własnej biografii. Kapoor pracuje z uniwersalnymi narracjami kulturowymi. Bada szersze mity, które wyrosły z ludzkiego społeczeństwa i stara się dotrzeć do sposobów, w jakie te mity mogą rezonować z indywidualnymi widzami, którzy stykają się z jego pracami. Kolor jest istotnym elementem jego twórczości, ponieważ łączy się tak szeroko z mitami współczesnej kultury.

Jednym z najciekawszych przykładów tego, jak Kapoor wykorzystał kolor czerwony, jest jego instalacja z 1981 roku zatytułowana "Aby odzwierciedlić intymną część czerwieni". Dzieło składa się z wielu biomorficznych form, które wydają się powstać z kup czerwonego pyłu, jakby pigment stał się namacalny, układając się według nieznanych intuicji. Sposób, w jaki obiekty są eksponowane, sugeruje, że formy są tylko tymczasowe. W ten sposób, z tych trzech artystów, Kapoor jest najbliżej prawdziwego wyniesienia koloru czerwonego, ponieważ znaczenie koloru, reprezentowane przez sam materiał, manifestuje się jako temat dzieła.

Anish Kapoor - Svayambh, 2007, wosk i farba na bazie oleju, wymiary zmienne, zdjęcia dzięki Lisson Gallery

Obraz wyróżniający: Anish Kapoor - Matka jako Góra, 1985, Drewno, gesso i pigment, zdjęcia dzięki Lisson Gallery

Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio