Dlaczego obrazy sztuki abstrakcyjnej sprawiają, że czujemy się tak dobrze?
Kiedy patrzysz na obrazy sztuki abstrakcyjnej, jakie uczucia w tobie wywołują? Czy zauważasz, że wywołują w tobie silną, emocjonalną reakcję? Czy sztuka abstrakcyjna sprawia, że czujesz się szczęśliwy? A może smutny? A może zły? Czy wywołuje w tobie spokój? W 2016 roku amerykańsko-austriacki neurobiolog, laureat Nagrody Nobla Eric Kandel napisał książkę zatytułowaną Redukcjonizm w sztuce i nauce o mózgu, w której postawił tezę, że można dostrzec wiele powiązań między procesem tworzenia sztuki abstrakcyjnej a badaniem nauki o mózgu. Jego teoria opierała się na idei redukcjonizmu, czyli upraszczania. Kandel uważa, że poprzez sprowadzenie problemu do jego najprostszych elementów można go szerzej i łatwiej zrozumieć. Jego książka bada, jak redukcjonizm jest niezbędny dla nauki, a także był kluczowy dla wielkich osiągnięć sztuki abstrakcyjnej XX wieku. Poprzez sprowadzenie zasad estetycznych do ich najistotniejszej formy, Kandel zasugerował, że wielcy artyści abstrakcyjni tworzą obrazy, które łączą się z widzami w sposób bezpośredni, wywołując silniejsze reakcje emocjonalne. Ten temat zdecydowanie skłania nas do zastanowienia: dlaczego sztuka abstrakcyjna sprawia, że czujemy się tak dobrze?
Droga do szczęścia
Abstrakcyjna malarka Agnes Martin dużo mówiła o szczęściu. Twierdziła, że jej celem jest tworzenie obrazów, które przekazują poczucie radości. O szczęściu powiedziała kiedyś: „Jest tak wiele osób, które nie wiedzą, czego chcą. A myślę, że w tym świecie to jedyna rzecz, którą trzeba wiedzieć — dokładnie, czego się chce. … Robić to, do czego się urodziło … To jest droga do szczęścia.” Nic dziwnego, że Martin opisywała siebie jako szczęśliwą, ponieważ bez wątpienia robiła dokładnie to, do czego się urodziła. Ale ciekawi nas, jak i dlaczego uważała, że jej obrazy sprawią, że inni poczują się szczęśliwi lub radośni, gdy na nie patrzą.
Wracając do tego, co sugeruje Eric Kandel w swojej książce, redukcjonizm może mieć coś wspólnego z odpowiedzią na to pytanie. Agnes Martin była znana z redukcjonistycznego podejścia do malarstwa. Opisała swoje obrazy z siatką jako uproszczone obrazy rzędów drzew, które dla niej symbolizowały wizję radości. Jednak jest mało prawdopodobne, że przeciętny widz, patrząc na obraz Agnes Martin z siatką, rozpozna w nim drzewa. Również mało prawdopodobne jest, by przeciętny widz kojarzył drzewa z radością. Niemniej jednak, wielokrotnie ludzie zgłaszali, że czują radość, szczęście, spokój i ukojenie, patrząc na obrazy Agnes Martin. Może powodem jest to, że patrzenie na sztukę abstrakcyjną daje naszemu mózgowi szansę na robienie tego, do czego został stworzony.
Agnes Martin - Bez tytułu #2, 1992. Akryl i grafit na płótnie. 182,9 × 182,9 cm. © 2019 Agnes Martin/Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
To, do czego się urodziliśmy
W zależności od tego, kogo zapytasz, usłyszysz wiele różnych odpowiedzi na pytanie, do czego dokładnie ludzie zostali stworzeni. Niektórzy mogą uważać, że zostaliśmy stworzeni tylko po to, by się rozmnażać. Inni mogą sądzić, że zostaliśmy stworzeni, by prowadzić duchowe życie. Jeszcze inni mogą uważać, że zostaliśmy stworzeni, by realizować nasze zwierzęce instynkty. Jednak według naukowców zajmujących się mózgiem, takich jak Eric Kandel, zostaliśmy stworzeni, by myśleć i czuć. Jeśli tak jest, to ma sens, że patrzenie na obrazy sztuki abstrakcyjnej jest czymś satysfakcjonującym i może ostatecznie prowadzić do szczęścia, ponieważ angażuje nas na obu tych poziomach: myślenia i odczuwania.
Kiedy patrzymy na obraz abstrakcyjny, nie mamy do dyspozycji obiektywnych obrazów, które pomogłyby nam rozpoznać przedmioty lub opowieści. Nie mamy postaci ludzkich, z którymi moglibyśmy się utożsamić, ani żadnej historii do śledzenia. Mamy tylko podstawowe elementy formalne obrazu: linie, kształty, kolory, formy, faktury, jasność, ciemność itd. Musimy zmierzyć się z tymi elementami bez wcześniejszej wiedzy, co dokładnie oznaczają. Podczas gdy dzieło figuratywne może pozwolić każdemu widzowi zaangażować się na tym samym poziomie, odwołując się do jakiegoś aspektu historii lub życia, które wszyscy znamy, dzieło abstrakcyjne wymaga, by każdy widz zaczynał od nowa, używając swoich myśli i uczuć, by dojść do jakiegoś wniosku, co to może znaczyć.
Dana Gordon - Endless Painting 2, 2014. Olej na płótnie. 198,1 x 151,9 cm
Poza naszym umysłem
Amerykański filozof i badacz poznawczy Dan Dennett kiedyś udzielił następującej rady tym, którzy szukają szczęścia: „Znajdź coś ważniejszego niż ty sam i poświęć temu swoje życie.” Trudno byłoby twierdzić, że dzieło sztuki abstrakcyjnej jest ważniejsze od osoby, która je ogląda. Jednak coś z tego, co powiedział Dennett, wydaje się mieć zastosowanie do procesu patrzenia na sztukę abstrakcyjną. Kiedy patrzymy na obraz, który przypomina nam nas samych, pozostajemy uwięzieni w naszym zwykłym stanie skupienia na sobie. Ale kiedy patrzymy na dzieło, które nie ma fizycznego podobieństwa do nas, natychmiast przenosimy się poza nasz zwykły sposób myślenia.
Zapomnienie o codziennych troskach jest powszechnie przyjemne. Każde miłe oderwanie od rutyny sprawia, że czujemy się dobrze. Dzieło sztuki abstrakcyjnej daje szansę, by coś spoza nas samych stało się na chwilę ważniejsze niż to, o czym wcześniej myśleliśmy. Mamy teraz okazję spojrzeć na ten obraz lub przedmiot i zastanowić się, czym jest, do czego może się odnosić, co może znaczyć i jakie ma znaczenie dla nas i dla reszty świata. Jeśli kiedykolwiek słyszałeś, że sztuka abstrakcyjna wyprowadza kogoś z równowagi, to być może mówił prawdę. Wyrywa nas z naszego zwykłego stanu umysłu, dając szansę na przynajmniej chwilowe uniesienie.
Joanne Freeman - Covers 13 - Black A, 2014. Gwasz na ręcznie czerpanym papierze Khadi. 33 x 33 cm
Nasza definicja siebie
Wracając do tego, co powiedziała Agnes Martin o robieniu tego, do czego się urodziliśmy, możemy dostrzec kolejny możliwy powód, dla którego obrazy sztuki abstrakcyjnej mogą sprawiać, że ktoś czuje się dobrze. Ma to związek z tym, jak definiujemy siebie w sensie społecznym. Jednym z najczęstszych sposobów, w jaki ludzie zawsze się definiowali, jest to, kim są ich przyjaciele i kim mogą być ich wrogowie. Jeśli należymy do religii, klasy społecznej, klubu lub narodu, definiujemy siebie w ten sposób i to daje nam poczucie bezpieczeństwa. Ale definiując, kim jesteśmy, jednocześnie wyraźnie określamy, kim nie jesteśmy. Jeśli jesteśmy Amerykanami, to nie jesteśmy Kanadyjczykami ani Australijczykami. Jeśli jesteśmy Żydami, to nie jesteśmy wyznawcami shintō czy buddyzmu. W ten sposób, deklarując swoją lojalność, deklarujemy też swoją opozycję, co pomaga nam zrozumieć nasz cel.
Sztuka abstrakcyjna daje wielu ludziom wygodnego wroga. Poprzez ustawienie się w opozycji do konkretnego obrazu, artysty, nurtu lub do sztuki abstrakcyjnej w ogóle, osoba może zdefiniować siebie przez tę opozycję. „Ja nie jestem tym,” mogą powiedzieć, i wtedy wiedzą, kim są. Ich celem jest sprzeciw wobec swojego wroga: obrazów sztuki abstrakcyjnej. Ale dla innych sztuka abstrakcyjna może być też sprzymierzeńcem. Może być przyjacielem. Niektórzy patrzą na nią i utożsamiają się z nią, albo dlatego, że czują, że ją rozumieją, albo dlatego, że brak oczywistości, brak treści, brak narracji i brak łatwego wyjaśnienia jest czymś, z czym po prostu, z jakiegoś powodu, czują pokrewieństwo.
Agnes Martin - Przyjaźń, 1963. Wytłaczane złoto i gesso na płótnie. © 2019 Agnes Martin / Artists Rights Society (ARS), Nowy Jork
Uprość, uprość
Amerykański filozof i pisarz Henry David Thoreau napisał kiedyś swoją radę, jak być szczęśliwym. Powiedział: „Uprość, uprość.” Sztuka abstrakcyjna jest doskonałym przykładem prawdziwości jego skromnej rady. Jak odkrył Eric Kandel w swoich badaniach, historia zachodniej sztuki abstrakcyjnej to proces poświęcony upraszczaniu. Zamiast zagłębiać się w zawiłości ludzkiego dramatu, artyści abstrakcyjni szukają innej sfery estetycznej. Przebywają w świecie kształtów, form i innych obiektywnych elementów estetycznych albo upraszczają realistyczny świat, sprowadzając go do podstawowych elementów, tak jak Agnes Martin, która abstrakcyjnie przedstawiła drzewa jako poziome linie.
Niezależnie od tego, czy upraszczają świat wizualny, czy elementy estetyczne konkretnego obrazu, czy treść, którą chcą poruszyć, artyści abstrakcyjni oferują bardziej bezpośrednią, mniej skomplikowaną alternatywę dla realizmu. I choć można by argumentować, że uczeni, historycy i krytycy komplikują sztukę abstrakcyjną, próbując ją wyjaśnić, to jednak sama sztuka nie jest skomplikowana. Jest bezpośrednia i oczywista. Dla tych z nas, którzy szukają okazji, by odpocząć od siebie, wyjść na chwilę z własnego umysłu, zdefiniować siebie lub w jakiś sposób połączyć się z tym, do czego się urodziliśmy, sztuka abstrakcyjna doskonale pomaga poczuć się dobrze.
Jessica Snow - Six Color Theorum, 2013. Akryl na płótnie. 122 x 122 cm
Zdjęcie główne: Agnes Martin -
