Anni Albers e a Abstração na Arte Têxtil

Quando a Bauhaus foi estabelecida na Alemanha em 1919, era uma academia relativamente avançada. Ela sintetizava o estudo da arte e do design em busca de uma abordagem total para ambos, e abriu sua matrícula para todos os gêneros. No entanto, quando Anni Albers se matriculou como estudante lá em 1922, a Bauhaus ainda restringia as artistas mulheres a fazer aulas apenas em têxteis. Albers era uma pintora habilidosa quando se inscreveu. No entanto, destemida, ela abraçou o currículo de têxteis e o achou desafiador e esclarecedor. De fato, ela ficou tão inspirada pelo meio têxtil que dedicou o resto de sua vida a dominar suas propriedades únicas. Quando faleceu em 1994, Albers havia se tornado uma das especialistas em têxteis mais respeitadas do mundo e uma das artistas abstratas mais influentes de sua geração. Através de seus têxteis abstratos, ela alcançou o epítome dos ideais da Bauhaus: ela fundiu arte, ofício e design a serviço do espírito arquitetônico.

Uma Estrutura Procurando uma Função

Têxteis e arquitetura têm muito em comum. Roupas e abrigo são duas das necessidades mais primitivas e fundamentais da humanidade. As primeiras estruturas arquitetônicas construídas pelos humanos, monumentos de pedra usados como calendários, datam de 100.000 anos. E há evidências de que nossos ancestrais antigos usavam roupas há pelo menos 500.000 anos. Mas a palavra têxtil não se refere a roupas como peles de animais. Em vez disso, um têxtil é um tecido feito pela entrelaçamento de fibras em um pano. As evidências mais antigas de fibras tecidas datam de cerca de 34.000 anos. Para perspectiva, os mais antigos machados de mão datam de 2,6 milhões de anos, e as evidências mais antigas do uso controlado do fogo pelos humanos datam de 1,7 milhões de anos.

Mas a arte de tecer pode ser mais antiga do que os próprios têxteis. As cestas tecidas mais antigas datam de cerca de 50.000 anos. Uma das técnicas usadas na cestaria é chamada de trama sarja. Pedras esculpidas encontradas na África, chamadas de Conchas da Caverna Blombos, que datam de pelo menos 70.000 anos, mostram imagens de uma trama sarja. Como a datação por carbono só pode nos dizer quando essas rochas foram enterradas, e não quando foram esculpidas, é impossível saber exatamente quão antigas elas são. Mas sua própria existência é fascinante. Elas indicam que ou a tecelagem é muito mais antiga do que pensamos, ou os padrões envolvidos na técnica existiam como estruturas abstratas no léxico estético dos humanos antes de encontrarem um uso prático na criação de formas funcionais.

padrão de tecido em sarja de 70.000 anos esculpido em uma pedra africana pré-histórica

A Arte do Artesanato Pré-Industrial

Quando Anni Albers se matriculou no Bauhaus e começou a aprender a criar têxteis, a necessidade prática da tecelagem manual já havia desaparecido há muito tempo. O processo de fabricação de têxteis havia se tornado totalmente industrializado. Teares mecânicos de alta capacidade já existiam há mais de um século. No entanto, os aspectos técnicos da tecelagem mal mudaram desde suas raízes pré-históricas. Mesmo hoje, permanecem apenas três tipos básicos de tecidos: liso, sarja e cetim, todos os quais datam da antiguidade.

Apesar de sua natureza antiquada, a tecelagem pré-industrial foi exatamente o que Anni Albers aprendeu na Bauhaus. Ela estudou ferramentas tradicionais, como o tear de cinta, materiais tradicionais, como linho e cânhamo, e dominou as estruturas subjacentes dos teares básicos. E Albers também aprendeu a experimentar, o que ela acreditava ser a parte mais importante de sua educação. Como escreveu em seu ensaio de 1941 Handweaving Today: Textile Work at Black Mountain College, “Se a tecelagem manual deve recuperar influência real na vida contemporânea, a repetição aprovada deve ser substituída pela aventura de novas explorações. Na Bauhaus, ela testou novos materiais, como pelos de animais e fios metálicos, e experimentou novos padrões que lhe permitiram tecer imagens abstratas elaboradas e modernas em seus têxteis.

Anni Albers - Tapeçaria, 1984. Lã. 98 × 89 pol. 243,8 × 226 cm. © 2018 The Josef and Anni Albers Foundation

Qualidades Abstratas nos Tecidos de Anni Albers

Uma definição de abstração é algo que lida com o reino das ideias em vez do reino objetivo. Nesse sentido, Albers aprendeu na Bauhaus que o processo de fazer arte é em si uma experiência abstrata. Ao estruturar seu currículo como uma busca por uma abordagem total à arte e ao design, a academia colocou as ideias em primeiro plano em sua educação. Mas outra definição de abstração tem a ver com o conteúdo. Foi nesse sentido que a abstração sempre foi controversa na arte, à medida que os espectadores debatem sobre o significado do que veem. Foi também nesse sentido que, devido à relação única que os espectadores tinham com os têxteis, Albers teve mais liberdade para explorar abstração do que foi concedido a muitos de seus contemporâneos que trabalhavam em outros meios.

A razão para a aceitação popular de imagens abstratas em têxteis pode ter algo a ver com as tradições antigas do meio. Na maior parte, as pessoas consideram os têxteis como itens funcionais. Pouco importa quais padrões existem em um cobertor quando você só precisa dele para se manter aquecido. Uma pintura geométrica abstrata pode evocar indignação por ser incompreensível, mas um têxtil geométrico abstrato é improvável que seja considerado controverso. Na verdade, é provável que seja considerado esteticamente belo. Padrões geométricos abstratos existem em têxteis há dezenas de milhares de anos. Talvez, embora possamos tê-los olhado anteriormente como mera decoração, aqueles têxteis abstratos antigos, como os feitos por Albers, tinham um significado ou função diferente do que conhecemos.

Anni Albers - Em Órbita, 1957. Lã. 21 ½ x 29 ½ pol, 54,6 × 74,9 cm. Museu de Arte Wadsworth Atheneum. © 2018 Fundação Josef e Anni Albers

Sobre tecelagem

Após o fechamento da Bauhaus em 1933, Albers mudou-se para os Estados Unidos e lecionou na Black Mountain College. Ao longo de sua carreira, ela continuou ensinando e também escreveu extensivamente sobre arte. Ela deu palestras sobre têxteis e defendeu a importância da educação artística. Ela também viajou extensivamente pela América Central e do Sul, onde ficou fascinada pela rica história da arte têxtil das antigas culturas indígenas locais. Em 1965, Albers dedicou On Weaving, seu livro seminal, a “meus grandes mestres, os tecelões do antigo Peru.”

Em vez de dedicar seu livro a seus professores da Bauhaus ou a seus colegas do Black Mountain College, ela escolheu dedicá-lo a seus antigos predecessores. O que foi que ela aprendeu com eles e como ela aprendeu? A resposta pode ser encontrada nas exigências de ter que abrir mão da pintura e do desenho para aprender um meio completamente novo. Como escreveu em seu ensaio de 1944 Um Aspecto do Trabalho Artístico, “Nosso mundo se desmorona; temos que reconstruir nosso mundo. Do caos do colapso, podemos salvar o que é duradouro: ainda temos nosso ‘certo’ ou ‘errado’, o absoluto de nossa voz interior—nós ainda conhecemos a beleza, a liberdade, a felicidade… inexplicadas e indiscutidas.” O processo de reaprender a ser uma artista permitiu que ela desconstruísse para si mesma o que é a arte. Ela já entendia o impulso criativo e a sensação de completar uma obra de arte. Agora poderia se conectar com a evolução original e primitiva da arte, indo devagar e intencionalmente do impulso à ação até o objeto final, assim como os antigos tecelões haviam feito.

Têxtil abstrato peruano antigo

Uma Faculdade Especial da Mente

As tapeçarias e têxteis que Albers criou são deslumbrantes em termos de complexidade. Seu valor como obras de arte abstratas rivaliza com o trabalho de qualquer um de seus contemporâneos. Mas ainda mais valiosos são os insights que Albers obteve sobre a natureza abstrata mais profunda do processo artístico e as maneiras como esse processo se relaciona com a vida cotidiana. Ela escreveu extensivamente sobre seus pensamentos sobre esse assunto e, em sua escrita, nos incentivou a olhar para o valor subjacente da arte. Ela escreveu sobre como isso nos ensina a ser pacientes, a confiar em nossos instintos, a superar desafios e a levar um projeto até o fim.

Albers acreditava que cada passo no processo de fazer arte revela seus próprios mistérios sobre o funcionamento da mente. Como um têxtil, o processo de criação artística é uma estrutura entrelaçada com oportunidades de analisar nossas próprias motivações e questionar o significado maior de nossas ações. Como Albers expressou: “A obra de arte lida com o problema de uma peça de arte, mas mais, ensina o processo de toda criação, a moldagem do que é amorfo. Aprendemos com isso que nenhuma imagem existe antes de ser feita, nenhuma forma antes de ser moldada.” Através de seu trabalho, ela não apenas transmitiu conteúdo abstrato, mas comunicou a ideia de que, como a ciência e a fé, a busca para fazer arte é um impulso fundamental da consciência humana. É um caminho não apenas em direção ao conhecimento do universo, mas também em direção ao conhecimento de si mesmo.

Imagem em Destaque: Anni Albers - Intersectando, 1962. Algodão e rayon. 15,75 × 16,5 pol. 40 × 41,9 cm. Coleção Privada. © 2018 A Fundação Josef e Anni Albers
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park