O Arc Majeur de Bernar Venet se tornará a maior obra de arte pública do mundo

Se você dirigir pela E411 na Bélgica, entre Luxemburgo e Namur, nas próximas semanas, poderá notar uma forma fantástica surgindo no horizonte. “L'Arc Majeur”, a mais recente obra do escultor francês Bernar Venet, está sendo instalada ao longo desse trecho solitário da estrada, começando em 10 de agosto, e eventualmente se erguerá 60m acima da rodovia. Os motoristas passarão bem pelo arco de aço de 250 toneladas, que será visível a até 3km de distância. A instalação do arco representa uma conquista impressionante para Venet, um dos artistas mais reverenciados da França atualmente—é a realização de uma ideia que ele teve pela primeira vez há mais de quatro décadas. É também a terceira vez que o artista tenta concluir o projeto. A primeira vez foi em 1984, quando a instalação do arco ao longo da A6 para Paris foi vetada pelo prefeito de Auxerre. A segunda tentativa, prevista para uma rodovia na Borgonha, foi interrompida pelo próprio Venet depois que um funcionário da rodovia francesa tentou convencê-lo a pintar a obra de vermelho. A realização final do projeto na Bélgica teria custado €2,5 milhões, um feito possível com o apoio da Fundação John Cockerill, braço filantrópico da John Cockerill, uma empresa de engenharia mecânica sediada em Seraing, Bélgica. Indiscutivelmente impressionante do ponto de vista de obras públicas, e inegavelmente fascinante em sua presença visual, “L’Arc Majeur” recebeu ampla cobertura da mídia por um motivo totalmente diferente. O fascínio público pela peça parece derivar inteiramente da afirmação de Venet de que será a “obra de arte pública mais alta” do mundo. Já que até para o observador casual pareceria que existem várias obras de arte públicas muito mais altas do que esta atualmente no mundo, “L'Arc Majeur” também levanta um debate estético complicado—qual exatamente é a definição de arte pública?

Histórias Exageradas

Quando a “Estátua da Unidade” (2018) foi erguida recentemente em Gujarat, Índia, em homenagem ao primeiro Primeiro-Ministro da Índia independente, foi celebrada pela imprensa como o monumento público mais alto do mundo. Com impressionantes 182m de altura, é de fato mais de três vezes a altura de “L’Arc Majeur.” Alguns observadores, no entanto, notaram rapidamente que “The Gateway Arch” (1963) em St. Louis se eleva 192m sobre o rio Mississippi—10 metros mais alto que a “Estátua da Unidade.” As alegações sobre o monumento indiano então mudaram para o fato de que é o monumento mais alto dedicado a uma pessoa em qualquer lugar do mundo—uma afirmação incontestável, já que o “Arco de St. Louis” foi erguido como um monumento à expansão para o oeste dos Estados Unidos. Mas a questão que Venet parece querer que façamos vai além dessa distinção. Ele desafia se a “Estátua da Unidade”, “The Gateway Arch” ou qualquer outro monumento público deveriam ser considerados obras de arte.

Bernar Venet - L’Arc Majeur. © 2019 Fundação John Cockerill.

O argumento de que monumentos públicos não deveriam ser considerados arte pública parece estar ligado à sua função como dispositivos mnemônicos—seu propósito, em outras palavras, está especificamente ligado à memória e à história. No entanto, certamente não afirmaríamos que retratos de pessoas vivas, pinturas de paisagens de lugares reais ou representações escultóricas realistas de objetos reais não podem ser arte. Essas coisas são fundamentalmente diferentes dos monumentos públicos? Especialmente considerando quantos artistas usam memória e história em seu trabalho, especialmente dentro do Movimento de Descolonização, esse seria um argumento difícil de sustentar. De qualquer forma, mesmo que você acreditasse nesse argumento, ainda existem pelo menos outras três obras públicas na Europa hoje que não são dispositivos mnemônicos e que superam ou igualam a altura de “L’Arc Majeur”: “The Spire of Dublin” (2003), com 120m de altura, o “ArcelorMittal Orbit” (2014) em Londres, com 114,5m, e “Aspire” (2008) em Nottingham, que iguala “L’Arc Majeur” com 60m de altura.

Bernar Venet - L’Arc Majeur. © 2019 Fundação John Cockerill.

O Significado do Propósito

Outro argumento possível sobre se algo deve ser considerado arte ou não é que arte só pode ser feita por artistas. Se você acredita nesse ponto de vista, “The Spire of Dublin” seria desqualificada porque foi projetada por Ian Ritchie, um arquiteto britânico, e “Aspire” seria desqualificada porque foi projetada pelo arquiteto inglês Ken Shuttleworth. (Por outro lado, também poderíamos debater longamente se arquitetura pode ser considerada arte.) De qualquer forma, o “ArcelorMittal Orbit” foi projetado por um dos artistas mais famosos do mundo hoje—Anish Kapoor. Isso significa que o único argumento que poderia ser usado para desqualificá-lo como arte pública é que o “ArcelorMittal Orbit” também é uma torre de observação. (Recentemente, também virou um escorregador.) Infelizmente, se propósitos utilitários além da estética podem ser motivo para rejeitar credenciais artísticas, então sim, o “ArcelorMittal Orbit” também deve ser incluído.

Bernar Venet - L’Arc Majeur. © 2019 Fundação John Cockerill.

Talvez o que importe para Venet seja a questão do significado e do propósito: se uma obra pública tem significado, é um memorial, e portanto não é uma obra de arte; e se uma obra pública tem um propósito demonstrável, torna-se um produto de design, e portanto não é uma obra de arte. Isso deixa uma definição bastante restrita do porquê “L’Arc Majeur” é a “maior obra de arte pública do mundo.” Venet quer dizer que é o maior fenômeno abstrato, público e estético sem propósito utilitário definido. E nessa categoria, ele pode estar certo. O “Chicago Picasso” (1967) tem apenas 16m de altura; o Memorial Tjentište (1962) no Parque Nacional Sutjeska, na Bósnia e Herzegovina, tem 19m; “White Cascade” (1974), de Alexander Calder (o móbile mais alto do mundo) tem 30m; “Coluna Infinita” (1937), de Constantin Brancusi, tem cerca de 30m; “Batcolumn” (1977), de Claes Oldenburg, tem 31m de altura. No entanto, me pergunto por que tal declaração importa tanto. “L’Arc Majeur” promete ser um objeto impressionante de se contemplar—capaz de inspirar experiências fenomenais nas mentes e corações dos espectadores. Medir sua grandeza em metros parece pequeno.

Imagem em destaque: Bernar Venet - L’Arc Majeur. Foto © Bernar Venet.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio