Exemplos Brilhantes de Arte Minimal

Arte minimalista é fácil de ser mal compreendida. Em parte, isso ocorre porque artistas, críticos, historiadores e teóricos da arte frequentemente discordam sobre os objetivos e características definidoras do Minimalismo. Alguns dos maiores nomes do Minimalismo recusam até mesmo se associar ao rótulo. Outros afirmam fazer arte minimalista, embora suas obras pareçam desafiar o espírito do Minimalismo. Em vez de perder tempo em uma batalha semântica, mantemos a mente aberta. Já descrevemos o Minimalismo como uma perspectiva de que “menos é mais.” Não queremos dizer que há menos acontecendo na arte minimalista, ou que há menos para apreciar, mas que a arte minimalista faz mais com menos. Uma grande obra de arte minimalista se destaca como algo específico que pode ser apreciado por qualquer pessoa, a qualquer momento e em qualquer contexto, simplesmente pelo que é.

Forma e Cor

Quando Ellsworth Kelly faleceu em dezembro de 2015 aos 92 anos, ele era um dos pintores mais influentes do Minimalismo. Pode não parecer assim ao olhar suas pinturas, mas Kelly era controverso até mesmo entre outros artistas. As pinturas de Kelly não continham senso de composição, tema ou significado identificável (simbólico ou outro). Talvez a controvérsia tenha surgido por causa da simplicidade delas. Ou talvez tenha acontecido porque os espectadores tinham dificuldade em entender obras que só faziam referência a si mesmas.

Ellsworth Kelly - Yellow Piece, 1966, Tinta sintética sobre tela, 75 x 75 pol., © 2020 Ellsworth Kelly

Desde o início de sua carreira, o foco de Kelly estava em formas e padrões geométricos e uma paleta de cores monocromática. Para evitar conteúdo e temas, ele às vezes experimentava com o acaso, usando escolhas aleatórias de cores para ditar a direção de suas pinturas. Então, em 1966, ele teve um avanço. Começou a moldar suas telas, começando com uma pintura chamada Yellow Piece. Em vez de pintar, por exemplo, uma forma geométrica em uma tela retangular, ele criou uma tela que já tinha a forma da figura que queria pintar e então pintou toda a tela monocromaticamente. Isso foi um salto teórico definidor. Em vez de uma forma ser contextualizada e contida por uma forma (um retângulo), a forma em si tornou-se o objeto.

Frank Stella - Harran II, 1967, Tinta de polímero e polímero fluorescente sobre tela, 120 × 240 pol., Museu de Young, São Francisco, © 2020 Frank Stella / Artists Rights Society (ARS), Nova York

Novos Começos

O pintor Frank Stella é outro artista minimalista que explorou a prática das telas moldadas. Harran II de Stella é uma obra moldada que retrata uma série de arcos coloridos brilhantes contidos dentro de uma série de quadrados e triângulos arqueados. Hoje essa obra é icônica dentro do conjunto de obras de Stella. Ela representa perfeitamente o que passou a ser considerado sua linguagem visual característica: formas recortadas, coloridas e brilhantes unidas a outras formas.

Mas antes de trabalhar com telas moldadas, Stella fez uma contribuição ainda mais profunda para o Minimalismo com suas chamadas pinturas negras, que mostravam linhas pretas em um padrão geométrico. Essencialmente, essas pinturas contêm nada mais do que tinta sobre uma superfície plana. Isso pode parecer óbvio, mas o que elas representaram teoricamente foi o nascimento do Minimalismo: a ideia de pinturas como objetos em vez de representações de outra coisa.

Antes da revelação de que uma pintura não precisava ser uma pintura, mas poderia ser um objeto independente autoassociativo, a arte tridimensional referia-se a pinturas, esculturas, assemblagens e possivelmente instalações. Essa nova categoria, o “objeto,” não era nenhuma dessas coisas. Era uma nova categoria teórica de fenômenos estéticos.

Donald Judd - Galvanized Iron 17, 1973, © Donald Judd

Objetos Específicos

Um ensaio do artista Donald Judd, chamado Specific Objects, expressou melhor essa nova categoria de fenômenos estéticos. Nele, Judd explicou que esses novos objetos de arte de forma alguma faziam referência ao tempo, à sociedade, à espiritualidade ou a qualquer outra coisa. Eram objetos estéticos sem propósito utilitário. Já escrevemos antes sobre esse momento na história da arte, pois marcou o fim do começo da abstração. Os objetos específicos de Judd utilizam uma linguagem estética abstrata, mas, como são puramente objetivos, são de fato literais. Quando Kazimir Malevich pintou um quadrado preto, isso foi considerado uma abstração porque fazia referência a ideias. Tinha significado além de ser um quadrado. Os objetos quadrados de Judd referem-se apenas ao que são. Não têm significado além de sua própria existência. São considerados de acordo com suas próprias propriedades. São dignos de sua própria importância, assim como qualquer outro objeto existente.

Richard Caldicott - Untitled (14), 2013, Impressão cromogênica (C Print), 20 x 24 pol.

Bordas Definidas

Além do que a arte referencia, um elemento estético importante que passou a ser atribuído à arte minimalista é o chamado “borda definida.” Essa é a ideia de que as cores em uma superfície ocupam espaço lado a lado de forma contínua. A borda definida perfeita dá a uma obra minimalista a sensação de que foi fabricada em vez de feita à mão, o que elimina referências à personalidade do artista da equação.

Brent Hallard - Knot (Pink), 2015, Acrílico sobre alumínio anodizado, 13,8 x 13,8 pol.

Um excelente exemplo da borda definida pode ser encontrado no trabalho do artista americano contemporâneo Brent Hallard. A obra de Hallard continua a conversa Minimalista explorando a geometria por meio de cores monocromáticas, exatidão e precisão. Mas a técnica de Hallard não é industrial. Ele usa meios artísticos tradicionais, como marcadores e aquarelas, para criar suas obras em papel e alumínio. E há uma linguagem pessoal em sua obra que se relaciona não apenas com a obra, mas também com o artista, reintroduzindo uma sensação da presença do artista.

Outro artista contemporâneo de borda definida é o britânico Richard Caldicott. Como Hallard, Caldicott atualiza as tradições de artistas como Frank Stella e Donald Judd. Artista multidisciplinar, Caldicott incorpora elementos de desenho, fotografia e escultura em seu trabalho. Ele mistura técnicas feitas à mão com processos mecânicos/industriais, como impressão a jato de tinta. Os objetos que Caldicott cria existem apartados de qualquer referência externa. São produtos de processos. Não são nem objeto nem pintura, e ainda assim possuem a capacidade de interagir com o espaço como uma pintura faria.

Agnes Martin - Friendship, 1963, Folha de ouro e óleo sobre tela, 1,90 m x 1,90 m, © 2020 Espólio de Agnes Martin / Artists Rights Society (ARS), Nova York

Linhas São Feitas Para Serem Cruzadas

O que esses Minimalistas contemporâneos estão elaborando é a noção de que o Minimalismo não é um conjunto rígido de leis. Uma pintura pode ser considerada minimalista mesmo que também seja emocional, ou alegórica, ou feita à mão, ou não seja por definição um “objeto específico.” Embora Stella e Judd tenham se esforçado muito para separar seu trabalho de qualquer sentido de simbolismo, emoção ou personalidade, nem todos os artistas associados ao Minimalismo clássico adotaram a mesma abordagem.

Agnes Martin abraçou o simbolismo em seu trabalho. A expressão pessoal era parte vital de sua prática, e a sensação de transcendência que ela sentia enquanto trabalhava era algo que ela esperava abertamente que os espectadores percebessem. Um momento seminal na obra de Martin está capturado em sua pintura Friendship. Seu forte elemento emocional a associa ao Expressionismo Abstrato. Mas sua estética a estabelece como uma obra de arte minimalista. Já escrevemos antes sobre como Martin considerava a linha como representação da inocência, e sobre como ela esperava que seus sentimentos fossem transferidos aos espectadores de sua obra. Embora Friendship tenha uma sensação de objetualidade, também faz referência claramente a algo alegórico. Como a própria Martin, atua como uma espécie de ponte entre o Expressionismo Abstrato e o Minimalismo.

Imagem em destaque: Frank Stella - Jill, 1959, Esmalte sobre tela, 229,5 x 200 cm, © 2020 Frank Stella / Artists Rights Society (ARS), Nova York
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio