Frank Stella - a Arte do Objeto

Muitos lamentam a aparente morte iminente dos livros impressos. Mas a função dos livros é contar histórias, e aparentemente telas e vozes desincorporadas contam histórias tão bem quanto. Como os livros como objetos nunca foram separados de seu papel de contador de histórias, eles ultrapassaram sua utilidade. Graças a Frank Stella, a arte não enfrentará o mesmo destino. Stella divorciou a arte de seu propósito narrativo. Em vez de permitir que a pintura e a escultura continuassem funcionando como fizeram por séculos como dispositivos de entrega de ilusão, Stella desempenhou um papel fundamental na redefinição da arte, conferindo a ela significado e propósito objetivos. Através de suas criações estéticas, Stella demonstrou que um objeto de arte é digno de consideração não pela história que pode contar ou pela interpretação que pode contribuir, mas por suas próprias qualidades estéticas formais e a satisfação que elas podem proporcionar.

Frank Stella Arte vs. Expressionismo Abstrato

Se o jovem Frank Stella estivesse em melhor saúde, ele talvez nunca tivesse se tornado um artista famoso. Após se formar em Princeton, Stella foi convocado para lutar no Vietnã. Mas ele não passou no exame físico. Assim, em vez de lutar em batalhas reais no exterior, ele se juntou à batalha cultural em sua terra natal, lutando contra o movimento artístico predominante da época: o Expressionismo Abstrato. Stella disse sobre os Expressionistas Abstratos: “(Eles) sempre acharam que o término da pintura era muito problemático. Nós diríamos mais prontamente que nossas pinturas estavam terminadas e diríamos, bem, é um fracasso ou não é, em vez de dizer, bem, talvez não esteja realmente terminado.”

Stella sentiu que artistas expressionistas abstratos e seus admiradores estavam atribuindo qualidades "humanísticas" à arte, o que significava que eles buscavam mais na arte do que o que estava objetivamente ali. Certamente ele estava correto ao afirmar que muitos artistas abstratos, então e agora, acreditam abertamente que seu trabalho está aberto à interpretação. Para muitos artistas abstratos, esse é o ponto. Eles até oferecem suas obras como totens, ou como meios transcendentes a serem utilizados na busca por experiências elevadas. De fato, muitos amantes da arte derivam uma imensa satisfação ao interpretar o que as pinturas abstratas poderiam significar. Mas Stella não queria que esse tipo de interação ocorresse entre seu trabalho e seus espectadores, levando-o a fazer sua declaração mais famosa sobre sua arte: "Minha pintura é baseada no fato de que apenas o que pode ser visto ali está ali. É realmente um objeto. O que você vê é o que você vê."

Frank Stella - A União da Razão e da Miséria, II, 1959, Tinta esmalte sobre tela, 91 x 133 pol. © Frank Stella

Os Dois Problemas de Stella

O primeiro problema que Stella identificou com seu desejo de reduzir a pintura à sua essência objetiva foi descobrir o que exatamente é uma pintura. Para segui-lo em seu caminho de raciocínio, é útil primeiro identificar o que ele acreditava que uma pintura não é. Ele acreditava que uma pintura não deveria ser um mecanismo de entrega para narrativa. Nem deveria ser uma arena na qual demonstrar ou experimentar drama ou ilusão. Então, o que uma pintura deveria ser na opinião de Stella? Deveria ser uma superfície coberta de tinta. Deveria ser um conjunto de partes, que incluem o suporte para a superfície, a própria superfície, os dispositivos que conectam a superfície ao suporte, os dispositivos que conectam o objeto total à parede ou ao chão, e, claro, o meio.

Uma vez que Stella entendeu que para ele uma pintura era um objeto, e nada mais, seu próximo problema foi determinar como fazer uma. Essa segunda pergunta é uma que ele se esforçou para responder repetidamente ao longo de sua carreira, e uma que ele abordou de várias maneiras diferentes. Ainda ativo hoje em seus 80 anos, Stella tem continuamente buscado novos métodos de fazer pinturas. Ele fez pinturas em telas retangulares tradicionais, pinturas em telas de formatos diferentes, murais, gravuras, pinturas em relevo tridimensionais e pinturas que muitas pessoas descreveriam como esculturas.

Embora algumas das obras de Stella pareçam se encaixar na definição tradicional de escultura, Stella considera essa distinção irrelevante. Ele comentou que esculturas são apenas pinturas que foram retiradas da parede e colocadas no chão. Suas chamadas obras escultóricas são superfícies cobertas por meio anexadas a suportes, assim como suas pinturas. Ao manter essa postura crítica, Stella nos força a confrontar a noção de por que exatamente as pinturas são definidas como coisas que devem pendurar em uma parede. Como muitos outros líderes conceituais, Stella entende pintura e escultura como a mesma coisa, simplesmente exibidas de maneira diferente.

Frank Stella - A Pena de Hu, 1987-2009, Mídia mista sobre magnésio gravado, alumínio e fibra de vidro. © Frank Stella

O Propósito da Geometria

Enquanto Stella buscava maneiras de fazer pinturas sem emoção, narrativa ou drama, ele se viu atraído por padrões e pela repetição. A simetria geométrica foi útil para ele porque, como ele disse, "força o espaço ilusionista para fora da pintura em intervalos constantes usando um padrão regulado." Ele confiou nessa abordagem simples para criar algumas de suas obras mais antigas e amadas, suas icônicas "pinturas negras", como The Marriage of Reason and Squalor, II. Essas obras apresentavam superfícies achatadas completamente cobertas de tinta preta com a adição de linhas brancas geometricamente simétricas.

As Pinturas Negras de Stella o tornaram instantaneamente famoso quando foram exibidas pela primeira vez. Elas não foram as primeiras pinturas abstratas majoritariamente pretas na história da arte modernista. Também não foram as primeiras obras abstratas geométricas, ou as primeiras pinturas de superfície plana. O que as tornou inovadoras foi sua presença absolutamente objetiva. Elas não estavam nem um pouco abertas a qualquer tipo de interpretação. Não havia conteúdo. Eram simplesmente objetos estéticos, exigindo serem considerados de acordo com suas próprias qualidades formais e objetivas. Em vez de experimentar a transcendência a partir de algo oculto dentro da pintura ou de algum elemento interpretativo na obra, a única experiência transcendente que Stella pretendia que os espectadores dessas pinturas tivessem vinha do alívio psicológico de ser permitido interagir com um objeto estético em seus próprios termos.

Frank Stella - Harran II, 1967, Polímero e tinta fluorescente sobre tela, 120 × 240 pol. © Frank Stella

Uma Vida de Experimentação

Após ganhar fama na década de 1950 com suas Pinturas Negras, Stella adicionou uma paleta de cores vívidas às suas obras e começou a moldar suas telas para poder criar formas pintadas sem causar a presença de superfície não utilizada. Ao longo das décadas seguintes, ele continuou a desafiar os limites do espaço estético, criando pinturas que apresentavam a realidade tridimensional como uma coisa tátil e objetiva, em vez de uma ilusão.

Embora o extenso e multifacetado corpo de trabalho de Stella tenha evoluído muitas vezes, ele sempre refletiu sua crença fundamental na arte como objeto. Seus esforços têm sido uma grande influência em movimentos tão diversos quanto Abstração Pós-Pintural, Minimalismo, Arte Pop e Op-Art. O legado de seu pensamento é que sabemos da preciosa essência de estar na presença física de uma obra de arte única. Uma fotografia de uma obra de Stella é inadequada. Somente o objeto em si é suficiente. Se gostamos da obra ou não é irrelevante. A obra em si é inegável.

Imagem em Destaque:  Frank Stella - Jill, 1959, Esmalte sobre tela, 90 x 78 pol. © Frank Stella
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park