Experiências Cinestésicas de David Novros na Paula Cooper

Uma semana após o encerramento de David Novros: Pinturas 1966, uma exposição esparsa de três obras históricas na Kayne Griffin Corcoran em Los Angeles, a Paula Cooper Gallery em Nova York inaugurou David Novros, uma ambiciosa pesquisa multimídia de mais de uma dúzia e meia de obras que abrangem várias décadas. Juntas, as duas exposições oferecem um vislumbre fascinante da obra deste artista. As três obras multipartidas exibidas em Los Angeles ocupavam uma única sala cavernosa e geometricamente equilibrada. Cada uma ocupava sua própria parede e demonstrava a astuta propensão de Novros para criar obras que se tornam uma só com as superfícies em que estão penduradas. O que normalmente seria considerado espaço vazio na parede torna-se envolvido na composição, quase transformando as pinturas em relevos ou elementos arquitetônicos integrados ao espaço. A geometria da galeria ainda colabora com as formas das obras, ampliando a experiência ao sugerir que não são três peças separadas, mas uma instalação — como as três salas que Novros criou para The Menil Collection, que ele pretendia que fossem percebidas como um único fenômeno estético. Por outro lado, sua exposição na Paula Cooper — sua terceira mostra individual na galeria desde 2009 — oferece uma perspectiva mais analítica sobre o trabalho. Em vez de se absorverem no espaço, as obras individuais mantêm sua própria presença como objetos de interesse visual e intelectual. Não que algo esteja faltando ou ausente aqui. É mais como se esta exposição tivesse a intenção de nos apresentar a um sentido mais amplo das ideias com as quais Novros trabalha. As obras em exibição são tão diversas que até mesmo admiradores antigos de Novros se surpreenderão com a forma como algumas peças ampliam a linguagem visual pela qual o artista se tornou conhecido.

A Obra Pertence a Todos

Novros amadureceu como artista na década de 1960. Sua perspectiva estética foi informada tanto pelas principais filosofias do campo da arte quanto pela política da época. Novros foi convocado para o serviço militar nos primeiros dias da Guerra do Vietnã. Ele estava disposto a lutar sob as circunstâncias certas, mas, ao tomar consciência das circunstâncias desastrosas que se desenrolavam no Vietnã, questionou profundamente a moralidade de participar do conflito. No entanto, ele serviu — em um momento foi designado para pintar estrelas em jipes. Sua atitude consciente em relação à guerra também influenciou seu ponto de vista sobre a arte, especialmente sua crença de que a arte não deveria ficar em coleções privadas onde apenas os privilegiados pudessem admirá-la. Ele foi um dos primeiros defensores da ideia de que a arte deveria ser verdadeiramente pública — significando que deveria estar realmente integrada ao tecido arquitetônico do espaço público.

David Novros - Boathouse, 2016. Óleo e murano sobre tela, 7 painéis. Dimensões totais aproximadamente 3,35 x 6,10 metros. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nova York. Cortesia Paula Cooper Gallery, Nova York. Foto: Steven Probert

Uma das formas mais diretas pelas quais Novros alcançou sua visão de arte verdadeiramente pública é por meio da criação de afrescos, um método antigo que envolve a mistura do meio de pintura com os materiais de construção, integrando literalmente a pintura à parede. Um dos afrescos mais conhecidos criados por Novros foi na casa de Donald Judd, mas a maioria de seus afrescos habita espaços públicos onde os espectadores podem interagir com eles como parte de suas vidas cotidianas. Além de seus afrescos, Novros dedicou grande parte de seu trabalho a explorar o significado e a função dos murais, especialmente em relação ao espaço público e arquitetônico. Um mural é meramente uma pintura colocada em uma parede? Ou o mural pode ser considerado uma extensão da parede — ele está contido pelo edifício ou é uma parte fundamental do edifício? Ao misturar técnicas como mosaico, pintura mural e pinturas em painéis múltiplos semelhantes a relevos, Novros ampliou a definição de arte pública e chamou a atenção para a necessidade de a arte contemporânea dialogar de maneira significativa com o espaço em que existe e com as pessoas que habitam esse espaço.

David Novros - DB, 2016. Óleo sobre tela, 6 painéis. Dimensões totais aproximadamente 3,58 m x 4,88 m. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nova York. Cortesia Paula Cooper Gallery, Nova York. Foto: Steven Probert

Imagens em Evolução

Algo mais importante para Novros é que seu trabalho provoca uma espécie de “experiência cinestésica” para os espectadores — uma sensação de que as obras mudam conforme você se move ao redor delas. As maneiras notavelmente sutis pelas quais Novros alcança esse efeito tornam cada oportunidade de ver uma exposição sua valiosa. Uma forma de conseguir isso é através do uso da tinta murano. Esse meio incomum cria a impressão de que a cor de uma superfície muda conforme as condições de visualização evoluem, como quando um espectador passa por ela ou conforme a luz varia. Você pode ter notado esse mesmo efeito na superfície de carros ou em placas de trânsito. Novros usa tintas murano para manter nossos olhos em movimento ao redor de suas obras. Ele também mantém nossos olhos em movimento ao posicionar ângulos retos estrategicamente ou ao dispor cuidadosamente seus painéis para guiar nosso olhar. Em sua exposição atual na Paula Cooper, há também várias obras em que Novros usa materiais como metal e vidro para desafiar nossa percepção. Em uma peça de cobre de 1995, amassados e saliências na superfície do metal causam variações de cor e luz conforme se move ao redor da obra. Em “Doumani Portal” (1982), vidro com chumbo e laca criam mudanças perceptivas semelhantes.

David Novros - K, 2017. Óleo e murano sobre tela, 3 painéis. Dimensões totais aproximadamente 2,86 x 2,05 x 0,04 metros. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nova York. Cortesia Paula Cooper Gallery, Nova York. Foto: Steven Probert

Talvez a peça mais cinestésica intelectualmente em exibição na Paula Cooper seja uma pequena escultura de porcelana intitulada “Solar House”. O texto que acompanha a mostra descreve a obra como um modelo arquitetônico projetado para conter um “ciclo mural”. Mas, para mim, a obra vai além de ser um recipiente. Nas paredes ao redor do modelo estão várias obras em papel que empregam a mesma linguagem visual do modelo. O efeito geral da instalação sugere que Novros imagina “Solar House” como algo atemporal, como um ícone atualizado de uma caverna antiga, cujas paredes sustentam desenhos abstratos arquetípicos. Aqui, Novros combinou a caverna e a arte da caverna, tornando-os um só, chamando nossa atenção para como os espaços em que habitamos sempre foram tão importantes para nossa cultura visual quanto a arte com a qual os preenchemos. David Novros está em exibição na Paula Cooper Gallery até 15 de junho de 2019.

Imagem em destaque: David Novros - Sem título, 1971. Óleo sobre tela, 5 painéis. Dimensões totais 3,06 x 3,96 x 0,04 metros. © 2019 David Novros / Artists Rights Society (ARS), Nova York. Cortesia Paula Cooper Gallery, Nova York. Foto: Steven Probert
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio