Elles Font l’Abstraction - Uma Entrevista com a Curadora Chefe do Pompidou, Christine Macel

O Centre Pompidou fará história neste verão com Elles font l’abstraction - a mais abrangente elucidação já feita sobre a contribuição de artistas femininas para o desenvolvimento da arte abstrata. A Curadora Chefe do Pompidou, Christine Macel, reuniu mais de 500 obras de 106 artistas para a exposição. Longe de simplesmente preencher galerias com arte, Macel aproveitou esta oportunidade para demonstrar qual é o verdadeiro papel de um curador - curadores escrevem e, em seu melhor, corrigem a história da arte. Dezenas dos artistas que ela selecionou serão familiares ao público. Vários outros serão completamente novos, até mesmo para especialistas na área. Isso porque Macel e sua equipe fizeram o trabalho incrivelmente difícil de descobrir e destacar vozes femininas globais que, apesar de seu gênio e influência, foram omitidas do cânone da história da arte. Abrangendo de 1860 até a década de 1980, a exposição e a documentação de apoio - incluindo escritos, filmes e palestras - mudarão para sempre nossa compreensão da evolução da abstração como uma linguagem plástica. Após minha recente entrevista com Macel, passei a acreditar que isso é apenas o começo. Nossa conversa segue abaixo.

Obrigado por falar conosco, Christine, sou fã do seu trabalho desde que você curou a Bienal de Veneza em 2017. Elles font l’abstraction é a tentativa institucional mais ambiciosa que você conhece para reconhecer adequadamente a contribuição internacional de artistas abstratas femininas?

Sim, de fato. É por isso que decidi fazer esta pesquisa e exposição. Havia claramente um processo de invisibilização das artistas mulheres na historiografia da abstração.

Qual foi a parte mais desafiadora de trazer esta exposição para o Centre Pompidou?

O processo de empréstimo e as questões orçamentárias, assim como a situação da pandemia. Mas devo dizer que houve um apoio incrível dos museus e colecionadores privados de todo o mundo, assim como patrocinadores. No meio da pandemia, pude contar com o apoio da Van Cleef and Arpels, da Luma Foundation, dos Amigos do Pompidou, etc., que foram decisivos para a realização deste projeto. Sem mencionar a colaboração com o Guggenheim Bilbao, que foi crucial para esta exposição. Muitos historiadores de arte e acadêmicos também foram muito solidários. Primeiro de tudo, Griselda Pollock, que é uma das muitas escritoras do catálogo e nossa convidada de honra para o simpósio com a associação Aware. Os próprios artistas também estavam tão entusiasmados. Foi um grande impulso de energia! Tive ótimas discussões com Sheila Hicks, Dorothea Rockburne, Tania Mouraud e Jessica Stockholder, para citar apenas alguns.

Aqueles quatro artistas em particular têm linguagens visuais tão diferentes. É revigorante ver a incrível variedade de posições visuais representadas nesta exposição.

"Minha declaração é abrir a definição de meios envolvidos pela abstração, seguindo as posições dos próprios artistas. O espiritualismo, a dança, as artes decorativas, a fotografia e o cinema têm sido parte dessa historiografia. Quero também insistir em cada artista como particular e original."

Huguette Caland - Bribes de corps, 1973. Cortesia da Família Caland. Foto Elon Schoenholz, Cortesia da Família Caland.

Qual seria o tom que você espera estabelecer com esta exposição?

Uma explosão de alegria e prazer; uma admiração e respeito a todos esses artistas; uma consciência do longo caminho à nossa frente para realmente aprofundar essa história.

Tantos artistas nesta exposição nunca receberam a devida admiração e respeito. Ser uma artista abstrata feminina hoje ainda é uma experiência alienante?

Não, hoje não estamos em uma situação de alienação, mas de abertura, de descoberta e redescobertas. A porta está amplamente aberta, e muitos museus, historiadores de arte e jovens acadêmicos estão trabalhando para construir um futuro diferente.

Você sem dúvida poderia ter incluído muitos mais artistas nesta exposição. Como você fez para restringir suas seleções?

É um processo tão complexo que não consigo descrevê-lo em poucas palavras. A disponibilidade das obras, o custo do transporte, questões de espaço, etc., também fazem parte do resultado final. Mas percebi que realizei uma grande parte do que queria fazer.

Georgiana Houghton - Álbum de Arte Espiritual, 1866-84. Imagem cortesia do The College of Psychic Studies, Londres

Você tinha medo de omitir alguém crucial?

É menos um medo do que uma certa tristeza, um arrependimento, às vezes, ser forçado a escolher. A omissão é sempre parte do trabalho, já que a história é sempre uma narrativa parcial. Essa consciência da própria impossibilidade de uma narrativa total é algo que está no cerne da pesquisa em geral. A história da arte está sempre inacabada e reescrita. Nada definitivo, apenas uma proposta.

Você tinha 8 anos quando visitou o Centre Pompidou pela primeira vez. Como sua percepção ao crescer teria sido diferente se Elles font l’abstraction tivesse sido a exposição em exibição durante essa visita?

Teria sido uma abordagem totalmente diferente. Demorou um tempo para perceber como a história da arte era dominada por historiadores e artistas homens. Lembro-me claramente dos artistas que descobri quando fui ao Pompidou quando criança: Arman, Ben, John de Andrea, Jean Tinguely, todos homens! Mas, como adolescente, eu estava muito interessada em escritoras: Anaïs Nin, Lou Andreas-Salomé, Simone de Beauvoir, Marguerite Yourcenar, Marguerite Duras. Também me lembro de ler Shere Hite, que estava na mesma prateleira que Freud na biblioteca pública! É por isso que talvez, como estudante, decidi escrever minha tese sobre Rebecca Horn e traduzir todos os seus filmes do alemão para o francês.

Para reformular a pergunta que você fez em 2017 como Diretora do Setor de Artes Visuais da Bienal de Veneza: O que significa ser uma artista abstrata feminina hoje?

Na verdade, ser um artista "tout court" deveria ser a posição correta. Estamos agora além do essencialismo, espero. Eu nunca me considerei uma "curadora mulher". Como eu costumava dizer, ninguém realmente perguntou a Okwui Enwezor se ele era pai ou casado durante suas entrevistas como diretor da Bienal de Veneza. Eu achava isso muito irritante ser sempre questionada sobre meu gênero e a chamada situação de "mulher", em vez de sobre meu trabalho. Precisamos novamente de muita pesquisa e exposições para chegar a esse ponto para "artistas mulheres" também. Mas a porta agora está escancarada e não haverá retrocesso graças à geração mais jovem de estudantes de arte.

Joan Mitchell - Mephisto, 1958. © Espólio de Joan Mitchell © Centre Pompidou, MNAM-CCI/Jacques Faujour/Dist. RMN-GP

Então, toda a sua carreira você tem contado uma história mais completa da história. Mas a abstração não se trata tanto de contar histórias quanto de desafiar a percepção. A aparição deste show neste momento sinaliza que você acredita que nossa geração precisa retornar a buscas mais esotéricas?

Não, eu não diria isso. Mas no momento em que as pessoas vivem com virtualidade e imagens, em um mundo paralelo, principalmente figurativo, sinto que a presença da arte abstrata nos leva a uma esfera diferente. Ela nos fala sobre algo tanto ancorado em nossas dimensões cognitivas quanto espirituais. Você pode sentir muito precisamente o que uma obra abstrata lhe diz, se é materialista ou transcendental, por exemplo, se é engraçada ou háptica, sem nenhuma palavra. É um pouco como música. A percepção é suficiente para captar os pontos, e até para sentir quem é o artista por trás disso. Em um momento em que a arte às vezes é carregada demais de explicações e discursos paralelos, eu adoro estar com obras que "falam" por si mesmas.

Nossos agradecimentos a Christine Macel por generosamente conceder esta entrevista ao IdeelArt. Elles font l’abstraction está em exibição de 5 de maio a 23 de agosto de 2021 no Centre Pompidou em Paris.

Imagem em destaque: Hilma Af Klint - O Cisne, No. 16, Grupo IX/SUW, 1915. Cortesia da Fundação Hilma af Klint. Foto: Moderna Museet, Estocolmo
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Entrevista por Phillip Barcio