Emily Mason, Entre o Expressionismo Abstrato e a Pintura de Campo de Cor

Um par de exposições neste inverno está atraindo nova atenção para o trabalho de Emily Mason, uma pintora americana colorista que faleceu em 2019 aos 87 anos. “Ela Varre com Vassouras Multicoloridas”: Pinturas e Gravuras de Emily Mason, no Bruce Museum em Greenwich, Connecticut, contrapõe um conjunto de pinturas feitas entre 1958 e 1968 com uma seleção de gravuras feitas entre 1985 e 1996. Simultaneamente, EMILY MASON: PINTURAS DE CHELSEA na Miles McEnery Gallery em Nova York apresenta 20 pinturas feitas entre 1978 e os anos 1990, depois que Mason se mudou para um estúdio em um loft reformado no bairro Chelsea, em Manhattan. Olhar para uma pintura de Emily Mason é como ouvir uma grande gravação de jazz: se você se deixar perder na obra, sensações irão te envolver. Você pode gostar de uma parte, se encolher em outra; então as emoções afloram e você se pega pensando em outra coisa. Volte no dia seguinte e ela ainda tem a mesma estrutura, mas você percebe algo pequeno que te surpreende, e se pergunta — como não vi isso antes? Esse foi apenas um dos muitos talentos que Mason cultivou em si mesma: a capacidade de fazer os espectadores sentirem que estão em uma jornada de descoberta. Ela queria que os espectadores sentissem o que ela sentia ao criar a obra. Ela dizia: “Eu só quero criar uma experiência, porque acho que quando você olha para uma pintura, você recria a própria experiência da pintura.” Para Mason, a experiência da pintura era contemplativa, intuitiva, relaxada e livre; um momento inspirava o próximo, enquanto ela deixava seus materiais guiarem o caminho. Ela esperava que, como espectadores, também nos entregássemos aos materiais, deixando a tinta guiar nossos olhos pela superfície, e os tons translúcidos conduzirem nossa mente pelas camadas.

Cor Progressiva

Nascida em 1932, Emily Mason foi a terceira em sua família a se destacar como artista. Sua mãe era a artista abstrata Alice Mason, membro fundadora dos American Abstract Artists, que por sua vez descendia do pintor americano do século XIX John Trumbell. Mason foi literalmente criada na presença da primeira geração de expressionistas abstratos, muitos dos quais eram amigos próximos de sua mãe — ela chegou a ser cuidada por Willem e Elaine de Kooning. Desde cedo, ela simpatizou com a liberdade de experimentar que esses artistas valorizavam. Enquanto estudava em Veneza em 1956 com uma bolsa Fulbright, abandonou a rígida Accademia di Belle Arti onde estava matriculada e decidiu aprender por conta própria. Dois eventos que mudaram sua vida aconteceram rapidamente. O primeiro foi que ela se casou com o pintor Wolf Kahn, que havia conhecido anteriormente em Nova York e que também estava na Itália na época. (A pintora abstrata Cecily Kahn é filha deles.) O segundo foi que ela aprendeu sobre a teoria das cores análogas.

Miles McEnery Gallery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.

Cores análogas são aquelas posicionadas lado a lado no círculo cromático — são o oposto das cores complementares. Uma pintura feita com cores complementares se destaca, pois os opostos cromáticos se realçam mutuamente. Uma pintura feita com cores análogas relaxa o olhar. A cor análoga imita muito do que vemos na natureza, como um conjunto de folhas de outono que gradualmente mudam do amarelo para o laranja e depois para o vermelho. Mason usava cores análogas para construir suas composições progressivamente, permitindo que a lógica das relações de cor guiasse seus instintos. Ela empregava todos os tipos de métodos, adotando alguns de seus mentores expressionistas abstratos e outros de artistas do campo de cor. Sempre trabalhou com tintas a óleo, mas mudou suas superfícies do papel para a tela. De forma crucial, experimentou diferentes solventes para criar variados níveis de translucidez, uma fonte chave de muitos momentos surpreendentes de alegria em suas pinturas.

Miles McEnery Gallery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.

Liberdade Improvisada

As pinturas em exibição neste inverno na Miles McEnery Gallery são todas semelhantes em escala e materialidade, fato que dá aos espectadores a chance de realmente focar no que Mason era tão brilhante em evocar: a sensação de que a cor pode comunicar emoção. À primeira vista, parece que esta é simplesmente uma série de obras que podem ser absorvidas com um olhar rápido. À medida que você permanece mais tempo com as pinturas, fica claro que cada uma tem um peso completamente único e um tom singular; é como se cada uma tivesse sua própria personalidade. Ela interagia intuitivamente com essas composições até chegar à raiz do que a pintura tentava comunicar. Essas variações elegantes e pessoais sobre um tema central dão peso à ideia de que o que as notas são para um músico de jazz, a cor era para Mason.

Miles McEnery Gallery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.

As obras em exibição no Bruce Museum são igualmente demonstrativas de Mason como colorista, mas, por diferirem tanto em escala quanto em processo, também acrescentam camadas de profundidade ao que mais Mason alcançou como artista. Suas obras a óleo sobre papel parecem à primeira vista aquarelas delicadas. A variedade de opacidade e translucidez que Mason alcançou com esses meios é impressionante. Sua escala também permite que o olhar absorva toda a composição, revelando que Mason tinha uma simpatia pela pintura de paisagem que não é tão evidente em suas obras maiores. Suas gravuras, por sua vez, criam um efeito quase antropomórfico, pois os campos de cor se pronunciam de maneiras definidas, como formas com profundidade, muito diferente das nuvens amorfas de cor que vemos nas pinturas a óleo. Ver os frutos de tantas décadas de sua prática exibidos ao mesmo tempo nos lembra que Mason foi uma das raras artistas que encontrou sua voz cedo e permaneceu fiel a ela durante toda a vida, independentemente das tendências mutantes. Ela definiu sua voz como algo em camadas, emotivo e único, e deixou um conjunto de obras que permite aos espectadores ver além de si mesmos para um mundo de intuição criativa.

Imagem em destaque: Miles McEnery Gallery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio