Emily Mason, Entre o Expressionismo Abstrato e a Pintura de Campo de Cor

Uma dupla de exposições neste inverno está atraindo nova atenção para o trabalho de Emily Mason, uma pintora colorista americana que morreu em 2019, aos 87 anos. “Ela Voa com Vassouras Multicoloridas”: Pinturas e Gravuras de Emily Mason, no Museu Bruce em Greenwich, Connecticut, justapõe um conjunto de pinturas feitas entre 1958 e 1968 com uma seleção de gravuras feitas entre 1985 e 1996. Concurrentemente, EMILY MASON: PINTURAS DE CHELSEA na Galeria Miles McEnery em Nova York apresenta 20 pinturas feitas entre 1978 e os anos 1990, após Mason se mudar para um estúdio em um loft reformado no bairro de Chelsea, em Manhattan. Olhar para uma pintura de Emily Mason é como ouvir uma grande gravação de jazz: se você se deixar perder na obra, sensações vão te inundar. Você pode gostar de uma parte, se encolher com outra parte; então emoções surgem e você se pega pensando em outra coisa. Volte a ela no dia seguinte e ainda terá a mesma estrutura, mas você notará algo pequeno que te surpreende, e você se pergunta—como eu não vi isso antes? Essa era apenas um dos muitos talentos que Mason cultivou em si mesma: a capacidade de fazer os espectadores sentirem que estão em uma jornada de descoberta. Ela queria que os espectadores sentissem como ela se sentia ao criar a obra. Ela disse: “Eu só quero criar uma experiência, porque eu acho que quando você olha para uma pintura, você recria a própria experiência da pintura.” Para Mason, a experiência da pintura era contemplativa, intuitiva, relaxada e livre; um momento inspirava o próximo, enquanto ela permitia que seus materiais guiassem o caminho. Ela esperava que, como espectadores, nós também nos entregássemos aos materiais, deixando a tinta guiar nossos olhos pela superfície, e as tonalidades translúcidas puxarem nossa mente através das camadas.

Cor progressiva

Nascida em 1932, Emily Mason foi a terceira em sua família a se destacar como artista. Sua mãe era a artista abstrata Alice Mason, uma membro fundadora dos American Abstract Artists, que por sua vez era descendente do pintor americano do século XIX John Trumbell. Mason foi literalmente criada na presença dos primeiros artistas da geração Abstract Expressionists, muitos dos quais eram amigos íntimos de sua mãe—ela chegou a ser cuidada por Willem e Elaine de Kooning. Ela se identificou cedo com a liberdade de experimentar que esses artistas valorizavam. Enquanto estudava em Veneza em 1956 com uma bolsa Fulbright, ela abandonou a rígida Accademia di Belle Arti onde estava matriculada e decidiu aprender por conta própria. Dois eventos que mudaram sua vida rapidamente se seguiram. O primeiro foi que ela se casou com o pintor Wolf Kahn, que ela havia conhecido anteriormente em Nova York e que também estava na Itália na época. (A artista abstrata Cecily Kahn é sua filha.) O segundo foi que ela aprendeu sobre a teoria das cores análogas.

Miles McEnery Gallery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.

Cores análogas são aquelas posicionadas uma ao lado da outra na roda de cores—elas são o oposto das cores complementares. Uma pintura feita com cores complementares se destaca, pois os opostos cromáticos se empurram mutuamente. Uma pintura feita com cores análogas relaxa os olhos. A cor análoga imita muito do que vemos na natureza, como uma faixa de folhas de outono mudando gradualmente de amarelo para laranja e depois para vermelho. Mason usou cores análogas para construir suas composições progressivamente, permitindo que a lógica das relações de cores guiasse seus instintos. Ela empregou todos os tipos de métodos, adotando alguns de seus mentores do Expressionismo Abstrato e outros de artistas de campo de cor. Ela sempre trabalhou com tintas a óleo, mas mudou suas superfícies de papel para tela. Crucialmente, ela experimentou diferentes solventes para criar níveis variados de translucidez, uma fonte chave de muitos dos momentos surpreendentes de alegria em suas pinturas.

Miles McEnery Gallery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.

Liberdade Improvisacional

As pinturas em exibição neste inverno na Miles McEnery Gallery são todas semelhantes em escala e materialidade, um fato que dá aos espectadores a chance de realmente focar no que Mason era tão brilhante em evocar: a sensação de que a cor pode comunicar emoção. À primeira vista, parece que esta é simplesmente uma série de obras que podem ser absorvidas com um olhar. À medida que você passa mais tempo com as pinturas, torna-se evidente que cada pintura tem um peso completamente único e um tom singular; é como se cada uma tivesse sua própria personalidade. Ela interagiu intuitivamente com essas composições até chegar à raiz do que a pintura estava tentando comunicar. Essas variações elegantes e pessoais em um tema central dão peso à ideia de que o que as notas são para um músico de jazz, a cor era para Mason.

Miles McEnery Gallery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.

As obras em exibição no Museu Bruce são igualmente demonstrativas de Mason como colorista, mas, ao diferirem tanto em escala quanto em processo, também adicionam camadas de profundidade ao que mais Mason alcançou como artista. Suas obras em óleo sobre papel leem à primeira vista como delicadas aquarelas. A gama de opacidade e translucidez que Mason alcançou com esses meios é impressionante. Sua escala também permite que o olhar absorva toda a composição, revelando que Mason tinha uma afinidade com a pintura de paisagens que não é tão evidente em suas obras maiores. Suas gravuras, por sua vez, criam um efeito quase antropomórfico, à medida que os campos de cor se pronunciam de maneiras definidas, como formas com profundidade, muito diferentes das nuvens amorfas de cor que vemos nas pinturas a óleo. Ver os frutos de tantas décadas de sua prática expostos ao mesmo tempo nos lembra que Mason foi uma das raras artistas que encontraram sua voz cedo e permaneceram comprometidas com ela durante toda a vida, independentemente das tendências em mudança. Ela definiu sua voz como algo em camadas, emotivo e único, e deixou um corpo de trabalho que permite aos espectadores ver além de si mesmos em um mundo de intuição criativa.

Imagem em destaque: Galeria Miles McEnery, Nova York, "Emily Mason: Pinturas de Chelsea," 7 de janeiro - 13 de fevereiro de 2021.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park