As Paisagens e Retratos de Frank Auerbach em Nova York

Uma exposição compacta e elegante de pinturas do grande pintor britânico Frank Auerbach está atualmente em exibição na Timothy Taylor New York. Frank Auerbach: Paisagens e Retratos examina várias décadas da longa carreira de um dos pintores mais influentes da Grã-Bretanha hoje. Auerbach pinta há mais de seis décadas, no entanto, o que é notável sobre esta exposição é a consistência que ela transmite—um testemunho deste artista especial, cujo estilo visual de alguma forma evoluiu e permaneceu constante ao longo do tempo. Agora em seus 80 e poucos anos, Auerbach tem trabalhado no mesmo estúdio no norte de Londres por mais de meio século. Durante esse tempo, ele se concentrou principalmente em pintar dois tipos gerais de temas: a paisagem local e um número selecionado de modelos. As descrições do que é posar para Auerbach dadas por aqueles que tiveram o prazer não são glamourosas. Alguns descrevem como se assemelhasse a um longo procedimento médico; outros descreveram o ambiente em que Auerbach trabalha como algo semelhante a um laboratório primordial, transbordando com tinta untuosa. No entanto, posar para o grande Auerbach é considerado uma honra. Esse fato tem a ver com a natureza do que este pintor conseguiu alcançar ao longo de sua longa carreira. Ele trabalha um dia inteiro, todos os dias, sete dias por semana em seu ateliê. Sua dedicação e foco o trouxeram em contato com o que é essencial sobre si mesmo. Seu estilo pessoal é tão sucinto e reconhecível que, uma vez que você vê uma única pintura de Auerbach, você reconhecerá instantaneamente todas as outras para sempre. E ainda assim, cada pintura de Auerbach é também inegavelmente única. Enquanto cria um estilo característico único para si mesmo, este artista também aprimorou uma intuição empática que lhe permite destilar a essência de seus temas, o que lhe permite transmitir pelo menos uma verdade sobre quem ou o que eles são.

Um Amor Visceral pela Pintura

A primeira coisa que noto ao olhar para uma pintura de Auerbach é a espessura da tinta. Suas superfícies em impasto parecem desafiar as limitações de quão muito meio pode ser aplicado antes que uma pintura se torne outra coisa. De perto, o aroma dos materiais se torna parte da experiência, à medida que as sombras causadas pelas elevações pictóricas se distorcem com qualquer leitura detalhada da imagem. De longe, o meio perde importância, e a alma do sujeito se revela. Auerbach pretende que você interaja com suas pinturas de maneira visceral. Seja pela tinta, pela textura ou pela interação de cor e luz que o atrai, ele quer que você se conecte com a obra em um nível intuitivo. Como ele disse uma vez: “Sinto muito fortemente que, se uma pintura vai funcionar, ela tem que funcionar antes que você tenha a chance de lê-la.”

Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor New York, 2018. Foto cortesia Timothy Taylor New York

O processo pelo qual Auerbach chega às suas imagens finalizadas é demorado e trabalhoso. Suas paisagens não são pintadas da vida—ele esboça a cena e depois trabalha a partir desse esboço. Após aparentemente completar uma pintura, ele retorna a ela no dia seguinte e quase nunca fica satisfeito. Então, ele raspa a camada superior de tinta e começa novamente. A tela raspada retém algum eco da composição—alguma memória essencial e abstrata do que veio antes. A cada dia, ele constrói sobre essa memória, adicionando novas impressões a ela. Finalmente, a pintura finalizada tem um peso, uma fisicalidade real. Ela afirma sua história, enquanto camadas passadas aparecem, dando a impressão de algo que parece ter seu próprio espírito. Este é o processo de alguém que é curioso sobre pessoas e lugares, e que ama e entende tinta.

Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor New York, 2018. Foto cortesia Timothy Taylor New York

Para adicionar e subtrair

Falando pictoricamente, a curadoria das obras de Auerbach em exibição na Timothy Taylor destaca outro aspecto que torna Auerbach único—os aspectos aditivos e redutivos de como o artista trabalha. Considere estas duas pinturas do mesmo modelo: “Cabeça de JYM” (1984) e “J.Y.M Sentado no Estúdio III” (1988). Ambas as imagens estão empilhadas com camadas espessas de tinta. Elas exemplificam o paradoxo de como quanto mais tinta Auerbach adiciona, mais a imagem é reduzida a quase zero detalhe. Vistas à primeira vista, as figuras nessas duas pinturas estão tão reduzidas que quase se dissolvem em total abstração. Mas quanto mais você admira as imagens, mais detalhes emocionais você percebe. Você gradualmente reconhece que a energia da figura em cada pintura é a mesma, mesmo que a aparência seja quase nada semelhante. Este é o poder secreto aditivo da redução que Auerbach dominou—ao simplificar a ótica, ele adiciona à sensação. Quanto menos detalhe ele mostra, mais vida interior ele de alguma forma revela.

Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor New York, 2018. Foto cortesia Timothy Taylor New York

O mesmo efeito é visível em várias das pinturas de paisagens nesta exposição, como “Koko, Mornington Crescent, manhã de verão” (2006). Reduzida a pouco mais do que uma série de linhas e pinceladas onduladas, esta pintura parece ser puramente abstrata. Mas quanto mais você observa as camadas de impasto, mais a tensão das cores exerce sua mágica, e mais a construção do espaço se torna aparente. Lentamente, um ambiente urbano se revela, mas não puramente urbano. Elementos naturais também estão presentes, junto com a sensação de luz do dia, que evoca uma sensação de parque. Essas pinturas me lembram de como Ernest Hemingway uma vez aconselhou os escritores que tudo o que realmente tinham que fazer era “escrever uma frase verdadeira.” Auerbach incorpora a versão pictórica desse conselho. Cada pintura que ele cria mostra algo essencial sobre o assunto—uma verdade única. E como esta exposição também deixa claro, cada pintura é também um vislumbre de Auerbach. É nessa união que algo mágico ocorre—Auerbach se torna um com seus sujeitos, uma comunhão que sempre se revela na pintura. Frank Auerbach: Paisagens e Retratos está em exibição na Timothy Taylor New York até 23 de junho de 2018.

Imagem em destaque: Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor Nova York, 2018. Foto cortesia Timothy Taylor Nova York

Por Phillip Park