As Paisagens e Retratos de Frank Auerbach em Nova York

Uma mostra compacta e elegante de pinturas do grande pintor britânico Frank Auerbach está atualmente em exibição na Timothy Taylor Nova York. Frank Auerbach: Paisagens e Retratos examina várias décadas da longa carreira de um dos pintores mais influentes da Grã-Bretanha hoje. Auerbach pinta há mais de seis décadas, mas o que é notável nesta exposição é a consistência que ela transmite — um testemunho deste artista especial, cujo estilo visual de alguma forma evoluiu e permaneceu constante ao longo do tempo. Agora com quase 90 anos, Auerbach trabalha no mesmo ateliê no Norte de Londres há mais de meio século. Durante esse tempo, ele se concentrou principalmente em pintar dois tipos gerais de temas: a paisagem local e um número seleto de modelos. As descrições do que é posar para Auerbach dadas por aqueles que tiveram o prazer não são glamorosas. Alguns descrevem como semelhante a um longo procedimento médico; outros descreveram o ambiente em que Auerbach trabalha como algo parecido com um laboratório primordial, escorrendo tinta untuosa. No entanto, posar para o grande Auerbach é considerado uma honra. Esse fato tem a ver com a natureza do que este pintor conseguiu alcançar ao longo de sua longa carreira. Ele trabalha o dia todo, todos os dias, sete dias por semana em seu ateliê. Sua dedicação e foco o colocaram em contato com o que é essencial sobre si mesmo. Seu estilo pessoal é tão sucinto e reconhecível que, uma vez que você veja uma única pintura de Auerbach, reconhecerá instantaneamente todas as outras para sempre. E ainda assim, cada pintura de Auerbach é também inegavelmente única. Enquanto cria um estilo característico único para si, este artista também desenvolveu uma intuição empática que lhe permite destilar a essência de seus temas, o que lhe permite transmitir pelo menos uma coisa verdadeira sobre quem ou o que eles são.

Um Amor Visceral pela Tinta

A primeira coisa que noto ao olhar para uma pintura de Auerbach é a espessura da tinta. Suas superfícies em impasto parecem desafiar os limites de quanto material pode ser aplicado antes que uma pintura se torne outra coisa. De perto, o aroma dos materiais faz parte da experiência, enquanto as sombras causadas pelas cristas pintadas distorcem qualquer leitura detalhada da imagem. De longe, o meio perde importância, e a alma do tema se revela. Auerbach pretende que você interaja com suas pinturas de maneira visceral. Seja a tinta, a textura ou a interação de cor e luz que o atrai, ele quer que você se conecte com a obra em um nível intuitivo. Como ele disse uma vez, “Sinto muito fortemente que, se uma pintura vai funcionar, ela tem que funcionar antes que você tenha a chance de lê-la.”

Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor Nova York, 2018. Foto cortesia da Timothy Taylor Nova York

O processo pelo qual Auerbach chega às suas imagens finalizadas é demorado e trabalhoso. Suas paisagens não são pintadas ao vivo — ele faz um esboço da cena e depois trabalha a partir desse esboço. Após aparentemente terminar uma pintura, ele retorna a ela no dia seguinte e quase nunca fica satisfeito. Então ele raspa a camada superior de tinta e começa de novo. A tela raspada mantém algum eco da composição — alguma memória essencial e abstrata do que veio antes. A cada dia ele constrói sobre essa memória, adicionando novas impressões a ela. Finalmente, a pintura finalizada tem um peso, uma fisicalidade real. Ela afirma sua história, enquanto camadas passadas aparecem, dando a impressão de algo que parece ter seu próprio espírito. Este é o processo de alguém que é curioso sobre pessoas e lugares, e que ama e entende a tinta.

Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor Nova York, 2018. Foto cortesia da Timothy Taylor Nova York

Adicionar e Subtrair

Pictoricamente falando, a curadoria das obras de Auerbach em exibição na Timothy Taylor mostra outro aspecto que torna Auerbach único — os aspectos aditivos e redutivos de como o artista trabalha. Considere estas duas pinturas do mesmo modelo: “Cabeça de JYM” (1984) e “J.Y.M Sentado no Estúdio III” (1988). Ambas as imagens estão carregadas com grossas camadas de tinta. Elas exemplificam o paradoxo de como quanto mais tinta Auerbach adiciona, mais a imagem é reduzida a quase nenhum detalhe. Vistas de relance, as figuras nessas duas pinturas são tão simplificadas que quase se dissolvem em total abstração. Mas quanto mais você admira as imagens, mais detalhes emocionais percebe. Você gradualmente reconhece que a energia da figura em cada pintura é a mesma, embora a aparência seja pouco semelhante. Este é o segredo do poder aditivo da redução que Auerbach dominou — ao simplificar a ótica, ele acrescenta ao sentimento. Quanto menos detalhe ele mostra, mais vida interior ele de alguma forma revela.

Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor Nova York, 2018. Foto cortesia da Timothy Taylor Nova York

O mesmo efeito é visível em várias das pinturas de paisagem nesta exposição, como “Koko, Mornington Crescent, manhã de verão” (2006). Reduzida a pouco mais do que uma série de linhas e pinceladas onduladas, esta pintura parece ser puramente abstrata. Mas quanto mais você fixa o olhar nas camadas em impasto, mais o vai e vem das cores exerce sua magia, e mais a construção do espaço se torna aparente. Lentamente, um ambiente urbano se revela, mas não puramente urbano. Elementos naturais também estão presentes, junto com a sensação da luz do dia, que evoca uma atmosfera de parque. Essas pinturas me lembram como Ernest Hemingway certa vez aconselhou escritores que tudo o que eles realmente precisavam fazer era “escrever uma frase verdadeira.” Auerbach incorpora a versão pictórica desse conselho. Cada pintura que ele cria mostra algo essencial sobre o tema — uma coisa verdadeira. E como esta exposição também deixa claro, cada pintura é também um vislumbre do próprio Auerbach. É nessa união que algo mágico ocorre — Auerbach se torna um com seus temas, uma comunhão que sempre transparece na tinta. Frank Auerbach: Paisagens e Retratos está em exibição na Timothy Taylor Nova York até 23 de junho de 2018.

Imagem em destaque: Frank Auerbach: Paisagens e Retratos, vista da instalação na Timothy Taylor Nova York, 2018. Foto cortesia da Timothy Taylor Nova York

Por Phillip Barcio