Interpretações Abstratas de Jane Benson sobre o Trabalho Revolucionário da Suffragette Mona Caird

Quando o autor alemão W.G. Sebald morreu em 2001, ele era considerado o autor de língua inglesa mais talentoso vivo. Os Anéis de Saturno, publicado em 1995, estava entre seus livros mais amados. Em 2017, a artista conceitual britânica Jane Benson desconstruiu o livro com uma faca, cortando todas as sílabas, exceto aquelas que pertencem à escala musical: do, ré, mi, fá, sol, lá, si. O resultado, pode-se dizer, foi uma “revelação literal”, a revelação de uma partitura musical secreta escondida dentro do texto. (Uma amostra da “Canção para Sebald” está disponível aqui.) Para sua mais recente exposição, O FIM DO SISTEMA PATRIARCAL, que abriu na semana passada na LMAKgallery em Nova York, Benson revisita esse método de edição musical, mobilizando-o para minerar canções ocultas nos escritos da sufragista britânica Mona Caird (1854 – 1932). Desta vez, no entanto, Benson leva seu conceito a outro nível, traduzindo os sete sons da escala musical em composições visuais abstratas, correspondendo-os às sete cores do Espectro de Cores Newtoniano. Os resultados estão organizados no espaço expositivo de paredes brancas da LMAK de uma maneira intencionalmente estéril, conferindo-lhes a sensação estranha de objetos em exibição não em um espaço artístico, mas em um museu de ciência e história. As traduções de cores espectrais estão penduradas em molduras brancas, flanqueadas em alguns casos pelos textos redigidos, que estão organizados de forma ordenada em molduras brancas correspondentes. Em outras obras, os textos redigidos são apresentados em prateleiras brancas que se projetam em um ângulo da parede, como uma placa de informação explicando um pergaminho antigo. Enquanto isso, o ar está preenchido com os sons assombrosos da mezzo-soprano americana Hai-Ting Chinn interpretando a partitura musical que Benson desenterrou dos textos. O som emana de uma escultura intitulada “Mobilidade Limitada Móvel X.” Feita de alto-falantes circulares pretos, uma barra de aço curva e fio estéreo, a escultura evoca comparações visuais com a linguagem modernista de Alexander Calder, pioneiro do móvel. A ironia, no entanto, como sugere seu nome, é que este móvel não se move. A seção curva, evocando feminilidade, é sustentada por dois alto-falantes pesados pendurados de tal forma que seu peso repousa no chão—um símbolo testicular da inércia teimosa do patriarcado.

Retorno à Fonte

As obras em O FIM DO SISTEMA PATRIARCAL são baseadas em oito ensaios de Caird: O Destino da Mulher sob o Domínio do Homem, Em Defesa das Mulheres Selvagens, O Pioneiro da Civilização, Elemento Humano no Homem, Humanidade do Futuro, Patria Protestas, Uma Renascença Moral, e O Fim do Sistema Patriarcal, do qual a exposição recebe seu nome. Escritos há mais de um século, os ensaios desconstruem brilhantemente a situação das mulheres subjugadas sob estruturas sociais autoritárias inventadas e impostas por homens. É impressionante ler esses textos hoje e perceber o quão relativamente pouco progresso foi feito, apesar de certos avanços institucionais que ocorreram nas leis de muitos países. A misoginia inerente ao patriarcado está embutida não apenas nas leis, mas também no tecido social; podemos mudar as leis, mas como mudamos os corações e mentes de homens e mulheres para que uma evolução social radical possa ocorrer?

Jane Benson - Elemento Humano no Homem, 2019. Impressão em jato de tinta arquivística sobre sintra, recortada à mão em papel. 46 × 26,75 pol. Edição de 2, 1 AP. LMAKgallery. Fotografia de Steven Probert.

É aqui que a elegância subversiva desta exposição entra em cena. Benson tem trabalhado por quase 20 anos com as ideias de desconstrução e re-assemblage. Em “Fatigue” (2004), ela desconstruiu um macacão de camuflagem e o reassemblou como folhagem pendurada, zombando da noção de roupas de guerra que imitam a natureza. Para “Finding Baghdad (Part A)” (2015), ela dividiu instrumentos musicais iraquianos ao meio e enviou as metades para dois irmãos iraquianos separados após fugirem de Bagdá no início dos anos 2000. Os irmãos tocaram os instrumentos modificados em uma videoconferência, encontrando beleza nos instrumentos desconstruídos e descobrindo novas camadas de significado na separação. Da mesma forma, com esta exposição, Benson chama nossa atenção primeiro para o material fonte desconstruído. Embora tenha sido cortado em pedaços, não podemos deixar de buscar os ensaios originais e lê-los—um ato que talvez nunca tivéssemos feito se Benson não tivesse chamado nossa atenção para eles. No entanto, ela também nos mostra quanto mais existe nesses textos ao trazer nossa atenção para o mundo oculto de beleza e mistério que ela desenterrou abaixo da superfície.

Jane Benson - O FIM DO SISTEMA PATRIARCAL, 2018. Tinta cortada à mão em papel e impressão jato de tinta arquivada em sintra. 53 9/16 × 75 pol. Edições de 2, 1 AP. LMAKgallery. Fotografia de Steven Probert.

Avançando a Abstração

Outro aspecto desta exposição que considero pessoalmente satisfatório é a maneira como Benson avança a abstração contemporânea com suas interpretações cromáticas do texto. As cores são sobrepostas em padrões de interferência, criando o que é conhecido como efeito moiré, um fenômeno comum na linguagem visual da Op Art. Elas não são exatamente abstraídas da realidade; mais como se baseiam em uma fórmula derivada da desconstrução de algo real. Nada disso é novo—muitos artistas abstratos usam o efeito moiré, e muitos outros utilizam sistemas racionais ou científicos para guiar suas composições. Mas a maneira como Benson apresenta isso é nova. A maioria dos pintores de processo depende de sistemas predefinidos para controlar suas composições, de modo que possam tirar a mão do artista da obra. Eles escondem sua natureza individual por trás do processo. Benson faz o oposto.

Jane Benson - Mobilidade Limitada Mobile X, 2019. Barra de aço, fio de aço, fio estéreo, alto-falante e amplificador. 115 × 32 1/2 × 4 in (292,1 × 82,6 × 10,2 cm). LMAKgallery. Fotografia de Steven Probert.

Ela compartilha os detalhes intrincados de seu processo livremente e não esconde o fato de que o processo guiou o resultado do trabalho, mas apresenta a obra de uma maneira que mostra definitivamente sua mão e sua personalidade. Ela retira a anonimidade e a frieza da abstração baseada em processos e, em vez disso, combina isso com uma espécie de expressionismo socialmente relevante. Há também algo agradavelmente Pós-Moderno na sinceridade com que ela sinaliza o quanto ainda há a ser feito com as posições estéticas do passado. Quando combinado com o humor e a fantasia da obra—especialmente “Limited Mobility Mobile X”—seus esforços nesta exposição me deixam otimista sobre o futuro da abstração e o fim do sistema patriarcal. O FIM DO SISTEMA PATRIARCAL está em exibição até 16 de junho de 2019 na LMAKgallery em Nova York.

Imagem em destaque: Jane Benson - EM DEFESA DAS MULHERES SELVAGENS, 2018. Tinta cortada à mão em papel e impressão jato de tinta arquivada em sintra. 53 9/16 × 75 pol. Edições de 2, 1 AP. LMAKgallery. Fotografia de Steven Probert.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio