"Carta de Amor Abstrata de José Parlá para a Cidade de Nova York"
José Parlá está rapidamente se tornando um dos artistas públicos mais amados do mundo. Seu primeiro mural público, revelado no início de 2011, adornou uma parede interna de um empreendimento de condomínio em Toronto. Dominando o ambiente com seus campos de cor marrom profundo e laranja, e rabiscos caligráficos brancos e nítidos, o mural em camadas e enormemente complexo trouxe toda a energia ondulante e a diversidade visual da cidade moderna à vida. Parlá cultivou a voz visual que tornou esse mural tão poderoso enquanto pintava grafite e marcava as paredes urbanas de Miami quando criança. Após se formar na escola de arte, ele se mudou para o Bronx, na cidade de Nova York, onde ganhou a vida pintando capas de álbuns para artistas de Hip Hop. Claro, milhares de artistas com raízes na arte de rua mais tarde mostram seu trabalho em espaços institucionais, mas há algo único no que Parlá faz. Ele se preocupa tanto com a superfície em si quanto com o que quer adicionar a ela. Ele entende as paredes como documentos históricos—histórias dos ciclos da vida urbana contemporânea embutidas em camadas de sujeira, poeira, papel, cola, tinta, ferrugem, sangue e suor. Suas pinturas se esforçam para expressar essa mesma totalidade urbana misturando elementos não representacionais, formalistas e abstratos, como cor, linha e textura, com uma sopa primordial de elementos representacionais, como texto e colagem. Parlá é tão bom em comunicar a alma da cidade que foi um dos primeiros artistas convidados a criar obras em grande escala para o One World Trade Center. O mural que ele criou para esse projeto, “One: Union of the Senses,” é considerado a maior pintura em Nova York, medindo 4,5 x 27,5 metros. Em 2018, Parlá pintou um mural ainda maior intitulado “Amistad América”—medindo 7,5 x 49,5 metros—na Universidade do Texas em Austin. No entanto, seu trabalho não se resume apenas à escala. Neste verão, o Museu do Bronx receberá Parlá em casa com sua primeira exposição individual em um museu em Nova York. Essa exposição consistirá em um novo corpo de pinturas e esculturas em escala humana. O título—José Parlá: It's Yours—expressa perfeitamente as raízes focadas na comunidade que nutriram o artista maduro que Parlá se tornou.
Mito Livre
A maneira mais rápida de entender o que Parlá faz é assisti-lo trabalhar. Ele documentou a criação de seu mural para o One World Trade Center em um filme com o mesmo nome—One: Union of the Senses—que está atualmente disponível no YouTube. O filme mostra Parlá subindo ao topo de uma escada alta, começando uma marca gestual na tela, e então pulando da escada, seu pincel arrastando-se na tela enquanto ele cai. Vemos seus dedos se enterrando em seu meio impasto, enquanto camada após camada de tinta, papel e cola se acumulam na superfície. Ao longo do filme, também vemos vislumbres de paredes da cidade desgastadas pelo tempo e cobertas de grafite, e artistas de rua, juxtapostos com cenas de Parlá trabalhando em seu mural. Cada movimento, cada substância, cada força natural que vemos em ação na cidade encontra seu caminho em seu método, até que o mural finalizado finalmente possua algo semelhante à aparência da história.
JoseÌ ParlaÌ - Visual Social, 2020 © Acrílico, tinta, colagem, esmalte, gesso e tinta a óleo sobre tela. Foto cortesia de Parlá Studios.
Como seus murais, as pinturas que Parlá estreará em sua exposição no Museu do Bronx contêm ecos visuais da história de sua criação. No entanto, elas também mostram um artista que está evoluindo para algo ainda mais profundo. A paleta austera e as qualidades lineares frenéticas de “The Flow of Sovereignty” (2020)—uma explosão caligráfica de marcas gestuais brancas sobre uma superfície preta—são visualmente reminiscentes das telas brancas inovadoras de Cy Twombly. No entanto, Parlá eleva a aposta em relação a Twombly, expressando não apenas os aspectos formais da linha e do gesto encontrados na graffiti, mas também o contexto social mais amplo da graffiti como cultura. Enquanto isso, o épico “It's Yours: The International Illegal Construct Against Indigenous People” (2020) revela o interesse que Parlá tem pelo mito. Ao contrário dos Expressionistas Abstratos, sua criação de mitos não está enraizada em histórias clássicas de tempos passados. Em vez disso, Parlá é um criador de mitos freestyle, articulando os gritos contidos de lendas cotidianas.
JoseÌ ParlaÌ - Os Caçadores de Mitos 2020 © Acrílico, tinta, colagem, esmalte, gesso e tinta a óleo sobre tela. Foto cortesia de Parlá Studios.
Novo Realismo Urbano
A autenticidade cotidiana que Parlá expressa em seu novo trabalho traz à mente uma frase centenária, Realismo Urbano, que foi usada pela primeira vez para descrever um grupo de artistas americanos que trabalhavam na década de 1920, principalmente na cidade de Nova York. Epitomizado por um grupo vagamente conectado conhecido como The Ash Can School, sua estética glorificava as vidas cotidianas de pessoas pobres, urbanas e trabalhadoras. Não havia nada abstrato nas imagens que os Realistas Urbanos pintavam, exceto talvez o clima que as obras capturavam. Suas pinturas pareciam autênticas, o que significa que quando o público pobre, urbano e da classe trabalhadora via essas pinturas, reconhecia a si mesmo nelas. O Realismo Urbano inverteu o habitual imperialismo cultural do mercado de arte fina, fazendo com que críticos zombassem desses pobres artistas urbanos que pintavam imagens de pessoas pobres e urbanas para que pessoas pobres e urbanas pudessem apreciar. Um crítico cunhou o termo Ash Can School como um comentário desdenhoso sobre o trabalho, mas os artistas abraçaram o insulto ridículo, considerando-o um elogio.
JoseÌ ParlaÌ - Ondas de Deslocamento, 2020 © Acrílico, tinta, colagem, esmalte, gesso e tinta a óleo sobre tela. Foto cortesia de Parlá Studios.
Não é exagero conectar a Escola Ash Can com a graffiti urbana contemporânea, que sempre fez parte da cultura urbana da classe trabalhadora. Assim como o Realismo Urbano, a graffiti é fundamentalmente objetiva—ela contém mensagens, por mais que sejam destinadas apenas àqueles que podem lê-las. No entanto, também comunica algo abstrato: aquele mesmo sentimento de autenticidade que os Realistas Urbanos transmitiam. Faz sentido que Parlá tenha se mudado para o Bronx ao chegar em Nova York—as primeiras galerias que exibiram arte de graffiti, como a Fashion Moda, estavam localizadas nesse bairro. Parlá pode não estar pintando retratos de pessoas urbanas contemporâneas, mas ele está absolutamente expressando uma realidade material que reconhecemos. Essa realidade está nas camadas de escrita caligráfica que cobrem suas superfícies; seus gestos fluidos, que ecoam tudo, desde o movimento das brisas através das vielas, até as acrobacias e giros dos dançarinos do Showtime no trem. O rabisco de sua mão impresso em suas tintas impasto ecoa o mesmo sentimento que as impressões de mão de 60.000 anos em uma parede de caverna—que alguém com uma mente criativa esteve aqui, e tinha lendas que valem a pena compartilhar com o futuro. José Parlá: It's Yours está atualmente programado para ocorrer de 9 de setembro de 2020 a 10 de janeiro de 2021 no Museu do Bronx, dependendo das restrições da COVID-19.
Imagem em destaque: JoseÌ ParlaÌ - Feito com Finesse, 2020 © Acrílico, tinta, colagem, esmalte, gesso e tinta a óleo sobre tela. Foto cortesia de Parlá Studios
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park
