Lenda da Cena Artística de LA, Ed Moses, Morre aos 91 Anos

Ed Moses, pioneiro da vanguarda californiana, faleceu pacificamente em 17 de janeiro de 2018, em sua casa em Venice Beach, cercado pela família. Muitas pessoas hoje não sabem quem foi Moses. Ou, se conhecem o nome, não conseguem visualizar seu trabalho. Isso pode ser porque, embora ele tenha sido um dos pintores mais prolíficos e influentes de sua geração, também foi um dos mais elusivos. Moses nunca se chamou de artista profissional. Ele deixou essa designação para aqueles que nutriam posições estéticas específicas em resposta às demandas do mercado. Ele se via como alguém que apenas amava pintar. Ele valorizava a liberdade e a experimentação, e estava completamente aberto enquanto trabalhava. Ele via a jornada em direção à descoberta como a parte mais interessante de fazer arte. Mesmo quando chegava a um estilo que era popular entre os compradores, Moses mudava o que estava fazendo, em busca de sua próxima jornada. Como resultado, sua obra é tão diversa que muitas vezes é difícil até mesmo para aqueles que o conheciam identificar se uma obra é dele. Essa é uma das razões pelas quais o nome Ed Moses é frequentemente deixado de fora dos livros de história da arte. A história da arte é contada principalmente a partir da perspectiva do mercado de arte. A maior parte do dinheiro flui para obras instantaneamente reconhecíveis feitas por pessoas com histórias de vida fáceis de contar. Moses não se encaixava em nenhuma das categorias. Sua história de vida era muitas vezes tão bagunçada e imprevisível quanto sua arte. Mas, embora nunca tenha alcançado o reconhecimento adequado enquanto estava vivo, ele criou um legado fértil que ainda não começou a florescer. Ele é um exemplo para artistas que estão determinados a descobrir mais do que seu potencial de mercado. Ele é a prova de que existe um mundo da arte dentro do mundo da arte, que apoia uma população próspera de renegados comprometidos em ser imaginativos e livres.

Coração Selvagem

Quando Ed Moses morreu, sua esposa Avilda Peters estava ao seu lado. Ela havia se casado com Moses duas vezes. A primeira vez foi em 1959. Após 17 anos, o casal se divorciou. Eles se casaram novamente em 2015. Moses uma vez disse ao The Los Angeles Times que a causa de seu divórcio foi sua própria "loucura". Um olhar sobre seu caminho para se tornar um artista esclarece o que ele quis dizer. Moses aprendeu desde jovem que a vida é imprevisível e implacável. Ele foi o único sobrevivente de três irmãos. Seus pais moravam no Havai. O filho mais velho deles morreu antes de Ed nascer. Enquanto ainda estava grávida de Ed, sua mãe deixou seu pai e navegou em busca de uma nova vida na Califórnia. Moses nasceu no navio. Dez anos depois, seu outro irmão morreu, aos 14 anos.

Moisés abandonou o ensino médio aos 17 anos e se juntou à Marinha. Ele serviu como médico durante os últimos anos da Segunda Guerra Mundial e, após deixar o serviço, considerou brevemente se tornar médico. Mas sua inteligência era mais adequada à criatividade do que à estrutura da escola de medicina. Na verdade, até a escola de arte era um pouco rígida demais para ele. Moisés levou dez anos para obter seu Mestrado em Artes Visuais, após transferir-se para várias escolas. Quando finalmente terminou seu MFA, ele encerrou sua educação em seus próprios termos, realizando sua exposição final de tese não no campus, como a maioria dos candidatos faz, mas fora do local, na Ferus Gallery, uma galeria nova e meio bagunçada em West Hollywood.

Ed Moses - Cuba #2, 2014-2015, Acrylic on canvas, 52 × 43 × 1 1/2 in, 132.1 × 109.2 × 3.8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses

Um garanhão original

A Ferus Gallery estabeleceu os artistas associados às duas propostas estéticas mais influentes da Califórnia—o Movimento Light and Space e o Finish Fetish. Quando a galeria abriu, estava dedicada a mostrar arte que ninguém mais estava disposto a mostrar. Os artistas podiam fazer o que quisessem no espaço. E era neutra em termos de gênero. A primeira exposição incluiu artistas masculinos e femininos, e a primeira exposição solo na galeria foi da pintora feminina do Expressionismo Abstrato Sonia Gechtoff. Mas logo após a abertura da Ferus, ficou claro que não era um modelo de negócios que poderia se sustentar. O elenco de artistas foi reduzido. Os que permaneceram, que incluíam Moses, Craig Kauffman, Robert Irwin, John Altoon, Billy Al Bengston, Larry Bell e Ed Ruscha, entre outros, eram quase totalmente masculinos. Eles começaram a se referir a si mesmos como The Studs.

Até 1966, quando a Ferus Gallery fechou, o dinheiro já não era um problema, pois muitos dos The Studs haviam alcançado proeminência. Devido à natureza experimental de seu trabalho, Moses permaneceu felizmente à margem. Suas primeiras vendas significativas não ocorreram até a década de 1970. Mesmo assim, quando certos corpos de trabalho, como suas pinturas em resina, se tornaram populares entre colecionadores e museus, ele mudou as coisas em busca de algo novo que pudesse manter sua imaginação engajada. Ele uma vez disse ao Los Angeles Times: “Eu não quero fazer pinturas que eu possa fazer.” Ele estava mais interessado em processos repetitivos, durante os quais revelações acidentais poderiam ocorrer.

Ed Moses - S Wall #X3, 2016, Acrylic on canvas, 60 × 138 × 1 1/2 in, 152.4 × 350.5 × 3.8 cm, William Turner Gallery, Santa Monica, © Ed Moses

A Escola Legal

Embora sua abordagem experimental possa ter atrasado sua fama, Moses era bem conhecido por outros artistas e por instituições que abraçam o trabalho de artistas vanguardistas. Ele recebeu uma Bolsa Guggenheim em 1980 e teve uma retrospectiva no Museu de Arte Contemporânea de Los Angeles. E hoje suas pinturas estão nas coleções permanentes de mais de 40 museus americanos, incluindo o MoMA, o Whitney, o Walker Art Center e a Menil Collection. E ele também deixou sua marca na cultura mais ampla da Califórnia, onde é conhecido como o fundador da Cool School.

Moses estabeleceu a tradição da Califórnia de evitar a seriedade e a celebridade associadas à cena artística de Nova York. Embora seja discutível quantos de seus contemporâneos mereciam o rótulo de Cool School, não há dúvida de que Moses o conquistou. Ele permaneceu experimental e prolífico até o final de sua vida. Depois de receber um marca-passo, ele disse à Artnet em 2016, enquanto se preparava para uma retrospectiva em Nova York, “Estou em uma cadeira de rodas desde então... mas continuo pintando. Todos os dias invento maneiras de pintar com os materiais, ferramentas e espaço que tenho, e me divirto fazendo isso.” Além do corpo de arte abstrata magistral que deixou para trás, esse legado de inventividade, criatividade e diversão é o que Moses será mais lembrado.

Ed Moses - Fruit Bar 3, 2016, Acrylic on canvas, 24 × 30 in, 61 × 76.2 cm, Telluride Gallery of Fine Art, © Ed Moses

Imagem em destaque: Ed Moses - Primeiro, olhe para as pinturas. Depois vamos bater um papo, Visão da Instalação, 2016, Cortesia do artista e Blain|Southern, Foto: Peter Mallet

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park