Quem são os Representantes Mais Inovadores da Arte Abstrata Chinesa Hoje?

A expressão “arte abstrata chinesa” me causa desconforto. A China abriga a mais longa e contínua tradição de criação artística no mundo hoje. Essa tradição é imensa e complexa, muito mais do que as tradições da arte ocidental. A compreensão ocidental da palavra abstração refere-se principalmente à ausência de figuração. Mas na China, a arte não figurativa tem uma história completamente diferente, tão política quanto estética. E a palavra abstração significa algo diferente para os chineses do que simplesmente a ausência de figuração. No entanto, continuo pensando que, em algum nível profundo, algum entendimento universal do significado da abstração poderia surgir se as culturas oriental e ocidental pudessem dialogar com mais frequência sobre o tema. Para isso, uma exposição recentemente inaugurada de arte abstrata chinesa em Hong Kong abriu algumas portas para mim e me proporcionou um nível mais profundo de compreensão. Time Line, Arte Abstrata da China, em exibição na 10 Chancery Lane Gallery até 10 de outubro de 2018, apresenta o trabalho de quatro artistas chineses contemporâneos cuja obra foca especificamente no elemento linha. O curador Tang Zhui destaca em seu texto para a exposição, “a ‘abstração’ deles é muito diferente das obras abstratas clássicas do modernismo ocidental. Elas não têm a intenção de apresentar uma ideia absoluta nem perseguem a chamada abordagem da ‘forma significativa’ teorizada pelo historiador da arte Clive Bell, tampouco avançam para o materialismo completo como o minimalismo. A criação está enraizada no processo manual diário de fazer as obras, usando seu próprio ser para manter um diálogo constante com o objeto por um longo período.” Esse comentário sugere que, de fato, há algo específico na forma como os artistas chineses usam e entendem a palavra abstração. Mas também indica o que é universal na palavra, e sugere que minha forma contemporânea e ocidental de compreender o valor da arte abstrata pode não ser tão diferente afinal.

Profundidade Linear

Os artistas apresentados em Time Line, Arte Abstrata da China nasceram entre 1973 e 1981. Três receberam educação formal em arte, e um foi autodidata. Suas abordagens variadas são altamente individuais, mas revelam várias semelhanças. Liu Wentao estudou em Pequim e também em Massachusetts. Ele cria formas complexas, geométricas, trompe l’oeil usando linhas delicadas desenhadas com grafite sobre tela. Suas imagens fazem a ponte entre a história do modernismo ocidental e uma prática distintamente chinesa, enraizada no rigor, simplicidade e repetição. Chi Qun formou-se com mestrado em pintura mural pela Academia Central de Belas Artes de Pequim. Suas pinturas têm tal textura e profundidade que quase parecem feitas de tecidos entrelaçados. Mas o que você realmente vê são até oito camadas sucessivas de pigmento, aplicadas meticulosamente e depois raspadas. Parte pintura, parte relevo, essas obras falam de um sistema de pensamento e ação enraizado na natureza e que depende inerentemente das relações subjacentes.

Chi Qun - Quatro Linhas - Cinza Azul Marrom, 2017, Óleo sobre Tela, 150 x 100 cm

Jiang Weitao foi formalmente treinado em Xangai. Suas pinturas a óleo são luminosas. Elas evocam a linguagem visual da grade, mas surgem por meio de um processo semelhante à escrita repetitiva, no qual a cada dia novas camadas de linhas são aplicadas, construindo gradualmente padrões que se estendem além dos limites de suas marcas individuais. E, finalmente, Gu Benchi é um artista autodidata cujas pinturas consistem em linhas de fios pintados entrelaçados à mão. Os fios se entrelaçam uns aos outros, formando padrões lineares geométricos. O que à primeira vista parecem marcas pintadas numa superfície são, na verdade, materiais físicos que se acumularam formando uma espécie de superfície. As implicações conceituais dessas obras me fascinam, pois brincam com a noção de bidimensionalidade e tridimensionalidade, assim como com a suposta diferença entre superfície e linha. Além da pintura, Gu Benchi também estende essa técnica para criar esculturas e instalações de grande escala. Para esta exposição, ele criou uma instalação na janela, que transformou a fachada de vidro transparente da galeria em uma obra de arte.

Jiang Weitao - Arrendamento da Vida, 2017, Óleo sobre madeira, 76 x 76 cm

Formas Insignificantes

Para mim, é óbvio que todos esses artistas estão principalmente interessados na experiência pessoal que vivenciam ao criar suas obras. Essa experiência é muito mais importante para eles do que os objetos que resultam de seus esforços. O aspecto mais revelador do que o curador Zhui disse sobre esta exposição foi sua referência a Clive Bell, o crítico de arte britânico do século XX, e suas “formas significativas”. Bell acreditava na “emoção estética”. Ele sentia que, se pudéssemos entender quais qualidades inspiravam os humanos a sentir emoção estética, finalmente descobriríamos o que diferencia os objetos artísticos de outros tipos de objetos. Ele considerava uma “forma significativa” aquela que despertava ou provocava uma resposta emocional estética. Como Zhui aponta em seu texto, as obras desta exposição não são objetos destinados a despertar emoção, mas sim objetos reveladores de processos e da passagem do tempo. Elas são feitas para serem usadas em um processo contemplativo, pelo qual temos a oportunidade de entender relações — entre nós e a arte; entre nós e o artista; entre a arte e o universo; ou entre nós mesmos e tudo.

Liu Wentao - A Confirmar, 2012, Lápis sobre linho, 150 x 150 cm

Em outras palavras, essas obras são formas insignificantes. Elas não são o ponto principal. Elas revelam um ponto. Mas, por serem abstratas, não explicam qual seria esse ponto, nem criticam o que um espectador possa interpretar que seja. Surgiram por meio de uma série de ações humanas envolvendo materiais e processos que podem ser explicados; ainda assim, seu efeito transcende a descrição concreta, e seu significado e propósito são obscuros. Esta mostra e seu texto acompanhante me revelaram uma compreensão ampla e transcendental da palavra abstração. Não é uma compreensão completamente ausente do modernismo ocidental. É uma expressão de algo antigo e universal, embora impossível — e talvez desnecessário — de definir.

Gu Benchi - Linha Infinita nº 17, 2013, Linha de fio de poliéster, prego de aço inoxidável, adesivo acrílico, acrílico, 180 x 180 cm

Imagem em destaque: Gu Benchi - Linha Infinita nº 56, 2017, Linha de fio de poliéster, prego de aço inoxidável, adesivo acrílico, acrílico, 100 x 120 cm

Todas as imagens cortesia da 10 Chancery Lane Gallery

Por Phillip Barcio