Quem são os Representantes Mais Inovadores da Arte Abstrata Chinesa Hoje?

A frase “arte abstrata chinesa” é preocupante para mim. A China é o lar da tradição de produção artística contínua mais longa da Terra hoje. Essa tradição é imensa e complexa, muito mais do que as tradições da arte ocidental. A compreensão ocidental da palavra abstração refere-se principalmente à ausência de figuração. Mas na China, a arte não figurativa tem uma história completamente diferente, tão política quanto estética. E a palavra abstração significa algo diferente para os chineses do que simplesmente a ausência de figuração. No entanto, continuo pensando que em algum nível profundo, uma compreensão universal do significado da abstração poderia emergir se as culturas oriental e ocidental pudessem se encontrar com mais frequência sobre o tema. Para esse fim, uma exposição recentemente inaugurada de arte abstrata chinesa em Hong Kong abriu algumas portas para mim e me deu um nível mais profundo de compreensão. Time Line, Arte Abstrata da China, em exibição na 10 Chancery Lane Gallery até 10 de outubro de 2018, apresenta o trabalho de quatro artistas contemporâneos chineses de arte abstrata cujo trabalho se concentra especificamente no elemento da linha. O curador Tang Zhui aponta em seu texto para a exposição, “sua ‘abstração’ é muito diferente das obras abstratas clássicas do modernismo ocidental. Elas não têm a intenção de apresentar uma ideia absoluta nem perseguir a chamada ‘forma significativa’ teorizada pelo historiador da arte Clive Bell, nem se movem em direção ao materialismo completo como o minimalismo. A criação está enraizada no processo manual diário de fazer as obras, usando seu próprio ser para ter um diálogo constante com o objeto ao longo de um período prolongado de tempo.” Este comentário sugere que, de fato, há algo específico sobre a maneira como os artistas chineses usam e entendem a palavra abstração. Mas também insinua o que é universal sobre a palavra e sugere que minha maneira contemporânea e ocidental de entender o valor da arte abstrata pode não ser tão diferente assim.

Profundidade Linear

Os artistas apresentados em Time Line, Arte Abstrata da China, nasceram entre 1973 e 1981. Três receberam educação formal em arte, e um foi autodidata. Suas abordagens variadas são altamente individuais, mas revelam várias semelhanças. Liu Wentao treinou em Pequim e também em Massachusetts. Ele cria formas complexas, geométricas, trompe l’oeil usando linhas delicadas desenhadas com grafite sobre tela. Sua imagética conecta a história do Modernismo Ocidental com uma prática distintamente chinesa enraizada na rigorosidade, simplicidade e repetição. Chi Qun se formou com um Mestrado em pintura mural na Academia Central de Belas Artes em Pequim. Suas pinturas têm tanta textura e profundidade que quase parecem ser feitas de têxteis tecidos. Mas o que você realmente está vendo são até oito camadas sucessivas de pigmento, aplicadas meticulosamente e depois raspadas. Parte pintura e parte relevo, essas obras falam de um sistema de pensamento e ação que está enraizado na natureza e é inerentemente dependente de relações subjacentes.

Chi Qun - Four Lines - Grey Blue Brown, 2017, Oil on Canvas, 150 x 100 cm

Jiang Weitao foi treinado formalmente em Xangai. Suas pinturas a óleo são luminosas. Elas evocam a linguagem visual da grade, mas surgem através de um processo semelhante à escrita repetitiva, no qual a cada dia novas camadas de linhas são sobrepostas, construindo-se gradualmente para criar padrões que se estendem além dos limites de suas marcas individuais. E finalmente, Gu Benchi é um artista autodidata cujas pinturas consistem em linhas de fio pintado entrelaçadas à mão. Os fios se entrelaçam uns nos outros, construindo padrões lineares geométricos. O que à primeira vista parecem marcas pintadas em uma superfície são, na verdade, materiais físicos que se acumularam em uma espécie de superfície. As implicações conceituais dessas obras me fascinam, pois brincam com a noção de bidimensionalidade e tridimensionalidade, assim como com a suposta diferença entre superfície e linha. E além da pintura, Gu Benchi também estende essa técnica para fazer esculturas e instalações de grande escala. Para esta exposição, ele criou uma instalação de janela, que transformou a fachada de vidro transparente da galeria em uma obra de arte.

Jiang Weitao - Lease of Life, 2017, 2017, Oil on board, 76 x 76 cm

Formas insignificantes

Para mim, é óbvio que todos esses artistas estão principalmente interessados na experiência pessoal que vivenciam ao criar suas obras. Essa experiência é muito mais importante para eles do que os objetos que resultam de seus esforços. O aspecto mais revelador do que o curador Zhui disse sobre esta exposição foi sua referência a Clive Bell, o crítico de arte britânico do século XX, e suas "formas significativas". Bell acreditava na "emoção estética". Ele sentia que, se pudéssemos entender quais qualidades inspiravam os humanos a sentir emoção estética, poderíamos finalmente descobrir o que diferencia os objetos de arte de outros tipos de objetos. Ele considerava uma "forma significativa" aquela que despertava ou provocava uma resposta emocional estética. Como Zhui aponta em sua escrita, as obras desta exposição não são objetos destinados a provocar emoção, mas sim objetos reveladores de processos e da passagem do tempo. Elas são destinadas a serem usadas em um processo contemplativo, através do qual temos a oportunidade de entender relacionamentos—entre nós e a arte; entre nós e o artista; entre a arte e o universo; ou entre nós mesmos e tudo.

Liu Wentao - TBC, 2012, Pencil on linen, 150 x 150 cm

Em outras palavras, essas obras de arte são formas insignificantes. Elas não são o ponto. Elas revelam um ponto. Mas, por serem abstratas, não explicam qual pode ser esse ponto, nem são críticas ao que um espectador pode interpretar como tal. Elas surgiram através de uma série de ações humanas envolvendo materiais e processos que podem ser explicados; no entanto, seu efeito transcende a descrição concreta, e seu significado e propósito são obscuros. Esta exposição e sua escrita acompanhante me revelaram uma ampla compreensão transcendental da palavra abstração. Não é uma que esteja completamente ausente do Modernismo Ocidental. É uma que é uma expressão de algo antigo e universal, embora impossível—e talvez desnecessário—de definir.

Gu Benchi - Endless Line no 17, 2013, Polyester yarn line, stainless steel nail, acrylic adhesive, acrylic, 180 x 180 cm

Imagem em destaque: Gu Benchi - Linha Infinita nº 56, 2017, linha de poliéster, prego de aço inoxidável, adesivo acrílico, acrílico, 100x 120 cm

Todas as imagens cortesia da 10 Chancery Lane Gallery

Por Phillip Park