Monet - Mitchell. Rumo a um Impressionismo Abstrato.

Muito mais do que uma comparação visual entre linguagens pictóricas: no outono de 2022, a Fundação Louis Vuitton em Paris coloca o mestre impressionista Claude Monet (1840-1926) e a artista abstrata americana Joan Mitchell (1925-1992) em diálogo, revelando correspondências evocativas e comoventes. Curada pela diretora artística Suzanne Pagé com a parceria especial do Musée Marmottan Monet, a exposição é uma jornada poética pela produção tardia de Monet e pelas íntimas obras-primas do Expressionismo Abstrato de Mitchell, realizadas na segunda metade do século XX nos Estados Unidos. Os visitantes se surpreenderão com a profunda afinidade desse encontro. Descobrirão um olhar semelhante em atitude e intencionalidade, mesmo que elaborado em períodos culturais e históricos distintos.

Quais Obras-Primas Veremos

Monet-Mitchell é uma exposição impressionante, apresentando 60 obras significativas das carreiras dos dois artistas. 36 obras do celebrado impressionista Claude Monet — incluindo a magniloquente série Water Lilies finalmente reunida em sua totalidade — e 24 pinturas abstratas de Joan Mitchell dialogarão no edifício projetado pelo arquiteto estrela Frank Gehry. Os dois conjuntos de obras criam uma ponte entre temas e linguagens visuais, contando também a história de uma frutífera troca artística entre França e Estados Unidos. É simbólica, de fato, a presença do Agapanthus Triptych (c. 1915-1926), a obra de quase 13 metros de comprimento que tornou Claude Monet amplamente reconhecido nos Estados Unidos, agora dividida em três museus americanos diferentes. Por outro lado, destaca-se também a série Grand Vallée de Joan Mitchell, atualmente no Centre Pompidou, que representa uma síntese singular entre a energia da pintura gestual americana e a introspecção medida das tradições europeias.

O diálogo Monet-Mitchell é, além disso, aprofundado por uma retrospectiva dedicada à pintora americana. Trata-se de uma versão atualizada de uma exposição monográfica que estreou no Museu de Arte Moderna de São Francisco (SFMOMA) e no Museu de Arte de Baltimore (BMA), que visa repensar a carreira singular de Mitchell. A artista, que gravita em torno do movimento pós-guerra do Expressionismo Abstrato, é reavaliada à luz de sua experiência francesa. Seu estilo está em conexão com mestres europeus, começando por Monet, mas também Cézanne e Van Gogh.

Claude Monet, Les Agapanthes, 1916-1919. Óleo sobre tela, 200 x 150 cm. Musée Marmottan Monet, Paris.

Correspondências Surpreendentes

No entanto, o que as paisagens de Claude Monet têm em comum com as poderosas pinturas gestuais de Joan Mitchell? A seleção de obras torna isso evidente mesmo para o olhar não treinado. O diálogo se estabelece em vários níveis, encontrando pontos de contato surpreendentes. De fato, a exposição fotografa dois momentos originais na produção dos dois artistas: as obras tardias de Monet, em retiro no jardim de Giverny e com problemas de visão cada vez mais severos, caracterizadas por contornos borrados e brilhos de luz vívida; e Joan Mitchell após sua mudança dos Estados Unidos para Vétheuil, uma vila francesa não muito longe de onde Monet viveu. Uma primeira correspondência é, portanto, literal: as pinturas em exibição falam dos mesmos lugares, das margens do Sena e do campo da Île-de-France em que ambos os artistas estavam imersos. A paisagem compartilhada suscitou respostas emocionais e artísticas diferentes, mas o mesmo impulso de retratar a natureza ao redor de maneira particularmente imersiva e sensual.

Joan Mitchell, Quatuor II for Betsy Jolas, 1976. Óleo sobre tela, 279,4 × 680,7 cm. Paris, Centre Pompidou, em depósito no Musée de Grenoble. © The Estate of Joan Mitchell.

Existem correspondências relevantes também no nível visual. Ambos os artistas parecem oscilar entre formas figurativas e abstratas. Monet, em sua fase tardia, aproxima-se de uma representação cada vez mais abstrata da paisagem, desprovida de referências de perspectiva e nitidez; enquanto Mitchell, apesar de gravitar em torno do movimento Expressionismo Abstrato, se destaca pela singularidade: suas obras abstratas revelam uma conexão com as paisagens adotadas da França e um desejo de capturar seus momentos sempre mutáveis, assim como os impressionistas faziam. As telas também mostram uma sensibilidade semelhante: ambos os artistas pintaram com grande atenção à luz e à cor, buscando capturar até suas variações mais ínfimas. As escolhas curatoriais exaltam esse diálogo estético, apresentando a série Water Lilies de Monet sugestivamente sem moldura. Os formatos de grande escala das duas produções também se ecoam mutuamente. O olhar do visitante se perde assim nas telas monumentais, descobrindo paisagens de natureza e memória.

Parece quase como se esta exposição investigasse correspondências que vão além do estilo pictórico, chegando a um substrato mais humano. Os artistas mostram uma abordagem semelhante à arte, que também definem em termos relacionados: movida por "sensações" para Monet, e por “sentimentos” e “memórias” para Mitchell. A paisagem vivida é transfigurada em suas telas, filtrada por sua experiência perceptiva pessoal. Como apontou o crítico formalista Clement Greenberg, Monet pode ser visto como um precursor do Expressionismo Abstrato, na medida em que suas Water Lilies investigam muito mais do que mera paisagem, buscando capturar seu princípio abrangente, a essência da natureza e sua abstração. De modo semelhante, Mitchell tem uma linguagem enraizada na abstração gestual, mas movida pelas emoções suscitadas pelos elementos naturais, primeiro os do Lago Michigan, depois a folhagem e a água das margens do Sena.

Joan Mitchell, La Grande Vallée XIV (For a Little While), 1983. Óleo sobre tela, 280 × 600 cm. Musée national d’art moderne, Centre Pompidou, Paris. © The Estate of Joan Mitchell

A contribuição que essa afinidade mútua trouxe e continua trazendo para as gerações subsequentes de pintores abstratos é inestimável: revela uma abordagem que poderia ser chamada de impressionismo abstrato. Monet e Mitchell, em suas pinturas de múltiplas telas, capturaram o aspecto mutável da natureza e as sensações humanas. Sua abordagem pictórica espontânea, rápida e gestual incorporou sua transitoriedade. A exposição é, portanto, uma oportunidade para repensar dois artistas históricos em uma chave contemporânea e continuar a fazer perguntas sobre a linguagem visual da pintura abstrata: quanto há de real em uma pintura abstrata? Como um artista pode moldar os sentimentos, impressões e memórias de um momento ou paisagem particular? Qual é a linha entre abstração e representação? "Eu carrego minha paisagem comigo", declarou frequentemente Joan Mitchell, borrando cada vez mais a fronteira entre os mundos interno e externo.

Imagem em destaque: Claude Monet, La maison de l’artiste vue du jardin aux roses, 1922-1924. Óleo sobre tela, 81 x 92 cm. Musée Marmottan Monet, Paris